已近日暮,晚風微涼。

  盛明修出門後直奔寶卿而去,衣衫飄動，英姿年少。

  寶卿看了他一眼，卻沒出聲招呼，只扭身往書院後面的涼亭走。幾步後回頭瞧，見盛明修不遠不近地跟著，便放了心,直走到亭下,朝周驪音屈膝道：「殿下,人已經來了。」說罷，沒再逗留,避到亭後的空地。

  周驪音手裡的書翻到一半,卻沒怎麼看進去。

  長這麼大,她從未這樣等過人，捧著本無趣的書自晌午傻坐到傍晚，連個說話的人都沒有。換成從前，誰敢這樣堂而皇之地晾著她，她早就扭頭走了，就連東宮太子都不例外。後晌獨坐時,周驪音甚至想過，等盛明修上了鉤，定得好好修理他一頓出氣。

  然而真見到他人，周驪音卻怒不起來。

  興許是暮春的晚風太溫柔，興許是獨坐太久,周遭的寂靜讓她生出濃濃的孤獨之感，在日傾西山時，愈發覺得淒涼——父皇母后暗裡爭執，皇兄也政事纏身，血脈至親的人彼此算計逼迫，母后甚至想讓她背棄父皇。所有人的心思都撲在權勢，不像敬國公府闔家溫馨。

  如今就連盛明修都避著她，當真落得形單影隻，無人問津。

  周驪音看著漸漸走近的那雙錦靴，目光隨腳步挪動，卻始終沒有抬頭。

  直到盛明修在她兩步外駐足。

  「拜見公主殿下。」少年的聲音清朗如玉，錦衫下身姿超逸。

  周驪音聞言抬頭瞥向他。

  這一瞥，反倒讓盛明修愣住了。

  印象里的周驪音驕縱活潑，張牙舞爪又隨心所欲，曲園初見的那次，便笑眯眯逼著他喝了兩碗熱騰騰的酸辣湯，寒冬天氣里逼出滿身大汗。後來更是肆無忌憚，或是強行命令，或是想法子要挾，總能逼得他束手無策，俯首聽命。

  那時她總是笑容得意，眼底藏滿亮光。

  而此刻，周驪音的神情卻仿佛失落，被霜打過似的，也不說話，只靜靜地看著他。

  盛明修心裡敲起小鼓，不由道：「殿下怎麼親自來書院了？」

  「我怎麼不能來書院？這裡緊鄰著弘文館，看書清淨。否則整日待在府里，悶也悶死了。」周驪音手指頭摳著書卷的角，神情似有點賭氣，挑眉道：「倒是你，每回忙得不見人影，還以為要閉門苦讀考狀元呢，怎麼跑這兒來了？」

  「……」盛明修無言以對。

  周驪音輕輕哼了聲。

  片刻沉默後，盛明修只好拱手道：「是我唐突冒昧，擾了殿下讀書的清淨。既然殿下沒旁的吩咐，就先告辭了。」說罷，往後退了兩步，轉身慢慢地走。原以為小公主會像往常般嬌蠻地叫住他，誰知走了三四步，背後也沒半點動靜。

  盛明修忍不住回頭瞧過去。

  便見周驪音仍坐在亭下，手裡緊緊攥著那捲書，賭氣似的微微繃著身子，那雙眼睛瞪著他，眼圈微微泛紅。笑鬧活潑的少女陡然露出這般不聲不響的姿態，受了大委屈似的，無端讓盛明修生出心疼歉疚。

  他轉過身走回去，嘆氣道：「殿下生氣了？」

  「背信棄義！」周驪音咬著牙罵他，「答應了教我作畫，為何半途而廢？」

  盛明修無言以對。

  他當然不能說盛聞天叮囑的那些話，看周驪音這模樣，顯然也不知道長輩的恩怨。既然晾著無用，他見不得周驪音難過，又不能違拗父親的鄭重叮囑……盛明修忽然想起個人，福至心靈，道：「是我才疏學淺，當不起指點殿下這樣的重任。」

  這話說得，周驪音當即黛眉倒豎。

  盛明修忙描補道：「時畫師的名聲，殿下想必是聽說過的，京城裡畫仕女圖，論氣韻，論技法，論天賦，誰都不及他。我這點本事到了他跟前，實在是班門弄斧不值一提。殿下既認真想學，請時畫師指點才是正道。」

