皇后灰沉著臉，兩道娥眉緊緊攏在眉心，末了，她往陸御醫面上一掃，厲聲打斷他，「事態嚴重，你們隨本宮去見聖上。」
陸御醫震了震，皇后走了兩步，忽又停下扭頭望向許妙麗，「你已經將相關的人扣在一塊了吧？」
「娘娘放心，臣婦過來之前，聽從了陸御醫建議，將這兩天跟憶春那個婢女接觸過的所有人員都集中一塊關著呢。」
「那就好。」皇后點點頭，隨即疾步走了出去。
他們去到皇帝的寢宮，皇帝彼時正在殿內與幾個大臣商議政事。
不過皇帝聽聞稟報皇后前來極可能與疫病有關，他立即便中斷議事，傳了皇后進來。
見禮一番之後，皇后肅然道，「此消息茲事體大，臣妾雖大概作過了解，不過詳細情形還是由陸御醫向陛下你稟報吧？」
皇帝在御座抬了抬眸，沉澱威嚴的目光落在陸御醫身上，「你說。」
「陛下，據臣了解，從昨夜到現在，已經陸續有四個婢女非正常死亡。臣為確診病因，曾逐一仔細診看過。發現她們瀕死之前，身上都出現了許多相同的症狀。」
皇帝眉目沉厲，聲音又冷了幾分，「繼續說。」
陸御醫被他冰冷的目光掃得顫了顫，下意識放輕了呼吸，又連忙接著道，「她們皮膚上均突然間出現大量紅斑點，從出現發熱不適症狀到死亡，這時間非常短。她們臨死前，都會全身痙攣痛苦不堪。」
「陛下，還有一點臣妾需要補充。」
皇帝盯著皇后，眉宇隱在明滅暗影里，神色看不出波動，「說。」
「那四個一夜間死去的婢女，在此之前曾共同去過一個地方。」皇后眉眼低垂，眼裡閃轉的冰冷狠戾隱藏得極好，「臣妾宮裡的婢女曾奉命代臣妾去探望安國公府大小姐洛瑤。另外那幾個，也同樣得了各自主子的吩咐前去探望洛大小姐。」
她默了一下，接著又道，「據御醫所診，聽說洛大小姐這段時間患了極嚴重的風疹，必須關在屋裡靜養。臣妾怕她一個小女孩悶得慌，才特意差人過去與她說說話開解開解。」
「洛瑤洛大小姐？她患了極嚴重的風疹？」皇帝不知忽然想到什麼，一雙眼睛微微眯起，眉目隨即更添幾分嚴厲之色。
「陸御醫，你是不是確診那幾個婢女確實染上疫病？還是因為短時間接觸過同樣的人才患上這樣的病症？」
陸御醫在他厲目瞪視下，驚得小腿都在打顫，但這話也不能不答，「回陛下，微臣確實懷疑那幾個婢女是因為同時接觸過洛大小姐，才突然短時間內橫死。」
「來人，傳高將軍。」皇帝略一沉吟，就做了決定。
一會，就見一個面容冷肅的中年將軍走進大殿，「末將高威參見陛下。」
想必在進入殿之前，已經有人簡單向高將軍說過皇后一行人稟報的事，因而此刻高威聽聞皇帝下令，面上連一分驚疑也不見。
他抱拳作揖，利落應聲，「末將領命。」
「陛下，」皇后聽罷，心裡緊了緊，壓著不悅，一臉擔憂道，「只是暫時將人扣押隔離嗎？這萬一病情在行宮蔓延開來……？」
歷來對待疫病的做法，為免擴散連累無辜，不是一經發現就立刻隔離放火焚燒處死嗎？
皇帝冷冷打量皇后一眼，也不知想到什麼，但也沒有改變初衷之意，大手一揮，對高威道，「你去吧。」
皇后眼神一縮，立時著急道，「陛下？」
「皇后這是質疑朕的決定了？」
皇后連忙垂首作出恭順的姿態，嘴角勉強扯了抹笑出來，「臣妾不敢，臣妾就是擔心事態會變嚴重而已，畢竟行宮人員眾多，若有萬一，後果不堪設想。」
皇帝皺著眉頭，忽又道，「將高威叫回來。」
一會，才走出去沒多久的高威又匆匆折返大殿。
「你再多帶一千人過去，將那裡的住所全面包圍封鎖，在朕沒有新的命令之前，任何人只許進不許出。」
仍舊沒有直接下令將人焚殺。
皇后心頭隱隱有些煩躁，忽然意識到死那四個婢女份量太輕了，以至還沒法觸動皇帝下決心。
若換了那個人不是洛瑤，而是其他人的話，估計即使僅僅是懷疑，他也會立刻下令將人焚殺。
