「爹，」甄鈺緩緩勻了口氣，向甄老爺笑了笑，便一本正經將今日在左宰府的事撿關鍵的說了出來，特意提到那位太**里出來的廚藝高超的廚娘，以及作為稀罕貢品的衢州薄皮紅橘。
甄老爺的臉色不由得漸漸凝重了起來，手指輕輕劃著名幾面不語。太**里的老人，又是這般本事的，若說無緣無故就到了左宰府那是誰都不會信的；還有那衢州橘子，甄鈺不知道，甄老爺卻知道，那是當今皇帝最喜歡的水果，但是產量極其稀少，每年作為貢品送入宮中也不過三四十簍，賞了六宮和皇子公主們，有時還會賞幾個給親近的大臣、王爺侯爺等，剩下也就寥寥，而左宰府好大的手筆，居然幾大盤子的拿出來待客！
甄老爺覺得在女兒面前不便多言，想了想，卻向甄鈺笑問道：「鈺兒跟爹說這個，是怎麼想的？」
甄鈺笑了一笑，抬頭說道：「女兒也沒怎麼想，只是覺得應該跟爹爹說一聲。女兒覺得辛夫人不是那麼高調的人，這麼做想必是有她的道理，可是女兒想不出來是什麼道理，心裡好奇，所以告訴爹，也是想問問爹啊！」
「這件事不要再跟旁人說起，連你娘也不必說了，你很細心，有你這個女兒爹很欣慰呀！」甄老爺溫和的向她笑了笑，然後說道：「這是太宰府的榮耀，辛夫人在人前顯示一二也是人之常情，沒有什麼好奇怪的！」
「原來是這樣！爹放心，女兒一定不會跟別人說的。」甄鈺一副恍然大悟的樣子，一本正經的向甄老爺點點頭很乖巧的回答。
但是甄老爺心裡很清楚，甄鈺心裡並不是這麼想的，但是，她也沒有繼續追問下去的興趣！對於女兒的懂進退，知輕重，甄老爺十分欣慰，心頭大定，點點頭道：「可不是如此！」說著，父女倆相視一笑，彼此心知肚明。
甄老爺再坐了一會，便起身離開回了外院。他本來是想順便去一趟玉玲瓏館看看沈姨娘和甄敏的，但是甄鈺的話打亂了他的思緒，他哪還有心思去顧別的？
內閣、翰林院、御史台都有人上書了，請皇帝准許太子參政。他們這些一二品大員持什麼意見態度，是很要緊的事情，朝堂眼看就要風起雲湧。可是，甄老爺並不想摻合進這些事情里來，他只想做好自己的本職工作，所以他決定，從明天開始他要很努力很忙的工作，摒除一切外力干擾，要忙得腳不沾地方上不負天恩、下不負黎民！
第二天一早，甄夫人特意將沈姨娘、白姨娘和劉姨娘喚了來，徐徐向她們三人傳達了甄老爺的意思：命白姨娘、劉姨娘替沈姨娘分擔管事。
白姨娘眼睛一亮，隨即低下了頭強忍出了一臉的平靜，手中的帕子不自禁的緊了緊。她是有兒子的人，當然希望在內宅有說的上話的一席之地，這樣，將來對兒子也有好處！劉姨娘卻是吃驚的睜大了眼，臉色微變，不自覺的就望向了沈姨娘，那一臉的害怕與怯怯讓面色淡然的沈姨娘雙眸徒然凌厲差點噴出火來：好像是她把她怎麼樣了似的！
嚇得劉姨娘趕忙收回眼神，忐忑不安的望了甄夫人一眼，也垂了頭不吭聲。
「眼看要過年了，府里可不能再出什麼事！沈姨娘，你看看讓她們倆怎麼幫你分擔分擔。」甄夫人端著蓋碗茶輕輕撥弄。