  他說得神情認真，周驪音一噎。

  「我跟他不熟……」她試著搪塞。

  「那無妨，我送佛送到西，陪殿下去找他就是。」盛明修這回倒是爽快，如釋重負似的直起身道：「時畫師在京郊有處宅子，依山傍水很是清淨，我已打探清楚了，殿下若是得空，明日我陪殿下去訪他！」

  話都說到這份上，周驪音騎虎難下，想著有事一起做畢竟是好的，便只悶聲道：「好。」

  盛明修聞言，暗自鬆了口氣。

  時虛白雖不涉朝政偶爾狷狂，畢竟是時相的孫子，想來不會將公主拒之門外。將周驪音交代給時虛白，他也能放心。

  ……

  翌日清晨，盛明修果真騎馬陪周驪音出城。

  時虛白在京郊有數處居所，最為人所知的是梅花塢，冬日裡紅梅積雪，草堂茅舍，他穿一身鶴氅行走於風雪山坳，頗有隱逸之趣。不過這兩日訪客盈門，有些人尋不到他，便奔著梅花塢去「偶遇」，時虛白不勝煩擾，仗著身手不錯，趁夜飄然失蹤。

  盛明修也是費了許多功夫，才探到他的新居處。

  宅子藏在村落里，兩所宅院合併而成，不及貴家別苑富麗堂皇，勝在周遭清淨有煙火氣。流水人家相繞，農田桑陌縱橫，暮春時節繁花未凋，騎馬穿行其間，只覺天然山水如畫，遠勝人工雕琢。

  離宅子不遠處，有戶人家正炒板栗，香味撲鼻。

  周驪音策馬出城疾馳至此，本就有些餓了，聞著香味勒馬，眼巴巴瞧向旁邊的少年郎。見盛明修面露茫然，她摸了摸肚子，低聲道：「餓了。」因時虛白不喜被閒人攪擾，她今日並未帶隨從，只讓兩名侍衛遠遠跟著。

  少女矜貴，隨身也沒帶零碎銀錢。

  盛明修認命地翻身下馬，厚著臉皮敲開那戶人家的門，將剛出鍋新鮮熱乎的炒栗子買了三份，拿油紙袋裝著，回來後丟給周驪音一袋。看她貪嘴剝皮時燙得直甩手，無奈幫她剝兩枚遞過去，樂得周驪音眉開眼笑。

  遂邊吃邊走，兩匹馬慢騰騰地晃悠。

  到宅子前，盛明修才收了漫不經心的姿態，將馬匹在門口拴好，過去輕輕扣門。開門的是個老僕，張口就說這兒沒什麼時畫師，讓他到別處找去。盛明修原就頑劣慣了，嘴裡含糊答應著，卻趁老僕不備出手將他擒住。

  周驪音大樂，撒腿就往裡跑。

  老僕著急，卻又不敢喊人，甩不開牛皮糖般黏在身上的少年，眼睜睜看著他倆強闖入門。見周驪音跑進院子還回頭沖他做鬼臉，急得直跺腳，盛明修也跟著笑，待周驪音跑遠了，才放開老僕，幾個健步追上去。

  院裡瓦房草舍，整潔乾淨。

  周驪音從敞開的門窗掃了眼，沒見著人，便往後頭走。

  果然，後院桃樹下有人一襲白衣盤膝坐著，樹蔭里隨意擺著宣紙和筆墨顏料，周遭落花成陣，竟還藏了只姿態優雅的白鶴。聽見動靜，年輕俊美的男人轉過頭，見著錦衣貴重的少女，露出種耗子躲貓失敗的無奈表情，卻也未生氣，只抬了抬下巴。

  周驪音笑著不說話，等身後的少年。

  倒是盛明修仰慕時虛白已久，方才雖頑劣捉弄老僕，此刻倒面色稍肅，站穩後一揖及地，恭敬道：「晚輩盛明修，久仰先生大名，費了許多力氣才探到這住處，冒昧造訪，先生隨意降罪吧。」說罷，將兩袋封存完好的栗子呈上，老老實實站好，一副任打任罵的模樣。

