艙門「吱呀」一聲，被推開了。
凌尚宮一回頭，就看見瀛姝居然提著食盒進來，她趕忙起身：「怎麼是女公子送來的晚餐？泗水偷懶就罷了，香芸怎麼也被帶懶了！」
這回殿君出使北漢，除了武婢之外，只有四個宮人隨行，其中一個如丹還是服侍瀛姝的，貼身服侍殿君的除了陵尚宮之外，就是泗水和香芸了。
又因瀛姝現是副使，還被授予了尚書郎的職銜，凌尚宮就對她改了稱謂，都以女公子相稱了——畢竟，從名義上說，瀛姝現在已經脫離了女官階層。
「是我主動搶了她們兩個的差使，連泗水都是無辜，香芸更加無辜了。」瀛姝把食盒遞給了凌尚宮，問：「殿君還沒醒？」
神元殿君暈船，這幾日可是受了不少苦。
「醒了，在裡間歪著呢，今日看殿君的氣色比前幾日好多了，袁醫女的醫術是真高超。」
瀛姝就進裡間，把殿君扶了出來，船上準備的飲食當然比宮裡時簡單多了，殿君雖然暈船，但為了不讓自己拖後腿，再沒胃口都還是強撐著不斷飲食，可今天殿君的胃口確實比過去要好許多。
「我是已經吃過了晚飯的，殿君和凌尚宮就不用理會我了。」瀛姝一邊看殿君用餐，還一邊說趣話：「早先的時候船停在渡口補給時，梁統領竟然帶著幾個兵衛跑江里去捉了幾條江魚，我們吃的是鮮魚膾，可殿君暫時是沒這口福了，不過這碗鮮魚羹也有賴於梁統領，還是他親自下的廚呢，連我都沒想到，梁統領看著是個糙漢子，居然還會廚藝。」
「梁統領哪裡糙了？」殿君錯愕：「他雖然是行伍出身，不也是世家子弟麼？」
「糙漢子這話可不是我說的，是泗水說的，早前啊，香芸本來要去熬這鮮魚羹，誰知道梁統領非要搶著干，香芸沒說啥，泗水嘴快，說糙漢子煮的東西能入口麼？」
「這的確是泗水的口吻。」殿君搖著頭：「這丫頭沒那麼多細膩的心思，以為行伍之人都是粗糙的性情，我那天還跟她講，四殿下也領軍出征，還是主將呢，看上去不是文質彬彬的？泗水竟然講，四殿下要不是糙漢子，怎麼可能送給阿姝一把匕首。」
這回瀛姝隨使北漢，把司空月狐送給她的匕首也帶著防身了，防身的利器，前提是使用得當，那會兒還在建康宮時，瀛姝就請教過武婢如何正確使用那把聽上去很厲害的匕首，武婢居然知道匕首的來歷，非常驚異，於是乎，瀛姝只好承認匕首就是司空月狐送的，不過，也解釋了司空月狐是應她家長兄之託，才送她這把匕首。
不過泗水還是認定了能把匕首送出手的人，無論什麼原因，都是「糙漢子」。
跟泗水是沒有道理可講的。
瀛姝也只是為了讓殿君多吃些食物，才在殿君用餐時陪著她閒聊。
「明日我們應該就能抵達襄陽了，不過現是出使途中，無特殊情況不能在途中羈留，停靠補給時，登岸找家食肆吃餐飯的時間是有的，殿君可願跟我們一同去大快朵頤？」
「我是很想去的。」殿君又蹙著了眉頭。
暈船的症狀雖然有了緩解，可她仍然精神不濟。
「殿君不去沒關係，讓泗水和香芸去就行了。」
凌尚宮為殿君打抱不平：「我怎麼覺著，女公子居然是想籠絡泗水和香芸！」
瀛姝伸出食指，左搖右擺：「拈酸吃醋了不是？我可不是疏忽了凌尚宮，我是明知凌尚宮必然不會拋下殿君一人在船上，乾脆就沒提。」
凌尚宮：……
她可算徹底明白了，為什麼清冷如謝夫人，自從中女史入宮後都越來越有溫度。
「其實我這回出使，原本連子凌和泗水都不想連累的，更別說香芸了，她從前是在瑤華宮當差，來乾元殿，為的是順順利利熬到放赦的年歲，可她們幾個，都堅持要隨我去北漢……」
看殿君憂心忡忡，凌尚宮知道自己無能開解，也唯有用懇求的目光看向無所不能的王副使了。
「欸！看著這缽鮮魚羹，我居然又覺得餓了！」
凌尚宮知情識趣，趕緊給瀛姝盛了一碗鮮魚羹。
