沈大富同時看見蕭長風，戴一頂烏縐紗抹眉頭巾，身穿天藍實地紗金補行衣，本色廂邊經帶，軒昂齊整。
他一眼掃過蕭長風，沒太在意，往門口走幾步，陡然意識到什麼，他猛地停住腳步，目光逼人的看向蕭長風的眼睛，心窩子的里的火瞬間燒旺。
好啊，這個渣滓果然找上門了！
「你找哪位啊？」沈大富臉上帶著和善的笑，雙手攏在背後：「松石巷很窄，你的馬車停在這裡堵住道，先退出去。」
蕭長風望向沈大富加寬版的馬車，霸道地停在松石巷中間，不能再通行第二輛馬車，而他乘坐的馬車，並不占地方，還能過一輛馬車。
他被沈大富的不要臉驚住了。
「你瞪啥瞪，沒見過豪華版馬車？先來後到不知道嗎？你後面加塞進來的，先退出去，別堵著我的馬車出去的道兒！」沈大富這句話一語雙關，閨女是我先養大，你這後來者想搶走我的閨女，沒門兒！
院內傳來腳步聲，蕭長風不願敗壞沈明棠的印象，示意車夫將馬車退出去。
沈大富像一隻鬥勝的公雞，昂首挺胸，大搖大擺走到門口，富態的身軀堵住一半的院門。
蕭長風：「……」
「吱呀」一聲，院門打開。
沈明棠瞧見門口的沈大富，愣怔住一瞬。
「咋地，嬌嬌，不認識爹啦？」沈大富張開手臂。
「爹！」沈明棠驚喜的撲進沈大富懷裡，「您怎麼進京來了？」
「進京談一筆買賣。」沈大富進院門，順手將門合上，一隻手抵住門板，蕭長風對沈明棠說道：「沈小姐，我有事與你說。」
「我爹來了，今日沒空招待你。蕭老爺，你改天再來。」
沈明棠臉色沉下來，蕭長風無非是為她的身世而來，沈老爹特地從福源縣趕到京城，哪裡是為談一筆買賣？分明是聽到她進京的消息，心裡不踏實特地趕來。
「我今日在蕭府見到蕭老夫人，和她講的很清楚，你有什麼困惑可以去問蕭老夫人。」
沈明棠用力關上門。
沈大富一顆心踏實下來。
他的嬌嬌兒沒給人面獸心的玩意給騙了。
「京城裡人心險惡，嬌嬌兒，你可別輕易受他人蠱惑上當受騙。」沈大富打量一眼院子，麻雀兒雖小，五臟俱全。「剛才門外那個人，看著不像是一個好人，你今後遠著他一點。」
「爹，您永遠是我的爹。」沈明棠抱住沈大富，他眼中的不安，令她心裡發酸，「唯一的爹。」
沈大富眼眶酸脹，仰起頭來。
丫頭一丁點大，他一手將她養大，拱手讓給別人，著實捨不得吶。
可沈明棠這句話，戳到沈大富心底最柔軟處，一時覺得他太自私，只顧著自己的感受，從未站在沈明棠的角度為她設想過。
親人變得不再是親人，她的內心比誰都要惶恐、不安。
沈大富揉一揉沈明棠的腦袋，喉口哽住道：「丫頭，你娘生下你時，爹不在身邊。太后將你給我的那一刻起，你就是我沈大富的女兒。」
沈明棠僵住，沒有動，眼底的水霧溢出來。
「你娘和長公主是一母同胞的姐妹，不管怎麼說，你都是兩家的孩子。」沈大富在這一刻想通順，沈明棠要不要認長公主，由心走。
她就算回到長公主身邊，也是沈家的女兒。
沈明棠肯認他，他就做她一輩子的爹。
「爹！」沈明棠震驚住，她的母親和長公主一母同胞的孿生姐妹，這也就能說通，為何兄長們和長公主也像。
沈老爹特地向她隱晦的道出事實真相，是因為看見蕭長風，便知事情瞞不住，表明他的態度，無論她的選擇如何，沈家都是她的家。
她像一個孩子似的，抱住沈大富不肯撒手：「爹，別的家我不要。長公主是我的姨母，我會好好孝敬她。」
沈大富擦一擦眼角，嘆息一聲：「長公主是一個好人，她如今病重，你多陪一陪她。」
話已經說開，沈大富心底反而輕鬆下來。
長公主時日不多，沈大富不願沈明棠過明路認她，否則蕭家的人趁虛而入，而他無力去阻止，保護不住沈明棠。
「當年爹遇見你娘的時候，她的身份特殊，太后不願意放她離開廣源寺。是長公主求的情，成全爹娘。」沈大富笑了笑，眼中有淚光：「不是我自私，爹只想你平靜安穩的過一生。」
蕭家的介入，註定會波瀾橫生。
「爹，我知道如何做。」沈明棠憋著氣息，用手背擦一擦眼睛：「您舟車勞頓，累了吧？女兒給你做飯，吃過好好休息一下。」
「好。」沈大富點了點頭。
沈明棠之前猜到真相如何，卻不願意去探究到底，似乎只要她不去觸碰，她一直是沈家的女兒。今日沈老爹一舉將真相捅破，容不得沈明棠退縮，她心緒難以平復。
一口氣做了九道菜，沈明棠才冷靜下來，並且接受事實。
她不會認回蕭家，將長公主當做姨母，盡兒女該盡之事，這是她所能做到的。
——
皇宮。
未央殿。
皇后娘娘身著綠織金妝花雲肩通袖龍紋緞女袷衣，黃織金雲龍海水紋襴裙，頭戴嵌寶鳳鳥金簪，顯得雍容華貴。
她的容貌端麗冠絕，眉宇間透著上位者的威儀。此刻她唇邊帶笑，很是和藹。
「皇上，岳兒剛剛來過，提起蕭家的事情，您可有聽說過？」皇后給明帝端一杯茶，跪坐在他對面的蘆席上，「蕭家這些年太過放肆，淮真讓您別管，您就當真撒手不管了？」
皇帝批閱奏摺，端一杯茶淺啜一口，並未搭話。
「可憐天下父母心。淮真是為徹兒著想，徹兒卻不體恤她的慈母心。為一個外室女，氣得淮真吐幾回血。」皇后一邊輕言慢語，一邊觀察明帝的神情，見他盯著奏摺半天不批閱，便知他聽進心裡去：「今日蕭家舉辦賞花宴，為庶女挑選一門親事，諸位夫人瞧見一個女孩兒，模樣與淮真一樣，姓沈，泰安府人氏，紛紛在猜測她是長公主夭折的女兒。」
「嘭」地一聲，明帝將奏摺摔在書案上。
「你一個中宮之主，何時像市井婦人一般嚼舌頭？」明帝揉一揉太陽穴，不等他開口，殿外傳來腳步聲，內侍在門外通稟道：「皇上，娘娘，蕭駙馬在宮門外求見太后。」
「不見。」明帝一甩袖，眼底隱隱裹挾怒火。
皇后心知皇上與長公主在慪氣，拉不下臉去關切長公主，沈明棠的出現便是一個契機。
她繞到明帝身後，輕柔地給他按揉太陽穴，為明帝鋪好台階：「不如臣妾請那位沈小姐進宮，瞧一瞧與淮真究竟有多像？」
「隨你，這些瑣細不必知會朕。」明帝瞥皇后一眼，不悅道：「事事都得過問朕，朕要你這皇后有何用？」
皇后抿唇一笑，吩咐身邊的女官，去請沈明棠進宮。