謝母急壞了，親自來找沈明棠拿主意。
「嬌嬌，五郎這麼做，他這回是要名落孫山了？他打小就反骨，喜歡跟人唱反調。」
「這是考試，豈是容他胡鬧的地兒？」
謝母握緊了拳頭，情緒漸漸激動。
沈明棠毫不懷疑，謝五郎若在的話，溫柔如水的謝母，指不定會抽他一頓。
「娘，您別擔心，五弟明兒不回家，皇上就是還准他考。」
沈明棠心裡也沒底，只得尋求一個安慰。
「他是在京城考鄉試，不是在地方上，全都是滿腹詩書的才子，少一門被作廢，名次便差之千里。」謝母扶著自己隱隱作痛的額頭：「他就是來討債的，不叫人省心。」
「不全是壞事，說不定五弟這一鬧，反而得到皇上的賞識呢？」沈明棠給殷蘭遞一個眼色，讓她去打聽事情進展。
——
外頭的人嘲笑謝五郎恃才傲物，太過自負。
有人認為謝五郎是故意和沈明棠作對，不願被逼考試，找茬取消考試資格。
蕭沐清聽到這個消息，嘴角彎了彎，這謝家的氣數要盡了。
謝家能頂事的是謝裴之，如今他死了，謝三郎不過靠著秦王，秦王敗給了，依照謝三郎那副簡單的頭腦，如何死的都不知道。謝五郎拿前程當兒戲，又豈能是個人物？
蕭沐清回到府上，府中鮮亮的顏色全都撤去，披上一層素色。
巧慧拎著菜籃子去廚房。
蕭沐清逕自去書房，推開門，一股濃重的酒氣撲面而來。
她眼中閃過嫌惡，用手扇一扇鼻子，定一定神，方才踏進屋子，瞧見醉倒在軟榻上的秦川。
「川哥？」蕭沐清坐在榻邊，輕輕推一推秦川。
秦川微微睜開眼一條眼縫，看清是蕭沐清，含混道：「清兒，謝兄回京了嗎？」
蕭沐清看他這副模樣，原來有些懷疑謝裴之沒死的心思，被沖淡了一點，但是難保秦川在做戲給別人看。
「你別擔心，妹夫可能沒死，妹妹派人去找了。」
蕭沐清下意識的套話。
秦川將臉埋進蕭沐清腹部，手臂大力的圈住她的腰。
蕭沐清身子一僵，盯著他的後腦勺看了好半晌，抬手摸一摸他的頭：「不會有事的。你要振作起來。妹夫不願意看到你這般消沉。」
秦川沒有動靜，抱著她的手，力道鬆弛。
蕭沐清一怔，扳開他的臉，秦川已經睡過去。
她定定的看了好一會兒，輕聲說道：「你這樣，我看著很難受。」
手指輕輕撫摸過他的臉頰，將秦川放在軟榻上，順手拉被子蓋在他胸膛上，取來熱毛巾敷在他的下頷，等胡茬變軟了之後，用小刀為他刮掉青色的胡茬。
蕭沐清掃一眼屋子，抬腳走向書桌，將桌面給整理乾淨，收拾東倒西歪的酒罈子，離開書房。
不一會兒，秦川緩緩睜開眼睛，眼睛裡布滿紅色的血絲。
他慢慢坐起來，望著乾淨整潔的書桌，心中生出一絲愧疚。
蕭沐清一心一意對他，體貼入微，因為他最近頹然的狀態，為他擔心，為他心疼。他們是最親密的夫妻，而他卻苦苦瞞著她。
茲事體大，若是尋常的事情，秦川便也說了。
曹督主與豫王要謝裴之的命，若叫他們知道，謝裴之安然活著，潛伏在暗中，只怕會傾巢而出，截殺謝裴之。
秦王逼於無奈，出此下策，就是以防謝裴之剿匪回京，遇到埋伏。
不知過去多久，門外傳來腳步聲，秦川迅敏的躺在床上。
蕭沐清推開門進來，將一碗醒酒湯放在木柜上，輕輕捏一捏秦川的臉：「夫君，醒一醒，喝湯了。」
秦川幽幽醒轉過來，睡眼惺忪的望著蕭沐清。
「夫君，我熬了醒酒湯，你喝一碗再睡，不會頭疼。」蕭沐清舀一勺湯，吹冷了，放在唇邊試一試溫度，酸甜的滋味沖入口中，蕭沐清面色一變，胃裡一陣翻湧。
「嘔！」
蕭沐清匆匆放下醒酒湯，跪在笤箕邊乾嘔。
「清兒，你怎麼了？」秦川臉色大變，大步走過來，托扶住蕭沐清，拍撫她的後背：「受涼了嗎？」
蕭沐清壓下胃裡的翻湧，面色發白道：「我不清楚，最近身體容易疲乏外，沒有別的不適。可能是醒酒湯的味道太沖，我聞不慣。」
秦川不放心，倒一杯水給蕭沐清，揚聲喚紅袖：「你去請郎中給夫人號脈。」
「是。」紅袖匆匆離開。
半個時辰後，紅袖帶郎中回來。
蕭沐清被秦川強制性壓著躺在床上。
郎中給蕭沐清號脈，嚴肅的面容露出一點笑意，收回手，向秦川道喜：「恭喜秦大人，夫人是喜脈。不過月份尚淺，待再過一個月，確認一番。」
秦川呆住了。
喜脈？
他要做爹了？
秦川喜不自禁道：「紅袖，給郎中賞錢。」他坐在床邊，按耐不住心底的激動，握住蕭沐清的手：「清兒，我們要做爹娘了！謝謝你，給我一個家。」
他寬厚的手掌，貼在蕭沐清的腹部。
蕭沐清露出淺淺的笑容，「呆子，郎中說才一個月，你感受不到孩子的存在。」隨即，臉上的笑容斂去，目光悲切道：「誰也不知妹夫會出事，他會不會後悔，讓你買藥給他吃？若死不吃的話，說不定棠棠腹里有他的孩子，算是留下一息血脈。」
「你別擔心，他們以後有的是機會。」秦川意識到說漏嘴，描補道：「大嫂一定會將謝兄給找回來，他們會有自己的孩子。」
蕭沐清眸光微微一閃，以後有的是機會，是太過悲傷不願意接受謝裴之的死訊，還是說漏了嘴，後面在描補？
她探究地盯著秦川，他毫無覺察，沉浸在即將要為人父的喜悅中。
蕭沐清看他嘴角快要咧到耳後根，莫名的，心裡有點不舒服，甚至有一點隱秘的後悔，不該假懷孕，以此讓他放鬆戒備好套出話來。
她有點拿不準秦川話里的意思，再問的話，只怕會引起他的懷疑。
蕭沐清打定主意，明日去謝府，以她懷孕的事情，刺激一下沈明棠，看看她的反應，來得出結論。
而沈明棠此刻，卻伏在軟榻上，吐得昏天暗地。