甄夫人盯著捂臉顫肩輕輕啜泣悔恨不已的沈姨娘，沉靜的目光閃了閃，半響不語。
沈姨娘等了半響也沒見甄夫人有什麼反應心裡越發惴惴，忍不住微微抬頭，從指縫間悄悄向上望去，恰恰對上甄夫人盯過來的目光，沈姨娘心頭一震，忙又垂下頭去。
甄夫人嘴角輕輕抽了抽微微冷笑：看來，她還是心腸太軟了點！這一次，無論如何不能再給她翻身的機會！
「沈姨娘這是說的什麼話，」甄夫人身子緩緩動了動，摸了摸手指上的嵌金紅寶石戒指，不緊不慢說道：「我在問你今日之事，這是說到哪裡去了？真是令人不解！」
沈姨娘輕泣聲戛然而止，錯愕的抬起頭來，她沒有想到甄夫人到了此刻還在跟她裝糊塗。沈姨娘心下驀地又升騰起一股怒氣，轉念一想，復又心灰。
生氣？呵呵，到了如今這個地步，她還有什麼資格跟人家生氣嗎？早已面子裡子都輸完了！
沈姨娘鼓起勇氣，咬咬牙道：「請夫人屏退左右，婢妾——」
「沈雲霜！」甄夫人頓時大怒，屏退左右？她還真敢說！屏退左後之後說了什麼能做的數嗎？不知道的還當她使了什麼下作手段逼迫人呢！
甄夫人威嚴的聲音冷冷響起：「你是要我現在就把老爺請來嗎？」
「婢妾不敢！」沈姨娘嚇了一跳，再也不敢隱瞞和討價還價，含羞忍愧的將端午那日並今日之事說了出來，總算她還有點良心，沒有把沈氏牽扯出來。
「夫人，都是婢妾的錯！是婢妾脂油蒙了心，起了那等糊塗心思！求夫人放婢妾一條生路吧！以後婢妾會老老實實呆在莊子裡，再也不敢生別樣心思了！求求夫人，求求夫人！」
索性再難堪的話也已經說出口，沈姨娘反倒豁出去了，嗚嗚咽咽的哭著苦求不已。
此事王媽媽是隱約知道一兩分的，而錦繡、錦芳等全然不知，此刻聽沈姨娘親口說出來，眾人面面相覷，情不自禁心頭髮涼。她還真是，無所不用其極！
甄夫人臉色沉沉，冷聲道：「你還敢求饒？做出這等事不把你送到順天府辦了你該燒高香了！沈雲霜，你真的夠狠毒吶！」
沈姨娘聽出了甄夫人話中的猶豫，心裡一懼，也不顧地上冷硬，咚咚咚的對著甄夫人磕起頭來，一邊磕一邊哭著苦求，好話軟話更是一句比一句卑微。
「這是怎麼了？」門口忽然傳來男子儒雅低沉的聲音，因為看到了這意外的一幕，那低沉的聲音中略帶錯愕。
「這，夫人，這是怎麼了？」甄老爺踏進屋來，有些措手不及，一襲粉紅衣裙的甄敏也跟在身邊。
「老爺！」甄夫人同情的瞥了地上的沈姨娘一眼，站了起來。在看到甄敏的一剎那她便明白，十之八九是甄敏聽到了什麼風聲自作主張將甄老爺請了過來。不過這樣倒好，說明天都不幫沈姨娘！
「爹！」甄鈺也忙起身，奔過去拉住甄老爺的手。
甄老爺嗯了一聲牽著她的手，上前與甄夫人一道坐下，又問：「夫人，這到底是怎麼了？」 雖然眼前的情景太過詫異，但他相信妻子絕不是個無事生非歹毒之人，因此問話的語氣雖然帶著錯愕與困惑，卻沒有怒氣和質問。
甄夫人聽了心裡受用，張了張嘴，又有些不知該如何說起。
「爹！」早已飛奔至沈姨娘身旁的甄敏帶著哭腔大叫了起來，拉扯著沈姨娘向甄老爺含淚忿忿道：「爹，您瞧見了，姨娘的額頭都要磕破了！不知姨娘做了什麼，讓母親如此折辱她！」
眼看事情要妥善解決，不想關鍵時刻卻被自己一向所疼的親生女兒攪了局，沈姨娘胸口一悶，氣血直衝腦門，恨不得暈過去了事！
「老爺……」可是此時，沈姨娘卻不得不抬起頭來向著甄老爺，額頭上有銅錢大小的鮮紅一片，配上她那因絕望而慘白如紙的臉色，乍然一見，令人心驚。
「這——」甄老爺一怔，臉色也微微的有些變色，卻仍是平靜的望向甄夫人。
「三妹妹這是什麼話，你一進來不分青紅皂白就大叫大嚷，指派母親的不是，叫母親心裡怎麼好受？」聽了甄敏大叫大嚷的指責，甄夫人此時不便為自己辯解與她一個小孩子計較，甄鈺身為姐姐，卻是可以指責她的。
光是對嫡母不敬這一條，甄敏洶洶的氣勢便無形中被打壓了一半。甄敏心裡惱火，心想這是什麼時候了？哪還有心思去計較這些細枝末節的規矩，不以為然的目光望向甄鈺正要說話，被沈姨娘眼明手快的拉了拉袖子條件反射的閉了口。
