前些年，霍競川去省城找人參買家時，文老察覺到他的身體有異常，替他檢查，就說他體內補得太過，以後需要適當的釋放出來，這也是他拼命幹活的一個原因。
而且照霍競川那麼個亂吃法，早就該被毒死的，他依然能活蹦亂跳，是因為他吃下了很多蛇膽，蛇膽蛇血是大補之物，狼每次抓到蛇，蛇膽都是他的。
當然，這種事就不要告訴橙橙了，免得嚇壞她。
陸西橙恍然，難怪他力氣比別人大那麼多，原來不是天生的。
「那你現在會覺得不舒服嗎？」陸西橙有些擔心，萬一有什麼潛在的危險呢，人和動物不一樣，身體的承受能力也不一樣。
霍競川拍拍她的手：「放心，文老的醫術很好。」而且他自己的身體自己心中有數，若一定要說有什麼不舒服，那就是……
陸西橙歪頭：「怎麼啦？」
霍競川眼神幽黑：「沒什麼，你把東西收好，我們回去吧。」
「嗯。」陸西橙把皮草靈芝還有采的菌子一股腦塞進別墅，又拿出幾個大純淨水桶跟著霍競川去裝山泉水，「以後做飯燒水用這個吧，比井水好喝。」
霍競川家裡有井，不用像其他人家需要每天早起挑水，其實井水的味道也不差的，前進大隊距離縣城遠，重工業污染影響不大，河裡經常能看到小魚小蝦游曳。
大灰也很喜歡山泉水，趴在岸邊喝，煤球學著它的樣子把頭伸進去，結果一頭栽了下去，撲騰著四肢吱哇亂叫。
陸西橙和霍競川兩個無良主人非但不救它，還在一邊哈哈大笑，還是大灰好心把它撈了上來。
霍競川看煤球被大灰叼著腦袋放在石頭上，和陸西橙商量：「橙橙，我們讓大灰帶煤球一段時間怎麼樣？」
陸西橙正欣賞煤球的傻樣，沒反應過來：「帶煤球？」
霍競川耐心解釋：「煤球太弱了，它是狗，不是兔子，咱們不能把它當兔子養。」
「可是它在山裡會不會遇到危險？」陸西橙捨不得，從撿煤球回來，它就一直跟著她，她每天都要抱抱它，定時給它洗澡，吃的比人還好，它還那么小，是只不到一歲的小狗。
「有大灰在，你要是想它了，我就帶你來山里看它，」霍競川注視著她的眼睛，「橙橙，我希望我不在家的時候，它能保護你，你要相信它。」
陸西橙怔怔的，她扭頭望著甩著濕漉漉毛髮活潑的煤球，終於點了點頭。
回去的時候，煤球叼著根野草顛顛地跟在他們身後，甩著小尾巴準備回家。
霍競川朝大灰使了個眼色，大灰伸出爪子按住煤球胖嘟嘟的身體，它就不能動彈了。
「汪，汪汪汪！」煤球拼命掙扎，可它那點力氣對大灰來說無異於螳臂當車，只能眼睜睜看著霍競川和陸西橙離開。
霍競川攀住一根粗粗的藤蔓，飛快地上了樹，陸西橙被他抱著，望著煤球的身影越來越小，眼眶泛紅。
「不許哭，否則不帶你來見它。」
「你真壞！」
霍競川帶著她落在來時采菌菇的山頭，又采了滿滿一籮筐菌菇，一半放入陸西橙的別墅，一半帶回去曬乾。
事實證明，陸西橙確實不用哭，因為接下去，只要霍競川有空，就會帶她去山裡采菌菇，她經常能看到大灰馱著煤球出現，小東西現在可威風啦，也不知大灰怎麼教它的，都敢獨自去撲野雞了。
陸西橙心酸：「沒良心，它都樂不思蜀了。」
霍競川把煤球逮到的還活著的野雞扔進背簍里：「它的適應能力很好。」霍競川猜不到幾十年後的人會怎麼樣對待狗，他只是覺得不該太過嬌慣它，讓它喪失生存的能力。
前進大隊大部分人比較友好，但也難免會有幾個遊手好閒的二流子，沒肉吃時盯上煤球，畢竟它真的被陸西橙養的胖嘟嘟。
過了些日子，天氣越發炎熱，烈日炎炎，蟬鳴聲聲。
種下玉米和紅薯後，農活不是那麼忙，主要下地除草，還有就是荒地上的蔬菜要採摘。
王滿囤根據霍競川的建議，種了茄子和豆角兩樣，算是嘗試。
霍家院子裡黃瓜、番茄都成熟了，果實纍纍，陸西橙嘴裡啃著一個用井水湃過的番茄，圍著小圍裙勤快的幹活。
把紫得發亮的茄子從枝頭剪下來，挑出已經長老的，選不粗不細的茄子削去皮，切成丁鋪到曬帘子上晾曬。
「橙橙？」林舒林圓和姜麗麗結伴過來，「你忙完沒？」她們從蔬菜地那邊過來，地里活不多，她們只用上半天工。
「等等，還有一點。」陸西橙指了指籃子裡的番茄，「你們自己去洗了吃。」
三人也不客氣，每人拿起一個打了井水洗：「嗯，這番茄晚種就是比咱們知青點的好吃。」
知青點今年也種了番茄，不過他們地少，還要趕著種蘿蔔白菜，所以番茄黃瓜種植時間提前了，味道沒那麼好，也聊勝於無。
「呀，橙橙，你怎麼把茄子的皮都給削了呀？」姜麗麗望著木盆里全是茄子皮，心疼得很。
「這樣好吃啊！」
村里人做茄子干都是帶皮的，直接切成大塊，有些茄子熟過了頭，茄子肉蓬鬆，裡面的籽很影響口感，而曬乾後的茄子皮又硌嗓子，陸西橙不喜歡，不過在食物匱乏的年代沒辦法，他們捨不得浪費。
「你可真是……」真是什麼呢，姜麗麗說不出來，「也就你家霍同志會這樣慣著你了！」
換到別的家庭，妥妥要被婆婆敲打的敗家媳婦啊！
「橙橙，這茄子皮能給我們嗎？」林舒撿起一塊皮看，還有層薄薄的肉呢，橙橙嫌棄，她們可不嫌棄。
「你們不介意的話就拿走吧。」陸西橙知道她的小夥伴不是劉小草那種收了別人東西，還覺得別人在施捨她，心胸不開闊的人，所以她也很坦然。