皇宮。
觀星台。
守正帝一身道袍，閉目而坐，聽著新任大太監王忠念著奏摺概要。
他雖然不經常上朝，卻並非不理朝政。
五位閣老將所有奏摺整理後，挑選出重要的奏摺擬出概要，並寫好處理意見，送入宮中。
守正帝御覽之後，如果認可，就會蓋上印章，交給相關部門和官員執行。
如果不認可，就由大太監按照守正帝的意旨擬寫新的處理方案，蓋章發出。
而五位閣老之間派系不同，彼此互相監督。奏摺又有通政司登記在案，不用擔心被某個閣老藏匿。
這樣，雖然守正帝很少召開大朝會，卻仍舊把握著北安朝政，不被權臣架空。
「陛下，這幾份奏摺都是彈劾控鶴司青衣白鶴顧昭，擅殺東昊使臣，影響兩國邦交，要求嚴懲顧昭的。」
王忠念出了內閣擬定的處置辦法「勒令顧昭向東昊使團賠罪，將其革職交付有司，審理治罪。」
守正帝慢慢睜開了眼睛「顧昭殺了東昊使臣？」
咦？皇上竟然出聲詢問？王忠念有些驚訝。
之前他念了多少份奏摺，守正帝都只是「嗯」一聲，這次他竟然睜開眼睛，想要仔細了解情況。
是因為東昊使團很重要，還是因為顧昭不一樣？
王忠在心中思忖著，動作卻不敢怠慢，打開了奏摺，將其中描述殺人案情的文字念了一遍。→
「因為自己的眼線與東昊使團發生衝突，所以與東昊使團對上，殺了東昊使團的成員？」
「帶領百名小鶴，按刀逼迫，令東昊使團成員狼狽不堪？」
守正帝臉上看不出是喜是怒。
他再次閉上了眼睛「年輕人……留中吧。」
留中，就是把這些奏摺留在宮中，不給出任何處理意見。
沒有表示態度，就是一種態度。
王忠心中揣測著守正帝的真正想法，卻根本找不到一點入口，只能說，陛下宸心獨斷，高深莫測。
所有奏摺處理完畢之後，王忠叫來了新竹，讓他把這些奏摺送到內閣。
「去，叫太子來見朕。」守正帝淡淡吩咐道。
沒過多久，太子秦佑臻就趕了過來。
他今日穿的是一件遠山青的團龍常服，配上日益紅潤的面龐，整個人看起來就像是春日遠山中欣然生長的春竹。
登上樓頂，太子俯身跪拜「兒臣參見父皇！」
守正帝並未叫他起身，只是閉著眼睛問道「你與顧昭談得如何？」
說到顧昭，太子臉上顯出幾分挫敗「顧昭說，她不配。」
守正帝撫摸著手腕上的珠串「那就是看不上你了？」
太子無語。
顧昭只是不想當太子妃，顯然她不想把自己當成籌碼。
有本領的人，無論男女，都有自己的尊嚴。
但是，父皇的話，也許，大概，這樣說，也沒錯吧。
守正帝的聲音沒有什麼起伏「顧昭殺了東昊使團成員，好幾位御史都在彈劾她，要求將她革職治罪，向東昊使團交代。」
太子猛地抬起頭來，眸中儘是不可置信「她……殺了東昊使團成員？為何？」
守正帝揮了揮手，王忠心領神會，將奏摺上描寫的情況複述了一遍。
「這些御史避重就輕，只說顧昭殺了東昊使團的成員，卻不說那些東昊使團的成員做了什麼！」
「真是其心可誅！」
「他們到底是北安的官員，還是東昊的臣奴？」
太子越說越生氣，雙手緊握成拳青筋暴起，渾身散發出執狂的恨意。
東昊人屢次暗殺他，這些官員沒有一個站出來說要為他這個儲君報仇出氣的。
相反，東昊使臣死了，他們就像是死了親爹親媽一樣怒不可遏，要讓顧昭賠罪負責！
他們到底是拿的誰家的俸祿，端的誰家的飯碗？！
「閉嘴。」守正帝只說了兩個字，就把太子的怒氣全都鎮住了。
太子重重地吐了口氣，心中無比憋悶，卻只能在寬大的袖子裡握了握拳頭。
「記住，你是太子，是一國儲君，格局要大，不要只盯著眼前的一點個人恩怨。」
守正帝語氣縹緲「現在說這些氣話，對解決問題一點幫助都沒有。」
「內憂外患，尚待解決。」
「等你當上了皇帝，想怎麼收拾那些言官，都隨你的意。」
「如果過不了眼前這些關口，朕只怕是都不得善終，而你……」
守正帝呵呵了兩聲，沒有繼續說下去。
太子被守正帝這番話說得一臉惶恐，伏身請罪「父皇恕罪，兒臣只是想起被夜合歡折磨的那些日夜……當真是生不如死……」
他的聲音有些顫抖，隱隱有一絲哭腔夾雜在其中「那種從骨髓到內臟，從四肢到肺腑的痛，就算是人間地獄也不過如此。」
「那些東昊人，將兒臣這個儲君視為何物？是棋子，是豬狗？任意折磨，毫無敬重！」
「似這等行為只能說明，在東昊上下所有人心中，早已將我北安視為大敵，毫無妥協可能。」
守正帝睜開眼睛瞥了太子一眼，又重新閉上了眼。
「若此時與東昊開戰，你覺得有幾分勝算？」
太子沉默良久，不能回答。
王鐵心戰死，斗川關失守。地利失去了大半。
北安從武帝之後數十年，那些跟隨武帝驅逐東昊的老將逐漸凋零。
只剩下一個驃騎營的鄭希則還在，以近七十歲的高齡守衛京畿。
勵王秦行烈倒是武功蓋世，但是卻身中劇毒，隨時可能死去。
其餘的那些武將，就和文臣一樣，全都是花架子。
更別說自從六王之亂後，守正帝為了收回兵權，刻意打壓武將，荒廢武備……
「所以，別說那麼多沒有用的話，那是無能的表現。」
守正帝閉著眼睛，語氣中已經多了幾分不耐煩「告訴顧昭，現在她只有兩條路了。」
太子俯身「是，兒臣知道了。」
觀星台恢復了平靜。
王忠縮在角落裡，一動也不敢動。
很多時候，他都要把自己當成聾子瞎子，即使如此，這深宮之中仍舊滿地危險。
就像前任大太監沈一秀，追隨守正帝那麼多年，從守正帝還是皇子的時候就已經跟在他身邊。
當初也曾經無比風光，文武百官無不殷勤敬重。
可是突然之間，就消失不見。
誰也不知道他犯了什麼錯，又是死是活。
守正帝沉聲吩咐「去請典鳳年過來。」
控鶴司就在宮外不遠處，典鳳年來得很快。
「臣典鳳年參見陛下。」
守正帝站起身來，道袍下擺從典鳳年面前滑過「顧昭身世大白的時機到了。」