炙肉在唇齒間焦香四溢，再飲一盞清甜的花釀，就全然不覺油膩了，神元殿君原本就有一副好胃口，可這些日子以來她卻因為積鬱和不安，嘗不出山珍海味的鮮美來，女儀們用心指點，進膳的規矩和儀態，她學得有些艱澀，於是對自己產生了深深的懷疑，今日她也不曾拋廢儀態，神奇的是，竟覺自在了許多。
瀛姝做完東道，才跟軒殿君說起南澤里命案，當然，隱去了一些不該說的。
因此軒殿君大惑不解：「男子的心，真的能狠絕至此？杜娘子雖然容貌有毀……」說到這裡她頓了頓，口吻越發傷感了：「畢竟夫妻多年，杜昌貧賤時，杜娘子不離不棄，也從不曾埋怨過他不顧兒女，導致兩個孩子夭折。女子的容貌難道就真的這樣重要麼？」
「是杜昌的錯，杜娘子沒有過錯。」瀛姝一針見血：「杜娘子的悲慘是因，她所嫁非良人。」
「王女監你天生麗質，我見過的女子中，無人能比過你的姿容，你只憑容貌就能獲得世人的珍愛和讚嘆，你自然不明白，當容貌受到他人挑剔，被他人厭鄙時，事者很難不會自慚。」
「美貌的女子，或許的確會得到偏愛，但這樣的偏愛不長久，或許我應該這樣比喻，世間美麗的事物很多，但大多數人都不會將這些美麗的事物跟生死，跟榮辱放著一起去抉擇，跟生死榮辱相比，不管多美麗的事物都顯得無足輕重了。」
殿君又思索了片刻，她點點頭。
「我今日其實是想為說客的。」瀛姝又說。
她看著殿君，殿君或許是因為飲了酒，眸光竟明亮了許多，許多人飲酒後都會多話，但殿君卻更願意傾聽了，瀛姝也就沒有再多的婉轉：「太子妃位，望殿君退讓。」
這樣的直截了當，讓軒氏稍稍蹙眉，不過她還是接過瀛姝遞來的茶盞，喝下一口解酒的茶湯：「理由呢？」
「太子需要妻族的助力，不是說殿君不能成為太子殿下的助力，可目前狀況是，二、三兩位皇子的母族都不會放任太子添獲兩大臂助，相比之下，太子更需要范陽盧的支持。」
「我若成了太子妃，太子便會失儲位？」
「我不敢妄議儲位得失，可是殿君，太子殿下別無選擇。」
軒氏又喝了一口茶，抬眼去看一截白牆上，柯葉的影像幾筆潦草的墨畫，深深的無力感就又困縛住了她，以至於她放下茶盞時，手腕都在顫抖了。
「如果不能成為大豫的皇后，我不知道我為什麼還要活下去。」
剎那間，她就這樣無助了，扶著額頭，擋去眼睛裡一片淚光：「其實我身邊的人從來沒有這樣的信念，他們護侍我，只盼著我能渡過淮水受到大豫皇室的庇全，是我自己不願就這樣坐享著榮華富貴，我是唯一的軒氏後裔了，我不甘成為一個一無是處的人，你知道吧，我也有靈台異室的殊況，我覺得冥冥之中，我的先祖對我委以了大任，我並不是想要權勢，我只是，我想如果我能爭得一些權勢，才可以為華夏子民做一些實事。
因為這樣的信念我才活著，逃亡之時，一遍遍默誦著舊史錄，大濟的法令是為大豫所借鑑的，只可惜那些法令現在無法切實實施了，我想我得努力啊，不能讓曾經興盛數百年的大濟皇朝，積攢下的這些能夠創造盛世輝煌的智慧，無聲無息湮滅了。」
「我無意冒犯神元太后，可殿君，創造輝煌盛世的人其實並非神元太后，而是濟高祖，神元太后的靈台異室，只是保住了她與濟高祖的性命。」
「王女監，可我大濟的史書，更推崇的是神元太后。」
「那是因為，濟高祖至孝。」瀛姝很堅定：「其實能夠母儀天下者，福澤都遠厚於常人，但正如當今的虞皇后，她對於大豫在建康復立可有半寸功勞，虞皇后又豈能左右華夏存亡？」
軒氏忍不住用手指抹去淚光，瞪視著瀛姝，微張著嘴，她是真沒有想到瀛姝不過一介女官，竟然最敢直言虞皇后無用至極！
「虞皇后可曾因為母儀天下，獲得半點權勢？哪怕是在台城的後廷，賀夫人及鄭夫人對她可有一分敬畏？陛下始終顧念與皇后的結髮之情，因此力排眾議也要立嫡長子為儲，可就連陛下，也深知不能給予後族權勢，一則，虞氏滿門無有子弟立下半分功勳，另則，如江東賀、長平鄭乃至於陳郡謝等族，也不可能放任虞氏子弟握有實權。
事實就是，哪怕母儀天下，權勢的多寡卻不是靠皇后的名義就能求獲的，殿君乃神元後裔，縱然要比虞皇后尊貴，可虞皇后尚有族人，殿君卻是無依無靠，殿君深思，若然不棄太子妃之位，與太子間必生隔閡，將來……太子可會顧及殿君分毫？」
一語驚醒夢中人。
