寶光殿裡的涼亭，瀛姝用茶勺，撇開了碎沫，盛滿一盞色如琥珀的茶湯，就見換了身輕便衣裙的殿君往這邊急步過來，她就又盛了一盞茶，日薄西山，才有陣陣清風穿過涼亭，抬眼看著天邊的雲霞似火，並不覺得躁熱了，只是長安總不見落雨，到底失了一場暢快的涼爽，她是不知如此旱熱對長安而言算不算正常，總是期待著酷暑季，能下一場大雨的。
聞機今日也還沒有「歸巢」，這隻鳥，此番也算立下大功了，有它這雀使傳送密信，北漢無論安插多少耳目都難以截獲，就更不可能順藤摸瓜察到飛鷹部在長安布置的諜署，只是近幾日，聞機似乎都是深夜「歸巢」，仿佛突然間貪玩起來，這讓瀛姝多少有些記掛。
為了充分讓聞機發揮作用，馴師得留在使驛，瀛姝依然無法直接和聞機「交流」，往往聞機將密信送去使驛，由南次先看密信，若她信中未有別的安排，馴師就會讓聞機及時飛回寶光殿，總之聞機在深夜才飛回的狀況是個小異常。
只現在，瀛姝還沒心思過於顧及這樣的小異常。
「殿君不必問，我坦白，西平長公主遇刺一事是我安排的，不過我並沒有動用我們的人，實施刺殺行動的人是冉王妃。」
「可，阿姝為何要刺殺西平長公主？」
「其實不能算刺殺吧，就是嚇唬她罷了，目的嘛，是禍水東引，效果不日間就會顯現了，到時殿君就明白了。」
「我只依稀能猜到，阿姝提起過咱們在北漢的內應，應該就是冉王妃吧？」
「她可不能夠是咱們的內應，至多算是因為利益暫時結盟的關係，我之前就通過飛鷹部的諜報獲悉，鎮原王除了冉王妃之外，還有兩個姬妾，那兩個姬妾倒不是權貴部系出身，都是普普通通的民女，我起初還擔心鎮原王和冉王妃之間有隙。」
神元殿君默了一默。
姜漠本是北漢的王儲，正妃之外，再納姬妾並不奇怪，可如果是為了固勢，跟平民門戶締結姻聯就毫無必要了，如果讓神元殿君判斷，她也會以為姜漠和冉王妃之間的婚姻完全出於利益之故，而姜漠，應當是對那兩個姬妾動情。
「心宿君……他有何判斷？」殿君問。
瀛姝可無心調侃殿君這樣在意司空月狐的見解，就像從不知道殿君的心思一樣：「心宿君只贊成我一半判斷，心宿君認為姜漠和冉王妃的婚姻，在姜漠看來的確是一場徹頭徹尾的利益聯盟，而姜漠既有君父的扶持，更有冉氏部為臂助，母族的權勢也不容小覷，再無必要與其餘權貴部系聯姻了。
姜漠大抵是真的認為政治姻聯頗為無趣，他真正希望的姻聯，是出於純粹的兩情相悅。可心宿君又得知，冉王妃對府里極受姜漠寵愛的那兩個姬妾，一直善待著，甚至不在意那兩個姬妾照顧本家。
於是心宿君的判斷是，不管姜漠如何看待和冉王妃間的婚聯，冉王妃對姜漠是動了真情的，而且至為深摯。」
神元殿君品著茶，一時緘默。
如果她和冉王妃易境而處，應當也會這麼做，固然天下所有女子都希望能得心悅之人，同樣一心一意的對待，奈何兩情相悅的婚姻本是可遇不可求，她愛慕他，並不能強迫他也愛慕她，情愛之事，似乎總是這樣無甚公允可說。
「我起初與冉王妃不曾謀面，不知她的性情，並不認為我的判斷一定不准，只是想到了建康宮裡的李淑妃，她對陛下倒是情真，但為後宮妃嬪，註定不能要求陛下事事以她為重，她爭寵，爭的只是陛下更多的情意，從沒想過奪後位，沒那多旁雜的野心，在內廷之中，那樣多的嬪妃，她倒算過得最快活。
只是啊，建康宮裡，李淑妃畢竟是異數，像虞皇后，本是穩居後位，所生之子已為儲君，她原本也並不是什麼重情之人，卻對嬪妃們滿懷妒恨，世上的確也多那樣的女子，付出了一往情深，就必爭一往情深的回饋，容不得夫婿三心二意、左擁右抱，若被辜負，就會因愛成恨，其實要說來，原也是無可厚非的。」
神元殿君笑了：「阿姝必不存這樣的心性，否則也不會擇定鬼宿君了。」
若是不嫁皇族，或許有望期盼個一生一世一雙人的上佳姻緣，如王侍郎和陸女君，就是讓人羨慕的神仙眷侶，可瀛姝早已作出了抉擇，鬼宿君對瀛姝固然是一心一意，但日後的鬼宿府，免不得會有姬媵存在。
