很偶然的機會和霍競川認識，霍競川和他們命運相似，不同的是，他靠著自己的努力過上了他們夢寐以求的好日子。
剛認識時霍競川扛著野豬，這些人仗著人多勢眾，想搶他的野豬，被揍了一頓，他們記吃不記打，下次繼續挑釁，霍競川也不客氣，見一次揍一次，揍多了，他們就老實了。
霍競川讓他們在各個村莊裡收貨，他們也能從中得到些好處，慢慢地就把他當成了老大。
川哥日子過得好，川哥能幹，跟著川哥有肉吃。
從開始做罐頭生意，霍競川就安排他們在去公社的必經之路上蹲守，出村的路口，半路的三岔口，和快到公社的小樹林，五人輪流，他每天付給他們一人一塊錢，五個人屁顛屁顛跑得飛快，連晚上睡覺都守著，半刻不敢鬆懈。
……
徐晉杭回到大隊已經臨近中午，許多人下工回家吃飯，見到他，都投以好奇的目光，卻無人上來詢問，更別說關心了。
徐晉杭感到心寒又難堪，他看透了，這個大隊的人都是冷血無情的。
他徑直去了大隊部，王滿囤和老支書還有幾個小隊長正在討論秋收的準備工作，看到他，王滿囤就眉頭皺起，這個徐晉杭，幹活不行，事情賊多，比娘們還娘們。
隨即，大家都看到了他臉上的傷，喲，這是被人打了？
「大隊長。」徐晉杭一走進辦公室就撲到桌上，他的臉因為憤怒和疼痛而扭曲，眼睛瞪得像牛眼，布滿血絲，「我被霍競川打了，你和支書可要給我做主！」
王滿囤一愣，和老支書對視，小霍打的？小霍無緣無故為啥要打他？
「你看到小霍打你了？」
「對！」沒看到也要說看到，徐晉杭認定了是霍競川打的。
「這樣啊？」王滿囤看著徐晉杭鼻子下還未乾涸的血跡，「他啥時候打的你？」
「就在剛才，」徐晉杭撩起袖子，「你看，他還把我拖在地上。」
的確，手臂上有各處淤青，還有很明顯的石子擦過的印記，確實是被打了沒多久。
老支書先有了動作，他走到門外喊了幾個人：「你們看到競川了嗎？」
「川哥，他還在地里呢，支書您找他呀，我去給喊一下？」被叫住的人說道。
「他啥時候去的地里？」王滿囤和其他大隊幹部也走了出來，幾雙眼睛同時看向被問的人。
那小伙子撓撓頭，不明白他們為啥這麼問：「一早就去了呀，我五點半上工，他也從家裡出來，我們一道走的。」
「這麼說，他一直在地里？沒離開過？」
小伙子越發不解，老實回答：「沒啊，我和樁子和根發負責澆水，川哥給我們挑水，挑了幾十趟呢，可辛苦了。」
「不可能，你們胡說，你們包庇他，就是他打的我，我親眼看到的，你們這些泥腿子，狗嘴裡說不出人話，全都是一夥的。」徐晉杭踉蹌著衝出來，扒著門框嘶吼，面目猙獰。
這話說得真是太難聽了，泥腿子招誰惹誰了？誰的嘴又是狗嘴？