沈姨娘一層絕望一層灰心，被這個攪禍精女兒氣得簡直說不出話來，忍著肝疼向甄敏提點道：「三姑娘還沒給夫人請安呢！」她還不敢大聲，不敢用吩咐斥責的語氣，不然，恐怕甄夫人又該給她添上一條「不分尊卑、越俎代庖」的罪名了。
「哼！」甄敏沉著臉不情願，直到甄老爺蹙起眉頭冷威嚴的責了一聲「敏兒！」甄敏才磨蹭著上前兩步，雙手交迭在腰間，向甄夫人屈膝道：「女兒見過母親。」
甄夫人臉色不甚好看，揚眉道：「好了！這兒沒你們姐妹什麼事，同你姐姐一併到東次間坐著去！」
「爹！」甄敏卻是扭頭望向甄老爺，不肯離去。她心裡豈能不氣的？姨娘被嫡母折辱成這個樣子，父親明明親眼看見了，竟然沒有扶姨娘起來，也沒有好言撫慰，更沒有責罵嫡母半個字！嫡母當著父親的面竟然還敢這麼囂張的對待自己，真正是——世界上還有比這更不公平的嗎？沒有！
甄鈺已經答應了一聲站了起來，不等甄老爺回答甄敏的話，便向甄敏溫言道：「三妹妹，咱們還是聽母親的話去東次間坐著吧！大人的事豈是咱們能夠參合的！」
甄敏差點就要一句話罵出來，好在她終於學會隱忍了不少，話到嘴邊又咽了下去，氣色稍緩，語氣卻是堅決，楚楚含淚道：「我不走！爹，姨娘到底犯了什麼事母親要這樣懲罰她，女兒要在這兒陪著姨娘，求爹和母親成全。」
沈姨娘的心一陣冒火一陣冰涼，被這個不上道的女兒氣得吐槽無力，她一急，反應都慢了半拍，正欲遞給甄敏眼色，甄夫人已經略帶無奈的輕嘆著幽幽開口道：「既然如此，那麼你想聽便坐下聽罷！也省得旁人說我這個做嫡母的不厚道，滿心思的虐待庶女姨娘！鈺兒，你到東次間去！」
「是，母親。」甄鈺向甄老爺、甄夫人福了福身，帶著秋心、槐葉款款下去了。
沈姨娘暗暗叫苦，卻是無法再開口說什麼，主母都已經發話了，又豈有她多嘴的道理？沈姨娘悄悄斜著眼角瞟了甄老爺一眼，見他目光中含著疑慮，卻是至始至終沒有開口為自己說一句話，沈姨娘心裡不禁一酸，不甘委屈一齊湧上心來，眼眶也潮了。
「好了，沈姨娘，老爺也在這裡，你跟鳳夫人之間今日究竟發生了什麼事、前因後果如何，都仔細說來！」甄夫人見插曲已到一段落，便又重拾話題。
甄敏聽見「鳳夫人」三個字臉色瞬間變了，雖然仍不知此事首尾來龍，卻也隱隱明白自己是好心辦了壞事！甄敏臉色頓時不安起來，甄老爺看在眼裡，越發狐疑，盯著沈姨娘緩緩道：「這到底是怎麼一回事？沈姨娘，你起來回話，一句句說清楚了！敏兒，到你二姐姐那裡去！」
「是，爹。」甄敏不敢再強，聽了甄老爺的話逃也似的退到了東次間。
「老爺，婢妾，婢妾……」沈姨娘滿臉的惶恐和羞愧，依言起身，卻是雙腳發軟，身子不可抑止的輕輕顫抖起來。她知道，這一次，她是徹徹底底的完了！
……
第二天，一輛素青色油壁小車從甄府東北角門出去，不緊不慢朝東城門方向駛去，車中坐著一位穿著素藍衣裙的婦人，低低盤著圓鬢，鬢上只插了兩支暗淡的銀釵固定髮髻，一張清水臉素麵朝天，不施脂粉。
馬車經過鬧市時，她輕輕的撩開素青車簾一角向外窺探，隨即輕輕嘆了口氣，放下車簾，怔怔的靠坐在馬車後壁上。這上京的繁華，高門大戶的種種故事，從此，恐怕再也與她無緣了！能保住這條命，已屬萬幸。
不知不覺到了六月下旬，進入了炎熱的夏季。上京雖地處大夏北方，陽光依然毒辣，午間吹過的風也挾裹著滾燙的熱意。每到陽光熱烈的正午時分，連街道上都比平日裡安靜了許多，各家店鋪里的夥計掌柜也精神懨懨的偷空打個盹。
當然，高門望族之家的主子奶奶、公子小姐們是不會受多少這炎夏的罪的，家家都有後花園，有特地建來消暑的近水清涼閣樓，有提供冰飲的冰窖，有消暑的新鮮瓜果，有負責打扇的奴才丫頭！
這一日晚飯後，忠勇侯府的計夫人手中拿出一份請帖遞給計侯爺，一邊笑著說道：「三天後榮昌公主和福清公主在宮裡玉昆湖舉辦消夏宴會，邀請各府姑娘們前去赴宴賞荷，咱們府上子清和子茜都收到了邀請，侯爺您看——」
計夫人故意頓了頓，眼角不經意迅速睨了計子清一眼，見她目光一亮面露羨慕嚮往之色，心頭不禁微微冷笑。
(本章完)