王島聽說瀛姝答應了殿君的邀請，要一同逛燈會，自然得要求去當「保鏢」，生怕瀛姝嫌他礙事，挺著腰杆，擺出嚴父的架子來：「若是像往年一樣，大郎在家，他行事穩慎，有他看著你們幾個女孩兒，長輩們當然不會不放心，可今年大郎不在家，連四郎也被調去了市坊巡防，你和殿君去逛燈市，雖然有護衛，還有玄媖貼身保護，但大市上那樣擁擠，讓人怎麼放心？」
「好的好的，阿爹去，阿娘一同去，正好芙妹妹也能跟我們一同逛玩，熱熱鬧鬧和和睦睦的一行人，我哪裡會覺得拘束呢？阿爹阿娘從來只知慣著我，又不會管著我。」
王島立時就把腰杆放鬆弛了，笑得眼睛都眯起來：「女兒大了，不嫌棄我了，你以前可是很嫌棄我的。」
瀛姝怔了一怔。
她從來沒有嫌棄過父親，所以她回憶不起來，當年是不是固執己見，拒絕父親和她去逛燈會，瀛姝發怔的時間，倒是陸氏有幾分傷感。
她別過臉去，不想說話，只想著女兒當年無憂無慮膽大妄為的光景，怎麼看都不像能在宮廷里如履薄冰的人，她的女兒，如果真由她畫出道逕，她希望的是一直無憂無慮，可她現在看著瀛姝的笑臉，眼睛裡波光流轉，還是她熟悉的女兒，只不過……到底不一樣了。
瀛姝走一步算三步，取捨權衡，甚至殺伐決斷。
這才多久啊？不到一年的時光，瀛姝已經判若兩人。
正月十五當晚，瀛姝等著神元殿君，但等到的不僅僅是神元殿君。
司空月狐裹著一襲白狐裘氅，微笑著沖王島拱手：「奉父皇令，今日由我負責殿君及中女史的安全。」
王島：……
陸氏蹙著眉頭，直接問：「那麼是否能夠勞煩心宿君負責一下外子及我的安全？」
「那是自然。」
心宿君已經上了馬，從護侍手中接過一張假臉，扣在面上，當然不會讓人認出容貌，其實上元佳節，哪怕是平民百姓也有不少人在逛燈市時帶上假臉，這樣的風俗有關避祟，也不知有多少人當真，不過瀛姝覺得帶上假臉的話，至少能免卻一些拘束。
神元殿君也帶上了假臉，她的興致特別高昂：「今日我也可以騎馬，不必乘車了，阿姝，我這幾日一有空閒就讓於小娘子教我騎術，我已經可以穩坐馬上了。」
司空月狐就掉過臉來，他的那張假臉是女子相貌，白皮細眉眼角飛翹，眉心還貼著花鈿，這也是時下的風俗，上元節覆假臉，男子扮作女相，女子則扮作男相，甚至有人連衣著都改了，圖個樂趣，可司空月狐帶著一張女相的假臉，雖還是男子的著裝，竟也不覺違和。
「今日御街上人流擁擠，殿君的騎術畢竟還不算諳練，為防意外，還是乘車的好。」
瀛姝差點就沒忍住跟司空月狐唱反調，卻情知這人提出的建議忠懇，往年上元佳節，御街上確實發生驚馬墜馬事故，且殿君初習騎術，堪堪只能在馬鞍上坐穩，還不熟習如何馭馬，又還沒有自己專門的坐騎，不識坐騎的脾性，哪怕再是溫順的馬，馭者如果操控不當，也有驚馬的風險。
她便挽著殿君的手：「我今日陪殿君乘車，正好我家芙妹妹也不識騎術，我們總不能讓她獨自乘車。」
神元殿君雖說有些失望，但她本來就不任性，當即也沒有堅持。
兩輛車，三個女子共乘，王島夫人二人共乘，王島和陸氏的車稍落後，他還跟妻子道：「看，帝休越發穩重了，往年上元夜去逛燈市，她可不樂意乘車的，她的騎術是精進的，現在竟懂得遷就殿君和芙兒。」
「她過去也沒有那樣任性，只不過跟四娘合不來，四娘也不願和她同乘一輛車，她才幹脆跟兄長們一同騎馬。」
陸氏看著前頭那輛軺車，瀛姝雖然跟殿君說說笑笑，卻沒有冷落佳芙，佳芙本是安靜寡言的性子，今晚也顯得活潑興奮，不知在說什麼趣事，引得神元殿君轉過臉去看她，瀛姝和佳芙沒有帶假臉，陸氏甚至能看清佳芙一側面頰上泛起的紅光，雖略顯得有些羞澀，但依然侃侃而談，她也微微笑著。
