福清公主挨著皇后身邊坐下，望了望甄夫人，突然笑道：「我認得你，你是甄夫人對不對？」
甄夫人一怔，忙起身笑道：「臣妾正是。」
福清公主笑道：「你快坐下吧！甄鈺姐姐呢？在府里做什麼？夫人怎麼沒帶她來呢？」
皇后和甄夫人都愣住了，二人相視，有些反應不過來。
「這——」甄夫人尷尬的笑了笑，這叫她怎麼說？說皇后沒傳旨召見所以沒來？她不敢這麼說，她本能的覺得，依著福清公主的性子，八成會問著皇后：「為什麼不傳召？」那不是給皇后難看？
皇后若有所思，隨即笑道：「阿媛喜歡甄府姑娘嗎？這還不容易，趕明兒本宮傳她進來陪你就是了！」
福清公主拍手笑道：「好啊好啊！甄鈺姐姐很厲害的，她還幫我贏了粱表哥一回呢！」
「是麼？」皇后笑了，含笑向福清公主道：「她是怎麼幫你的。」
甄夫人嘴動了動，只得又閉上，勉強微笑著聽福清公主連比帶劃嘰嘰咯咯的笑著說，她也很納悶，甄鈺跟福清公主怎麼又牽扯上了，怎麼也沒聽她提起過。
皇后與甄夫人聽罷方知是怎麼一回事，福清公主與儀寧長公主的獨子梁玉中年紀相當，也最玩得來，兩人之間各種千奇百怪的打賭在宮中早已不是什麼新鮮事，不過，福清公主倒是真的從來沒贏過梁玉中那小滑頭。這都是些無傷大雅的小事，皇帝和儀寧長公主當然不會無聊到插一手進來，長公主只是警告過梁玉中不許玩得過分，不然一家子腦袋不夠砍的。至於皇帝，只要福清公主高興、樂意，不告狀告到他面前，他也是不管的。
「甄二姑娘果然好膽識好聰慧，真正叫人喜歡。」皇后笑著向甄夫人道：「明兒有空，讓她進宮陪福清公主玩玩吧，難得跟公主這麼投緣！」
「皇后有命臣妾不敢不從，只是小女年幼不懂事，更不知宮中規矩，倘若有什麼衝撞了公主，臣妾一家子也擔當不起啊！」甄夫人起身陪笑著道。
皇后還沒說話，福清公主已經搶著笑道：「甄鈺姐姐很聰明，一定不會的！況且，只要本公主不怪罪，誰敢怪罪！」
皇后不由得大笑起來，瞧了陪著微笑的甄夫人一眼，笑道：「公主所言極是。甄二姑娘定不是庸脂俗粉，本宮也很想見一見呢！」
甄夫人無話可答，只得勉強陪笑答應了，又提了甄鈺前兩天受了傷的事，言下之意自然是目前不便進宮。皇后會意，還笑著關心了幾句。
眼看著也無別話再說，甄夫人便順勢告辭。
皇后也沒有再留，只客套了幾句，便命人送甄夫人主僕出去，又囑咐人別忘了將那支老參拿給甄夫人。
甄夫人回到府上，沈姨娘等一起在二門迎了，簇擁著甄夫人回至正房。甄夫人換了衣裳、淨了臉方出來，便將宮裡賞賜的那一盒元宵命交給沈姨娘，命她安排晚上煮了全家分食。不多會，便命眾人各自散去。
這也是大夏的舊例，每年元宵王妃、誥命夫人們進宮領宴，太后或者皇后都會賜一盒御膳房制的元宵命帶回去全家分享。這是朝廷的恩典，也是臣子們一家的榮耀。
沈姨娘陪笑著親自接過，心中卻十分不是滋味。她覺得這是甄夫人有意在她面前顯擺，臉上的笑十分勉強與難看。
等人都去了，甄夫人才攜了甄鈺的手，上上下下細細打量著，瞧得甄鈺莫名其妙心裡頭一陣一陣的發毛。甄鈺垂頭也打量一回自己，有點沒底的向甄夫人笑道：「娘，您這是怎麼了？幹嘛這樣看著我？我，我哪裡有什麼不對嗎？」
甄夫人一嘆放開她的手，悠悠道：「今兒在坤寧宮，娘見到福清公主了！」
甄鈺仍是一怔，不明白見到福清公主為何娘會一臉的憂傷，她眼睛亮了亮，笑道：「福清公主啊？福清公主是個很孩子氣的好人！可是娘，這裡頭莫不是有什麼事？」
甄夫人擔心的望了甄鈺一眼，嘆道：「還是等你爹來了再說吧！」
「出什麼事了，夫人？」不想，甄老爺恰好掀起帘子抬腳進來，望著甄夫人道：「夫人今日怎麼回來那麼晚？皇后留你說話了？」
「那已經沒什麼了。」甄夫人擺擺手，皇帝要借宋家收買人心只能想別的辦法，已經沒有宋祁明什麼事了，這一點甄夫人很放心。她凝著甄老爺，嘆道：「可是鈺兒——老爺，我心裡簡直亂極了！」
甄夫人無助的目光就那麼望進甄老爺的眼底，甄老爺的心如投入巨石的湖面一下子動盪開了。這麼多年，她是第一次用這種目光望他。甄老爺心頭一熱，坐到甄夫人身邊輕輕拍了拍她的手溫言道：「到底發生什麼事了，你別急，慢慢說，有我呢！」
