秦玉章看到掌柜像火球一般衝出來，瞳孔緊縮，想要躲開，雙腿不受控制的顫抖，幾乎要癱軟在地上。身邊的侍衛將他給拉拽開，只怕就撞上掌柜。
侍衛一鬆開，秦玉章撲通坐在地上，臉上的血色抽離，心臟麻痹，呼吸跟著困難。他張大嘴，拼命的喘息，仿若離水的魚一般，臉上泛著紫紺色。
「大人？秦大人？」侍衛被秦玉章的反應嚇壞了：「您怎麼了？」
秦玉章緊咬的牙齒在打顫，這種恐懼在前世被烙印在骨子裡，即便重新活一世，附骨之疽般，如影隨形！
「我、我不能呼吸了。」
秦玉章雙手緊緊抓住侍衛的手臂，心底的恐懼仿佛一隻麻袋，將他兜頭罩進去，快要窒息而亡。
「救、救我……」
侍衛聽到酒樓里傳出鬼哭狼嚎的慘叫聲，又看著發病快要閉過氣去的秦玉章，最後一咬牙，扛起秦玉章找醫館。
忙著救火的侍衛，誰也沒有去管掌柜。
掌柜一路悽厲的嘶喊，劃破夜空，驚動一整條街的百姓。很快五城兵馬司的人，將百香樓的大火滅了。
豫王半夜著令人縱火燒百香樓，這是觸犯律例。
若是處理不當，引發巨大的爭議，代為執政一事便要泡湯。
豫王在勤政殿批閱奏摺，一直沒有睡覺，等百香樓消息。
「咣咣咣！」
門板被急驟敲響。
「王爺，大事不好了！」
內侍的聲音發顫，難掩驚慌，仿佛天都快塌了。
豫王看著奏摺上被拉出一條朱紅，臉色陰鬱，「啪」地將奏摺摔在龍案上。
「滾進來，發生何事？」
內侍推開門便一骨碌滾進來，手腳並用的爬起來，跪在地上：「王爺，百香樓出事了。燒起來了，您派出去的三十人，有十幾個被關在地下室里活活燒死。酒樓的掌柜出來之後，嘴裡喊著是您派人縱火燒百香樓，驚動五城兵馬司的人。」
「嘩啦啦——」
豫王揮手將奏摺打落在地上，低吼道：「秦玉章呢？」
內侍戰戰兢兢道：「秦大人突然犯病，在醫館救治。」
豫王「啪」地一掌拍在龍案上：「你派人去將秦玉章綁來！」
這件事顯然像是特意給他挖的坑！
百香樓早有準備，設下埋伏等他入瓮！
而查封百香樓一事，正是秦玉章的提議。
他的身體健朗，為何獨獨關鍵時刻犯病？
「是。」內侍連滾帶爬的出去。
豫王無法冷靜，這件事可大可小，若是脫離掌控，只怕他坐不穩這張龍椅。
「曹督主呢？」豫王問。
不等內侍回答，外頭傳來曹庭淵的聲音：「豫王在裡面？」
「回督主，王爺在裡面。」內侍準備敲門通報，門驟然從內打開，豫王瞧見曹督主，仿佛見到主心骨，「曹督主，百香樓的事情，我們中計了！」
「進去說。」曹庭淵穿紅底黑面的長袍，那雙細長銳利的眼，陰冷森寒：「這麼點事，你便沉不住氣，如何做大事？若是這般不頂事，你索性不要爭搶這個位置。守不住，何必徒勞？」
曹庭淵的話化作利劍，將豫王的五臟六腑被刺成一個個窟窿，風呼呼的往吹，透心的冷。
「本王只是在想如果是陷阱，一定不會出現兵器，我們的人死在裡面事實，如何解釋縱火一事？」豫王克制心中的怒火，隱忍地說道：「儘快找一個替罪羊！」
曹庭淵見豫王自亂陣腳，忍不住嘆息：「這些侍衛不是傻子，如果沒有確定裡面是兵器，不會下去這麼多人。」頓了頓，曹庭淵篤定道：「秦玉章不會背叛你。」
「難不成裡面的東西無法轉移，他們縱火燒酒樓，為的是銷毀證據？」豫王越想越覺得有這個可能，從準備採用秦玉章的提議後，便命人盯守百香樓，如果有人轉移兵器的話，當場將人擒獲，人證物證確鑿，秦王更加辯無可辯。而且秦王並沒有事先預知的能力，不會平白無故轉移據點：「兵器是無法燒毀，等火勢滅了之後，掘地三尺，也要將人兵器給挖出來！」
證明百香樓私藏兵器，即便豫王讓人縱火，也能抹除罪名。
「放寬心了？」曹庭淵似笑非笑道。
豫王笑了一下，親自為曹庭淵倒一杯茶。
曹庭淵受了豫王的孝敬，喝完一杯茶，逕自離開去他辦公的地方。
心腹低聲說道：「督主，您為何騙王爺？」
「他要穩住。」曹庭淵血紅的唇上揚，陰測測的說道：「養心殿掌控在本座手裡，就算事情鬧大了，皇上未甦醒過來，秦王被捕，諸位王爺中，即便不是豫王代為執政，從中挑一個傀儡皇子，朝政仍舊把控在我手中。」
待時機成熟之後，再將傀儡王爺殺了，再扶持豫王上位。
心腹噤聲，不敢多言。
如今的朝堂，算是曹庭淵的一言堂。
除非……有人能請動帝師。
可帝師在白雲觀，早已遠離朝堂，不是誰都能夠隨意請動。
——
白雲觀。
建造在廣源寺對面的一座山頂。
整座山峰如鋒刃削成，筆直，直衝雲霄，掩蓋在沉沉夜色中。
一位七十多歲的老人，發須雪白，身著青色道袍，盤腿坐在蒲團里。旁邊一位唇紅齒白的少年，坐在蒲團上，腦袋歪靠在香案腿呼呼大睡。
老人嘆息一聲，看一眼少年，眼中滿是無奈之色，在一雙修長有力的手臂攙扶下，緩緩站起身，坐在一旁的椅子裡。
「江老，您可想好了？」男人嗓音低啞溫醇，身影挺拔如遒勁的蒼松，「皇上被囚困在養心殿，整個朝政落入閹黨。豫王以秦王私下囤積兵器為由，下令搜查百香樓，引發慘案。若這江山大業落入豫王與閹黨手中，只怕國之將傾。」
江老低嘆一聲，「老夫不便出面，江山大業，皆有定數。」
少年突然動了一下，緩緩的坐直身體，伸展一個懶腰，睏倦道：「老頭，你輸棋給我，允諾我一事。我沒有別的要求，請你出山，在皇上甦醒之前，輔助豫王執掌朝政。」