小廳里總算「乾乾淨淨」。
三皇子迫不及待連連發問：「誰還在這個時候行刺西平長公主？左副使行事前，可與五弟商量過？真能保證咱們的人手安全撤退不會落網麼？左副使必不會真為取西平長公主性命，那她究竟有何打算？我又應該怎麼配合？」
「不曾動用飛鷹部的諜間。」南次只有一句回應。
「五弟這是何意，難道說，這件事和左副使當真無關？」
「應當是左副使的計劃。」南次道：「我估計，實行者是鎮原王妃，我大略也只能想到這是一招禍水東引，左副使當然不會取西平長公主的性命，她心胸可這麼狹隘。」
三皇子悶悶點了點頭。
他倒是見識過不少睚眥必報，為了些點私怨就不計大局的陰狠之人，比如他那位二皇兄，曾經因為打探得知畢宿府的護衛中，對他某項裁決頗有微辭，竟將人活活杖死，但王瀛姝雖是女子，從她一貫的處事來看，意圖陷害她的女官，她居然反而提拔重用，的確不至於計較西平長公主的挑釁。
可司空南次，一副與有榮焉的模樣，怎麼看怎麼都覺有些不順眼呢？
「這樣說，左副使在行計前，也沒有和五弟商討？」
「事事都要先和我商量，不僅可能錯失良機，更有節外生枝之憂。」南次面無表情喝了半盞酒。
「這種雲裡霧裡感覺，讓我實在不安。」三皇子蹙緊了眉頭。
「三兄，我們就等著看，西平長公主遇刺事件，必然會有益於我方，左副使從來挖坑，都不會走空。」
而且就南次看來，北漢那位鎮原王妃，智謀手段也不容小覷。
事隔僅僅一日。
南次站在使驛的望樓上，就親眼目睹了街門外大道邊上的一家驛館起了騷亂，先是一彪著皂衣青裲，系金繡腰的兵衛沖入，旋即就有穿著胡服的中年男子，在眾多奴丁的護侍下突圍而出，雙方發生了激烈的拼殺，倒地的奴丁應是咬碎了嘴裡的毒囊，抽搐兩下就七竅流血，中年男子卻被生擒了，被金繡腰扳開了嘴，從嘴裡硬生生摳出毒囊。
遠遠的，又傳來了刀劍相擊，羽箭破空之聲。
滾滾濃煙，依稀火光。
三皇子跑上望樓時，踩得樓梯咣咣作響。
「現在是什麼狀況？」
「繡腰衛。」南次笑了：「還記得左副使跟我們說過吧，繡腰衛於北漢，有如飛鷹部於大豫，繡腰司是由冉氏部籌建掌控，今日繡腰衛出動，看來是……逮獲了行刺西平長公主的『真兇』，我猜，今日被繡腰衛掃蕩的幾個據點，應是北趙的密署。」
三皇子高高挑起了眉頭。
不需多問，他現在已經明白了王瀛姝的計劃，借冉氏部之手，除北趙諜構，禍水東引，就是為了讓北趙與北漢間矛盾激化，三皇子雙眼發亮，握緊了拳頭——如果左副使不曾隨使北漢，遇見目前這種膠著的狀況，他絕對不可能寄望冉氏部，走下這著出乎意料的妙棋，北趙諜構被掃蕩，且還要擔當行刺北漢長公主的惡名，不管姜泰承不承認殿君的真實身份，北趙都絕無可能忍氣吞聲。
可接下來還有一戰。
關於神元殿君絕非冒頂的事實，務必要讓姜泰親口承認，宣之於眾。
王瀛姝，不愧為大豫有史以來的第一位女尚書！
瀛姝此時，正跟殿君手談，她執黑，已經奠定了勝局，神元殿君卻還不肯輕易服輸，拈著白子正殫精竭慮呢，紅桃就走了進來。
瀛姝揚著睫毛，黑漆漆的眼珠子，有柔和的光彩，紅桃卻覺這樣的眼神中，透出了勝券在握的信念，她微微怔了怔。
「我輸了。」神元殿君長嘆道。
卻不由循著瀛姝的目光回過頭。
「二位貴使，行刺長公主殿下的刺客落網了。」
神元殿君心都提了起來。
「是誰？」
「是北趙的諜間。」
北趙？！！殿君頓時吃下定心丸，問紅桃：「北趙的諜間為何行刺西平長公主？」
「那還用說嘛。」瀛姝拿起團扇來，輕輕晃著：「定然是長公主不謹慎，把衝突寶光殿的事四處傳揚，結果呢，被北趙的探子打聽得了，北趙又勢必不願眼看著我朝與北漢建交的，於是就想行刺長公了，嫁禍給我朝唄，
北趙的刺客，故意留下長公主性命，為的就是讓長公主繼續為難我們，現如今啊，也只有太后能勸阻長公主了，太后也當然會查實元兇，給予長公主安撫。」
紅桃的嘴，就像被封住了似的，沒再多說一個字。
大祭堂的平靜也被打亂了——長公主遇刺，因為無關大局，並沒有誰通知姜泰，可北漢在上京的共五處密署，三十七名諜間，被繡腰司一鍋端，這樣重大的事件，衛夫人可不敢瞞著姜泰，親自前來通報這件噩耗。