沈姨娘氣得一陣一陣的肝疼，甄夫人昨天才當眾訓斥了她逼得她下跪認錯，今天又拿出老爺來說話要分她手裡的權，這比她直接從她手裡奪權還要令她難受！想到母親的囑咐，沈姨娘儘量心平氣和的緩了緩呼吸，滿臉是笑道：「既是老爺吩咐，夫人體恤，婢妾感激不盡，該怎麼著，但憑夫人吩咐便是了！」
甄夫人點點頭，像是很滿意她的應答，想了想，就說道：「白姨娘性子開朗，即日起親戚朋友、老爺同僚或者門下人女眷拜訪接待等事便讓白姨娘主持吧；劉姨娘心細，府上各處打掃清洗點綴、點檢各院各房物件擺設，該添的要添該換的要換，就讓劉姨娘操心吧！你覺得怎樣？」
沈姨娘腦子一陣發暈，年前接待各處人等拜訪這可是大肥缺，能有許多進項和好處，甄夫人一下子就將這件大好事給了白姨娘她焉能不氣？還有劉姨娘，看起來是繁瑣雜事，其實也頗有油水可撈，怎麼添、怎麼換、怎麼買各種用品還不都是劉姨娘說了算？而且，她還能夠趁機將庫房和帳本查理一番，這等於打了沈姨娘一記響亮的耳光！
沈姨娘懊悔極了，她不該讓甄夫人開口的，她應該主動將事務分派給白姨娘和劉姨娘，她自己分派總好過甄夫人的安排！可是甄夫人話已出口，她還能怎麼樣？能跟她爭執嗎？
沈姨娘瞟了一眼偷著樂的白姨娘和有點茫然不知所措的劉姨娘，心頭不由有了主意，陪著笑向甄夫人道：「夫人的安排必是妥當的，只是，年邊事雜，劉姨娘雖然細心但卻從未操辦過過年事宜，什麼該換、什麼該添、哪一處該怎麼布置、怎麼清洗、需要買辦那些東西恐怕她未必清楚了，萬一有顧不周全的地方失了禮，這恐怕——」
沈姨娘說這話時言笑晏晏的，一派溫和自然，連眼角也不曾向劉姨娘瞟過去半點，但劉姨娘卻感覺到後背脊梁骨一股涼意嗖嗖的往上竄。她的身體微微顫抖，臉色立刻就白了：「夫人——」
「這倒說的也是，」甄夫人含笑接了沈姨娘的話，將劉姨娘的話打斷了：「所以說，沈妹妹你可仍不能躲懶，得多提點提點白姨娘和劉姨娘，把府上往年專辦這些事的人交代好了，讓她們好好幫著白姨娘、劉姨娘——這事你得親自盯著，下人們不懂事，或者有那存了黑心欺瞞人的，你把話給人說明白了，倘若出點什麼意外，我和老爺是一個都不饒的！」
甄夫人說畢又向白姨娘、劉姨娘笑道：「你們倆初次辦事也不用太緊張，拿不定主意的儘管去找沈姨娘，讓沈姨娘給出主意，沈姨娘，若是你也拿不定的，便來回我吧！」
甄夫人的話說得很明確，辦事的是白姨娘、劉姨娘，責任卻仍是沈姨娘來擔的，如果出了什麼差池，哪怕是下頭人故意刁難了兩位姨娘以至鬧出了什麼笑話，這都是她沈姨娘的責任！
沈姨娘氣得七竅生煙，沒想到甄夫人居然下了套子等著她來鑽，如此一來她能說什麼？她說她不懂，讓白姨娘、劉姨娘不要去找她嗎？如果那樣的話，恐怕明天手中的權力就要被迫交的一滴不剩了！但是這樣一來，她非但半點好處撈不到，反而還要為兩位姨娘操心，這是她最不能忍受的！
甄夫人氣定神閒，睨了沈姨娘一眼笑道：「沈妹妹覺得如何？如果你有難處，大家再商量便是了！」
沈姨娘心裡的火一陣一陣的往上拱，商量？還商量個屁啊！越商量下去，恐怕越沒她的好事了！
(本章完)