「公主，感情之事強求不得，但您身為公主，自有您的尊貴與驕傲，何須為此黯然神傷？」
羅浮月轉頭望向謝惜音，眼中閃過一絲苦澀：「我知你言之有理，可心之所向，豈能輕易放下？我只願能在他身邊，哪怕只是默默守候，也心滿意足。」
謝惜音輕輕拍了拍羅浮月的肩，以示安慰：「公主，您的情深意重，惜音佩服，但人生路長，或許未來會有轉機，也未可知，您且放寬心，保重自己，才是最重要的。」
羅浮月勉強擠出一絲微笑，點了點頭：「謝謝你，惜音，或許你說的對，我該為自己而活，而非一味沉溺於無望的情感之中。」
兩人相視一笑，夜色下的橋邊似乎也多了幾分溫馨。
謝惜音目送羅浮月緩緩離去。
次日清晨，謝惜音便投入到了緊張的調查之中。
她按照趙括的部署，與一眾精銳探子一同前往信中提及的地點進行探查。
她率先來到怡紅院，想不到這裡也會有線索的藏匿。
怡紅院外，燈火闌珊，一派紙醉金迷之態。
她身著男裝，剛一進去老鴇就圍了上來，「哎喲，這位公子面生得很，是頭一回來吧？咱們這兒的姑娘，個個都是頂尖兒的，保證讓您滿意！」
老鴇笑得花枝亂顫，眼神里滿是算計。
謝惜音不動聲色，從袖中取出一錠銀子，在老鴇眼前晃了晃：「我要找的不是尋常姑娘，而是打聽些消息。」
老鴇見錢眼開，立刻收斂了神色，引著謝惜音往一處偏廳走去，邊走邊低聲詢問：「公子想打聽什麼？咱們這兒消息可是靈通得很。」
謝惜音步入偏廳，環視四周，確認無人在旁，才壓低聲音道：「我要問的是，最近是否有異族商人在你們這裡出沒，特別是那些與朝中勢力有所瓜葛的。」
老鴇聞言，臉色微變，但很快又恢復了常態，故作神秘地說：「公子這可是問對人了，咱們怡紅院雖是煙花之地，但來往的客人三教九流，什麼樣的人物沒見過？不過嘛，這消息可不便宜。」
謝惜音微微一笑，又遞上一錠銀子：「只要消息有用，銀子不是問題。」
老鴇接過銀子，滿意地點了點頭，開始細細道來：「最近確實有幾位異族商人常來，他們出手闊綽，但行蹤詭秘，與朝中幾位大人似乎有些往來，不過具體是誰，我就不清楚了，畢竟咱們做這行的，講究的是眼觀鼻，鼻觀心，不該問的絕不多問。」
謝惜音心中一動，追問道：「那他們可曾留下什麼特別的信物或是提及過什麼重要之事？」
老鴇想了想，輕輕地搖了搖頭：「信物倒是沒有，不過他們之中有一人，似乎總在尋找什麼稀世珍寶，每次來都會向姑娘們打聽消息，說是為了獻給某位大人以表忠心，似乎是三皇子。」
謝惜音聞言，心中已有了計較。
她謝過老鴇，轉身離開怡紅院，心中暗自盤算著下一步的行動。
回到軍機府，謝惜音立刻將這一發現稟報給趙括。
趙括聽後，眉頭緊鎖，顯然這一線索與胡商一案有著千絲萬縷的聯繫。
「此事複雜，我會繼續查清楚。」
謝惜音蹙眉，「趙大人，我可以……」
「謝小姐，剩下的就叫給我吧。」謝惜音自知趙括態度突然轉變肯定有原因，只是……
她想不明白為何。
怕她涉險？還是什麼。
想來想去此事只有接近三皇子才能解決。
夜裡，她故意冒雨攔下了三皇子楚恆的車，佯裝倒地。
「堂堂天兆侯的嫡女竟如此弱不禁風，也難怪如今天兆侯府只能靠著世襲的爵位苟延殘喘。」楚恆的聲音冷若冰霜，帶著一絲譏諷。
謝惜音咬緊牙關，抬頭凝視著那張絕艷驚才的臉龐，眼底划過一絲不易察覺的算計。
「看什麼看！難不成你還想碰瓷我家王爺不成？」冷麵毫不留情地譏諷道。
謝惜音強壓下心頭的怒火與不甘，聲音雖虛弱卻堅定：「冷麵大人說笑了，我謝惜音怎敢高攀三皇子，只是這夜雨路滑，不慎摔倒，驚擾了王爺車架，實屬無意。」
言罷，她試圖掙扎著起身，卻因體力不支，再次跌倒在地，濺起一片泥濘。
楚恆眼底纏著一絲輕蔑冷意，「你們家老侯爺泉下有知怕是要恨當日沒有帶你一同赴死，以保你今日不必受此屈辱。」
謝惜音聞言，臉色煞白，緊握的雙拳微微顫抖。
她冷笑一聲，道：「天兆侯府自先祖起，便以守護江山為己任，即便如今家道中落，這份責任亦不會改變，三皇子此言，未免太過誅心。」
楚恆鳳眸微眯，剛想開口說些什麼。
驀地，謝惜音吐出一口濁血，嘴唇已泛青紫。
「你中毒了？」冷麵見狀，神色微變，語氣中竟難得地帶了一絲關切。
謝惜音努力維持著清醒，她知道此刻的脆弱只會讓敵人更加得意。
「無礙，區區小毒，還奈何不了我謝惜音。」
「哼，逞強。」楚恆嘴角勾起一抹冷笑，但那雙鳳眸中卻閃過一抹複雜的光芒。
他輕輕抬手，示意冷麵靠近。
「去，取一粒『回春丹』給她。」
冷麵一愣，隨即迅速從馬車內掏出一個精緻小瓶，倒出一粒散發著淡淡藥香的丹藥，遞至謝惜音面前。
謝惜音已癱倒在地，看起來毫無縛雞之力。
楚恆冷笑一聲，從冷麵手中拿過丹藥，手剛碰到謝惜音的下巴，就被她猛地打掉，「三皇子，請自重！」
二人視線交接，氣氛劍拔弩張。
楚恆的眸色瞬間沉了下來，仿佛寒潭深淵，深不可測。
他緩緩站起身，居高臨下地望著謝惜音，那眼神中盛滿怒意。
「謝惜音，你可知，這世間能拒絕本王的人，你算是頭一個。」他的聲音低沉有力。
謝惜音強撐著一口氣，「三皇子威儀，謝惜音自然不敢冒犯，只是我天兆侯府雖敗，骨氣尚存，不願受嗟來之食。」
雨勢未減，反而愈發猛烈。
謝惜音咬緊牙關，蜷緊身子。
楚恆見她如此，心頭怒火更甚，一把抓起謝惜音的手腕，力道之大，仿佛要將她纖細的骨骼捏碎。
謝惜音情急之下，揮拳打向楚恆，但她的力量對於這位三皇子來說，無異於蚍蜉撼樹。
楚恆輕而易舉地擒住她的手腕，將她拉近，兩人的距離近得幾乎能聽見彼此的呼吸聲。
「謝惜音，你這是在找死！」他的聲音低沉而危險，每一個字都像是從牙縫中擠出。
謝惜音毫不畏懼地回望他。
都說三皇子楚恆，權勢滔天，心狠手辣，人人聞風喪膽。
可謝惜音絲毫不怕他。
「三皇子，我天兆侯府雖不敵從前，但也是功勳世家，若三皇子今日真要對我謝惜音動手，恐怕也要掂量掂量皇上會不會顧及你與他的父子之情。」