邵澤還在納悶那狗為何與表妹養過的那隻一模一樣,半晌回過神來,才發覺自己將太子妃的小字脫口而出,忙謝罪：「殿下恕罪,仆一時失言，將太子妃娘娘小字脫口而出，並無對娘娘不敬之意。��
尉遲越嘴上道無妨,心裡卻有些發澀,他與沈宜秋兩世夫妻，竟不知道她小字，上輩子是他從未想過去問，這一世他問了，沈宜秋卻不願告訴他。
他佯裝若無其事,微微頷首：「原來太子妃有此小字,孤倒還不曾聽說過。『蕙心紈質，玉貌絳唇』,是個好字。」
邵澤臉微微一紅,欲言又止道：「啟稟殿下,非是『紈與素』之紈……是藥丸之丸。」
尉遲越一怔，隨即忍不住揚起嘴角，心中頓時釋然幾分,原來是這個「丸」字,沈宜秋不好意思告訴他倒也情有可原。
邵澤微露赧色：「這小字也只有家嚴家慈、舍妹與仆稱呼……仆斗膽臆測,太子妃並非有意隱瞞殿下……」
尉遲越知道他是怕自己不豫,故而忙著替表妹辯解,不由欣慰，沈宜秋半生孤苦，有這樣的舅家，卻是不幸中的大幸。
他拍拍邵澤的胳膊：「孤知道。」
頓了頓又裝作不經意地問道：「不知這個『丸』字可有什麼來歷？」
邵澤不好意思地搔了搔頭：「聽家母說，這小字是姑母所取，因為太子妃娘娘幼時生得珠圓玉潤，臉蛋、鼻子、嘴連同耳朵都是圓乎乎的，姑母說就如大丸子上疊了幾個小丸子，故而戲以『丸』字相稱，家裡就一直這麼叫到大了。」
尉遲越輕咳了一聲，滿面笑意，連道「妙極」。
送走邵澤，尉遲越抬頭看看，日頭已經開始西斜，等不及命黃門備輦，便三步並作兩步地朝承恩殿行去。
沈宜秋聽到動靜，照例出殿相迎，只見太子滿面春風，眼裡的笑意簡直要淌出來，不禁狐疑，莫非是前朝有什麼好消息？
她按捺住困惑，將尉遲越延入殿內，便即吩咐宮人去傳膳。
尉遲越不重口腹之慾，不甚挑嘴，向來是有什麼吃什麼，此時見沈宜秋向宮人吩咐菜色，他卻破天荒地道：「加一道金丸玉菜，再來一道魚丸羹，一道蒸肉丸，小天酥丸也可來一碟，菓子就要玉露丸吧。」
事出反常必有妖，沈宜秋警覺地望向他：「殿下今日好興致。」
尉遲越微笑頷首：「的確，今日孤有件喜事。」
他賣著關子吊人胃口，只是不說破，眼睛卻往沈宜秋臉上瞟，眼神似在說「你快來問吶」。
沈宜秋才不會就範，只欠了欠身，淡淡道：「如此，妾賀喜殿下。」
尉遲越一笑：「同喜同喜。」
他平日一本正經，這一笑卻有些狡黠輕佻的意味，沈宜秋心中生出不祥的預感。
兩人一邊飲茶一邊等晚膳，尉遲越忽然環顧四周，抽動了一下鼻子：「太子妃這裡燃的是什麼香？」
沈宜秋不知他葫蘆里賣的是什麼藥，答道：「回稟殿下，是妾自己合著玩的無名香。」
尉遲越道：「可否將香丸與我看看？」
沈宜秋莫名其妙，不過還是叫宮人去將香盒取來，打開蓋子呈給太子：「殿下請過目。」
這些香丸每一枚只有指甲蓋大小，尉遲越拈起一枚瞧了瞧，放在掌心，令它滾動兩圈，眼中笑意如漣漪般蕩漾：「小香丸，香小丸，又香又圓的好小丸。」
電光石火間，沈宜秋恍然大悟，他定是從哪裡聽說了自己小字。
她心思如電轉，立即想到表兄是今日到任，尉遲越定是在前院召見過他，表兄老實，想來是不小心說漏了嘴。
她不願叫他知曉自己的小字，怕的就是眼下這種光景。
沈宜秋佯裝一無所覺，尉遲越不見外地將那香丸揣入腰間：「這小丸香得緊，孤十分喜歡。」
沈宜秋皮笑肉不笑：「妾手藝粗陋，承蒙殿下錯愛。」
尉遲越又從魚袋中取出一金一玉兩顆珠子：「偏了太子妃的香小丸，這金小丸和玉小丸與你玩。」
沈宜秋明知他是揶揄自己，也只得道謝接過。
這時晚膳到了，兩人移步堂中，宮人在兩人身前擺好食案與盤碗，肴饌陸續呈上，當先便是一碟小天酥，這道菜是雞肉與鹿肉切碎後調味拌制的，應太子的要求團成丸狀在香油中炸過。
尉遲越用銀箸夾起一枚送到沈宜秋身前盤中：「宜秋，來嘗嘗這枚酥小丸。」
沈宜秋有些牙根發癢：「多謝殿下。」若無其事地吃了。
菜餚一道道上來，太子興致勃勃地替沈宜秋布菜，夾到她盤碗中的無一例外都是丸子，他一邊忙活一邊道：「這金小丸做得不錯」、「這魚小丸嫩滑可口，太子妃定要試試」，「肉小丸里加了橙皮末，清新不膩，太子妃多用幾丸」，「玉露小丸是你平日便愛吃的，怎麼只瞪眼不動箸啊？」
