池挽秋細細聽著，心裡五味雜陳。
她再次想起上次穆卿綰的話，人生其實很短暫的，誰也不知道是明天先到還是意外先到！
還真是這樣啊，自己出門一圈，才幾天的工夫，回來後，老太太就去世了！？
上一世，老太太是壽終正寢，這一世卻落個橫死的下場。
「阿彌陀佛！」
池挽秋想了想，還是為老太太抄寫了一份經文。
但，她始終沒有回陸家。
現在前線軍餉充足，軍隊調動頻繁，顯然是陛下要有大行動了。
而京都中也不安寧，依舊嚴查貪腐。
神機營出台了新的『剝皮實草』，就是將查出貪腐官員的皮剝下來，裡面填上草料，做成稻草人，就擺在官府門前，以警示其他官員。
這樣的懲罰措施讓貪官望之畏懼，起到了有效的震懾作用。
一個月後，北狄最引以為傲的騎兵大敗。
因為他們發現，大齊國軍隊中突然出現了一批奇特的馬種。
行動快、耐力強、適應能力強！
同樣組成了一隊騎兵，將北狄逼得節節敗退。
四年多的戰火，大齊乏累，北狄更甚！
為了休養生息，雙方決定停戰。
不日，北狄使臣就會來到京都簽訂停火協議。
這個消息一傳回，滿朝歡欣鼓舞。
…
北狄使臣來的那天，街道兩旁封道，百姓不許靠近。
只有少數的幾個三層酒樓能看到，但位置早就滿了，而且身份背景都要審核。
池挽秋也預約了一個位置，早早就去了。
她終於看到了傳說中的漠北人。
他們的衣著十分特殊，彎刀上刻著奇特花紋，個個身材魁梧。
幾十人單是站在那裡，身上所散發出的殺氣就足以震懾眾人。
池挽秋在他們的臉上一一掃過，並豎起耳朵聽著雙方的交談聲。
人群中看到熟悉的身影，是陸承恩！
他也來了？
應該是負責接待來客安全的。
池挽秋沒在意，只掃了他一眼，感覺整個人更消瘦了。
像北狄這樣強勁的對手，接待特使自然是要國君親自出馬。
但陛下最近身體欠安，便吩咐由禮部大臣提前接見，等將諸人安頓好後，再由陛下正式接見，詳談正事。
「有朋自遠方來，不亦樂乎！兩位特使辛苦了！」禮部的陳大人面帶微笑道。
馬車上坐著的兩人正是此次北狄派來的特使，從官服來看，就知級別不低。
一個身材壯碩，目光凌厲，叫趙崇綱。
另一個乾瘦身材，皮膚蠟黃，叫李陽。
那個李陽還不時咳嗽幾聲，看起來似乎帶著病，可即便如此，眼中精光不減。
左邊的趙崇綱見陳大人進來後，只是微微撩起眼皮，竟坐在椅子上紋絲未動。
「你們大齊還真是懂禮數，明知我們千里迢迢而來，前來接待的竟不是君主，是不是嫌本大人官職低微啊？」
對方的聲線粗獷，明顯是武將出身，底氣十足。
他一開口，陳大人感覺自己整個耳朵都在跟著震。
池挽秋卻是一皺眉。
對方率先發難，明顯是來者不善。
再看陳大人，真不愧是好修養，即便面對這樣的無理，臉上依舊帶著春風般的笑容。
「兩位千萬不要介意，陛下最近身體欠安，所以才由下官前來為兩位接風，請放心，皇宮中已經備好了可口的飯菜。」
那兩人神色一滯，彼此對視眼神閃爍，目光頗有深意，似乎忌憚著什麼。
「既然這樣，陳大人請！」
兩人在陳大人陪同下緩步登上了馬車，直到踏踏實實地坐了下來，心情仍是無法平靜。
撩起車簾，看向外面那陌生宏偉的皇宮，心底湧現出陣陣酸澀。
畢竟這次，他們可是戰敗國！
也不知道等下那協議上，會有多少不平等的條款！
就在這時，他們聽到自己身下的馬車突然發出了「喀喀」聲，像是什麼機關正在轉動。
下一刻，只聽幾聲金屬重重落下的聲音。
兩人嚇了一跳，仔細看才發覺，自己身下的馬車竟變成了一座小型牢籠。
前面的門帘，兩側的車窗全都已經被鐵條封死。
是怎麼回事？
馬車外那些護衛也頓感不妙，紛紛抽出長刀將馬車護在中間，一部分人試圖去砍斷馬車上的機關。
變化來得太快，這才剛進城啊！
池挽秋這些外圍的觀者都忍不住驚呼起來。
作為侍衛長的陸承恩高聲喊喝：「是什麼人這麼大膽子，敢如此冒犯巫女大人？」
他忙著四處尋找，以為是有人要趁機行刺。
忽然，他覺得後腰一痛，轉過頭，發現竟是自己隊伍里的人趁機發難。
「你們...你們竟敢...」
侍衛面無表情，手上的刀卻不慢，順勢一推，直接砍掉他一條胳膊。
「啊——」
隨後手腕一翻，刀上的血都顧不及擦，便抬手砍向身邊的其他侍衛。
池挽秋觀察了一會才反應過來，這是被刺客混進了侍衛里？
哎呀，陸承恩這個廢物，侍衛長是怎麼當的？
這可不是好事，現在大齊、北狄剛要坐下和談。
若北狄使者到京都的第一天就死了，沒法向北狄交代啊！那還怎麼談和平？
北狄國的人沒有絲毫防備就這般被偷襲，喊殺聲都沒響起幾聲，馬車周圍的護衛們便通通殉了職。
趙崇綱和李陽都被困住了，正試圖劈開鐵欄杆，「真是一幫蠢貨！快來救我們！」
只見一個蒙面男子過來撩起車簾，冷冷地掃了裡面的人一眼。
「可別嚇傻了，沒關係，兩位大人，很快你就會去陰曹地府見你們先祖了！」那人嘲諷道。
「你們好大的膽子！」
一聲怒極的暴喝響起，原來是大齊的神機營副統領到了。
池挽秋立刻看了過去。
就見陳大人跟在他身後，帶著數百侍衛趕到，立刻將這伙假侍衛團團圍住。
「敢在這裡動手，看來是沒打算活著離開。」陳大人陰沉道。
那領頭的人站在侍衛之中，仗著自己嗓門高和陳大人對喊起來：
「你真以為你這幾百禁兵能困得住我們？也不想想，我們既然敢在這裡殺人就有把握出得去。」
陳大人微微眯起眼睛，看著馬車身旁的那些屍體，又看了看已經被困在馬車中的漠北使者，心中焦急萬分，面上又不敢露出分毫。