很多時候，人與人之間的悲歡並不相通。
沈安寧的事只是村民們後茶餘飯後的談資，或許有人會同情可憐那個小娃娃，但對於那對失去孩子的父母，卻只有厭惡和鄙夷。
不過這件事給老支書提了醒，他們大隊應該有自己的赤腳醫生了。
「赤腳醫生」這個稱呼最早來自南方地區，因為南方大多種植水稻，經常需要赤腳下地幹活。
這是一個半醫半農的特殊職業，前進大隊原本有個老中醫，前幾年跟著唯一的兒子隨軍後就再也沒回來了，他也是逃荒過來的，這裡不是他的根。
赤腳醫生需要送去縣裡醫院進行培訓，所以選誰去成了難題。
這個人首先要識字，其實知青是最好的選擇，但大隊幹部們擔心知青以後會回城，那不是又沒人了嘛！
「欸，可以選嫁給咱們村民的知青啊？」隊上不是正好有兩個嗎？
「問問林知青吧，陸知青就算了。」王滿囤說道。
問都不用問，小霍肯定不會同意讓陸知青去當赤腳醫生，他把他媳婦當寶貝蛋寵著，平時一點農活都捨不得她干，赤腳醫生可不輕鬆。
而且，知青如果能回城，難道小霍就沒機會離開這裡？他可還有一個當軍官的父親，一個當廠長的岳父吶！
何況，小霍也不是村子裡出生的，他的根……王滿囤覺得，他的根在他媳婦身上呢！
結果問了林舒，林舒也婉拒了。
她想的很清楚，正如橙橙說的那樣，國家的發展需要人才，她想考大學，也想讓她的孩子回城裡接受更好的教育。
至於王春才，他都聽媳婦的，媳婦比他能幹，比他懂得多。
錢大娘雖然覺得可惜卻也沒說什麼，這是小倆口自己的事。
那選誰呢，村子裡讀過書的年輕人不多，王滿囤的小兒子王林柏是一個，但他已經做了拖拉機手，梆子一群人倒是識字，但他們太小了，才十一二歲。
最後，是一個意想不到的人主動自薦，梆子的姐姐，小霞。
小霞過完年十六歲，家裡已經答應讓她去上小學，她也爭氣，有空就讀弟弟的書，不會的就去請教陸姐姐，所以能直接上六年級。
小霞想當赤腳醫生的決定得到了全家人的支持，赤腳醫生工分高，女孩子學點技術，嫁人都能挑個好婆家。
陸西橙聽說後，把霍競川那本《赤腳醫生手冊》送給了她，這本書是縣裡的婦科醫生給霍競川的，他看過好幾遍了，陸西橙對他大晚上不睡覺拿著書研究她的舉動很無語，乾脆把書送走，不給他看了。
霍競川笑笑不說話，他記性很好，想了解的內容都記得差不多了，他還抄了一部分重點做筆記，有機會複習的。
……
天氣回暖，王春才申請了霍競川家隔壁的半畝地作為宅基地， 趁著春耕和開荒還沒開始，霍競川每天都去幫忙挖地基，霍誠志也跟著去。
中午，霍競川讓他和自己回家吃飯：「還是你回去做，隨便你。」
霍競川難得釋放善意，霍誠志還有啥猶豫的，當然是跟著去啊。
「霍大灰，你回來，洗手準備吃飯。」陸西橙坐在堂屋寫寫畫畫，「菜做好了，你去端，我怕燙。」
「嗯，」霍競川握握她的手，有點涼，「先進去穿上外套。」
「好，我剛剛做飯熱才脫掉的。」陸西橙見到後面的霍誠志，熱情打招呼，「霍小叔，您也來啦！」
霍誠志點頭，他有點拘謹，萬一侄子家飯不夠吃怎麼辦？
他想多了，霍競川早上說過霍小叔可能來吃飯，陸西橙特地蒸了一大鍋米飯。
菜有紅燒肉，清燉羊排，魚丸蝦米湯和魷魚乾燒土豆，魷魚乾是沈葉棠送的，之前陸西橙二叔和三舅也寄來幾次，都被吃完了。
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另外，霍競川面前還有一小碗涼拌苦瓜。
霍誠志看看面前的肉，再看看霍競川的苦瓜，也想去夾一塊，霍競川護住碗：「這是我的。」
他晚上折騰小姑娘太過，她第二天就給他一道苦瓜，他獨享的。
陸西橙桃花眼水靈靈瞅著他：「霍大灰，好不好吃？」
「好吃，特別好吃。」霍競川大口吃著苦瓜，那模樣，比吃肉還香。
霍誠志搞不懂，搖搖頭，低下頭吃飯。
「陸知青，你為什麼叫競川霍大灰？」吃到一半，霍誠志又忍不住問道。
大灰？這名字好像在哪兒聽過，對了，山里那頭特別大的狼好像也叫大灰，誰給起的名字，太隨便了。
霍競川這名字多好聽啊，陸知青怎麼反而叫的不多？
陸西橙叉著小腰：「因為他是狼脾氣啊，這名字只有我叫，別人都不能叫的。」
叫習慣了，大灰還挺好聽的呀，朗朗上口，又有個人特色！
霍誠志：不懂，這對夫妻真奇怪！
陸西橙飯量小，霍競川給她盛了一碗米飯她還吃不完，剩下的霍競川幫她吃了，她再喝碗湯，啃塊羊排就飽了。
一大鍋米飯，霍誠志是自己盛的，他以為會吃不完，結果這侄子胃口大的超乎他想像，一碗接一碗，肚子就跟個無底洞似的。
他上次送來的一袋大米是不是太少了？
霍誠志心中腹誹，嘴巴卻不認輸，跟著狂吃，最後捧著肚子差點站不起來。
陸西橙擔憂地看著他：「霍小叔，霍大灰不一樣，您不用和他比。」比不過的。
反正她從來沒見霍競川的肚子吃得多凸起來過，說起來，有時候還挺沒有成績感的，除了力氣更大，肌肉更結實，男人身上一絲贅肉都沒有。
吃完飯，幾個人在院子裡溜達消食，陸西橙和煤球扔球玩，霍競川拿鋤頭清理菜地，霍誠志又想幫忙，霍競川拄著鋤頭。
「你就沒有點正事要做？」