沈宜秋擱下銀箸：「有勞殿下，妾已飽了。」她這輩子都不想再看見丸子了。
尉遲越笑著用筷首點點眼前的鎏金銀碗：「孤要多吃幾枚小丸。」
沈宜秋一頓夕食不知聽他說了幾個「丸」字，耳朵里都快磨出了繭子，好不容易等他用完，心滿意足地漱了口，飲了一杯茶湯，這才相繼去沐浴。
兩人在東軒坐了會兒，好在朝政繁忙，太子還要爭分奪秒地批閱幾封奏疏，無暇再丸來丸去的。
沈宜秋的耳根子終於得到片刻清淨，也拿了行卷出來批，眼看著進士科省試在即，最近送入東宮的行卷也越發多起來。
一旦沉下心來，時間便過得特別快，不覺便到了戌牌時分，兩人相繼沐浴更衣，上床就寢。
剛躺下，尉遲越便朝沈宜秋湊過去。
太子妃心知不妙，便聽太子含笑道：「宜秋，明日一早我教你打彈丸如何？」
沈宜秋終於忍無可忍：「殿下饒了妾吧，妾知錯了。」
尉遲越佯裝詫異：「何錯之有？孤如何不知？」
沈宜秋乾笑了一聲：「殿下上回垂問妾小字，妾不曾如實相告。」
尉遲越一邊繞著她一綹頭髮玩，一邊問道：「哦？你的小字是什麼？」
沈宜秋道：「殿下已經知道了。」
尉遲越矢口否認：「你不說孤如何知道？是什麼？」
沈宜秋只得道：「啟稟殿下，是一個『丸』字。」
尉遲越明知故問：「是紈素之紈麼？是個好字，十分貼切。」
沈宜秋額角青筋跳了跳，深吸了一口氣又緩緩吐出：「回稟殿下，乃是彈丸之丸。」
尉遲越撲哧笑出聲來。
沈宜秋惱羞成怒，轉過身背對著他。
太子從背後摟住她，用指尖挑開她臉側的髮絲，在她耳邊道：「小丸，小丸。」
沈宜秋只作聽不見。
尉遲越叫了幾聲，又探手往她臉上摸，摸到她秀氣的鼻尖：「不怎麼圓麼。」
沈宜秋都快氣笑了：「是小時候。」
尉遲越收了笑，有些悵然：「你小時候究竟有多圓啊？可惜孤不曾見過。」
沈宜秋一哂，心道你分明見過，不過轉念一想，那時她瘦得皮包骨頭，想來已經名實不符了。
尉遲越將她摟緊：「如今還是香小丸，卻不是肉小丸了……」偏在這時，他胳膊觸到一處溫軟，心道也未必盡然，頓覺喉間發緊，只盼陶奉御的藥湯和藥小丸能快些見效。
再這樣下去，還沒等太子妃的身子調理好，他怕是先要憋出病來。
入了冬月，朝中事務越發繁忙起來，各地的稅賦陸陸續續運往京都，地方官員也要入京述職，各藩屬國的朝賀使也帶著貢物匯集到長安。
另有一件朝野上下萬眾矚目的大事——進士科省試已近在眼前。省試雖由禮部主持，可舉賢任能是國之大事，太子也不能置身事外。
尉遲越又開始宵衣旰食。沈宜秋本指望他忙起來顧不上自己，能躲掉幾日晨練也好，可太子似乎猜到她所想，無論多忙，都雷打不動地拖她起床習武。
沈宜秋知道躲不開，只得認命，一個多月下來，倒也漸漸適應了。
十一月望日，長安落下了今歲第一場雪。
每月朔望日都有大朝會，太子天未亮便要去太極宮，因此朔望日也是沈宜秋難得的假日。
然而她習慣了早起，到了平時起床的時刻，不覺醒轉過來。
她翻來覆去醞釀了一會兒睡意，卻怎麼也睡不著，索性坐起身。
剛撩開帷帳，便見素娥興沖沖地走過來：「娘子，昨夜落雪了，庭中已經積起來了！」
沈宜秋幼時總盼著下雪，因為朔方的初雪總是特別早，長安的雪總要叫她等上很久。
如今雖然沒有小時候那樣的心境，但初雪總是叫人歡喜的。
她便即叫素娥替她洗漱更衣，披上厚厚的狐裘，穿上鹿皮靴，走到廊廡下一望，只見細雪紛揚，滿目的銀裝素裹，琉璃瓦被雪覆蓋，只留了一條翠綠剪邊，被灰濛濛的天空襯得越發鮮亮。
不時有寒鴉從樹梢間飛掠而過，枝葉晃動，撲簌簌落下一抔雪來，片刻後又積起。
她對素娥道：「一會兒等天大亮了，叫人去西院傳個話，請兩位良娣去園中賞雪。」
沈宜秋怔怔地望了一會兒，驀地回過神來，只覺光陰如白駒過隙，倏忽年關將至，她嫁入東宮也也有小半年了。
湘娥遞來一隻手爐：「難得逢望日不用去校場，娘子怎的不多睡一會兒？」
沈宜秋這才想起今天是十一月十五，進士科禮部試的日子。