那一張臉與她的一樣，有一種被歲月洗禮後的風情韻致。
深色的被褥，襯得她那張臉，愈發病弱蒼白。
唇角溢出的鮮血，刺得沈明棠閉上眼睛。
她握緊拳頭，一顆心在輕顫，莫名的湧起一股難過的心情。
「熬藥給長公主吃，先吃三天再看。」謝茯苓開一張藥方子，取出磨成粉末的犀角，「將這個添進去。」
芸娘一一記下，親自去抓藥、煎藥。
謝茯苓給長公主號脈，皺一皺眉，神色凝重。
「她……怎麼樣？」沈明棠乾澀的問。
「大嫂，長公主沒事，我不會給老頭兒丟臉！」謝茯苓拍一拍胸脯，信誓旦旦。
珍娘給長公主蓋好被子，擦乾淨臉，端著盆走到沈明棠身邊：「沈小姐，殿下昏睡過去，您與謝小姐回院子裡，等殿下醒過來，再請您過來？」
沈明棠定定地注視長公主好一會兒，手指動了動，她搖頭道：「不了，我還有事，改天再來吧。」
她突然失去面對的勇氣，害怕那一雙眼睛睜開，她平靜的生活被打破，換成另一片天地。
沈明棠退縮了。
這一刻，她腦海里剩下沈老爹笑眯眯，不知愁滋味的模樣，可卻是將所有的苦楚，全都掩藏在那笑容之下，不叫他們擔心。
他鬢角的發，已經白了。
「大嫂……」
「四妹，你好好在這裡給長公主治病。若是得空便去松石巷找我。」沈明棠留下這句話，朝珍娘略微頷首，離開長公主府。
回到家中後，沈明棠寫一封信給沈老爹。
「殷蘭，你幫我送到驛站去。」沈明棠將信放在書案上。
「好。」殷蘭收起信，踏出房門。
「等等！」沈明棠喚住殷蘭，緊了緊手指，「信給我，我還有幾句話沒說。」
殷蘭看出沈明棠的不對勁，將信放在桌子上，什麼都不問。
沈明棠捏緊手裡的信，不忍心拿這種問題去問沈老爹。
他們上輩子是父女，這一輩子一樣是父女！
沈明棠最後寫一封報平安的信，讓殷蘭給沈老爹寄過去。
——
沈大富得知沈明棠去京城，已經是幾天後，他關在房間裡，一天都沒有出來吃飯。
放在門口的飯菜，冷了又換熱的，一點都不沒有動。
溫瀾十分焦急，瞧見沈潮生回家，急忙說道：「爹聽說嬌嬌去京城，將自己關在房間，不吃不喝，餓壞身體怎麼辦？」
「你吃了嗎？」沈潮生問溫瀾。
溫瀾搖一搖頭。
「你去吃，莫要餓壞肚子。」沈潮生望向緊閉的書房，「我去看看爹。」
溫瀾一步三回頭，去往偏廳吃飯。
「叩叩。」
沈潮生敲響門：「父親……」
「我不餓，不想吃，別吵吵。」
沈大富語氣很沖，裹挾著火藥味，此刻的他很不爽快。
沈潮生掏出一把匕首，將門閂一點一點劃開。
推開門，「嘭」地一聲，一本書冊砸在他肩膀上。
沈大富瞪他：「出去！」
沈潮生撿起書冊，將地上的食盒拎起，放在書桌上，目光在畫像上停頓。
「娘知道您餓肚子，今夜不會入你的夢來。」沈潮生將飯菜端出來：「吃兩口。」
沈大富嘆息一聲：「我是擔心你妹妹。」
沈潮生默然，父親鬢角霜白，似乎只是一日未見，顯出幾分蒼老的神態。
他溫聲道：「妹妹去京城，妹夫安排人保護她，不會出事。」
沈大富沒有說話，坐在寬大的太師椅中，神色落寞，隱隱透著一絲哀傷。
文娘當初留下一封信，偷偷帶著婢女回京城，等他趕去京城的時候，那個大周國最尊貴的女人見他，手裡抱著一個襁褓，孩子在哼哼唧唧，抻手蹬腳，鬧著要抱起來走動。
太后出奇的耐心，抱起孩子在屋子裡來回走動，溫柔的輕哼小曲兒，孩子漸漸睡過去，沈大富的心卻跟著沉進谷底，盯著太后不戴一物的頭髮，一身皂色宮裝，讓他有一種強烈的不安。
「你抱一抱她。」太后站在他的面前，將孩子放在他懷裡：「是一個女兒，文娘留給你的，她說起名叫明棠。」
沈大富眼淚砸落下來。
「文娘不願入皇陵，她想葬在沈家陵墓，哀家將她火化，你將她接回去。」太后憐愛的撫摸一下孩子的臉頰，「哀家給文娘一個身份，你們一家搬回京城，有……」
「不用。」沈大富啞聲拒絕：「我只想文娘如何走的？」
太后眼眶濕潤：「難產。」
沈大富低頭在孩子臉頰上親一口，低聲說道：「我與文娘相識在她微末之時，她走之後，留話要跟我回沈家，便是不留戀京中的繁華。我只願回歸之前的平靜，不受打攪。」
孩子長到滿月，沈大富便知不是他和文娘的女兒。這個孩子是文娘和他們的孩子用命換來的，他便用命去疼。
太后說孩子吃了文娘一口奶，那就得叫文娘一句娘，是他沈大富的女兒。
之前沈明棠傻的時候，沈大富想將一半家產給秦家，將沈明棠嫁給秦玉章，便已經想過請太后派一個女官照顧沈明棠，以免被人欺負去。
捨不得。
他捨不得捧在手心裡嬌養大的孩子，被別人給搶走，再不叫他一聲爹。
可冥冥之中自有定數，沈明棠終究去京城，或許因為謝茯苓的緣故，見到長公主。
沈潮生看著沈大富漸漸通紅的眼睛，心裡不是滋味，「爹……」
「潮生，你去備馬車。京城裡都是吃人的豺狼，爹要去看你妹妹，可別給人欺負了。」沈大富沒忘了，蕭長風與長公主反目，若是這禽獸拿嬌嬌對付長公主咋辦？
這一想，沈大富坐不住，催促道：「快！你趕緊的去！」
「您吃飯，我讓姜叔去備馬車。妹妹若知道您一天不吃，得生您的氣。」沈潮生話音一落，沈大富拿起碗筷，狼吞虎咽。
——
沈明棠還不知道沈大富帶著和蕭長風乾仗的氣勢，火急火燎的從福源縣趕來京城。
她手裡拿著蕭家大夫人給她送來的請帖，請她去蕭家賞花。