「我若說唯有南次，我才不會在意呢？」瀛姝自認為不是多麼心胸寬廣的人：「殿君有句話說對了，既然選擇了嫁入皇室，本不該有太多的妄想，普通女子夢想的一生一世一雙人，尚還可能實現，但在皇族，那就是徹頭徹尾的妄想，容不下姬妾，就該絕了嫁入皇族的念頭。
我這人，不會忍辱受屈的付出，我要求回饋，我是太知道南次的心性了，身為皇子，他有他的責任，也必須妥協於大局，不能事事恣意，我只信他會事事以我為重，所以我願意妥協。
只是換作另一個人，沒有這麼多年知己知彼的基礎，我就得先看對方的付出，才決定自己應否付出了，我若是冉王妃，明知自己在丈夫心中僅只利益的紐帶，才不會與這樣的人同生共死，確然不必和姬媵爭寵，但事事，會以我及家族利益為重。」
「也是無可厚非。」
「冉王妃是重情之人，的確又活得十分通透，不是為了所謂的賢良淑德那些要求女子的禮則，才強忍委屈，不管現在的日子符不符合她真正的願想，她知道既然別無選擇，就要努力適應。冉王妃很有政治眼光，她適合權場，她早就看穿了大豫和北漢不可能真正建交，因此她曾經極力反對姜漠作為姜泰的棋子，出使大豫。
她甚至已經做好了聽聞姜漠的死訊後殉情的準備，我給了她一個擔保，她也很果斷做出了抉擇，我明確告訴她，我們就算另有所圖，卻無意配合姜泰讓姜漠死在建康，她跟我們合作，至少會讓姜漠暫時贏得轉機，而且冉王妃應該也清楚，就算兩國之間遲早會決一死戰，但目前，大豫和北漢不會爆發全面戰。」
神元殿君點頭：「只有確定了冉王妃對姜漠一往情深，願意調動冉氏部，助姜漠歸來北漢，才有希望爭取冉王妃與我們合作。」
瀛姝品了口茶，忍俊不俊：「這茶，可比野茶要甘淳多了。」
殿君卻沒將這句調侃聽進耳里，指尖觸著茶盞，像碰觸著又悄悄上涌的心事：「冉王妃可是真的，毫不在意府里的姬妾？」
「她不在意姬妾，她想得通透，可終究是不得歡愜的。」瀛姝看向殿君身後，垂柳纖細的枝條在傍晚的風裡輕輕晃動，草木含情，似能感知人心的悲歡，此時有無聲的嗟嘆：「只有當她能夠收回付出的情意，真正放手，無情也無恨，才可以毫不介意姜漠心裡有她無她，愛慕的究竟是誰，她現在個樣子，成全了姜漠，成全了他人，她保住了自己的尊嚴，沒有變得醜陋和難堪，但她不快樂。
冉王妃希望獲得姜漠的真情，可也許，這是她永遠不能獲得的事物，她有多妒嫉，有多怨恨，都是無用，她沒法不在意，也無法結束自己這場單向的奔赴，或許像冉王妃這樣的痴情女子很多，但我希望，能更少一些，我希望人人都有奔赴美滿的選擇和機會，意識到痴心錯付，都能夠及時止損，人生充滿了無數可樂，愛而不得，一時傷感，莫再遺憾終生。」
「我看啊，阿姝才是活得頂頂通透清醒的女子，日後啊，與鬼宿君也必定能如神仙眷侶。」
瀛姝把玩著裙佩的相思子，從她接受此物的那一刻，就已經向南次許下了終生，既然兩人之間，只差了一道允婚的聖旨，也大無必要再扭扭捏捏遮跡掩掩，她笑著說：「我也希望殿君心想事成。」
鬼宿府里，將來會有姬媵，這無關南次的選擇，他既身為皇子，其實連婚姻大事原本都難以遂心如願，可既然她已經知道了南次的心思，就會努力促成他們兩個之間的姻緣，為此她可以不計代價，這一世，她不願南次遺憾，她要獲得歡愜極其容易，成全南次，就是成全他們二人的歡愜。
情愛之事，於她而言，無關要緊，她視南次如兄如友，早親近密切如家人，這樣的情份，遠遠重過了男歡女愛，那等鏡花水月，她可以輕易就放下的事物。
趁著夕陽，南次正飲酒。
不知哪處館驛飄來了琴曲，琴聲正是急促激昂時，又不知何人的簫聲，與琴曲應合，他就仿佛置身於千里之外，回到了建康，他所熟悉的長干里，央池的蓮荷應也飄香，華亭里一男一女，一琴一簫，那是他和瀛姝都還青稚的歲月，他們都還有譜曲奏樂的閒情。