「好個冉其吉，他竟然敢！！！」姜泰差點沒被氣得直接一腳踹翻牲牢桌。
北趙的諜間密署，不管是太尊當政，還是現在姜泰掌權，父子二人其實根本就沒想過要掃蕩，查實後，不過是防範著北趙的諜間竊取諜報而已，原因很簡單，北趙現為六部盟領，對其餘的五部實行監督，順理成章，被監督者，只能裝作一無所知。
掃蕩北趙的諜構，有如直接向北趙宣戰！！！
「是太后殿下勒令冉其吉在三日內逮獲行刺長公主的刺客，否則，就要治冉其吉瀆職之罪，冉其吉已經察獲了實據，能夠證實北趙的細作就是刺客。」
「荒謬！」姜泰到底沒忍住，直接踹翻了牲牢桌：「里娜毫髮無傷，不過是受到驚嚇而已，母后是怎麼了，居然把事情鬧得如此不可收場！」
姜泰壓要就不關心刺殺西平長公主的主謀究竟是誰，衛夫人也極其漠然看著驚慌失措的巫官們輕手輕腳地收拾著牲牢桌，祭堂里，潑在石磚上的祭酒散發出濃烈刺鼻令她不適的酒氣，而聳立的白石神像前，巨燭的光火莫名讓這個空間布滿陰森，衛夫人看著腳下延伸出，模糊的影子，似乎笑了笑：「太后是急於借著這次機會收回冉氏部掌控的繡腰司，皇后殿下沒有阻止，應當也是和太后想到了一處。」
繡腰司，是長著姜泰心頭的一顆毒瘤。
這個機構不僅僅負責打探各國情報，同時還身擔著監管大漢國各系部族的職責，當初他之所以遭到放逐，也應歸咎於繡腰司羅織罪名，姜泰甚至決意裁撤繡腰司，處死冉其吉，前者他可以做到，後者卻是痴人說夢——至多不過是逼得冉氏部挾姜漠退離京畿，他無法把姜漠黨一網打盡，就只能等著姜漠重振旗鼓後與他決一死戰。
「真是婦人之見！」姜泰煩惱不堪。
衛夫人的聲嗓就更柔和下去：「如今一切罪證，都指向是北趙為阻止我朝與東豫交建，策劃了行刺長公主的陰謀，意圖嫁禍給東豫使臣，太后既為長公主險遭不測而後怕，更怒北趙居心叵測，已經下令將被擒獲的北趙諜間暫押死獄，待歲祈式後處以腰斬之刑。
太后到底還是留下了轉圜的餘地，陛下仍然有機會與北趙商議，不傷兩國和氣。」
「看似留了餘地，但我若赦免北趙諜間，不問其刺殺我國長公主的罪責，不僅大損我朝的威嚴，甚至還會被東豫指責毫無建交之誠，前番市井中已經滋生了傳言，說我令姜漠出使東豫，便是欲將手足親弟構殺，如果現在我公然向北趙示弱，中止跟東豫議和，固然能夠打消北趙的防心，可冉氏部等等姜漠黨孽，勢必會以此為把柄起兵謀亂，現如今姜雄鷹已經不足為慮了，但姜漠還活著！」姜泰緊緊蹙著眉頭。
「陛下或許應當召大尚臣商量應對之策。」衛夫人提議。
「事已至此，別無選擇。」姜泰揮揮手：「你去見一見高氏，她的父兄，如今都為北趙重臣，對高氏恩威並施，務令她修書予其父兄，或許還能轉圜。」
衛夫人等了一陣，姜泰卻根本無意告知她應該如何恩威並施，衛夫人醒悟了，她得自己去斟酌說辭。
姜白基這個北漢的宗室，暗中投靠姜泰助其奪位，實則也是為了自己的權益，他與姚氏部之間私下達成了聯姻的意向，同時又先得到了午氏部的承諾，如今姜泰已允令擴大姜白基所屬的牧場，且日後武都以北的幾座城池，都將劃為姜白基的封地，在巨大的利益引誘下，姜白基才背叛了他的兄長姜雄鷹——橫豎姜泰、姜漠都是他的侄兒，助姜泰，他也不算胳膊肘子向外拐。
高氏其實也傾向於姜泰得位。
因為姜雄鷹的政治主張，是先攻北趙，據洛陽，奪盟首大權，進而再攻東豫。
姜泰表面上是與東豫交好，實則真正的意圖卻是先交矛頭對準東豫，這便有利於北趙，高氏雖然已為北漢的宗室婦，可她自來還以趙人自居。
突然之間，北趙在大京的諜構就被北漢的朝廷一鍋端，讓高氏猝手不及，衛夫人下了帖子召她入未央宮時，她對衛夫人當然沒有好臉色。
做為北趙的貴族，高氏哪怕在姚太后、午皇后面前，也從來不會屈讓。
「夫人既然開門見山，那我也就有話直說了，大趙做為六部盟領，原本對六部便有監管之權，更何況太尊當年違背盟約，不肯退據金城，霸長安為都，論來已為逆部，如今竟然又公然逮拿持大趙符籍之民，難道是意圖勾結東豫正式與我大趙宣戰不成？」
