甄克守向甄夫人施禮告退，眼神亦微微掃過白姨娘算是同她告了別。白姨娘卻是從兒子的眼神中看出一點兒別的意思——那是提醒她坐坐就回去，別一說起來就沒完沒了的，平白惹人討厭。白姨娘下意識挺了挺身，心中就有點兒不以為然。
當甄克守來到玉蘭苑時，只見滿院綠蔭生涼，院裡屋外靜悄悄的一個人也無。他進了屋去，隱隱聽到書房裡有說話的聲音，細細一辨正是甄克善與甄鈺，嘴角不覺微微勾了勾。他突然起了促狹之心，便也不出聲，躡手躡足的來至書房外，靜靜的站在那裡聽裡邊兄妹二人說話。
細細聽去，卻是二哥與二妹妹在討論四書策論，聽起來二哥似乎還被二妹妹給問住了，甄克守覺得好笑，亦十分詫異，沒料到這個嬌蠻妹妹竟然還懂得這些東西這麼深！
甄克守正想放重腳步叫出聲來，只聽得背後傳來一聲嬌斥：「哪兒來的小賊！在這兒鬼鬼祟祟的做什麼！」
甄克守下意識回頭，還未出聲，眼前一花，手臂一痛，忍不住「哎喲！」一聲驚呼起來，左邊胳膊被人扭著反剪在背後，後頸脖也被一隻手給卡住了。
「放手，放手！」甄克守疼得眼前一黑，冷汗直冒。
「三哥哥！」
「三弟？」
被這動靜驚動的甄鈺和甄克善奔了出來，見狀均是怔了一怔。
甄鈺又好氣又好笑，忙道：「秋朗，還不快點放手！這是我三哥哥！」
「三，三公子？」秋朗一呆，慌忙縮回了手，嚅嚅道：「我，我，」三公子她曾經聽甄鈺兄妹提過，也知他們兄妹三個感情非別的姊妹能比，卻萬萬沒料到自己把三公子當成賊了！
甄克善忙上前扶著甄克守，也忍不住「撲哧」好笑道：「三弟你什麼時候回來的？好好的怎麼鬧了這麼一出！」
「我——」甄克守疼得說不出話來，哭喪著臉道：「我剛剛進來，聽見二哥和二妹妹在屋裡說話，正想給你們個驚喜吶，誰知這丫頭——」甄克守扭頭瞧了秋朗一眼，見是個不認識的陌生丫頭不由一怔。
「奴婢，奴婢不知是三公子，給三公子賠不是了！」秋朗心裡尷尬得臉上一陣一陣的發熱，既愧且囧。忍不住又瞟了麵皮白淨、斯斯文文的三公子一眼，心道哪兒想得到三公子這麼弱不禁風、手無縛雞之力呢？跟二公子真是半點兒也不一樣……
「二姑娘、二公子、三公子，還是先坐下吧！」槐葉、槐花、蓮子等不知道從哪裡又冒了出來，秋心也帶了跌打藥膏過來賠罪。
甄鈺見了拍手好笑道：「三哥哥，誰叫你不早吱聲的呀！還說給我們一份驚喜吶，這下子好了，先從我這裡領了一份大禮了！」
聽了這話除了秋心、秋朗兩個，旁人都知道他們兄妹之間玩笑慣了的，忍不住都笑了起來，甄克守自己忍不住也「嗤」的笑了，牽動傷口笑到一半又齜牙皺眉呲了口氣，說道：「好啊二妹妹，我在你這兒受了傷，你這個主人翁竟然還取笑我，我帶回來的禮物怕你是不想要了吧？」
秋朗方才不敢笑，見甄克守笑到一半又蹙眉抽氣的模樣倒忍不住抿了抿唇，秋心聽見甄克守這麼說心下不安，忙一扯秋朗袖子姐妹兩個跪了下去，賠笑道：「小妹她素來毛躁慣了，三公子大人大量，別跟她計較，奴婢這兒給您賠不是了！」秋朗一滯，忙也賠笑道歉。
甄鈺和正在給甄克守胳膊擦藥膏的甄克善相視一眼只做不見，兩人都怕叫了秋心姐妹起來薄了甄克守，既然姐妹倆向他道歉，還是他自己應付比較好一點。
「兩位姐姐這是做什麼？快快起來吧！」甄克守抬了抬右手，不在意的笑道：「不過是個小小的誤會罷了，我還沒有那么小氣呢！」
秋心、秋朗這才放心，暗暗瞧了甄鈺一眼見她微微點頭，方才謝了甄克守起身。
「三哥哥、三哥哥，」甄鈺便眼巴巴笑道：「三哥哥給我帶了什麼好禮物回來了，快說給我聽聽嘛！呵呵，前幾日在娘那裡得了幾兩黃山雲霧好茶，我都給你好不好？」