  時虛白抬眉，「公主殿下呢？」

  周驪音被他認出，也沒覺得意外，剝著栗子在園中緩緩踱步，朝盛明修努努嘴，「他帶我來的。說要幫我求師。」說罷，事不關己似的，圍著那白鶴逗弄起來。

  這就有趣了。

  時虛白的目光重新落回盛明修身上。

  少年風華正茂，生得白淨貌美，五官精緻而不失鋒芒，身上卻有股英豪之氣，如青松亭亭，矯健颯爽。京城裡姓盛的人很多，但能穿錦佩玉有這等氣度，跟皇家公主有牽扯，還有膽子闖他宅院的卻不多。

  時虛白停了筆，問道：「你可認得盛煜？」

  「正是家兄。」盛明修答得自豪。

  時虛白不由失笑。

  原來是盛煜的弟弟，盛聞天的兒子，難怪有此矯健英氣。算起來，這少年雖與魏鸞年齡相仿，卻已是魏鸞的小叔子。

  他不由站起身，抬手將那白鶴招至身旁，覺得這事兒有趣，瞧了眼盛明修，又看向周驪音，問道：「殿下想學畫？」

  周驪音其實想否認。

  畢竟她對作畫本身興趣不濃，完全是因在弘文館的集賢殿瞧見盛明修的畫作，才以此為由頭破冰而入。不過她記得盛明修素日言語之間對時虛白極為敬仰，曾提過想拜他為師，如今拉著她的大旗，大抵是怕貿然開口被拒絕，在謹慎試探。

  周驪音遂頷首道：「對啊，聽聞時畫師極擅此道，想拜師學藝。」

  「既是殿下想學，我自會傾囊相授。」時虛白笑了笑，倒是肯賣公主的面子，只事先聲明道：「至於所謂師徒便免了吧，時某才學有限，不敢妄自尊大。」

  周驪音莞爾，「順道也收了他好不好？」

  目光落處，果然盛明修站姿老實，滿臉期待。

  時虛白淡笑，「切磋無妨，師徒免了。」

  這便是願意指點的意思了，盛明修未料今日竟能撞到大運，當即行禮道謝。

  兩人在宅中盤桓，盛明修學畫，周驪音時而湊過去瞧，時而逗弄白鶴，瞧著賞心悅目的少年郎和滿目田園景致，心緒大好。至傍晚時分，兩人騎馬辭別，進了京城，盛明修送她至公主府外，才撥馬而歸。

  盛明修心緒極好，算是近來最愉快的。

  腳步輕快地回到住處，瞧著先前周驪音塞給他的試筆畫作，心裡畢竟糾結。想了想，既然盛聞天對兩家舊仇守口如瓶，母親又似對此毫不知情，不如去盛煜那裡探探口風，沒準兒能問出緣故。

  ……

  此時的盛煜，正端坐在南朱閣的圈椅里。

  他身上傷勢尚未痊癒，原本應當臥床靜養，只是困在屋中著實憋悶，加之今日虞淵讓盧璘遞信，說有要事稟報，遂讓魏鸞扶著去了南朱閣——魏鸞留在正廳賞玩滿架的石雕木雕，他則屈尊去了側廳，聽副統領虞淵稟事。

  虞淵所說的是藥金的事。

  那晚魏鸞撿回金條後，盛煜便讓盧璘拿出去，交由虞淵徹查，若果真是藥金且與章家有關，知會他一聲，而後奏稟永穆帝即可。

  虞淵奉命找人辨別，果真是藥金。

  問過兵馬司，得知那日街上鬧哄哄的完事後，道士已被章家小管事帶走。玄鏡司眼線遂順蔓摸瓜，趁著章家防備不算嚴密，將道士劫走，帶進玄鏡司一審，道士雖擅黃白術，卻沒吃過苦頭，不消多用刑，便招了個乾淨。

  原來他最初學黃白術，是為煉丹求藥，兩年前有人打聽到他極擅此術，便將他強行帶到了京城往北五百里處的一座山谷。裡面荊棘密布，荒無人煙，懸崖深處卻別有天地，可供他大量煉製藥金。

