定彥平那些人都覺得,東方明的這個決定突兀而魯莽。但東方明一意孤行,執意要只帶五百人奔襲晉陽。
定彥平無奈也只能聽從東方明的命令。
人稀利馬行。人帶的少,趕路的速度卻意外的快。東方明很快就到了路線上的第一個關卡——燕陽關。
燕陽關是去往晉陽的必經之路,避不開的。
燕陽關後,就是燕陽城。
入關後的第一個城市,也是進入太原腹地的起點。
從這裡起,也算是開始進入到劉武周的勢力範圍里了。
五百人說多不多,說少卻也不少了。至少在燕陽城這個邊陲小城,一下子湧入五百個身著戎裝的外來人還是過於顯眼。
東方明之前從未涉足過劉武周的地盤,也沒有接觸過劉武周的勢力。所以他並不太清楚劉武周對自己手下地盤的掌控達到了怎樣的程度。
但有一點東方明很確定,劉武周對他一定是有防範的。
李密投靠劉武周之後,一定會把東方明的事都告訴劉武周,並且再三告誡劉武周要謹慎認真地對待東方明。
也正是出於這個考慮,東方明才執意只帶五百個人出征。目標太多只會更快地被劉武周發現,不利於行。五百騎兵,輕便靈動,想幹什麼都方便。
已經有李二郎帶著這麼多人正面硬剛劉武周,吸引住劉武周的全部注意力了。東方明沒必要搞這麼大陣仗,讓劉武周注意到他。他正可以趁劉武周注意力全在李二郎那邊時,偷偷摸摸用更輕便的方法解決此事。
這次,李二郎和東方明結盟聯合攻打晉陽。陣仗這麼大,目標又如此明確。相信劉武周只要不是傻子,應該已經多多少少都察覺到了,這兩個人的意圖就是聯手剿滅他。那麼他就一定會更加小心的防範自己的轄地出現問題。
至於這兩個人為什麼要聯手,原因也很明顯。
既然二人都有要對劉武周出手的理由,那麼兩個人的力量總大過一個人。
李二郎要對劉武周出手的原因很明顯也很直接。
劉武周強占晉陽,擁兵自立。背後有突厥人的扶持,在冀內稱得上是橫行無忌。若他安安分分守晉陽也就罷了。李家人也能忍下來與他相安無事。
可偏偏劉武周占了晉陽還不夠,蠢蠢欲動地想對更富庶豐饒的太原出手。幾次三番地越界,派兵入太原境惹是生非。
這分明就是對李氏父子的示威。同時,也是一個信號,劉武周意圖對太原出手的野心昭然若揭。
如果說劉武周強占晉陽,李家人還可以忍讓。一旦他表露出對太原的意圖,李氏父子怎麼可能還安安穩穩地坐視不理。
太原本就是唐淵的封地,現在更是李氏父子起事的根基。太原幾乎就等於李家人的命脈,豈能容他人肖想?
不過,李家人決定對劉武周出手也絕非無意之舉。
首先,晉陽在冀內,算得上是除了太原以外最大的城市,占領晉陽對李家人來說絕對不虧。
其次,李家人宣布脫離朝廷,割據獨立不久。目前尚在起事之初,實力還不足,出世時間也短,不足以讓其他勢力看到李氏父子的實力,並給予他們足夠的重視。李家迫切地需要攻下晉陽,向其他在觀望他們的人證明李家的實力。
最後,進一步擴大自己的領地和實力也是李家想要成氣候必須會走的一步。安於太原小小的一隅,李家永遠也成不了事。只能在這混亂的世道里,當個平凡普通與別人無異的地方割據勢力。這顯然不是李家人所願。他們心中的格局龐大,所圖儼然是整個天下。所以,或早或晚,他們必定會對晉陽出手。劉武周的囂張不過是給了李氏父子一個光明正大、不被人詬病的起戰理由。
而東方明想要攻下劉武周的原因就更簡單了。
只有兩個理由。一是因為,劉武周收留了李密,而李密卻是東方明立誓要殺的人。現在劉武周既然收留了他,那麼東方明想殺他就要先收拾了劉武周。二則是因為,多收進來一個地盤對東方明都是百利而無一害,那他何樂而不為呢?
李二郎和東方明有各自的理由,不過目前的利益還都挺一致。目標明確,就是要除掉劉武周。兩個聰明的人聯手再正常不過了。
東方明及其手下士兵的特徵還是很明顯的,只要出現在劉武周的轄地中。若是劉武周命令手下好好留意,並不難被人發現行蹤。
因而,東方明命令騎兵在遠處埋伏起來,不要被人發現引起不必要的麻煩。他自己則帶著崔寧喬裝成普通的百姓偷偷地混入城中。
進了城自然要探聽情報。人生地不熟的話,要探知一地的情況,最好的地方就是人流量大的人群聚集之處,如酒館、茶館之類。
東方明和崔寧他們倆入了燕陽城最大的一間酒樓。堂屋裡的小二一見客來馬上迎上來口角伶俐地招呼:「二位客官!想吃點什麼?」
一邊說著,小二還一邊把二人往空桌上領。
東方明眼睛轉來轉去觀察環境,口中答:「你們店最好的菜是什麼?」
小二反應迅速立刻背出一長串菜名,語速不快說得缺極為流利,一連串菜名愣是給他說的絲毫沒有停頓繞口之處。報完菜名又問東方明:「客官,您看您想吃那些菜?您放心我們店用的都是最新鮮的材料,請最好的廚子,味道絕對地道!」
東方明擺擺手,豪氣地說:「那就全都來一份吧!」
估計是很少見東方明這麼點菜的。明明只有兩個人,一下子就點了五六個人都吃不完的菜。小二先是楞了一下,意識到東方明是不可多得的大客戶時,立刻欣喜若狂地點點頭,諂媚地說:「好嘞!那客官你們稍等,小的馬上去後廚傳菜!」
小二一走,這一桌方才安靜下來。東方明才有時間好好觀察一下酒樓內的環境。
這酒樓共有三層樓,每層樓中間都是一個四方的空隙,用欄杆把那四方圍起來。從樓上往下看,可以看到一樓中間搭了個台子。若是台子上面有人表演,樓上的人也能看得一清二楚。
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