江夫人細長的柳眉一皺，冷冷睇一眼信，並沒有接過來，「放我枕頭邊。」
「是。」春杏將信放在枕畔。
江夫人洗完手，摒棄伺候的人，坐在床邊，撕開信封，取出裡面的信紙。
裡面只是一個約會地址。
江夫人思索一番，喚人打一桶熱水，沐浴後，趴在床上，春杏為她白皙緊緻的皮膚塗抹上香露，挑選一件大紅色的短襖與薑黃色馬面裙換上，精心描繪妝容。
等到夜幕降臨，她取來素麵斗篷裹上。
「老爺子那邊可有動靜？」
「小姐守在身邊，謝家五郎也在。」
江夫人冷笑，嘖了一聲道：「一對苦命鴛鴦，讓他們待著吧。」
得不到的東西，沒有看見時，能夠克制住。
明知得不到，終將是錯，日日相見，越有痴念，越克制，越痛苦。
「可憐。」
江夫人染著蔻丹的手指，取來一對翡翠耳璫戴在耳珠上，那抹翠色濃綠的仿佛要滴出來，襯得她細膩的皮膚愈發白皙，富麗華貴。
乘坐馬車去江邊，上了一條畫舫，鳳老二端坐在船艙中，手裡端著一杯酒，望著夜風吹皺的江面，月影破碎，在這初冬平添一份淒涼。
腳步聲傳來，鳳老二抬眼望去，江夫人扯掉斗篷，露出艷紅色的短襖，她如今三十七歲的年紀，這樣鮮艷的顏色，襯得她仿佛二十出頭的女子，艷光四射。
「特意為你準備的梅子酒。」鳳老二將一壺酒擱在江夫人面前，「江帝師如何了？」
「沒得救了。」江夫人一聽到江帝師幾個字，好心情瞬間蕩然無存，她倒一杯酒，一種淡淡的甜柔果香散發出來，又不失酒的濃烈，兩樣風情碰撞在一起，格外令人沉醉。她淺抿一口，贊道：「好酒。」
「酒的品質不好，你該又要摔杯。」鳳老二語氣溫和，一副很好的脾氣，捧著江夫人道：「半個月未見，你的氣色更好。」他握住江夫人的手，放在鼻端輕嗅，「香露用著合心意？」
「馬馬虎虎。」江夫人眼兒柔媚的望向鳳老二，如絲如縷，勾纏住鳳老二：「你有別的香露贈給我？」
鳳老二握住她的手在掌心裡揉搓，望著眼前風騷的婦人，當真是想不到，江家這樣的書香門第，竟娶一個攪弄家宅不寧的狐媚精。
「今日有要緊事找你。」鳳老二低聲說道：「江家只有江泠月，你年底出嫁，江家便要絕戶。你從族裡過繼一個孩子，繼承江家的家業。」
江夫人雖然跋扈，可有點小聰明，鳳老二勾搭上她，無非是為了江家的尚方劍。若不然尚方劍不是被江泠月帶到崔家去，便是歸還朝廷。
「鳳貴妃死了，豫王也折了，你們鳳家兒郎，在朝中供職都無實權，插手江家的事情，圖的什麼？」江夫人覺得鳳家如今的情況，沒有一個出眾的人，何苦玩權弄勢？「你一把年紀，頤養天年不好麼？」
「曹庭淵並非閹人，留在鳳貴妃身邊多年，如今傳出豫王不是皇室血脈，雖然豫王死了，可曹庭淵在這次宮變中，讓朝廷損失重大，待皇上甦醒過來，就怕拿鳳家出氣。尚方劍在你手裡，關鍵時刻，可保我一命。」鳳老二半真半假的說。
江夫人信了，沉吟道：「我明日去挑，若沒有合適的，你給選一個。」
這話正中鳳老二下懷，服了藥，將江夫人伺候的服服帖帖。
江面上晃蕩的畫舫，臨近子時停歇下來。
江夫人滿面紅光的下來，護衛將她扶上馬車，她取出金錁子塞進護衛的衣襟里，壓一壓他的胸膛，嬌媚一笑，進了馬車。
護衛渾身僵硬，盯著垂下的帘子半晌，猛地回過神來，扭頭看向畫舫，鳳老二站在窗口望向這邊。
渾身一個激靈，哆哆嗦嗦掏出金錁子，跪在地上道：「二老爺，江夫人她……」
鳳老二抬手打斷他的話，「賞給你的，你收下。」
崔永媚天生蕩婦，死了丈夫，江帝師與江泠月在白雲觀，江家是她一人獨大，府中的護衛，不知多少人是她的入幕之賓。
鳳老二天性風流，一輩子未娶，女人無數，最懂崔永媚這種女人，縱使他上了年歲，依舊叫崔永媚神魂顛倒，甘願為他所用。
想到江家過繼一事，鳳老二蹙眉，得好好謀劃。
回到鳳家，鳳老二被請到書房。
鳳侯爺還未睡，詢問道：「她答應了？」
「答應了。」鳳老二心中拿定一個主意，「權利會助長人的野心，江家族中過繼一個孩子，只怕孩子的父母會有變數。我有一個十七歲的私生子，充作江家族中子嗣，過繼到江家。」
鳳侯爺沉吟道：「若查出來……」
「打點到位，江家有崔永媚，不會被發現。」鳳老二胸有成竹。
鳳侯爺應允下來。
——
謝五郎縮在太師椅里睡著，一方薄毯蓋在身上，他驟然清醒過來，看見俯身靠近他的江泠月，神情有一瞬間恍惚。
江泠月愣了愣，沒有想到謝五郎甦醒過來，垂下眼帘，退讓到一旁。
謝五郎搓一下臉，清醒不少：「老爺子如何了？」
「老樣子。」江泠月抿唇，低聲問：「餓不餓？」
謝五郎搖頭，望一眼翻著魚肚白的天色，眉心緊促，謝茯苓進宮一夜未歸。
「月兒……」
內室里傳出微弱的聲音，江泠月快步入內，便將江帝師睜開眼，望向屏風處。
「祖父，您醒了，身體有不舒服的嗎？」江泠月握住江帝師的手，眼淚盈眶，吩咐小廝暫時去請府醫，「您想吃什麼嗎？」
江帝師搖頭，「不餓。」他的精神狀態看著尚可，仿佛是迴光返照，他抽出手，「月兒，你扶我坐起來，取來尚方劍與筆墨紙硯。」
謝五郎攙扶江帝師坐起來，在他腰後塞兩個大迎枕。
只是動彈一下，江帝師便氣喘吁吁，喉嚨里發出破敗風箱的聲音。
「尚方劍於我而言，是我們的保命符。我不在人世，尚方劍於你而言是禍端。」江帝師說完長長一段話，要喘上好一會兒，臉色泛著青白，手腕無力，綿軟且潦草的寫完一封信，方才繼續說道：「你明日將這信與尚方劍，帶進皇宮，交給皇上。」