衛夫人見高氏動也不動面前的茶盞，她自己卻喝了口茶湯：「太后令繡腰司查獲的罪徒，乃是刺殺西平長公主的兇徒，女君只稱這些人乃是持趙國符籍之民，實在，避重就輕了。」
「夫人今日召我來，莫不是還想將我問罪？」
高氏根本就拿不準，這些人是否真行為了刺殺長公主之事，衛夫人聽出了高氏的外強中乾，心底發虛，微微一笑。
「女君情知，通靈塔起火的真正原因。」
「那又如何，通靈塔起火與眼前我們說起這事，可有關聯？」
「陛下之所以與東豫建交，無非是為了先廢東豫手中，神元殿君這麼一面代表著天命所歸的旗幟，而西平長公主與東豫使臣間的衝突，說到底，正是為了幫助陛下促成這一計劃。可惜則是，東豫的左副使極其機警，我聽令於陛下，卻並沒能順利詐得真正的脂瑰寶玉。
在這節骨眼上，長公主險些遇刺，太后如何不能怒呢？太后和長公主，其實都以為刺客乃是左副使派遣，誰知道，動用了繡腰司，卻反而追察到了北趙的諜構頭上，太后雖有三子，卻只有長公主這麼個女兒，長公主不依不饒，太后心中也有怨氣，急怒之下，才判了刺客腰斬之罪。
女君也是為人父母者，應該能體諒太后的心情吧？」
「長公主畢竟毫髮無傷！」
「若有人意圖加害女君的子女，女君會因為其罪行並未得逞就寬赦兇徒麼？」
衛夫人見高氏無言以對，又才笑了笑：「為讓太后息怒，繼續促成大有利於趙、漢兩國的計劃，暫時犧牲幾處諜構，現已經在所難免的，不過女君想想，陛下必不至於真與北趙為敵，日後北趙在大京重新建立諜構，有陛下支持，算什麼困難呢？
此番意外，非但不會傷及北趙分毫，女君現在畢竟已經為姜氏婦，武安公亦為陛下所倚重的親長重臣，女君當然不希望繡腰司一直為冉氏部所控，這回冉氏部已經冒犯得罪了部領盟首，女君理當讓令尊令兄助力，有盟首趙君施壓，助陛下拿回繡腰司的掌控權，於公於私，於國於己，對女君而言，均有益無害。」
衛夫人就眼看著高氏端起了茶盞。
茶盞放下後，高氏又問：「到底現在寶光殿的這位神元殿君，是否真正的軒氏後裔。」
「是與不是，無關緊要，只要殿君不能自證身份，她就不是真正的神宗後裔，而東豫皇帝，又萬萬不能承認派遣他人頂冒先失信義的指控，世間永無神宗後裔，也就不存在哪個部國受到了天命眷顧的說法了。」
「陛下真有把握，奪得脂瑰寶玉？」
「不能保證奪得，畢竟，脂瑰寶玉可能根本就不在東豫使臣手中。」
「這麼說來，日後東豫仍然可以宣稱，神宗後裔仍然在建康！」
「唉，妾就這麼說吧，神元殿君這面旗幟雖然重要，但相對來說，女君認為在東豫的皇帝眼中，到底是神元殿君重要，還是兩個皇子，尤其是角宿君的性命更重要呢？」
「角宿君可並非東豫的皇帝屬意的皇儲。」
「那麼角宿君的性命，在其母族長平鄭看來，重不重要呢？」衛夫人搖頭道：「失了角宿君，長平鄭還靠誰去爭日後的權位，如果神元殿君真為冒頂之人，長平鄭哪裡可能眼睜睜看著角宿君被東豫皇帝利用，為東豫現今那位太子做了墊腳石？」
「因此，神元殿君確實是神宗後裔？！」
「只不過脂瑰寶玉，也許不為殿君隨身攜帶，畢竟東豫的皇帝得留一手，寧願讓世間再無神元殿君，也不容殿君為他國所得。」
高氏恍然大悟：「東豫的皇帝派遣的是真正的神元殿君出使，才能讓長平鄭等族啞口無言，如果能和北漢建交，將神元殿君迎回，固然是東豫朝廷樂見之事，可要是出現波折，神元殿君不能回國，東豫有脂瑰寶玉在手，也可防範北漢用神宗後裔之名宣稱受到了神宗帝族的福蔭。
橫豎東豫皇帝原本就沒有預料軒氏能得倖存，到時候宣稱殿君為北漢所害，而北漢又無法出示脂瑰，證實軒氏的真正身份……世間再無神宗後裔，於東豫而言，也免卻了後顧之憂。」
「正是如此，於我們六部而言，殿君必毀，可於東豫而言，是舍小本，謀大利，相比起有一線機會與大漢建交，互通商市，爭取大漢聯手對抗五部，東豫的皇帝根本不會在意殿君的生死，這是一場博弈，而結果其實早已註定，只不過，於趙、漢兩國而言，都要避免節外生枝。」