少女冷笑，「若非如此，他的病又怎會如此神奇！想病便病，想好就好。你看看，來了行宮之後，先是不費吹灰之力借著別人的手剪了武北候府的助力。然後又病了，這一病，還借巫醫血祭看出誰忠於他，誰是別人忠實黨羽。」
他笑了笑，眸光溫柔，神色卻透著幾分揶揄意味，「洛大小姐不必自謙，這個別人的手——我看著跟你這雙纖纖玉手十分相似。」
說到這，寧易非複雜地打量她一眼，漫聲道，「嗯，他還藉此試出幾個兒子之中誰最傾心洛家大小姐。」
經他一提，洛瑤驀地記起當初巫醫血祭時，寧煜避而不選的事來……。
「這麼說，我不是被他惦記上了？」少女皺眉，若皇帝有心屬意寧煜為下一任儲君，她豈非成為皇帝眼中釘肉中刺？
她眸中隱見寒光，「那可不是什麼好事。」
寧易非目光涼涼划過她臉龐，瞅著她鬱悶的樣子，低低笑了起來，「所以啊，你趕緊點頭嫁給我，就什麼事都沒有了。」
少女一噎，隨即橫他一眼，沒好氣道，「現在點頭嫁給你？我看事才大呢。」
少女哼了哼，「這時候跟寧世子談婚論嫁，不被沉塘才怪。」
「沉塘？誰敢沉你的塘。」寧易非盯著她，不滿反駁，「你老爹大概最近犯煞，續弦一個死一個。若你一個個守孝下去，守到變成老太婆也沒辦法出嫁。」
洛瑤被他這鬱悶牙痒痒又無可奈何的語氣逗笑了，「慎言，寧世子慎言！」
她看了看他，又低下頭去，微揚唇角悶笑起來，「其實，我真不介意變成嫁不出去的老太婆。」
寧易非盯著她輕顫的肩膀，惡狠狠道，「可我介意。」
「難道你忍心看我盼著娶你，從翩翩少年盼成蒼蒼白髮的老翁？」
洛瑤想像一下他七老八十牙齒掉光，才巍巍顫顫騎馬迎親的畫面，再也忍不住「撲哧」一聲愉快地笑了起來。
好吧，咒她爹娶不上小老婆，雖然她心裡挺樂意這事成事實，不過面子總得給她爹留一點。
「言歸正傳。」洛瑤笑夠了，才肅了神色，一本正經道，「我原還懷疑老王叔與那個巫醫是被皇后利用，現在看來真正將這一切掌握手中的，是那位啊。」
皇帝這一手，真不愧手握乾坤。
一張大網撒得又寬又廣，多少人都被他網在其中來個了措手不及仍猶不自知？
利用病情將一干人的真心假意看了個清楚明白，還利用周貴妃的愛子之心。那一場意外混亂里，誰又知道皇帝在背後做了多少推手？
「那位翻雲覆雨的手段向來不容小覷。」寧易非眉間隱現淺淺戾氣，「剷除了司馬府，太子一脈自此元氣大傷，他倒將權力又集中了許多。」
洛瑤長長吁了口氣，感慨萬分，「不管過程如何，結果總算還不太壞。」皇帝撒下大網剷除司馬府，等於狠折了太子一隻臂膀，至少表面上，這跟她的目標一致。讓她覺得被皇帝當成棋子操縱一番，感覺也沒有那麼壞。
「此間事畢，看來不日就會拔營回京，你一來行宮就病著，也是時候好起來了。」
洛瑤失笑，「我一直病著，是拜誰所賜？」
寧易非低低一笑，凝望她的眼眸情意綿綿如流水，「拜我所賜？嗯，我還想……。」
過了兩天，皇帝審清案子將周貴妃無罪釋放。另外因見周貴妃受此番驚嚇病了起來，心生愧疚之下免不了對周貴妃做了不少補償。
又過了幾天，稍作休整之後，皇帝果然下令起駕回京。
這日，天公大概知道皇帝要出門，不敢不給天子的面子，天空一碧如洗，天氣晴好之極。
吉時一到，部隊就開拔了。皇帝的車駕走在最前面，接著是國之棟樑的官員，最後面，則是各官員的家眷。
隊伍一離開行宮，寧易非就被叫到帝前陪皇帝下棋去了。而寧煜，則因為周貴妃受驚生病而隨侍左右。
洛瑤原本還好好的，誰知出了行宮的地界不久，就忽然感覺不適。
她本來想忍耐一下，然而有些事情光有忍耐力也無用，她只得皺著眉，無比難受道，「元香，不行，你讓車夫將馬車趕旁邊停靠。」
元香瞧見她忽然面色蒼白額上還冒出豆大冷汗，登時嚇了大跳，「小姐這是怎麼了？」
