姜泰不在擂台上，但也被逼到了角落裡。
他現在才不無懊惱，太過輕視了東豫這位左副使！
誰說東豫的這些所謂的大族閨秀，至多就會琴棋書畫，生來便是嬌生慣養，連世族子弟都儘是紈絝膏梁，所謂的名士只好清談參玄，更何況淺薄無知的女流之輩！
姜泰這個時候很想暴起殺人。
但殺人不難，難的是殺人之後只能讓事態變得更中糟糕，冉氏部現在如果決意從其營區調兵攻入京城，他可沒有必勝的把握，而冉氏部根本不可能放棄姜漠，現在之所以摁兵不動，無非是因為他手頭握有姜雄鷹親筆所寫的禪位詔書，而且不僅有姜白基等權臣的支持，甚至連巫官都已經臣服於他，冉氏部多少心懷忌憚，不敢孤注一擲。
想要除掉冉氏部此一心腹大患，他還需要時間，更加需要時機。
姜泰深吸一口氣，平息心頭涌動的怒火，看向太后：「母后？」
畢竟是自己生的兒子，姚太后知道姜泰已經放棄了原本的計劃，可她仍然還想掙扎掙扎，情急之下，也只好再現場杜撰一番說法了：「本宮的確安排了人手在漸台，不過本宮這麼做，也是為了以防萬一，畢竟通靈塔起火，就連本宮也是今日才聽陛下說起冥感所知的神示，竟然與和議之策無關。
本宮是因災預，才懷疑東豫別有居心，既是如此，根本就不會遣派真正的神元殿君來使，本宮之前就進行過試探，才知左副使竟然事先就偽造了多達數十枚脂瑰，本宮就越發生了疑心。
但本宮根本就沒有交代瑪依換取脂瑰，至於這枚玉佩為何出現在漸台，本宮一無所知，陛下如果不信，就依鎮原王妃之言吧，讓她去搜檢畫舫，把瑪依帶上漸台。」
冉王妃根本不待姜泰囑令，轉身就行動。
瀛姝就知道姚太后不會這麼心甘情願出頭背黑鍋。
現在這枚玉佩，不是她給午王后的那枚，從此一點，她就能判斷出細節——姚太后雖然也防備著殿君會在今日才把真正的脂瑰放置在漸台，但她卻不確定殿君一定會再登漸台，既然她偽造的脂瑰不僅只一枚，為了穩妥起見，應該交待了瑪依儘早動手，再隨機應變。因此在今日之前，瑪依已經調換過一次了，使用的就是她交給午王后的假脂瑰。
今日傍晚，殿君再登漸台，瑪依不可能尾隨而上，所以不可能目睹殿君雖然登上三樓，卻根本不曾挨一下銀盆中的玉佩，待殿君離開後，瑪依上樓，再次進行了調換，其實被她換走的，就是她自己放入銀盆中的假脂瑰。
因此，瀛姝交給午王后的假脂瑰，現在就在瑪依身上，或者藏在了畫舫的某處。
冉王妃必定能搜找出來。
只不過瑪依既然是太后的心腹，一定會負隅頑抗，耗多少時間，那就看冉王妃的本事了。
冉王妃並沒有用多長時間，就帶著瑪依上了樓。
「太后剛才還說沒有交代這宮女偷換脂瑰，可我在這宮女身上，卻搜出了兩枚赤玉佩，居然也是用龜茲國進貢的玉料製成，又有一枚紅玉佩……另外，我直接借用了陛下的威風，逼得這宮女從畫舫的一處暗格中，取出了脂瑰。」
冉王妃將一個長方黑漆木匣子，交給了殿君。
姚太后眼睛裡直冒賊光，已經到手的脂瑰，竟然又回到了神元殿君的手中！
姜泰心中也是惋惜不已，但畢竟事已至此，眼紅無用，只好另作打算了。
「這怎麼可能？！」姚太后絲毫不知賊光在她自己的眼睛裡明燦燦的閃爍著，尚在裝模作樣：「瑪依，我只交代你守在漸台，防範萬一，你身上怎麼會有太尊帝所有的龜茲貢品製成的赤佩？還有，到底是誰讓你竊取脂瑰？！」
瑪依：……
「還不老實交代！」
瑪依「砰」一聲跪地，嚇得篩糠似的抖個不停，抖了一陣後，才小聲回應：「是……是……太后恕罪，是文太妃……」
太后長長舒了口氣：我一貫就看瑪依機靈，才如此器重她，果然沒錯，我只提示了她玉料是屬姜雄鷹這老東西所有，她就立即想到栽在文氏頭上，雖然脂瑰沒得手，可就此機會，足以把文氏這賤人置於死地了！