皇后皺著眉頭思索一會，神色才漸漸鬆懈下來。遲一些也不要緊，好在還來得及補救。
高威奉了帝令，出到外面點齊兩千御林軍，立時殺氣凜凜沖往洛瑤住所。
不過，高威命人將院子團團包圍得水泄不通之後，他正式登門欲向洛瑤召告皇帝旨意時，卻被眼前所見的一幕驚得幾乎目瞪口呆。
就在院子裡，那棵枝繁葉茂的高大柏樹下，一群俊俏男女圍著一張八仙桌坐得滿滿當當。
其中之一，在這群相貌出眾的人群里卻特別顯眼。因為那姑娘還戴著面紗，但裸露出來的肌膚，包括額頭與手背，都看得出冒著密密麻麻的紅色斑點。
看著被眾人眾星捧月般圍著坐在其中的少女，高威想起自己領旨前來的原因，登時覺得腦袋莫名隱隱作痛起來。
「……花天酒地。」有人清亮嗓音入耳。
接著立即有人道，「地動山搖。」
「搖頭擺尾！」
「尾、尾……！」
「大哥，你會不會接呀，害我又被罰了。」少女忿忿的聲音鬱悶又無奈。高威放目望去，只見坐在北堂牧旁邊的少女眉眼與他有幾分相似，正一臉惱火地拿了張畫著條丑蛇的紙條往耳朵貼去。
他會過意來，這一位眉眼也隱隱可見英氣的少女，定然是北堂牧胞妹北堂明珠無疑。
他們這群人，竟然陪著洛大小姐坐在院子裡玩接龍遊戲？
高威悚然一驚，待看清八仙桌旁都有誰時，他這震驚立時換成了倒抽一口涼氣。
這幾個人，隨便一個站出來跺一跺腳，京城的地面只怕都要震得抖三抖。
不是說洛大小姐身染可能會傳染性的疫病？
這些人——怎麼還能這般毫無顧忌跟她坐一塊？
不過隨即，他立刻就意識到麻煩的事在後頭。
「哈，你自己上學堂時不認真聽夫子講課，現在書到用時方恨少，怎麼能怪我！」北堂牧爽朗大笑，一點面子也沒給自己妹子留。
「有客人來了，看來我們這遊戲得暫停。」洛瑤漫不經心瞥了眼思慮重重的中年男子，安撫已經忿忿惱怒不平的北堂明珠，「下次我們玩別的，再狠狠將他們打到落花流水。」
「這個恐怕有點難度，」寧煜斜著嗔惱的少女，懶洋洋道，「我看不出北堂小姐在哪方面比我們擅長。」
「哎哎，五殿下，嘴下積德行不行？那好歹是我妹子，若惹她哭鼻子，我可跟你沒完。」
「行了，我們冷落客人很久了。」寧易非慢悠悠開口阻止還在口舌之爭的幾人，「沒看到高將軍的臉色陽光都照不亮嗎？」
洛瑤目光亮了亮，眼底一抹柔光飛向他。這人損起人來，嗯，還挺有水平的。
「我瞧瞧……」寧煜笑眯眯轉過頭去，那眼神像要將高威剝得七零八落來觀賞一樣，「這臉色確實跟正常人不一樣。」
平日威風八面的御林軍統領被質疑為非正常人？真是可憐的將軍。
洛瑤眨了眨眼，「我們似乎怠慢客人了？」
「洛妹妹，你看他威風凜凜的，那是別人能夠怠慢得了的。」
洛瑤聽寧煜這冷嘲熱諷的調調就想笑，再看高威的臉色——似乎又黑了一層？
北堂牧打量一眼高威，也懶洋洋道，「搞了半天，我們還不知道他如此熱情好客是來幹什麼的。」
「這位……高將軍是吧？」洛瑤看見高威連眼神都變了樣，這才站起身來，以主人的姿態面向他，微微一笑，「不知將軍前來有何貴幹？」
這是高威站在門口差不多一刻鐘以來，聽到的最象樣一句話了。
他僵硬地扯了扯嘴角，看著少女，站得身姿筆直，完全一副公事公辦的模樣，沉聲道，「洛大小姐這裡似乎出了些意外，我奉旨前來保護洛大小姐——」他眼睛一轉，波瀾不顯的目光極快掃過圍坐在八仙桌的少年男女，「及在這院子裡所有的人。」
「意外？」洛瑤一臉驚訝與迷茫，「不知什麼樣的意外需要勞駕將軍你前來保護……我們？」
御林軍，那是天子近衛，直接聽令於天子，只負責保護天子的人身安全。
他們的待遇忽然提高了？還真令人不習慣。
高威眼睛微微眯了眯，聲音驟然低了兩度，反問，「洛大小姐不知？」
洛瑤看了看左右眾人，見大夥皆一臉玩味之色，她當下更加茫然懵懂，「請高將軍明示。」