上元節，宮裡也是一派喜鬧氣氛，相比新歲元日例行的朝會和祭典，從正月十三日始，一連三日的上元假日才更像貴庶同歡，便是宵禁都被暫時取消，入夜後，貴族、百姓均能遊逛各座集坊的燈會，皇帝陛下也可攜后妃登宣陽門，賞歲幣，賜元紅酒，觀滿城的燎炬燈火，宣陽門前，一般還有百姓做角牴之戲，齊集倡優雜技，以歌舞、高蹺、幻術等等助興。
瀛姝從十三日起，也獲得了整整三日的「探親假」。
她已經很久沒有在家裡度過上元節了。
前生此時，她已經出嫁到裴家，便是出門逛燈市，也是和夫家的妯娌一同，那幾年的記憶已經很淡薄了，她其實不願將更多的時間消磨於回憶，只不過十三這日剛進家門，看見父親母親都已等在了那裡，眼睛裡就突然酸漲得厲害，兩三步就跑進去，直接就摟著了阿娘的腰。
這回王島元日入朝拜賀，沒忍住，直接找了中常侍，說想請陛下允許瀛姝新歲時返家幾日，中常侍答應了遞話，也說了這只是微末小事，元日時宮裡的事務多，待上元節假，宮裡事務少了，陛下定然會應允。王島喜滋滋回家，迫不及待就跟陸氏說了，夫婦兩個從一大早就盼著瀛姝「回門」，此時王島一看女兒眼裡的淚光，心就揪得慌，他也不怕被一旁的僕婦聽了去，高聲道：「是在乾陽殿受了委屈麼？不管誰給你委屈受，跟阿爹說，阿爹定要為你討回公道，不然乾脆我上書陛下，這中女史我們不幹了，過了上元節，你也不必回宮去。」
瀛姝才鬆開了阿娘的腰，吸吸鼻子，挽著阿爹的手臂：「我昨晚做了個夢，夢見我到底還是把夜華摘了釀酒，惹得阿爹發好大的火，我還差點挨戒尺了，是阿娘替我的情。」
「我才不怕你真把夜華摘了呢，當我不知道，你就是跟我耍嘴皮子淘氣。」
弦月居雖然沒有主人居住，可院門前也掛了桃符，屋子裡收拾得一塵不染，一切的陳設還是按瀛姝的喜好布置，瀛姝上次回家居住時，寫了一篇詩賦，當是被陸氏瞧見了，竟以詩賦所書之情境畫成一幅丹青，現已裱好，掛在暖閣里。
瀛姝略休息了片刻，便讓青媖替她梳了個新樣的髮髻，在宮裡女官都有固定的髮式，瀛姝也是難得按自己的心意裝扮，她特意挑了鎦金鑲紅寶石為蕊的華勝佩帶，又換了身松花舵顏的襖裙，嬌艷喜慶，才裝扮好自己，佳芙她聽聞瀛姝回家的事，過來一敘。
「正好，一陣間我和阿娘要去般若居陪祖母用晚飯，芙妹妹也一同吧。」
大主母溫氏本愛清靜，尋常不會讓兒媳、孫女們去般若居跟她一同吃飯，只現在畢竟是年節間，故而午餐和晚餐都擺在般若居，但佳芙畢竟不算臨沂王氏正經的孫女，元日拜賀大主母，也僅只是去般若居前磕個頭，她也沒有要爭榮的念頭，牢記著分寸，可被瀛姝這麼一邀，她竟說不出拒絕的話了。
「現光明堂的女兒，也就只有六妹還在閨中，祖母雖不喜吵鬧，可也盼著膝下能多一個孫女兒陪著說笑，芙妹妹正該多往般若居去，我跟你說，祖母可還收著不少好物呢，像我這身衣裙，就是在祖母的私庫里挑的明光錦製成。」
瀛姝和佳芙先去無憂苑跟陸氏匯合，「帶著」王島，剛到般若居，就見申氏和李氏滿臉是笑迎了出來，李氏挽著瀛姝，先就往正廳去：「祖母午睡剛醒來，就開始念叨五妹，說既然陛下允了假，能早些就該早些回家，怎麼還挨過了正午，後來看我和阿家都到了，就讓我們去無憂苑摧三嬸和五妹。」
說完才意識到漏了一個三叔父，李氏抿著嘴，也不彌補，三叔是個頂和氣的人，不會挑小輩的錯兒。
王島知道這時辰幾個侄兒都在一側的花廳里，要等飯點兒到了才會去正廳，按理他也該去花廳，免得只他一個男子佇在正廳太顯眼，反倒成了妨礙，可瀛姝就只能在家裡待上兩日半，又不能總在他的眼前，他可得珍惜女兒在他眼前的時間。