甄克守一聽忍不住好笑，便讓人將他帶來順手放在外屋的包袱拿過來，裡邊是好幾支金碧輝煌異常漂亮的長羽毛、兩支白毫毛筆、一對玉竹筆筒、兩個木雕面具、兩串精雕細琢的胡桃核手串、幾個根雕小玩器等，俱是老家當地出產的東西，雖然都是小玩意，但勝在精緻細緻，種類齊全，一看便是用了心思準備的。
甄鈺異常喜歡，摸摸這個，拿拿那個，心裡頭一陣溫暖，謝了三哥哥，由不得湊過去瞧了瞧他的手臂，關切道：「三哥哥，疼不疼啊？這藥很有效的，過一兩天也就好了！」
甄克守和甄克善都笑了起來，甄克善取笑道：「我說，你這時候才想著關心三弟這句話，還真是——有心啊！」
「啊？二哥哥你越發學壞了，專會挑唆撥火兒！」甄鈺也有點訕訕的不好意思，瞪著甄克善道。
兄妹三個並秋心等都笑起來，一時熱鬧無比，其樂融融。
甄克守的胳膊並無大礙，不多會兒便只有點兒隱隱的疼罷了，並沒有造成什麼行動不便的影響，晚上一大家子在正院吃團圓飯時，也無人發現他的異樣。只是從此，甄克守看見秋朗總覺得心裡有點兒毛毛的，對她敬而遠之。他跟二哥不一樣，對武功武學沒有半點兒興趣，尤其像秋朗這種力氣比男人還大、習過武的女人，簡直覺得她不是個女人。
轉眼便到了端午節，今年端午甄鈺沒有進宮陪福清公主過，而是留在府里。
這一日用過早飯，甄克善兄弟兩個稟過母親，便帶著甄鈺一起出去看賽龍舟。
天氣很好，舉行龍舟大賽的東郊初陽河畔人山人海，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，二十四條披紅掛彩的龍舟分三場進行比賽，最後由每一場的前兩名進行決賽，選出冠軍。場面異常火爆，圍觀百姓們群情激昂，歡聲震天。甄鈺兄妹三人直看到比賽結束方意猶未盡的打道回府，一路上在馬車裡還興致勃勃的議論不休。
回到府里時，卻發現府中氣氛有些不一樣，母親的臉色也不太好，勉強應付了幾句便命他們回去。甄克善和甄克守尚未察覺什麼，甄鈺卻是感到了不對勁，出了正院想了想，繞了個彎又回來了。
「娘，可是發生了什麼事？」甄鈺坐在甄夫人下首，一雙烏漆漆的眸子望著甄夫人，巴掌大的小臉上透著濃濃的關切。
甄夫人與侍立一旁的王媽媽相視一眼，輕輕嘆了口氣，咬著牙說道：「沈芸霜那個賤人，又回來了！」
「這——」甄鈺臉色微變，心中吃了一驚，驚愕的睜大了眼一時回不過神來，不相信道：「沈——沈姨娘？」
甄夫人有些氣憤，也有些懨懨的，點了點頭沒有吱聲。
「姑娘，你聽老奴說給你聽，」王媽媽瞧了甄夫人一眼，便將沈姨娘今日如何回府之事說了一遍。
原來，沈姨娘這次回來是一個人，沈氏並沒有跟著一起。
今日早晨，沈姨娘剛剛回到上京，她本想回府打個招呼，不料在城外恰好碰上了前去初陽河看龍舟比賽的工部尚書府的鳳夫人等一行。那鳳夫人最不喜歡妾室，對曾經一度越俎代庖行正室權的沈姨娘尤為看不順眼，如今見到沈姨娘失勢心裡哪有不痛快的？於是便攔住她出言譏諷好好嘲笑了一番，隨即又拿話擠兌，十分強硬的非要「邀請」沈姨娘一塊兒去看比賽，存心要下她的臉，沈姨娘不得已，便也去了。
不料，河畔人多人雜，鳳夫人的寶貝小兒子、五歲的鳳宗連貪玩偷偷的跑開了，一不留神被人擠掉進了河裡，沈姨娘不計前嫌、不顧一切跳進河中相救鳳宗連，鳳宗連被救了上來，她自己也慘白著臉色暈了過去，把個鳳夫人感激的要死，也羞愧的要死，眾位夫人見了亦無不嘆息。鳳夫人便請大夫替沈姨娘診治了，又親自派了府上的大管家陪著馬車將沈姨娘送回了甄府，並且向甄府再三致謝。