軒氏呆呆想了許久，側了臉：「我無姿容，甚至才學有限，空有的只是個神元後裔的名份，我情知難以爭得太子的愛重，若再讓太子陷於兩難的境地，哪怕是逼他娶我為正妃，恐怕也會對我更加厭鄙。
似乎我也只能放棄太子妃位了，如此一來，太子或許還會對我心存感激，日後我的諫言，至少還有被採納的機會。」
「殿君現要取悅的並非太子，而是，體諒陛下的遠謀。」
神元殿君心中一動。
瀛姝微笑：「大濟之治時，曾有一史故，濟高宗有一寵妃靳夫人，才智不俗，常能提出政諫，濟高宗後來因患頭風之疾，厭棄太子期，廢為河間王，將之軟禁於鄴城宮。河間王認定是靳夫人進讒言，心中痛恨，可濟高宗崩前，仍覺靳夫人之子羸弱多病不宜繼位，有意復立河間王儲君之位。」
對於這一史故，軒氏當然比瀛姝更加了解。
「靳夫人不僅贊同復立河間王，而且暗使她的兄長往鄴城，河間王返京途中遇刺時為靳將軍所救，河間王才能得以順利回京，後河間王雖然與靳夫人間仍有隔閡，可高宗崩前，當著諸多臣公之面，教誡太子期必須尊奉靳夫人為太后，太子期繼位後，也逐漸對於靳夫人的才智心生欽佩，就國政之事，常請教於靳太后案前。」
瀛姝眨著眼：「我不知道靳夫人才智究竟如何，不過我十分佩服她能夠在那樣的亂局中，先後贏得兩位君王的敬重，而她之所以能得善終，且名垂青史，無非是因兩字，一字為忠，一字為摯。」
軒氏長長吁出一口氣：「我明白了，我有我的志向，但現在畢竟是大豫的治下，我若一味只顧念我的志向，只以軒氏一族的榮辱為重，是對陛下的不忠，自然也是對大豫的不摯，我以為只有母儀天下才能實現我的志向，是我太狹隘了，我知道應該怎麼做了，有勞王女監，代轉……」
「殿君應當自己告訴陛下殿君的決意。」
瀛姝覺得自己應當算作完成使命了，她心中輕快，又眨了眨眼：「我其實早想說了，殿君的容顏並不普通，甚至極為英姿翊爽，不過是因自幼流失於山野，對貴族儀態甚是荒疏，這個嘛，女儀們就能幫助殿君諳練了，而我，對於如何著裝，如何打扮，如何保養肌膚，如何調製香息方面大有研究，我可以擔保，我有能力讓殿君青春長駐。」
「女監不是說容貌不重要麼？」
「我可沒這麼說，容貌是重要的，對自己很重要呢，如果讓我在智慧和美貌間必須擇一，我會毫不猶豫選擇美貌。」
「哦？」
瀛姝笑道：「愚笨之人是不會察覺自己愚笨的，因此就算愚笨，也不會影響心情，可要是面貌醜陋，照照銅鏡就發現了，既丑且笨也還罷了，可萬一貌丑而智慧……智慧者難免多思多慮，多思多慮還怎麼能愉快呢？」
軒氏終於也笑了：「我就是多思多慮，但還好，王女監說了，我不算醜陋。」
回到神元殿後，軒氏眉宇間仍然保留著開朗，子凌都覺奇異，可照舊打算服侍著殿君描帖練字，哪知軒氏竟道：「今日就不練字了，王女監給了我十幾帖珍珠芍牡粉，說是調成膜膏敷面，一日一帖，連敷十日，但這十日要保證睡眠，不能不足，我想試試。」
子凌眼睛都瞪圓了：「今日王女監請殿君去，談論的是如何養顏麼？」
「她說她用不上這些花粉，可我膚色黯淡，又略粗糙，與其用那樣多的鉛粉和胭脂妝飾，先要改善肌質，我覺得很有道理。」
鄭蓮子剛好聽見了這些話。
劉氏復淑妃位，自然遷回了她原來的居閣，只將鄭蓮子還留在了神元殿，鄭蓮子照樣鄙視殿君，本是不願近身服侍的，可今天殿君被瀛姝邀去了值院，鄭蓮子不知二人有何交談，當然也要來打聽的。
聽話後，不由暗誹：哪怕軒氏養出了雪膚珠顏，可她那眉宇，半點沒有女子的柔美風情，就更不提氣度了，穿著錦衣華服，仍然遮不住從骨子裡透出的寒磣，瞅瞅她吃個飯，拿張作喬的細嚼慢咽，可還是咀嚼有聲，喝口湯，還要叭咂嘴！
村野之婦就是村野之婦，用再多的養顏秘方，也養不成個雍容華貴的儀表。
心裡這裡暗誹著，鄭蓮子卻是滿臉的笑，直接就坐在了殿君的身旁：「王女監仍是不肯告訴殿君南澤里命案的仔細吧？」
「她都說了，這其中也的確曲折。」
「殿君知道了倉門獄中的女犯……為何沒有被一同處死？」
「這我倒沒問。」
鄭蓮子翻了個白眼，最關鍵的事，居然沒有問？
「這件事案難道真的和宮裡的惡鬼案無關麼？」
軒氏看著宮人們，已經將那珍珠芍牡粉調攪成了稠膏狀，不耐煩地揮揮手：「你早些安置去吧，你一個良人，關心命案之事幹什麼？如果真想立功，自己去推敲，總打聽人家怎麼判斷是何道理，難不成是想舞弊搶功？」
鄭蓮子的眉毛都浮了起來，眉毛底下，是波濤滾滾的怒潮。