「怎麼可能！」甄鈺還未說話，秋朗已經驚訝的叫了起來，說道：「姐姐莫不是看花了眼了，接骨草尋常只有三節、四節，五節以上便極其難得了，七節、八節更是極品中的極品，長到九節，從來見都沒見過，那麼一個破園子裡，竟有這樣的寶貝？」
甄鈺一怔：「九節接骨草？是什麼東西？」
秋心姐妹相視一笑，秋心便解釋道：「怨不得姑娘不知道，這是一種治療外傷的奇藥，接筋續骨效果極好，乃是軍營中最受歡迎也是最重要的一種草藥！不過，正如秋朗所言，這長到九節的接骨草起碼生長了近百年，乃是此中神品，奴婢從未見過，今兒見了也是吃了一驚，所以才忍不住欲上前看個究竟！」
「那姐姐究竟看清楚了沒有？到底是不是呀？」秋朗心急，忙又問道。
秋心想了想，有些遺憾的搖搖頭，說道：「我還沒走到跟前，就讓宋老大夫給喝住了，後來的事情，你們也看見了！」
「可惜了！」秋朗想想覺得不甘，說道：「姐姐，不如，找個機會咱們悄悄的過去細細看一回？」
「不可！」卻是甄鈺與秋心同時出聲。
「秋朗，你不要亂來。」甄鈺說道：「無論是不是那又如何？宋大夫不是說了嗎？老宋大夫愛藥草成痴，就算是真的，那也必定是他老人家不知怎麼艱難才得來的，萬一你弄壞了，豈不是叫人心疼？怎麼？難不成你還想順手牽羊？這種事是萬萬不許的！」
秋朗臉上微熱，忙垂首答應了一聲。
「姑娘是不知道這九節接骨草有多麼神奇和寶貴，若是送往西北軍營，能發揮奇效，在那園子裡，卻是可惜了！」事後秋朗遺憾道。
秋心卻道：「難不成叫姑娘說中了你還真有這等想法？便是再神奇、再寶貝，那也是人家老宋大夫的私人物品！況且便無此物，西北軍營也不會因此而釀成甚麼無可挽回的後果，你呀，快收起那點子心思吧！我可警告你啊，那老宋大夫那麼個脾氣，發起作來嚷了出來，沒的連姑娘、公主的名聲都要壞了，這般後果，你可承擔的起？」
一席話說得秋朗咋舌，忙笑道：「好姐姐，我也不過是順口說說罷了，哪能去做賊呢！」
秋心笑著搖搖頭，暫且放下此事。
宋家村那邊，老宋大夫正在屋裡對宋大夫皺眉：「你今天怎麼把那三個女人帶回來？太唐突了！你別告訴我沒看出來那領頭的是個女人，咱們學醫之人，這男女的身形體態容貌特徵那是一眼便看得出來的！」
宋大夫笑笑，說道：「爹，人家既然女扮男裝，我又何必拆穿呢！她心底倒好，我一攔車她瞧了一眼傷者就答應了，我急著救人也沒想那麼多。爹為何這麼忌諱呢！」
老宋大夫哼了一聲，冷冷道：「你沒聽出來嗎？她們三個都是上京口音。」
宋大夫一怔，眸中飛快划過一絲沉痛，搖搖頭，低聲苦笑道：「孩兒早就忘了上京口音是什麼樣了。」
老宋大夫輕嘆一聲拍了拍他的肩膀，說道：「我也不是怪你，總之，小心使得萬年船。那姑娘舉止言談中自有一份高貴優雅，還有那倆丫頭的行事做派、對主子的態度，無不透露出她們絕非上京一般人家的女子。還有，那倆丫頭腳步輕盈、目光清明、呼吸吐納異於常人，一看就是習武之人，這也不是普通人家用得起的！這樣的人家，咱們招惹不起！」
宋大夫一愣，回想起來果是如此，突然想到了什麼，他面色變了一變，說道：「爹，回來之前，那闖了園子的丫頭見了我為大力包紮的傷口，還多看了幾眼，還說我手藝好。你說她——難道她也在軍營里呆過？」
老宋大夫眉棱骨也是一跳，軍營中包紮傷口的手法與民間一般的外傷大夫不同，非親眼見過絕不可能認出來。
「也許，是咱們想多了吧！」老宋大夫反而搖搖頭，說道：「她只是誇你手藝好而已，又不曾說別的，她既習武，想必對這些事情格外上心，也說不定。」
「對不起，爹。」宋大夫十分內疚，父子兩人隱居在此十幾年了一直未出什麼差池，如果因為他的疏忽大意而引來橫禍，他這一輩子怎能安心？父親年事已高，難道還要帶著他離開此地過居無定所的日子？
不過，不知為何，他心裡雖然內疚，卻並沒有多少惶恐與不安，內心深處他直覺的認為，今日那位姑娘，不會是個壞人，即便發現了什麼，也不會害他。