於是也跟著進了正廳。
溫氏正聽姚氏絮叨，就見李氏挽著瀛姝進來，趕緊就沖瀛姝招手：「別講那些虛禮了，帝休快些過來，讓祖母好生瞧瞧。」
姚氏被迫「住嘴」，耷著眼皮，暗怨瀛姝來得不是時候，她剛才提了個開頭兒，說起娘家的兄長在大市上相中了個鋪面兒，已經去牙行過了定，打算開一家香藥行，連懂得行情的掌事都雇妥當了，她也想入一股，這樣季季都能分筆紅利，可她手頭緊，於是把腦筋動在了婆母頭上，婆母溫氏收著一大筆私房錢，若是說動了，拆借多些股金給她，分得的紅利就更多了。
她剛才好不容易才支走了大嫂申氏婆媳，沒想到三房竟來得這麼快。
「你比上次回家，越發清瘦了。」溫氏把瀛姝從頭到腳打量了一遍，又從肩頭到手腕，都「揉捏」了遍，嘆了聲氣：「在家裡是嬌生慣養，吃穿用度都沒有份例的限制，不像在宮裡，我聽說乾陽殿的中女史還得侍駕早朝，有時近正午了才能用朝食，還沒有藥膳補湯的份例，怕是連羊乳都沒有，真真是受苦了。」
「祖母，我不是清瘦了，是個頭長高了，您瞧瞧，我都比芙妹妹高出半個頭了。」瀛姝拉過佳芙，背靠背將個頭兒比給祖母瞧。
溫氏才留意見佳芙，笑著道：「這是誰家的女兒啊，我竟沒見過，近前些讓我瞅瞅……是個水靈的孩子，氣色好，眉眼清秀，就是也清瘦了些。」
姚氏心中不舒坦，藉機說怪話：「阿家當然沒見過她，她原本是族裡的養女，從前是湊不到阿家跟前的，不過五娘入宮後，娣婦覺著身邊冷清，才把她真當成三房的女兒養了，如今啊，不少下人都知道，佳芙可要比二郎、四郎這樣的正經主人還要風光體面。」
姚氏這話的目的無非要拱起溫氏心頭的怒火，溫氏最計較的是陸氏讓王島「絕後」不說，甚至還死活不答應過繼子嗣，如今寧願把一個奴籍出身的賤婢當女兒養，簡直荒唐可笑。
王島今天原本心情愉快，甚至都沒看見姚氏佇在正廳里，猛不丁聽幾句怪話，先就被拱起火來，冷哼道：「芙兒既然是族裡的養女，跟二郎、四郎有什麼區別？她比二郎、四郎討喜，難道還是她的過錯了？」
溫氏瞪了王島一眼，轉臉又沖佳芙笑：「你過去雖沒來我跟前問安，可你的閨名，佳芙兩字吧？我是有印象的，那時族裡的養女可都是我取的名兒，亭亭淨植香遠益清為芙，這名跟你還真是般配。」
瀛姝見祖母果然對佳芙有好感，便又拉著佳芙，要行大禮：「祖母雖說了不必拘禮，可我和芙妹妹還沒有拜賀新歲安康呢，祖母別想省了給我們的新歲賞。」
姚氏把臉乾脆別開了。
她融不入正廳里喜洋洋的氣氛，也沒有誰在意她，溫氏讓瀛姝和佳芙一邊一個挨著她坐在榻上，突然想起另兩個遠嫁的孫女來：「大娘也就罷了，嫁得近，我時常還能見她，也不知二娘和三娘現在如何。」
姚氏聽婆母唯獨沒有提起青娥，大覺憤怒，可想到股金還要問婆母籌借，又只能壓住心火：「三娘的婚事可是翁爹親自作的主，她的福分可比四娘強多了，她心裡想也只記著翁爹和阿家的情，出嫁後從來沒有捎半點音訊給她的爹娘，不過我聽說，女婿至少依然閒散著呢，女婿經選官入仕怕是不易，那也該儘早去軍中或者州衙歷練，畢竟是世家子，不怕沒有機運謀重職，可女婿不上進，便難得宗長的看重，那三娘的日子應當並不會順心吧，因此我也不怪她的不孝。」
瀛姝看著姚氏那張刻薄而不自知的臉，暗覺好笑——三姐姐現人都不在建康，她一個嫡母，還沒忘記數落庶女的不是呢，三姐的夫家遠在臨州，蜀道難，驛傳不易，且三姐明知她哪怕是書信問候，她的父母也是不屑一顧，才省了廢心思去完這過場，居然就被冠上了不孝的罪名。
溫氏只當沒聽見姚氏那番話。