  藥金多被運走，也有許多留在道士手裡。

  後來他漸漸厭煩，便卷著成堆的金條進京，打算豪賭一番後仍回去做閒雲野鶴。

  誰知失了手，落到這般境地。

  至於那日維護他的章家小管事，道士其實並不認識。

  不過煉藥金的地方原本在隴州都督轄內，當時的都督是興國公，那章家小管事雖在京城，卻能僅憑道士的身份猜出那是藥金，打點兵馬司後將道士藏起來，這背後千絲萬縷的聯繫不言自明。

  虞淵遂孤身入宮，將此事面奏給永穆帝。

  「皇上說玄鏡司樹大招風，且統領被人刺成重傷，暫且不宜再碰此案。皇上會將此案交予刑部，由梁王親自督辦，咱們靜候消息即可。」虞淵見盛煜皺了皺眉，又解釋道：「皇上的意思是此案並不複雜，讓梁王大張旗鼓的辦，是想將他們架在火上烤，不急於求結果。」

  這般安排，是為掀起百姓和朝堂聲討的聲勢。

  盛煜沒再多說，問過衙署里要緊的事，仍讓虞淵悄無聲息地離開。

  待周遭安靜，他仍坐在椅中沉眉思索。

  好半天，忽聽門外盧璘跟人說話，抬起頭便見弟弟盛明修大步走了進來。

  兄弟倆大眼瞪小眼，沒說幾句話，盛明修果然將話頭轉到盛聞天所說的兩家舊怨上。盛煜自不會透露風聲，只說此事干係甚大，讓他聽父親的便可，等時機成熟自會知情，命他不許再多打聽。

  盛明修蔫蔫地答應，甚是失望。

  盛煜猶不放心，「這事沒跟長寧公主說吧？」

  「當然沒有，我又不傻！」

  盛明修躺在圈椅里，又成了前兩日垂頭喪氣的樣子。

  這件事上，盛煜畢竟愧對他。

  不過這事沒得商量，遂摸著弟弟的喜好，安慰道：「宮裡有位姓余的畫師，極擅仕女圖，我已說服父親，回頭請他教你作畫。這是過了明路的，往後不必再藏著掖著，也不必怕父親責備。」

  盛明修驚喜過望，「當真？」

  見盛煜挑眉頷首，當即興奮起身道：「多謝二哥！不過余畫師就算了，今日我去京郊找到了時畫師，他答應指點我作畫。既然父親不阻攔，往後我盡可放心去跟他請教！二哥不知道，時畫師當真是慧眼如炬，點石成金……」他後晌得時虛白點撥，許多地方茅塞頓開，如醍醐灌頂，這會兒說起來，自是滿腔興奮，滔滔不絕。

  一番吹捧，就差說時虛白是神仙下凡了。

  盛煜聽得面無表情。

  忽然想起來他這兩晚之所以孤枕難眠，也是因時虛白橫插一腳，令他胸口憋悶，試探魏鸞心意時失了分寸，難以自持地吻她，以至撕裂傷口，被魏鸞強行扔著獨自睡。雖說時虛白給藥金是好意，追根究底，也有罪魁禍首的嫌疑——偷畫魏鸞的傳聞絕非空穴來風，那畫師居心叵測著呢。

  偏巧盛明修尊崇他，就差奉為神明頂禮膜拜。

  盛煜瞧著滿臉興奮的弟弟，沒忍心打斷，只等他說完了，才悠悠開口。

  「時畫師技藝如何，智者見智。不過那句『石韞玉而山輝，水懷珠而川媚』出自陸士衡的《文賦》，你連這都分辨不清，誤認為是詩，可見讀書時粗心疏忽。縱使父親允准你學畫，也不可丟了學業，別整天玩物喪志！」

  這般態度，可跟從前迥然不同。

  畢竟以前盛煜對他甚是縱容，幫著擋了不少盛聞天的教訓斥責，就連他偷看春宮圖的事都瞞著，還是頭回說學畫是玩物喪志。

  盛明修不自覺摸了摸鼻子。

  他又不慎招惹二哥了？

  作者有話要說：吐血的老盛：總有一天得被弟弟氣死！

  蟹蟹晏什七和茉燮的地雷，muaaa！