瀛姝眼瞅著殿君把鮮魚羹吃完了，才講：「凌尚宮就不說了，對殿君一片丹心，勢必是要陪著殿君走這一趟的，殿君往常待泗水，也超逾了主僕之情，泗水有情有義，殿君要是不讓她隨行，她留在乾元殿更加煎熬呢。
香芸是我薦給殿君，雖和殿君的情份沒那麼長，一來她記著泗水的恩情，要不是泗水引薦，我也不可能注意到香芸，泗水是香芸的恩人，香芸理當報償她。
另外嘛，香芸還欽敬著我，她相信我能保她平安，眼看著我，殿君，甚至連泗水都去了北漢，單留下她一人在建康宮……於她而言，跟著咱們才是更安全的。我接下來的話，殿君和凌尚宮可千萬別跟泗水說。」
殿君立時放下了筷子，就連凌尚宮都是滿面嚴肅。
「我認識泗水更早些，可我卻覺得香芸比她聰明多了，這回我們的使團中有了香芸，比多十個泗水都管用。」
靜寂。
凌尚宮先「噗嗤」了，撐著額頭：「女公子想說詼諧話，但著實……不那麼詼諧。」
「那你不是也被逗笑了麼？」瀛姝乾脆繞過食案，傍著殿君坐下：「殿君別總想著連累了我們，瞧瞧我，我一點沒有連累南次的自覺，香芸不僅是念我和泗水的恩情，她其實也是重情重義的人，她總想著無緣無故得我們的恩惠，不管我們需不需要她隨行，她是決意要和我們生死與共的。
一個人來到這個世界上，也許無法選擇生，也許無法選擇如何生活，更可能無法選擇如何死，難選擇後兩樣，已經無憾了，這應該就是人和萬物的不同吧。」
生老病死不可逆，我們只能力求在這趟旅程中，爭取掌舵權。
「我從來沒有為我的出身慶幸過，我也從來沒有因我的出身怨憤過，阿姝，我從來只信命中注定，不奢求活得恣意，我甚至沒有真真正正思考過，如果我不是軒氏女，我希望我是誰，我到底想要什麼。」殿君垂著眼，唇角卻輕輕上揚：「我的保姆去世前，她也很茫然，她瞪著眼，看著房頂，眼睛就像滲進了白霧，她當時說，她終於是可以解脫了，然後她的神情就安詳了，我當時握著她手，她的手越變越冷。
擔子就真正放在了我的肩頭，我不知道保姆有沒有子女，有幾個子女，她的子女的生死，她從來不跟我說這些，我其實沒有血緣的感知，責任，責任，責任，我好像只知道這兩個字，保姆去世的時候，我很難過，但我沒有哭。
那個時候的我以為，追隨我的人，他們應該追隨我，我卻不知道要追隨誰，我早就忘記了我的父母，我身邊的人，他們和我都不是血脈相聯，我不知道親情是什麼，我甚至以為我是一個無情的人。
我內心裡，其實沒有軒氏，我不知道我為什麼活著。」
瀛姝握著了殿君的手。
她無法體會殿君的茫然，因為她活在親友的關懷中，她從來沒有失去過親友的愛護，她有充沛的愛和恨，她能清晰感覺到自己的欲望，她走過彎路，目標卻一直清晰，她遭遇過背叛，可是她沒有因此懷疑過自己，她知道她為了什麼拼命求活，她一直堅信著，無論走到什麼境地，她都不是孤單一人。
「我這次選擇去長安，我真的很高興，我的內心是真的充實了，你們，你，心宿君，角宿君，鬼宿君，還有子凌還有泗水，所有所有的，跟著我走這趟行程的人，為了讓我平安明里暗裡殫精竭慮的人，你們真的讓我恍然大悟，保姆不是因為責任才追隨我，我也不是因為責任才一直堅持下來，我沒有血親的陪伴，可我一直沒缺失家人和親朋，責任是冷冰冰的關聯，情義才是溫暖的，才是真正支持我活著的依靠。
我們會平安的，最艱難的時候已經過去了，我現在是真的很慶幸，我的姓氏，還能為如今的大豫皇朝貢獻力量，我不以我的姓氏引以為榮，我的姓氏應當以我為榮。」
神元殿君今天痛哭一場。
她從前從來沒有痛哭過。
但這個痛不是痛苦的痛，而是痛快的痛。