「唉！」老宋大夫喃喃道：「我看她們也不像壞人，罷了，我年紀也大了，也走不動了，是福是禍聽天由命吧！」他說著從床底下的暗格中小心翼翼取出來一個油布包，說道：「這東西我怕放在家裡不安全了，你在外頭尋個妥善地方埋起來，萬一將來我什麼都來不及交代便走了，你再取出來打開來看，到時你自己決定要怎麼做。」
宋大夫神色複雜的點點頭，雙手接過，說道：「爹，您不會有事的。」
老宋大夫擺擺手，倒是大方一笑，淡淡道：「我老頭子不是怕死，只是不想就這麼白白死了，只是有些事，如今還不到說開的時候，我自當小心保養我這條老命！我要睜大眼睛好好的看一看、瞧一瞧，看看老天爺，到底眷顧誰！」
「爹……」宋大夫眨了眨眼，眼眶頓時就濕潤了，只覺得這話聽來格外的淒涼。
轉眼便近了中秋，甄夫人惦記著女兒，特意派人快馬加鞭送了好些過節的月餅、桃酥、香梨等節物給甄鈺，順帶還帶來了許多別的諸如杏干核桃杏仁之類的乾果以及換季的衣裳鞋襪，均是她素日所喜的。
甄鈺見了來人，看了母親和哥哥寫來的信，滿心都是歡喜和感動，又細細的問了家中狀況，得知父母兄妹們一切都好，便放了心，命人安排來人住下。
「姑娘，這些吃食可都是上京里有名的老字號所出呢，」唐媽媽一樣樣收拾甄夫人命人帶來的東西，天泰號的杏仁干、百順齋的奶酪酥、蒲雲齋的大八件小八件、華安居的五香瓜子、吳匯源的八寶南糖……應有盡有。
「這些東西在上京里不值什麼，可在這外頭卻是有錢也沒地兒買去了。要不奴婢收拾些出來，等會兒給榮昌公主那送去一些？」唐媽媽笑問。
秋朗便笑道：「唐媽媽有所不知，榮昌公主不愛吃零食。」
甄鈺笑道：「幸虧唐媽媽提醒，便每一樣分一半出來，等會兒我送過去！榮昌公主不愛吃，讓她賞身邊的宮女姑姑們也好！」
唐媽媽笑著自去分配不提。
一時分好了，甄鈺便叫秋心姐妹捧著，去到榮昌公主修行的逸心院。
榮昌公主見她突然過來心中納悶，笑道：「今兒沒出去逛去？怎麼這時候過來了？「
甄鈺便命秋心姐妹將東西放下，笑道：「這是我娘派人送過來的，今兒剛剛送到，我叫人收拾了一些，特意送過來給公主也嘗嘗！都是京里的好東西呢，路上也沒耽擱，味道同京里一樣好！」
「謝謝你有心了！伯母能叫人帶來多少，難為你還想著我！」榮昌公主見了也很高興，信手握了一滯香梨，放在鼻端下聞了聞，笑道：「還別說，在外頭可見不著這麼好的香梨！」
「姐姐喜歡，我那裡還有一些，等會再多送些過來！」甄鈺笑道。
榮昌公主忙笑道：「這些就夠了，剩下的你留著吧！」
「姐姐不用同我客氣。」
「哦？既這麼著，你把甄夫人送來的東西統統都給我拿過來吧！」榮昌公主笑道。
「姐姐！姐姐欺負人！」甄鈺也笑起來，不再堅持。與榮昌公主相處這麼些時間下來，二人之間雖未親昵到無話不談的地步，比之先前卻也輕鬆自在了許多，說話之間也沒那麼拘束了。
「沒想到這麼快就到中秋了！」榮昌公主輕輕一嘆，有些出神。
「姐姐，是想皇上和娘娘了嗎？」甄鈺抬眼瞧了瞧她。
榮昌公主微微一笑，點頭淡淡道：「到底是團圓佳節，如何不想呢？」
甄鈺生怕勾起她思鄉之緒來，忙笑著道：「等到了那日，咱們也可以很熱鬧的！咱們叫人買些煙花在後山放起來，必定好看！」
榮昌公主笑道：「只要主持和大師不介意，我也沒有意見的！」兩人說著商量起過節的事來，好一會，甄鈺才辭了回去。
望著甄鈺送過來的東西，榮昌公主原本含著笑意的眸子漸漸的暗淡了下去，怔怔的，若有所思。
縱然貴為金枝玉葉又如何？父皇除了對小皇妹極盡寵愛之外對誰都是冷冷清清的，母后一心只在太子哥哥的身上，對自己這個女兒也不過是禮節上過得去，並沒有幾分真心的關心，便是自己生病了，她也不過吩咐宮女太監們好好照顧、吩咐太醫仔細診斷，然後再也沒有一句別的話。
(本章完)