就跟王島說：「弦月居空著，帝休鮮少得假回來，我尋思著不如讓芙兒住進去，如此她來無憂苑也更加方便些，且白媖、青媖幾個婢女都識字知書，芙兒起步得晚，她雖努力，身邊有幾個婢女伴讀進展更快。
現在議親雖早了些，可三年也就轉眼即過，芙兒的婚事得靠我們替她打算操持，你不是認得好些寒門郎君麼？若家中有適齡的子弟，或許可以讓他們一對小兒女早些接觸，我是不大看好盲婚啞嫁的，孩子間彼此喜好性情相和，婚和才能真正和睦。」
「也是啊，歲月真如白駒過隙，轉眼間，帝休都快年滿十六了，若不是應選入宮，她此時定然已經出閣，我現在反而覺得帝休入宮是一件好事，雖然不能日日在我們眼前，好歹像上元佳節，還能跟我們一同逛燈市。」
前頭那張車，瀛姝看著司空月狐一騎當先，應是聽不見後頭的言談，她便壓低聲問神元殿君：「今日真是陛下讓心宿君隨護的？」
殿君略覺尷尬，不過轉而意識到瀛姝現在看不見她的神色，就低應一聲「欸！」
瀛姝笑了：「怎麼？難道這其中還有什麼事故不成？」
「原本我要出宮逛燈會的事，先是知會了謝夫人，謝夫人說不必報請陛下許可，我現在雖然居住在神元殿，卻不受宮規約束，沒人會阻止我出宮，除非需要安排宮衛護侍，才需要報請陛下調度。
我在宮外本是有些侍衛的，就沒想勞師動眾，因此今日在宣陽門樓上，挨過了酒宴，我才跟陛下告辭，說昨日就約了你一同逛燈市，誰知二皇子、三皇子聽聞，竟都爭著要護侍我的安全，相持不下，陛下便讓心宿君護衛安全了，我原以為……陛下聽說我約定了你，會把這差使派給鬼宿君呢。」
佳芙低低笑了一聲，連她都聽出來了殿君的言外之意。
殿君卻道：「阿芙莫笑，我可沒有調侃阿姝的意思，鬼宿君一則是臨沂公的學生，另則如今負責督防宮衛，陛下既要調遣宮衛隨護，理應先考慮鬼宿君。」
瀛姝卻知道皇帝陛下為何不把這差使派給南次，南次的想法是把她徹底「摘出」殷才人事件，而陛下也想讓南次獨立斷處。
長干里往大市，原本不必經行御街，可今晚各條街道上都是人潮擁擠，御街因為建得最寬敞，且又有京衛沿街維持通行秩序，既最繁華，又不至於擁堵，因此沿御街前往大市最為便利，他們一行人也確實暢通無阻的到了大市南門。
今日的大市，是不讓車馬進入的。
隨行的宮衛們也都沒有穿著革甲，一色的玄衣，腰懸長劍，和私衛無異，但普通百姓一看就知道這行人是貴族，出於畏懼心，主動避讓開，司空月狐也放慢了步伐，稍落後，走在王島的身邊，看上去還真像護衛著王島夫婦二人的安全似的。
「今日是真勞煩殿下了。」王島說，他這是沒話找話，身邊佇著個皇子親王，他總不能完全不搭理，可眾多皇子中，除了南次之外，他又都不熟識，四皇子跟侄兒王節是好友，不過王島連與王節都不常交談，他那侄兒太老成了，他更喜歡聽酒西施說一些市井裡，酒客間的趣事。
「王侍郎不必過意不去，我今晚原本也打算逛燈市的，只不過先前約了幾個好友，現在只好爽約了。」
王島：……
他家女兒是對的，跟心宿君聊天是真難。
「倒沒聽說殿下除了大郎之外，還有別的好友。」
陸氏一聽這話，趕緊扯了扯王島的衣袖，哪怕是沒話找話，也別把天聊死啊。
「其中的一位，王侍郎應該認識。」司空月狐卻主動賑救了聊天：「作出北湖賦的范安闊，我曾聽他說，曾經蒙王侍郎邀請，還往蘭渚莊園小住過一段，與王侍郎把酒言歡，共賞山渚之景，逍遙快活。」
「安闊的確是某的好友。」王島終於不用沒話找話了：「范郎雖出身寒門，卻識見不俗，只可惜不能入仕為官，他心中常懷鬱悶，因此性情也頗古怪，沒想到卻願與殿下相交，論來我也許久不曾和范郎把酒言歡了！」
