霍競川開始了為期個把月的軍營生活，用橙橙的話來講，就當成是一次軍訓。
霍競川被安排在新兵的營房，新兵們十人一間，那些民兵連的二十多人一間，自然是新兵們的居住環境相對好一些。
其實霍競川的身份還挺尷尬，同屋的都是正規的軍人，只有他一個編外人員，不過霍競川自己不覺得尷尬，他這個人適應能力好，儘管來得晚，沒兩天，內務水平就跟上了大家，沒給小戰士們拖後腿。
至於讓小戰士們叫苦連天的訓練，霍競川卻覺得很輕鬆。
來了第三天，半夜兩點，哨子聲響起，讓他們背上自己的行軍包和槍負重拉練，霍競川以為要去翻山越嶺，結果就爬了幾座小土坡，上面的植物長得稀稀拉拉，跟在平地走沒什麼兩樣。
幾十斤的裝備背在身上也不是負擔，到了營長級別，背得更重，霍競川走在隊伍中間，聽著小戰士們呼哧呼哧喘氣，他在想他的未婚妻。
如果橙橙在，恐怕走不了一里地就會撒嬌讓他背著，她是最不能吃苦的。
到了紮營的地方，他們這個排的小戰士累得倒下了，到底是新兵，體力和耐力還需要鍛鍊，霍競川跟著排長架起鍋煮飯，沒有炊事班跟著，什麼都要自己來，菜是別想了，一鍋糙米飯，每人兩個土豆，沾著粗鹽吃。
排長聞著飯香味笑：「競川，你在家裡經常做飯？」
「還行。」他能做的他都會去做，但有些很精細的菜還是得橙橙做出來才好吃。
「難怪，」排長指指那些小戰士，又指指自己，「我第一次出來拉練，做的飯那叫一個難吃，一半沒熟，一半焦掉。」很多當兵的都是窮苦人家出身，但大多數人還真的不會做飯，來了部隊才慢慢什麼都學會了。
「熟能生巧。」霍競川把自己的兩顆土豆扔進火堆里烤了烤，這樣更香。
在部隊，除了想橙橙，還有一點讓霍競川比較難受的，就是吃不飽，他們的伙食配給標準是一個月45斤米麵的主食，所有人都是一樣的待遇，到了營長級別家屬能隨軍了，家屬能去外面買了糧食自己開火，其他人吃的都是大差不差。
肉很少，據說是一個月三斤，霍競川一次都沒吃到過。
同時讓戰士們吃飽，部隊裡的炊事班在外出採購的時候，往往挑選的都是既便宜又頂飽的東西，最典型的就屬土豆。
土豆片、土豆絲、土豆塊，土豆泥，頓頓離不開土豆，霍競川這個不挑食的，幾天土豆吃下來，也開始想家了。
霍競川在啃土豆時，陸西橙在和三個侄子侄女一起吃小餛飩，這天是周末，趁著休息，曹琴和陸南緋都過來，把孩子放在這邊，和蔣素絹一塊兒去前頭弄堂口的彈花匠那裡彈棉花。
陸西橙前後給家裡寄過二三十斤棉花，蔣主任決定給女兒陪嫁八床被子，從一斤半到八斤的，一年四季都有了。
陸西橙陪三個孩子在家裡玩，陸雲謙還好，一個人對著棋能坐半天，陸雲朵和嚴佳樂小朋友就不行了，一個勁地問：「姑父呢，姑父去哪裡啦？」
霍競川給三個小傢伙一人包了二十塊錢的紅包，成功從長腿叔叔升級為姑父，加上他每次見面身上總能掏出零食，兩個小姑娘對他可喜歡啦！
「姑父去鍛鍊身體啦！」
「和小叔叔一樣嗎，姑姑，姑父是不是逃走了呀！」小叔叔是指陸北霽，從家裡逃走，是陸家的反面教育案例。
「不是的呀，姑父是姑姑送走的。」
「那姑姑為什麼要送走姑父，姑姑是不喜歡姑父了嗎？」
陸西橙撫額，小孩子問題真多！
希望她以後的寶寶不要是個好奇寶寶！
陸西橙帶了半天孩子，孩子在家裡關不住，她乾脆就領著他們出去找媽媽，各找各媽。
哦，陸西橙不認識彈花匠家，是陸雲謙領著她們仨，小小男孩子走在前面，一邊走一邊往後看，嘴裡還問：「姑姑，姑父是不是不讓你一個人出門？」
「你怎麼知道的？」陸西橙摸摸他的腦袋，孩子營養好，小短髮又柔又順，再多摸摸，「小謙真聰明。」
陸雲謙頂著一頭亂髮，姑姑這樣子，換他，他也不放心呀！
比妹妹還不靠譜。
遠遠地，就看到一個門洞裡塵絮飛揚，蔣素絹站在外面，手上抱著一個厚厚的棉胎，曹琴和陸南緋抱著兩個薄一些的。
陸西橙牽著孩子走近，彈花匠在天井上方蓋了塊油布，年底了，嫁女兒娶媳婦的人家多，來彈棉花的也多，屋子裡鋪陳不開來。
「素絹，你家棉花有多的嗎，我家老二明年討老婆，讓做兩條被子，我才做了一條。」站在蔣素絹身邊的是劉小草的媽李招娣，看著那厚被子眼睛都在發亮。
八斤的被子，她都能做兩條了。
她家二兒子終於說定了婚事，是鞋廠的正式工，對方要求彩禮必須有一百八十元錢、一台縫紉機、三十六條腿，再有兩床被子。
李招娣心疼錢，但過了這村就沒這個店了，先答應了，把人娶進來再說，有正式工作的兒媳婦，可比陸家那個山嘎達里出來的女婿強一百倍。
蔣主任瞥了眼李招娣手裡的被子，冷笑，這棉花也不曉得是幾年的老棉花了，繃線居然還是白色藍色，是娶媳婦呢還是趕媳婦呢！
彈棉花的繃線有講究，分兩種，若是用於嫁娶，和師傅說一聲，他會用紅綠紗線來繃，比較喜慶，當然，每個棉花胎要多付五分錢。
另一種就是一般家裡用的老棉花胎，用黃白的紗線、藍線都可以，無所謂了，不是說藍色白色的線不吉利，但是家裡沒人生病，又有三個正式工人的家庭，若是連幾分錢都捨不得出，這樣的人家能指望以後對兒媳婦好？做夢還差不多！