江嬪的家族，與陳郡謝是政敵，雖然說論實力，江家其實沒有和陳郡謝較力的資本。
江嬪當年得寵，謝夫人渾不介意，只不過江嬪多次想挑釁謝夫人，都是自取其辱，郭嬪既與江嬪要好，當然同仇敵愾，更不要說後來喬嬪和昭陽殿來往頻繁，郭嬪認定江嬪之死是因喬嬪的陷害中傷。
長風殿裡，其實早有中常侍安插進去的耳目，這個耳目還是鄭貴人萬萬想不到的，因為此人是鄭貴人在私邸時的舊婢，是她的第一心腹。
那天鄭備、三皇子入見後，司空通不僅是授意瀛姝「點化」三皇子，還交代瀛姝務必留意長風殿的內情，瀛姝才知是誰出賣了鄭貴人，也知道了這幾日鄭貴人的言行舉止。
鄭備現在這位妻子其實是鄭貴人的姨母，當年九王奪位，鄭貴人的生母命喪洛陽宮——那時九王之一趙王逼宮功成，將親侄子踹下了帝座自己稱帝，不少人都以為奪位之戰已然塵埃落定，又因趙王的寵妃華夫人是鄭母的閨中好友，鄭母主動示好，不顧鄭備的反對，時常入宮陪華夫人飲宴，誰知道趙王的胞弟晉王暗中籌謀起事，一舉功成，鄭母還沒回過神來，就死於叛兵刀下。
鄭貴人七歲喪母，後來鄭備娶了妻妹為繼室，但繼室卻為庶出，鄭貴人入宮前還算敬重繼母，但入宮之後，態度就有所改變了，倒也不曾怨恨繼母，只不過蔑視而已。她既然不將繼母視為親長，也自然聽不入耳那些勸慰，態度極其敷衍，但她還知道繼母的話都是生父的主張，並不在明面上反駁，只交待心腹，仍然動用她這些年在台城籠絡收買的人手，直接把信件傳給了兄長鄭繇。
長風殿的殿執林氏，其實對鄭貴人早存了怨憤之情。
這話是中常侍告訴瀛姝的。
「林殿執家裡原是有良田桑園的，雖為庶民，但大不必為奴為婢，奈何父親過世得早，她的兄長身體也不好，家業逐漸就衰敗了，又為豪強所迫，只能低價折賣良田桑園，但一家人勉強還能渡日，她的兄長便有了依附長平鄭的想法，圖的是減免賦稅，誰知又遇了災情，顆粒無收。
長平鄭就趁機低價收買了林家的田地，把他們變成了佃客，也該著林殿執是這運數，居然被鄭貴人親眼相中了，非要買她為奴婢，她兄長想為士族女娘的貼身侍婢總比紡織耕種要輕鬆，而且既然已經淪為了佃客，妹妹也無望嫁去好人家，說不定得了鄭貴人的賞識會有更好的出路，於是就勸服了林殿執。
鄭貴人原是待林殿執還算不錯，可林殿執根本不願入宮，她就想著時常還能見到家人，可既然成了奴婢，很多事都不由自主了，入宮之前，鄭貴人也答應了會好好照顧林殿執的家人。誰知道，鄭貴人早把當初的承諾拋之腦後，十年前吧，林殿執的兄長就因勞病過世了，沒多久，她的嫂嫂也病故了，小侄兒那時還年幼，不能操持農耕，就被田莊裡的管事當成小廝使喚，前年因為犯了些小過錯，活活被打死了。」
瀛姝深覺無語：「鄭貴人就這麼對待心腹的？」
「在鄭貴人看來，林殿執對她忠心耿耿是理所應當的，為奴為婢者，心目中只有主人沒有家人，林殿執當年所求只是為了求個心安，且這些年，林殿執也確實沒問過家人近況。」
「林殿執只以為她的家人無非是得個豐衣足食，對長平鄭這樣的權閥來說易如反掌，如果她時時就問家人的情況，反而會讓鄭貴人厭煩吧？」
「她不問鄭貴人，卻當然會想方設法打聽家人的境況的，奈何她的門路有限，都是鄭貴人所籠絡的人手，底下人明知道她的家人並沒有得到長平鄭的照顧，誰敢把實情告訴她？林殿執一直被瞞在鼓裡。」
「阿翁告訴了林殿執實情？」
「鄭貴人行事也算謹慎了，在長風殿裡安插耳目雖易，那些耳目卻很難取得鄭貴人的信任，我只好在鄭貴人自己的心腹中選擇。林殿執其實還有個侄女，被選為了織工，原是在長平鄭自己的織署里，但她不是真正的奴籍，兩年前吧，陛下令充足宮織署，我就想方設法將那女子徵調至宮織署，也虧得長平鄭根本不在意林殿執家人的死活，只是底下人刻意瞞下來這件事。
底下人嘛，又不是長平鄭的家奴，只知道林殿執家人死了幾口，並不關心有無活口，林殿執自己在深宮裡，走不出宮門，他們也不怕林殿執知道真相，才讓我有了這個漏洞可鑽。林殿執見了自己的侄女，才曉得家人的確切境況，她的心裡能沒有怨氣嗎？