「我肚子疼。」洛瑤苦笑一聲，「大概早膳吃到不合適的東西。你先讓人將馬車停了，我得找地方解決問題。」
「吁！」
車夫無奈，只能快手快腳勒停馬車。
隊伍已經離開行宮到了野外，洛瑤自然尋不著茅廁，也等不及再去周圍尋什麼人家。為了安全起見，除了車夫留在原地等著之外，元香與墨玉都跟隨在洛瑤身邊。
但也不知洛瑤究竟怎麼回事，這鬧肚子竟然鬧了半宿，待她準備再啟程重新跟上大部隊時，發現自己渾身都酸軟無力。
元香瞧著她病懨懨精神極度萎靡的樣子，不由得擔憂道，「小姐，這樣下去不行。我們要加快速度才能在天黑前趕上大部隊，但你的身體可受不住這一路顛簸，不如我們暫時繞道到附近的昇平縣歇息一宿，明天看看情況再做決定？」
洛瑤無奈點頭，「我正有此意。」
墨玉憂心忡忡看著她，無比自責道，「都是奴婢不好，若不是奴婢貪新鮮想著給小姐換換口味，說不定小姐今天就不會突然鬧肚子，還鬧得如此嚴重。」
聞言，洛瑤眸光閃了閃，「你是說今天早上的芙蓉蟹黃卷心酥？」
墨玉點頭，「奴婢見小姐這幾天胃口都不怎麼好，就琢磨著做些新鮮的，誰知——」墨玉重重嘆氣，臉上自責之色更濃了幾分，「都是奴婢不好。」
洛瑤垂眸默然思量片刻，淡淡道，「傻墨玉，你別多想了，你做的點心沒有問題。」是有人暗中處心積慮算計她多時，才會有今天的結果。
而能夠算計她時日良久，且能逃過她耳目的，對方一定是極為謹小慎微之人，就算做什麼手腳也肯定極為細微。是一日日累積下來，又引誘墨玉做了那道點心為引子，她這才中招而已。
不過對方如此小心，難道就為了讓她鬧一下肚子？
洛瑤驀地神色一變，急聲道，「不好，我們趕緊加快速度追上大部隊。」
元香與墨玉還一頭霧水狀，卻在這時，還未聽到什麼異樣響動，但周圍的空氣卻已經先莫名凝重起來。
洛瑤面色一青，立時看著元香低聲極快道，「有殺手朝我們奔過來了。」
頓了一下，她忽敲了敲車底，「朱雀，有危險。」
隨即只覺空氣一動，朱雀那張冷艷的身影便出現在車廂里。
「姑娘，奴婢護著你下車，留在馬車上目標太明顯了。」
洛瑤扯開帘子往外打量一眼，立時迅速做了決定，「元香、墨玉，大家一起下車，都到附近的草叢找地方躲起來。」
朱雀默默看著她，想要開口說什麼，不過想起她第一回奉命保護洛瑤的情景，又默默閉上嘴。
這時候，天色已經暗下來了。
朱雀護著洛瑤，元香護著墨玉，一行四人悄悄往附近的草叢躲去。刺客來勢十分迅速，她們才剛剛藏好身形，就見黑鴉鴉一片人影朝著馬車奔掠了過來。
刺客二話不說，一到附近就紛紛亮出兵器直接朝馬車殺過去。
安國公府的護衛見狀，只能同樣亮出武器奮起抵抗。若是護主不力，他們就算活下來，回去也是個死。若是為了保護主子戰死，他們的家人還能得到一筆豐厚的撫恤金。
所以這個時候，他們想要活命，除了與刺客拼死一搏之外，別無他法。
然而刺客身手極高，這些安國公府的護衛，幾乎沒有絲毫還手之力，只見一陣寒光划過，金屬戟擊之聲才響了一陣，那些護衛就全部一個不留的倒在了血泊之中。
天色完全黑暗下來，洛瑤當然望不見馬車這邊的情景。但是聲音與血腥味皆隨風飄了過來，只一會功夫，馬車這邊就沒了動靜，她便知道那些護衛已經全部不敵倒下。
想到這裡，她心頭瞬間漫上陣陣寒意。
又扭頭看了看冷靜抿唇目不轉睛盯著那邊動靜的朱雀。想著那些刺客只要遁山搜索，不多時就會發現她們。
以她們幾個人，就算元香與朱雀身手再好，只怕也難敵這批明顯武功高絕且出手狠辣的刺客。
「朱雀，元香，你們將這東西抹到武器上。」默了一會，洛瑤拿出一個瓶子來，小聲交待二人一句，「小心點，這東西可是見血封喉的毒藥。」
「墨玉，我讓你帶著的匕首還在身上吧？」
墨玉連忙點頭，還急急想將匕首抽出來，被朱雀眼疾手快一下按住了，「匕首會反光，別將刺客引過來。」