甄夫人心中一暖，原先的彷徨無助瞬間消逝了一大半，整個人鎮定了不少。是啊，她不是一個人，她有丈夫，有一個完全可以放心依靠的丈夫。當年那樣難，他都能為她遮風擋雨，眼前小小一點困難算得了什麼？
甄夫人便忙笑道：「老爺也不必著急，也許，是我想得太嚴重了些！」甄夫人說著便將福清公主和皇后關於甄鈺的那些話原原本本說了出來。然後望著甄老爺嘆氣道：「老爺你說說，這可叫人怎麼好！宮裡那都是些什麼人？都是金枝玉葉，咱們鈺兒要是進去了豈不是受人欺負？」
甄鈺在一旁睜大了眼，愣住了。這個福清公主的思維，跟一般人還真是不同，甄鈺沒想到，就為了這麼一件小事，她居然把自己給惦記上了。甄鈺聽甄夫人這麼說心頭一暖，也有些不是滋味，不覺苦笑道：「早知道這樣，那天不跟她們爭執就好了！」
甄老爺倒每當一回事，先是瞪了甄鈺一眼：「你呀，自小就是個爭強好勝的，什麼虧也不肯吃！不過這會子你能說出這句話來，倒又比從前長進了！以後這脾氣還得改改，先思而後行，知道了嗎？」
「知道了，爹！」甄鈺拖長著聲音撅了撅嘴答應著。想著甄老爺還有閒心先來借題發揮教訓她，甄鈺便知道果然是甄夫人關心則亂了，這其實算不上什麼要緊事。
果然，甄老爺向甄夫人笑笑，安慰道：「夫人放心，這也沒什麼。福清公主可是皇上的掌上明珠心頭肉，公主性子活潑直白，卻不是個蠻不講理之人。公主愛熱鬧，多有其他府上的姑娘們進宮陪公主玩過，她既讓鈺兒進宮陪她玩，也不過一時興起罷了，沒準玩了一回也就罷了！咱們鈺兒這麼聰明，又這麼懂事，進了宮只要謹言慎行，規規矩矩的陪公主一日，能出什麼事呢！再說了，都是小孩子，就算真鬧出點彆扭，皇上皇后也斷斷不會為了這個問罪的。夫人且把心放到肚子裡！」
「我，我這不是怕鈺兒委屈嘛！」甄夫人說著眼眶都有點潮了，她眨了眨眼，嘆道：「我的鈺兒還不一樣是我的掌上明珠心頭肉，好好的千金大小姐，卻要在人面前下跪做小伏低，我這心裡——可怎麼會好受！」
甄老爺忙道：「夫人，這話在屋裡說說就罷了。公主相邀，這是多大的榮耀。」
甄夫人猛然醒悟，忙道：「老爺說的是，是我糊塗了，口不擇言！」這些年來，似乎這是甄夫人頭一回心悅誠服的在甄老爺面前承認自個的不是，不知怎麼的她突然就想到這個，心裡閃過一絲絲的彆扭，忍不住眼角斜了甄老爺一眼，恰好甄老爺也正望過來，且看樣子跟她想到了一塊！
甄夫人臉上訕訕的發熱，扭過頭用帕子掩著嘴咳了一下，忙向甄鈺道：「鈺兒，若是公主當真宣你進宮，可不許再逞強，也不許亂說話、亂出主意、亂做事，只管規規矩矩的，一步也不要多走，一言也不要多說，知道麼！」這樣，沒準公主覺得她無趣就不會再找她了。
「娘放心，我知道的！」甄鈺笑著滿口答應。話說，難道她喜歡去伺候人嗎？
甄老爺望了甄鈺一眼，忽然笑道：「咱們鈺兒沒幾個月要過十歲生日了吧？沒想到一轉眼，就這麼大了！」
甄夫人瞧著甄鈺，目光又是水一樣的溫柔起來，一甩帕子笑嘆道：「可不是，轉眼鈺兒他們都大了。」
「鈺兒過了十歲也不便再跟你住一起了，這些時候你們娘倆商量著看看，在府中挑一處院子，趕早收拾出來，過些時候好讓鈺兒搬進去。」甄老爺又道。
「可不是這事！」甄夫人失笑道：「我總覺得有什麼事忘了想不起來，卻是這事，倒虧得老爺提醒！鈺兒，等天氣暖和些你到處去看看，看喜歡哪一處，回來告訴娘，娘好叫人跟你收拾出來！」
「好啊，娘！我要選一處跟娘這兒離得近的！好方便過來看娘！」甄鈺笑道。
甄夫人聽了心懷大慰，喜得眉開眼笑，一連聲道：「乖女兒，乖女兒！還是女兒最懂得疼娘！」
甄老爺也不禁好笑，便故意道：「哦，你只想著方便過來陪娘，那么爹呢？就不想著爹了？」
甄夫人聽罷瞟了甄老爺一眼，也含笑瞧著甄鈺，且看她怎麼說。她已經很久沒見過甄老爺開玩笑了。
甄鈺眨了眨眼，隨即笑道：「這也容易，爹常常過來娘這裡，不是也見著爹了嗎？」
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(本章完)