「伶仃人的眼裡，可沒有尊卑之別，也並不將我當成貴胄，我和他相識緣於偶然，說起來，還是不打不相識，今日不僅有伶仃人，我還齊邀了七閒，原本是要和他們乘船遊覽秦淮河的，現下只好為他們賃下雲山葉的一間雅間，供七閒品茗清談。」
伶仃人是范安闊自取的號，但因為范安閣本沒有什麼大名氣，因此知道的人極少，而所謂的七閒，就是連范安闊在內的幾個寒門文士，均無望出仕，以「閒人」自謔，他們不能稱為名士，但確有名士的風骨。
王島和另外的六閒還素未謀面，一聽七人都在雲山葉，不由心動，陸氏一看丈夫的神色，暗暗嘆了口氣。
瀛姝和佳芙一邊一個挽著神元殿君的手臂，時走時停，看著大市搭起的座座高台上，或有舞伎長袖飄飛，或有小兒以雙手拋接九枚彩球，忽然爆發一陣喝彩聲，才看見前方兩座高樓間竟然連起一條繩索，兩個女子蹊索如履平地，相逢於半空，擦肩而過。
神元殿君和佳芙都是第一次目睹這樣的奇技，不由瞪眼驚呼出聲。
繩索之下，一座高台上，盲眼老者連連作揖，不少人往老者面前的竹簍里擲入錢幣，瀛姝便跟殿君解釋：「走索的女子應是這老者的孫女，往日裡，他們也在大市表演百戲，繩索卻只是繫於兩條木樁上，沒有這樣的高險，其實今晚大市里不少伎人都是商戶僱請的，先給付了雇錢，因而並不會向行人另要賞錢，只是存在危險的伎藝，商家怕出意外惹來晦氣，因此不願雇設，老者才會向行人請賞。」
見神元殿君就要去擼手上的鐲子，瀛姝連忙阻止：「上元節，也有歹人混雜在市上，只是些許錢幣，歹人不至行險劫財，可要是殿君用這樣貴重的首飾行賞，怕歹人就要鋌而走險了。」
她知道殿君不會隨身攜帶錢幣，連她身上也沒有現錢，便讓玄瑛過去投幣。
一行人從南門入，往東門出，車馬早已經被馭夫牽繞去大市東門，東門因是通往秦淮河堤，而秦淮河兩岸，不僅是伎院酒肆林立，也有許多貴族的宅邸分布，故而倒並沒有多少百姓在這附近遊逛——百姓多住在外城，繞來這邊不便歸家，也並沒能閒錢在秦淮里一帶消費，因此這一段路車馬也可以暢行無阻。
瀛姝眼見著她家父親差點隨著司空月狐上馬，依依不捨掉頭登車，不知為何短短的一程路，父親竟然對司空月狐產生了依戀之情，很疑惑地看向阿娘，阿娘搖頭苦笑。
到秦淮里，至桃葉渡，瀛姝還沒下車，就看見前頭佇著個老熟人。
賀朝夕回頭，眼睛閃閃發亮。
瀛姝只覺莫名其妙，哪怕賀朝夕是個重生人，看見她也不至於如此熱情，老相識不代表著是好朋友，她跟賀朝夕也從沒有化干戈為玉帛。
賀朝夕已經往這邊走過來，還著假臉的人她理當沒認出，先是沖王島和陸氏見禮，又衝著瀛姝歡笑：「我賃了畫舫，卻並不是和兄長姐妹遊河，可巧遇見了五娘，不知五娘可有興趣同我遊河之時，斗詩文應上元佳節。」
瀛姝還沒說話，司空月狐已經出聲拒絕了：「不必，我也早賃下了畫舫，且今日中女史還有要務在身，不可為閒人打擾。」
賀朝夕也沒有糾纏，甚至不問拒絕的人是什麼身份，又行了禮，轉身走了。
王島的眼睛，卻早就看向了通去雲山葉館的那條路，此時一聽原來心宿君安排好的行程是乘畫舫遊河，實在忍不住迫切的心情，先是低咳一聲，痛下決斷向陸氏請求：「娘子還沒見過七閒呢，他們十分有趣，既然孩子們是要遊河，乘坐畫舫定然不會出什麼事故，莫如……我們就別跟去礙眼了，先去雲山葉館和七閒一會，一陣間再來桃葉渡會合。」
「什麼七閒？」瀛姝問。
王島正要解釋，陸氏便把他的話堵了回去：「就依你阿爹的主意吧，不然他人在畫舫上，魂卻不知道飛去哪裡，恐怕錯過這次和七閒見談的機會，好些個晚上都要睡不著了。」
司空月狐已經看著賀朝夕乘坐的畫舫駛離了渡口，而他賃好的畫舫也駛向前來，聽著王島和陸氏已經決定先去雲山葉館，假臉下的嘴角不由牽起笑意，而當他把假臉揭下時，那笑意已經淡沒了。