冉王妃卻哪裡肯縱容太后往姜漠的生母身上潑污水？！
她出嫁以來，婆母一直對她十分疼愛，婆母的第一個孩子是女兒，可惜未滿三歲就夭折了，生下姜漠之後，再未得孕，因此婆母將她當作親生女兒般疼愛，她的母親過世得也早，繼母雖然不曾刻薄她，但始終存在隔閡，她沒有獲享過母愛，是婆母對她的愛憐彌補了心頭的缺失，她同樣將婆母視為了生母。
姜泰篡位，將婆母軟禁，她意圖阻撓，是婆母勸她不必如此。
「太尊身體的確衰弱了，我不在他身邊照顧，我也不安心，事已至此，我的安危不要緊，重要的是漠兒和你，你們一家務必都要保全。冉氏部現在起兵還不到時機，務必需要跟姜泰斡旋，從長計議，為了這點小事，不能和他爆發衝突。」
冉王妃知道姚太后一直在尋找時機把婆母置於死地，她不能讓姚太后得逞。
「你說是太妃指使你竊取脂瑰？」冉王妃冷笑：「太妃如今在榮歲宮侍疾，寸步不出，怎麼可能指使你竊取脂瑰？！」
「奴婢，奴婢，奴婢本就聽令於太妃……太后，太后恕罪，奴婢有不得已的苦衷，奴婢的父母家人一早就為太妃控制，天酒祭當日，太妃出席，恃機密見了奴婢，奴婢將這段時日發生之事報知太妃，太妃便囑令奴婢竊取脂瑰，好嫁禍給太后。」
太后立起眉頭：「難怪，難怪你要唆使本宮安排你守在漸台。」
冉王妃聽主僕二人一唱一合，大為悲憤，正要怒斥，瀛姝卻道：「王妃不必急，外臣有憑證，證明這個宮女在血口噴人。」
「左副使，你屢屢干預我國內政，難道真是與文太妃早有勾結，意圖陷害本宮？！」姚太后也是悲憤不已。
這個妖女，從我手裡奪走脂瑰也就罷了，居然還想著替文氏開脫！陛下就不該聽信姜高帆這個漢賊的花言巧語，區區東豫算什麼，只要派兵先奪下益州，取江州便易如反掌，有江州在手，我大羌的鐵騎還怕渡不過所謂的天險？！
「意圖竊取脂瑰的人絕非文太妃，既然涉及有居心叵測之徒意圖毀謗我朝有違邦交之禮，外臣理當請求北漢國君徹查真相，給個交代，這怎麼能是干預貴邦的內政呢？」
瀛姝還真不在意文太妃的安危，不過，冉王妃是她的暫時的盟友，雖然不算什麼牢回的盟交，可冉王妃既然要保文太妃，她當然不會袖手旁觀。
「太后大可不必多廢唇舌，何不先聽聽我有何憑證？」
姜泰根本不把文氏放在眼裡，更讓他心急的是原計劃遇挫夭折，還有什麼法子能夠亡羊補牢，如今自己一方已經理虧了，太后卻還不死心，咬死了東豫的使臣不放，姜泰也頗有些不耐煩：「左副使，你還有什麼憑證？」
「陛下難道就不好奇，為何從這個名喚瑪依的宮女身上，居然搜出了共三枚玉佩？其中兩枚是有出處的，為龜茲國貢品所制，另一枚又是從何而來的呢？」瀛姝卻不逼著姜泰回應，繼續說：「其實那一枚玉佩，就是外臣偽造的數十枚脂瑰中的其中一件，也即三日之前，殿君放置在漸台的所謂脂瑰，雖然也是紅玉製成，一介宮女看不出玉質的優劣，不過冉王妃剛才已經看出來了，和上佳的胭脂玉料完全不同。」
瀛姝根本不必細看，擇出一枚玉佩，探身推到了姜泰面前。
姜泰也忍不住拿起這枚玉佩仔細觀察。
他也看不出有何不同。
「雖然也這枚紅玉佩也算艷麗剔透，但有絮點。」冉王妃冷冷說明。
「可這能說明什麼呢？」姜泰把玉佩放下來：「左副使既然早就生疑，一直等到今日傍晚才讓殿君把真正的脂瑰置於漸台，瑪依至多就是在今日前，已經調換了一次，這樣的憑證，不足以證實瑪依並非聽從文太妃的指使吧？」
「陛下，外臣早有了防範，才先下了誘餌，既是如此，當然會把計劃預先知會殿君，而且這枚玉佩除了材質有別，還有更明顯的不同之處，這一點，還勞殿君親自向陛下說明。」