也沒求什麼，只求著我，為她的侄女尋個妥當的出路，嫁個厚道的男子，生前有個依靠，老來有人送終，唉，其實林殿執心裡是清楚的，陛下並不至於不給鄭貴人生路，而她自己的人生，不管是聽令於鄭貴人，還是聽令於陛下，也都是這樣了，活得再長久，最終也是孤獨白頭，野草荒墳。」
殿執不是女官，本質上來說還是宮女，只不過被鄭妃授予了殿執的權限，林氏早就過了婚齡，哪怕是三皇子最終成為爭儲之戰的贏家，鄭妃因此入主永樂宮，林氏也再無望走出這座宮城，而老死在內廷的宮娥，最多也就是得口棺木，入葬墳塋，墳前不會有碑，也沒有人供奉她們的牌位，甚至於家人壓根不知她們的死忌。
註定是這樣的命運，可人畢竟不是螻蟻。
林氏奉上溫熱的羊奶，跽跪在一側，見空空的瓷盞放在了案上，她示意宮女將空盞收走，把手爐，呈給了鄭妃，鄭妃的話不多，很多時候都在沉思，於是她也有了沉思的空閒，她的半生，耗於存活，有時她也以為能夠話著就是萬幸。
幼年時，有過一段無憂無慮的光景，很遙遠且恍惚的記憶了，以至於她甚至刻意想去遺忘，但生命里仍有一條琴弦，即便蒙塵，沒有徹底崩斷，風吹過還有溫柔的弦音，她深深眷念家人，慈父去世後，兄嫂也如她的父母，竭力地想讓她活得輕鬆，閉上眼，夢裡都是一盞搖晃的油燈，她和嫂嫂等著兄長回到家裡，兄長很疲累了，洗一把熱水臉後，長長吁一口氣。
鄭貴人曾經跟她說過：「你要報答你的兄嫂。」
怎麼報答呢？就是陪著貴人入宮，遠離人間煙火，用被困禁的餘生換得兄長不再勞苦，不再擔憂收成；換得阿嫂不再提心弔膽，牽掛著兄長會被勞苦拖挎了身體；換得侄兒、侄女能無憂無慮長大，富足平安。
為此她哪怕如履薄冰、殫精竭慮，在所不惜。
她曾經那樣相信著。
她的欲望不多，所求無非如此，對於鄭妃而言，易如反掌不費吹灰之力，因此她隱瞞了魂牽夢縈的牽掛之情，只有暗暗地托人向她的兄長報個平安，她收穫的全是喜訊，她一度以為自己的願想已經達成，做的也都是美夢，有朝一日，她會見到她的家人，兄嫂的雙鬢未白，健康喜樂，侄兒娶得賢婦，侄女嫁得良婿。
十年了，她不知道兄嫂已經與世長辭，侄兒也被杖殺，唯有侄女還活著，青春年華，卻已滿面塵霜。
鄭貴人卻不見衰老，著錦衣，梳高髻，喝一盞羊奶都有確定的時辰，甚至根本看不上宮中的用度，享受著這樣的富貴，卻讓她的兄嫂勞苦而亡，讓她的侄兒竟然被田莊的管事虐殺！
讓她怎能不恨？！
可恨又如何呢？哪怕殺了鄭氏，她的家人也不能復生，而她還有牽掛，她得為侄女找個歸宿，她還得忍著，咬著牙也必須忍著，她可以出賣鄭氏，但她不能出賣三皇子。
「你去一趟含光殿。」鄭妃道。
林氏立即全神貫註：「夫人，此時……韜光養晦才是上策。」
「我有分寸。」鄭妃瞥了一眼林氏，眉間浮現皺縐：「陛下只是警告我不能針對江東賀，我也改變了策略，這個時候與江東賀為敵自然無益，那我就助江東賀一臂之力吧，賀氏這蠢貨，她是想要後宮的管執權，徹底壓制虞皇后這條鹹魚翻不了身，但她沒有這麼大的能力！
顯陽殿已經勢危了，現在賀氏的對手只有謝氏，得讓她出手，我只負責鋪墊，必須由賀氏出頭髮起攻擊！」
「還請夫人三思，陳郡謝並不容易對付，更何況……陛下如此信任王女監，又怎會處罰謝夫人……」
「我就是要讓陛下知道，只要我還擊，不管他信重誰，也只能妥協！」鄭妃冷聲道：「我長風殿遭此奇恥大辱，儼然就是昭陽殿主謀，王瀛姝自從入宮後，謝妃確實如虎添翼，她們擇我下手，也算她們有眼光，但我如果就這樣屈讓，豈不讓她們得逞？我本來無意和昭陽殿硬碰硬，但此時已經別無選擇，罷了，橫豎都有一戰，謝氏既然已經宣戰，我應戰便是！」
「奴婢遵令。」
林氏出了長風殿，神情依然平靜，入宮這些年，生殺榮辱她均見識，她本就篤信唯有謝夫人才是鄭貴人的對手，但現在，她更是大徹大悟了——至少在宮牆之內，所有人都是棋子，真正操縱棋局的只有一個人。
當今天子！！！