申氏卻笑道：「昨日楊侍郎來家，他是年前才剛從臨州趕回建康，他和三娘婿的兄長過去是同僚，和三娘婿也算交熟，據他說啊，三娘當是有孕了，三娘婿是想等三娘胎信更穩了才寫信報喜。
二娘也好著呢，二娘婿在南海郡，竟拜得隱居柯子嶺的名士為師，外孫子也健康，夫妻感情也和美，且還有一個喜訊，幸許二娘婿的老師要薦他來建康求學，二娘婿和二娘怕是還要在家裡寄住一段時日呢。」
溫氏唯獨沒有提起自己的女兒王岑。
瀛姝覺出有些詫異，待晚飯後，跟阿娘回了無憂苑，身邊兒沒有外人了，她才問：「我今日才察覺，祖母似乎從不提起姑母，姑母現在梁郡，西抗北趙，北防北齊，姑母身為女子卻承擔著如此重任，以至於十數載以來，再未回過建康，祖母心憂二姐、三姐，卻像並不牽掛姑母的安危。」
「祖母當然惦記著姑母的。」陸氏嘆了口氣：「可你也知道祖母，她性情本有幾分執拗，當初，有許多事情上，小姑她違逆了祖母的意願……祖母好強，因此才不提，不過祖父但凡收到小姑的書信，都會告訴祖母小姑的近況。」
王島今日多喝了幾杯酒，話比尋常更多，聽瀛姝好奇，他倒是半點不為尊者隱晦：「娘子也不用那樣委婉，還替母親噎著藏著，橫豎我們女兒這機靈勁，便是曉得了那樁來龍去脈，總不至於說漏了嘴，惹得母親生氣。
帝休，你祖母當年啊，對姑母管教得嚴，總脅著姑母對她言聽計從，可父親他最寵的就是你姑母，對姑母最慣縱，你姑母從小又是極有主見的人，又有父親撐腰，就不肯被母親把控了。」
陸氏聽不下去了：「怎麼能用把控這樣的字眼？阿家她只有小姑一個女兒，是因為太疼愛小姑了，才盼著無論何事，她都能替小姑規劃得平平順順的，阿家是出於慈愛之心。」
「總而言之，母親和四妹矛盾不斷，四妹最早時愛慕的人是陛下，母親勃然大怒，罰四妹禁足，整整三個月未許四妹出閨樓，大哥和我為四妹求情都不管用，還是父親回了建康，四妹才得自由，四妹就和母親冷戰了許久。
後來啊，四妹的婚事也不合母親的心意，可不管是父親，還是四妹，都很看重妹婿，帝休你是不知道，你姑父其實也和你姑母是舊相識，雖然你姑母只把你姑父當知交，但心中其實十分敬佩你姑父。
你姑父不是世族子弟，乃是寒門下品出身，不過十分驍勇，是個襟懷坦白的真君子，那年北趙犯梁郡，守將竟然臨陣脫逃，多虧妹婿堅守住梁州城，唉，可惜啊，妹婿竟然戰亡。
你姑父過世後，祖母就堅持讓姑母大歸，可你姑母死活不願意，現如今是你姑父的父兄繼續鎮守梁州，可梁州無論兵士還是百姓，最敬服者其實是你姑母，你祖父是很以有你姑母這麼個女兒為榮的，但祖母仍然埋怨你姑母總不體諒她的苦心。」
瀛姝最大的遺憾，就是從來沒有見過自家姑母。
當年她執政時，齊、趙二國是大豫最強勁的敵人，梁州位處齊、趙、豫三國交界處，更加不容有失，可當時梁州公唐津已經病故，其長子唐祻其實不善用兵，城中軍中事務其實都靠她的姑母決斷，梁州城得以穩保不失，姑母絕對厥功至偉。
在她執政的第二年，趙軍集五萬人馬攻梁州，是她的姑母率兵出城迎戰，斬敵將於馬下，大敗敵軍，嚇退意圖越虛而入的齊兵，瀛姝提出授姑母將軍職銜，卻被祖父勸阻了。
梁州城離不開姑母坐鎮，瀛姝一直未曾見過姑母，她還未出生時，姑母已經出閣，和姑父前往梁州，那一去，姑母再也沒有回過建康。
「阿娘應是記得姑母的容貌吧？」瀛姝問。
「怎麼？你好奇姑母的容貌？」
「姑母可是真真正正的巾幗英雄，兒不僅好奇姑母的容貌氣態，更好奇姑母是怎麼練就的一身好本事，我要是能受姑母指教就好了，可惜，我去不了梁州。」
她如果能有姑母的三分本事，前生時也許就不會死於宮變了，瀛姝真是對自家姑母崇拜得很。