神元殿君看戲看得津津有味，差點就忘了自己還有戲份，忽然就要登台，努力想復刻瀛姝口吐驚雷卻面如沉湖的架勢：「掛繩結扣不一樣，這枚紅玉佩的掛繩結扣是我親手打的，金絲線只有單股，不是雙股。」
「因此，三日前放置在漸台的玉佩已被調換，殿君是能夠一目了然分辨的，既然知道正如外臣所料，漸台中藏伏著『竊賊』，難道還會將真正的脂瑰置於漸台麼？這一點，陛下覺得外臣所言是否合情合理？」
姜泰頷首。
「殿君發現玉佩被人動過手腳後，再無必要將真正的脂瑰留在漸台，就更沒有必要再用一枚假脂瑰換走假脂瑰了，外臣如此斷定，陛下認同否？」
姜泰不得不繼續頷首。
姚太后先反應過來，失聲道：「王瀛姝，你是說匣子裡這枚脂瑰也是假的？」
「是啊，這就是瑪依自己放在銀盆里的那枚玉佩，按理說應該是龜茲國貢品，但卻並不是，那麼這枚玉佩又是從何而來呢？」
瀛姝打開木匣，提起了匣子裡淚滴狀玉佩。
晶瑩剔透，赤色濃艷，一如龜茲國貢品，而掛繩上的結扣，用的是雙股金絲線。
「這跟龜茲國貢口有何不同？」疑惑不已，似乎下意識詢問的人，是冉王妃。
她是真沒看出區別來。
「瑪依，你第一次換走銀盆中玉佩的這件玉佩從何而來，是誰交給你的？」瀛姝溫言細語問道。
瑪依也尚在震驚這件玉佩，竟然根本就不是脂瑰，而是她自己親手放在銀盆中的物件，腦子裡轟轟響，挫敗、焦慮，種種情緒有如岩漿噴涌後又飛速冷卻，堵在腦子裡，筋脈急劇脹痛著，她又哪裡能意識到，那句溫言細語的問話，其實堵是致命的陷井。
「是文太妃交給奴婢的。」
「文太妃根本就不可能將此物交給你。」瀛姝露出了越發和藹的笑容：「因為這是我交給午王后的脂瑰，你先用它換了銀盆中的玉佩，隨後，你又用龜茲貢品將它換走，把它當作了脂瑰，置入黑漆木匣中，藏在了畫舫的暗格里。」
姚太后的焦急、憤怒、驚愕，所有表情瞬間凝固在了臉上。
「再怎麼說，午王后也不可能和文太妃串通，一齊陷害太后吧？」瀛姝看向姜泰。
「王瀛姝，你交給皇后代管的脂瑰，皇后分明已經交還給了你！你竟然還妄圖……」
「這個東西，其實根本就不是玉佩。」瀛姝微笑：「從一開始，我給王后的就不是脂瑰，是我自己做出來的物件，太后要不信，可以往隨身攜帶的錦帕或者絹帕上，先倒上點這玩藝。」
瀛姝像變戲法似的，從袖子裡拿出個細細長長的瓷瓶來：「把錦帕沾濕，擦拭玉佩，過一會兒，所謂的玉佩就會顯出真容。」
太后不死心的，抱著一絲僥倖，堅信瀛姝是在故弄玄虛，還真的親手進行了驗證，咬牙切齒地擦拭著手裡的玉佩，暗忖道：妖女太過輕視我，我如果真連是否玉佩都分不清，又哪裡會捨得把那塊難得的玉料狠下心來都琢磨成玉佩！不就是擔心如果玉質不符，會被識穿麼！
可是擦拭著擦拭著，太后震驚地把玉佩擲在了桌子上。
有半截玉佩，已經變作了白色，像朝霞消散後露出了蒼白的天空。
「這是魚腦凍製成的，寶光殿中，現還有一套魚腦凍製成的茶具，也不知是否王妃的舊物？」瀛姝竟然同冉王妃閒聊起來。
冉王妃此時已經徹底放了心：「確是我的舊物，我有許多套魚腦凍製成的茶具，應是當初沒顧上收拾留在了寶光殿吧，左副使莫不是將魚腦凍上色，染成了所謂的脂瑰？」
「正是，雖然染色工藝也極其複雜，還不為世人知曉，但我自幼喜看雜書，從一本奇術志中，學會了如何給玉器染色，王妃若好奇，改日我將方法詳細告知王妃，王妃也可一試。」
姚太后充耳不聞閒談，念念叨叨：「定然是這妖物，不管什麼玉器都可令之褪色，」
一邊念叨著，一邊抓起龜茲玉佩就用絹帕狠命地搓。
「太后，這可不是妖物，類似於烈酒，不是一般的烈，烈到根本不能喝，烈酒只能讓染色盡褪，天然的赤玉，不管怎麼怎麼擦拭，擦拭上多久，千年百年都不會褪色的。」
瀛姝好心好意提醒姚太后大可不必白廢力，仔細手疼。