既達襄陽，艦船就拐進了漢水，使團奉皇命出使，在沒有圓滿完成任務前，當然不能夠任意的在途中羈留，受州郡官員邀請吃喝玩樂，又一貫如同出使外邦的使臣，又沒有干預地方軍政的特權，地方官員也沒有必要上趕著趨奉，可神元殿君率領的這支使團，畢竟有兩個皇子，此日使團的艦船停泊在襄陽的官亭渡時，鄧陵周郎已經在渡口恭候多時了。
鄧陵周郎，世人普遍是用來稱呼周景的，可畢竟鄧陵周氏一族除周景外還有不少兒郎，用「鄧陵周郎」自稱是沒有毛病的，可名帖上當然不會用這四字落款，瀛姝一看，來者居然是周昌。
也是，他畢竟才是鄧陵公世子週遊的長子。
「見還是不見？」三皇子詢問瀛姝的意見。
帖子其實是遞給主使的，可殿君暈船，身體不適，這些瑣碎事宜當然可以由副使應付，副使雖然有兩人，然則瀛姝為左副使，三皇子為右副使，大豫以左為尊，也就是瀛姝在使團中的職權要大於三皇子，三皇子詢問瀛姝的意見合情合理。
「人既然都已經在渡口上站著了，見當然還是得見見的。」
周昌曾經是司空北辰的一枚棋子，雖然這枚棋子並不知道他是被堂堂太子所利用，現如今周景又留任中軍將領，沒有像前生似的回到襄陽跟周昌「爭奪」兵權了，周昌便失去了棋子的效用，可瀛姝拿不準司空北辰還會否利用周昌干別的壞事，襄陽可是於大豫而言不容有失的軍事重鎮，如今鄧陵周一族，族權、兵權雖然都掌握在鄧陵公周軻手中，可周軻畢竟已經年邁，現在被周軻所看重的孫子周景又未歸襄陽，且應當會一直留任於中軍了，就在三、兩年間，至少襄陽部的兵權，周軻就會交給嫡長子週遊接手。
週遊雖然不缺鎮守襄陽的軍事才能，可他的政治立場並不堅定，前生周景被毒害後，週遊掌斷族權兵權，鄧陵周氏也正式登上了權爭場，幾度給司空北辰強恩君權的計劃增添了不少障礙，還多得司空月狐使計鎮懾，週遊這個襄陽都督才沒有成為司空北辰的心腹大患。
為得《造器冊》，司空北辰不惜計殺周景，結果好不容易得到的《造器冊》卻有如廢紙，損失了對大豫君國忠心耿耿，青年軍事奇才周景，司空北辰卻助著周昌這等陰險貪婪之徒成為了鄧陵周的宗子，親手給他自己設置了絆腳石，雖然沒有釀成大禍患，可將禍患扼殺於萌芽的功臣卻是司空月狐，不管司空北辰對司空月狐這個手足兄弟有多麼忌憚，他都不可能像計害司空木蛟、南次等等一樣，治罪司空月狐，將其處殺。
瀛姝沒有見過周昌。
周昌死了。
此人到底是死於謝六娘之手還是死於司空月狐之手，真相撲朔迷離，她只知道司空月狐是通過扶持出身寒門的武將周螢鎮守樊城，以此懾壓週遊父子的貪慾，而周昌死後，週遊之弟周治，他曾為司空月狐設計授職兵曹尚書，在大豫朝堂上威望漸重，他和週遊乃是親兄弟，沒有反目成仇，不過他已為司空月狐籠絡，周治回到襄陽後，因贏得不少族人的敬重，不管是鄧陵周的宗族之事，還是襄陽部的軍務，周治都有了發言權，週遊最終才因周治的軟硬兼施下，徹底敬服於君權。
瀛姝覺得，總是應該見識見識周昌這個卑鄙小人的。
三皇子還未及與周景結交，但他當然也明白襄陽此一重鎮無異大豫皇朝的咽喉命脈，他對鄧陵公周軻心存敬重，也的確願意和周昌交道，頗有些迫不及待地，推開艙廳的半扇窗就張望向渡口，只見一個身著白衣的青年郎君，為好些個士兵圍護著，而在男子身後，一字排開的是幾口箱櫳，就不由微微蹙眉，這個周昌，難不成是來行賄的？
「周郎將和周將軍的眉眼，看上去不大像啊。」南次也湊過來看了一眼，說道。
「氣態也不盡相似，周景和雖為儒將，卻極有英武之氣，這周郎將，看上去儼然一派風流名士的氣態，儒雅得根本不像行伍之人。」三皇子附和道。
瀛姝卻已經步出了艙廳。