謝衛琢激動得差點說錯話，等平復心情後，立馬發誓自己要頭懸樑錐刺股一定拿個頭彩回來。
說完，他就立馬回到書房複習去了。
他這一閉關，竟直接閉到了過年前一晚。
期間虞長儀聽到了潯陽送來的好消息，她表弟南如豐已經順著陳昆一家查到了潯陽通安陽的幾家商戶，並發現這些商戶的背後都同京城有聯繫。
不過這件事他暫時不敢讓太多人知道，也不敢大肆範圍去查，生怕驚動上面的人，一切都前功盡棄。
虞長儀給南如豐回了信寄出去後，一眨眼就到小年了。
各家的廚房灶台都開始熱起來，下人們也換上新衣，整個府邸喜氣洋洋。
謝茗慧因為年初就要出嫁，老夫人特意讓她跟在虞長儀身邊學習管家之事。
謝茗慧聰慧，一學就會。
虞長儀就放手讓她去準備家宴禮單。
至於謝堂，因為她提前答應過完年就為她請師傅練武，他近期除了去學堂，就是自己在院裡練基本功。
等到忙裡偷閒時，他便跑到虞長儀屋裡吃糕點。
或許是有意，他特意挑著虞長儀合上帳本時問了句謝柳該怎麼辦？
他畢竟也上了侯府的族譜，要是過年家宴他不出現，確實有些不合理。
見養子擔心自己，她笑道：「我早就安排好了這件事，你就專心照顧自己，多想長不高。」
聽到她拿「長不高」嚇唬自己，謝堂挺挺胸脯，「母親每日派人送到我屋裡的補湯我都會乖乖喝完，絕對不會發生這種情況。」
哄走謝堂後，虞長儀確實開始沉思謝柳的安置問題。
雖然她是打算將他留在莊上兩年，但逢年過節他還是要回到侯府，不然她確實跟宗族的人不好交代。
虞柔剛去寺廟，今年肯定回不來，所以她隔日就讓王氏把人接了回來。
分開這麼久，虞長儀再見謝柳，發現他還是瘦瘦小小一個，坐在輪椅上被人推著出來，有些蔫里吧唧。
雖然她專門從府里派了人去照顧他，在吃食住宿方面少不了他的份例，但也不會讓他過得太好。
對謝柳來說，治不好的除了他的腿，還有他的心病。
謝柳見到虞長儀，立馬乖順起來，「還請母親見諒，這入了冬，孩兒的雙腿更不好了，恐不能給母親請安了。」
聽到他的解釋，虞長儀就跟聽不懂一樣，故意換了個話題，問他這些時日讀了什麼書。
謝柳卻有些接不上來。
雖然他心裡想著要讀書，日後要科舉出人頭地，讓曾經對他漠視過的人全部付出代價，可當他打開書本，總覺得那些書就跟不過腦子一樣，完全看不進去。
他每日坐在案前蹉跎一日，發現自己連一頁詩詞都沒記住，再加上莊上沒有夫子為他答疑解惑，單憑自己壓根無法理解那些知識。
所以他這次回來，就是想要討好虞長儀，回到侯府。
但他沒想到虞長儀一上來就不給他任何迂迴的餘地，他只能趁機賣慘，「母親，孩兒愚笨，有許多書本上的內容都無法自行理解，所以學業停滯不前。」
虞長儀就算聽懂了他話里的意思，仍然笑笑代過，「你娘先前說過，你是極聰慧的，侯府學堂的夫子配不上你，得去外面請老師才是。」
聽到虞柔說過的話，謝柳面色一紅，尷尬道：「母親，姨娘也是望子心切，說話有些口無遮攔，請您不要見怪。孩兒只是一普通學子，只要老師品行端正，能為孩兒答疑解惑，就是頂頂好的老師，哪裡輪得到孩兒挑三揀四。」
見他放低態度想要請師，虞長儀倒沒明著拒絕，而是含糊地糊弄過去。
等到謝柳從房裡出來，正好遇上拿著藏書前來尋虞長儀閒聊的謝衛琢。
盯著與他眉眼相似的那雙眼，謝柳忍不住紅了眼眶，「您就是父親嗎？」
謝衛琢回府後才知道自己有兩個兒子，一個叫謝堂，一個叫謝柳。
謝堂歸主母虞長儀撫養，謝柳歸妾室虞柔撫養。
不過他回府後只見過謝堂，並未見過妾室虞柔同妾室撫養之子謝柳，對謝柳的印象也不深刻。
府里下人甚少提起這位柳少爺，就連虞長儀也只是簡單交代一句有個這樣的人，暫時住在莊上，並沒特意安排他回來。
但眼下馬上就要過年，他回府也正常。
謝衛琢對謝柳的態度不冷不熱，算是禮貌，「你就是柳兒？我聽你母親說過，你身子骨不太好，正好這冬日陰寒，我屋裡多了一筐炭火，待會兒讓人給你送去。」
聽到謝衛琢要給自己送炭火，謝柳感動地掉下兩滴淚，「父親待兒子極好，兒子就算是死也甘願。」
謝衛琢：「？」
他不過是隨便給了一筐炭火而已，哪裡就算得上極好了？
更何況一筐炭也不值幾個錢，買炭的活也不是他來操辦，他不過是借花獻佛，怎麼就值得他為他去死了？
這孩子真奇怪，沒謝堂討喜。
謝衛琢不願跟他多說，找了個理由趕快進屋，又給王氏使了個眼色讓她迅速把人送走。
等他進屋後，沒等謝衛琢開口，虞長儀就問道：「世子爺已經見過柳哥兒了？」
世子脫掉身上的外袍，屋裡的熱氣與他外袍上的霜寒頓時形成一道煙霧，在他眼前散開。
他把書放下，搓了搓手，接過清兒遞來的湯婆子，自然坐在虞長儀身邊，「見過了，只是我覺得那孩子身上陰氣太重。」
雖然謝柳的模樣是有幾分同他肖像，但他從小只是體弱些，生得比一般男兒白淨些，並不代表他會哭哭啼啼啊。
他剛還沒說什麼呢，他就掉淚，要是他日後說了什麼話惹他不快，他豈不淚流成河？
他就算沒明說，虞長儀也明白他的意思，他這些嫌棄謝柳太弱勢，撐不起侯府門面。
但她也懶得替謝柳開脫，反正她也就打算留他在家過到初七，就找個理由把他送回莊上，至於他要的老師，她已經想好了解決方式。
侯府雖然有自己的私塾，但規模不大，招收的弟子也是京中貴人家的子弟。
這些貴公子哥是無法與平民百姓或是寒門家子弟一同讀書識字的，一是二者要學習的內容不同，二是階級不同會造成凌弱局面，因此她打算在京中及京外莊子附近創辦學堂，專門招收一些家庭條件一般卻想讀書的孩子，日後若能培養出一個出息地為她所用，對侯府也是一方助力。
當謝衛琢聽說她要開設學堂的主意後，立馬激動起來。