比起琴瑟，瀛姝更擅簫笛。
又仿佛是他更擅琴瑟，瀛姝才以簫笛應合。
記憶有些模糊了，當初的他，並沒有刻意的，去牢記兩人的點滴，不知憂愁的少年，總以為歲月靜好能一直延續，他們都不計時光的快慢，她及笄時，他甚至不知意味著什麼。
此刻的他，希望這段日子飛快過去，他急於帶著瀛姝回到建康，哪怕她依然要暫時困於內廷，哪怕他們的婚事不會那麼快落定。
酒入喉，口腔里瀰漫著淡淡的苦辣，他知道是因為心中不安，鎮原王妃前日的預判，在他心頭投下了陰影，他知道自己並不適合權場，奪位之爭，他頗為力不從心，就像現在他絞盡腦汁，也想不到如何順利脫身的良策，他所有的篤信，其實都源於對瀛姝的信賴。
也許，他不是最適合的，與她並肩共進的人，他現在還遠遠不夠強大，可有一定，他能做到，有他在瀛姝的身邊，只要一息尚存，就絕不會讓瀛姝受到傷害。
「鬼宿君殿下怎麼獨自喝起悶酒來？」
南次轉過頭，看見司空木蛟和客曹令一同進入了小廳。
「今日在尚臣府，酒沒有飲得盡興。」南次看著司空木蛟因為無法擺脫客曹令頗有些郁怒的神色，笑得露出了牙齒：「三兄看來也沒盡興，來來來，喝上幾盞消消氣。」
客曹令：……
酒宴被擾又不是大尚臣情願的事，怎麼還氣上來了呢？
「大尚臣今日當場質疑是我們主導了行刺西平長公主，這豈不是血口噴人？方才客曹令可是盤查過了，我們帶來的使衛，除去隨護尚臣府的人之外，可都沒出使驛一步!」三皇子坐下來，伸手接過南次遞來的酒盞，一飲而盡：「客曹令現還跟過來，莫不是還想盤問我與五弟？」
客曹令都已經往下坐了一半了，又尷尬的直起膝蓋來：「長公主險些遇刺，剛才下官只是循例核查，豈敢冒犯兩位殿下？下官惹得殿下不愉，該自罰一杯。」
見這人暫時趕不走，三皇子心頭更惱火了，他可有一肚子的話要問司空南次呢，雖然今晚怎麼都有機會，可早些問清楚早些踏實，心裡不踏實，哪裡還吃得下晚飯！
「客曹令，到底今日是怎麼個情況，有幾個刺客？居然在青天白日膽敢行刺北漢的長公主？」南次倒是心平氣和。
客曹令才能穩穩坐下來：「刺客大概有十幾人，使了飛爪，先毀了長公主的車輿，好在長公主出行，帶的護衛也多，上京又對弩箭管控得一貫嚴格，刺客不可能私攜弩箭入京，只有刀劍為武器，並未得逞。」
「看來這些刺客劍術刀法普通啊。」南次微微一笑。
客曹令：……
「西平長公主屢番對我朝的左副使不敬，為了兩國邦交的大局，我也不能親手教訓西平長公主，今日發生這樣的事……我只覺興災樂禍。」
客曹令就更尷尬了。
西平長公主遇刺，無憑無據的情況下，怎麼也怪罪不到東豫使臣的頭上，且長公主不敬使臣在先，確實也不能強求使臣尊重她，可東豫這位五皇子殿下對長公主毫髮無傷的結果一臉遺憾的模樣，真的好麼？
「我朝的公主，可從不敢如此跋扈蠻橫，左副使在建康宮，可都未曾受過哪個公主如此的氣辱，慢說五弟惱火，便連我，也想出手教訓西平長公主！客曹令，如果我等真想取西平長公主性命，就不會只毀掉長公主的車輿了！」三皇子也當場撂了狠話。
客曹令頓覺如坐針氈，訕訕不知如何回應才好。
「就這日這場事故，我正好想和三兄商討商討，客曹令也想參與麼？」南次問。
客曹令覺得自己再繼續待下去，有可能連客曹令這個官職都要保不住了，趕緊的起身告辭，甚至極其主動的，把小廳里的僕婢都帶了出去。
東豫這兩個皇子不傻，根本不可能去行刺長公主這麼個無足輕重的人，再說就算是他們主導，如今也不可能當著耳目的面商量如何善後，與其聽牆角，還不如緊盯著他們的行動，才有望查獲東豫的諜間密署。
聯絡諜間，總歸得派遣人手出使驛，至密署，使團的人總不可能長著翅膀，趁深夜飛出使驛去。
客曹令一點都沒注意，小廳外的樹梢上，站著一隻小小的青雀。