這樣一來，甄夫人心裡就是有一百二十分惱火也發作不出來，況且人都抬到了府前，又是因為這麼一件事，甄夫人無論如何也不可能將沈姨娘往外推。不然，非但會傳出刻薄惡毒的心思，還相當於打鳳夫人的臉！
「沈姨娘這會子已經在劉姨娘的暢綠軒歇下了！唉，誰想得到會發生這種事呢！這可真是——」王媽媽說著嘆了口氣。
甄鈺不禁也聽得呆住了，怔了怔笑道：「今兒在初陽河畔隱約聽到人嚷嚷哪家小公子落水了，原來卻是鳳夫人府上的小公子！娘，沈姨娘既然已經進了府，恐怕短期內是走不了的了，讓她跟劉姨娘住在一起恐怕也不太好。」
「這是自然，」甄夫人輕輕嘆了口氣，平平說道：「我已經叫人去打掃玉玲瓏館了，過兩日便叫她仍舊挪進去。」沈姨娘畢竟是英勇救人被人送回來的，甄夫人儘管心裡再厭惡她，這個面子卻不能不做。她心裡不由著惱，沈姨娘還真有本事，懂得曲線救國了！把主意打到了外人上頭。
「這事也太巧合了點！不然，就只能說沈姨娘的運氣實在是太好了！」甄鈺笑了笑，溫言勸道：「娘，橫豎如今她一無所有，沈氏沒跟著來，爹早已對她厭惡反感，她縱然回來也掀不起什麼風浪，娘且看著便是了，遲早能夠捉著她的錯處。」
甄夫人與王媽媽相視，心中一寬，向甄鈺輕輕笑了笑，撫著她的手點頭說道：「好孩子，娘心裡有數，這不是你該操心的，你呀，只管好好的玩去吧！哼，沈芸霜以為這樣就高枕無憂、我便拿她沒有辦法了？做夢！鈺兒你說的不錯，這事確實太巧了，巧得透著邪門！沈雲霜的膽子，還真是不小吶！」
「我當然是相信娘的！天網恢恢疏而不漏，沈姨娘自己行不正，一肚子歪門邪心，天也不會幫她的！」甄鈺嬌聲笑著，雙眉彎彎，十分討喜。可她心裡卻知，為這事甄夫人必定十分惱怒窩火，別的尚可不說，偏偏白姨娘才剛回來沒幾天，沈姨娘後腳就跟著回來了，這讓甄夫人在白姨娘面前面子往哪兒擱？縱是白姨娘不說也不敢不便說什麼，可是甄夫人心裡怎麼會好意思？
甄鈺想了想，便又說道：「娘，鳳夫人是個最要面子且性子耿直之人，如果她知道了沈姨娘利用她，必定不會善罷甘休的！既然沈姨娘可以利用她，咱們為什麼不能夠把真相讓她知曉呢？」
王媽媽眼睛一亮，隨後又黯了下去，不禁失笑道：「噯，我的大小姐，沈姨娘這回可是算計得滴水不漏，咱們平白告訴了鳳夫人，無憑無據的，鳳夫人哪裡就肯信了？鳳夫人如今對她可是感激的了不得吶，還說了過幾日便要親自上門來探望她。」
王媽媽說著唏噓不已，鳳夫人從前對沈姨娘百般千般的看不順眼，不想一朝改變，卻又是百般千般的對沈姨娘好，這還真是——
甄夫人卻是腦中閃過一道亮光，有什麼想法飛快的划過。頓了頓，遂笑道：「鈺兒說得有道理，這解鈴還需系鈴人，此事若借鳳夫人的手解決那是再恰當不過！不過，」
甄夫人秀麗的眉毛輕輕挑了挑，語氣又有些遲疑起來，如果將鳳夫人也牽扯進來，此事恐怕會傳了開去，豈不是要連帶著整個甄府沒臉？甄夫人雖然惱恨沈姨娘，卻也不肯為了對付她而連累了整個府邸的名聲。
甄鈺明白她的顧慮，抿嘴微笑道：「娘放心好了！鳳夫人的丈夫可是工部尚書，女兒想，她怎麼著也不是那等衝動不計後果之人，定會懂得給甄府留面子的。就算她不懂，鳳大人還能不懂？還能不給爹和西昌縣主留面子嗎？」
謝謝yushu、懷柳親的粉紅，謝謝龍舞！那個，玉樹親啊，乃的五票粉紅我連面都沒見著前兒就到期了，懷念一下~~
(本章完)