接連幾天，四姨娘那邊禍事不斷。
先是伺候用餐時將熱湯潑在夫人身上被罰跪兩個時辰，後又因私用小廚房被扣了半年的月例。
每個院裡都有個小廚房，是給主子們燒個熱水煎個藥或者惡劣天氣沒法出門應急用的，若沒有特殊情況，平時的飯菜都是由大廚房負責。
清楓院離大廚房太遠，飯菜總是吃不到最新鮮的，四姨娘自從搬進去，仗著侯爺的寵愛，整日在院裡自開小灶，一個月下來，她院裡的供給比其他姨娘院裡多了三四倍。
她剛回來的這段時間，秦氏想著侯爺的新鮮勁兒沒過，就睜一隻眼閉一隻眼不去理會，如今懷疑她在背後出陰招，便藉機會整她，罰了半年的月例。
不光是這些，罰了月例的隔天，又被人抓到素梅和前院的小廝幽會，兩人被發賣出去，連帶著四姨娘這個主子也被問責，說她管教不力，放縱下人，壞了府里的風氣，全院被禁足兩個月，一日三餐叫人送過來。
四姨娘心裡明鏡似的，知道夫人在整她，禁足的第一天，她一點都不怕，因為她有侯爺撐腰，夫人禁她的足，又禁不了侯爺的足，只要侯爺來找她，她自然有辦法讓侯爺把這禁給解了。
可是一天兩天，侯爺沒上門，三天四天，侯爺還是沒上門，轉眼十天過去了，侯爺仍然沒來。
吃著一天比一天難吃的飯菜，四姨娘終於坐不住了，她預感到，侯爺可能根本就不會來了。
秦氏的手段她知道，除了在侄女的事上糊塗，其他的事上都是精明又狠辣的，既然禁了她的足，肯定會另外給侯爺找個暖.床的，絆住侯爺的腳，不讓他到清楓院來。
如此一來，她就只能束手無策。
四姨娘氣壞了，不僅砸了那比豬食都不如的飯菜，還把院子裡所有的下人都罵了個遍，罵他們蠢笨，無能，只知道吃飯，不知道幫襯主子，出了事只會貓在一處怨天怨地，半點主意都沒有。
又說你們這一群人都抵不上袖兒一個，當初我在莊子上差點被人害死回不來，袖兒一個人就把那些麻煩全解決了，她一路陪著我從莊子到京城，時時警惕，事事周全，什麼都不用我操心，回來的當晚，我被夫人百般刁難，以為自己見不到侯爺，她卻有辦法讓侯爺主動來見我……
四姨娘說著說著突然意識到自己犯了個大錯誤，她千不該萬不該，不該把袖兒打發出去。
袖兒一肚子的主意，若是她在，肯定有辦法讓我解禁，不對，若是她在，說不定我根本不會被禁足，她會時時刻刻提醒我的言行，不給夫人抓到把柄。
四姨娘追悔莫及，後悔不該因為怕袖兒勾搭侯爺就把她趕出去，現在想想，趕走袖兒就等於自斷了膀臂，如果再給她一次選擇的機會，她寧願把袖兒許了侯爺，也絕不讓她離開。
她決定想辦法把袖兒弄回來。
她出不了院子，只能重金收買送飯的婆子，讓她幫忙告訴袖兒一聲，讓袖兒來一趟清楓院。
婆子收了好處，下次來送飯時，卻告訴她袖兒怕是來不了了，因為袖兒現在已經不在廚房，她成了四小姐的丫頭。
四姨娘大吃一驚，袖兒好好的怎麼會突然變成了趙蘭芝的丫頭呢？她不是說自己喜歡烹飪，一心想在廚房大展拳腳嗎，為什麼又跑去伺候趙蘭芝？
她若真的想伺候小姐，憑她的本事，完全可以毫不費力地進到大小姐二小姐的院子，為什麼偏偏挑選了最沒地位最不受寵的四小姐？
難道是給四小姐做了幾頓飯，做出感情來了？
不，我不信，她跟在我身邊那麼久，說走就走，沒有半點留戀，也從沒有回來清楓院看一眼，所以她怎麼可能對四小姐有什麼感情？
她要不是瘋了，就是傻了。
謝南嘉沒瘋也沒傻，她所做的每一個決定，都有她自己的道理。
四小姐雖然不得寵沒地位，但人並不笨，她看出來二哥哥之所以每天來她院裡，大半的原因都是為了袖兒。
而她自己之所以突然得到嫡母的關照，生活環境得以改善，全部都是因為二哥哥，但是話說回來，如果沒有袖兒，二哥哥也不會來看她，所以歸根結底，這一切都是袖兒的功勞。
拋開功勞不談，她也很喜歡袖兒的性格，袖兒雖然是個下人，言行得體，舉止大方，既沒有因為她不受寵而看低她，也沒有因為她是主子而刻意討好，不管是面對她還是面對二哥哥，都能做到不卑不亢，進退有度，那份氣定神閒是她最欠缺也最羨慕的。
她甚至覺得，袖兒比她更像個千金小姐。
她院裡兩個丫頭，一個太懦弱，一個太潑辣，就缺個袖兒這樣細緻沉穩的，所以，在和袖兒熟絡了之後，她便開玩笑地感嘆說：「袖兒要是我的丫頭就好了。」
沒想到她的一句玩笑話，同時得到了趙靖玉和謝南嘉的認可。
趙靖玉當時正在喝湯，聞言放下湯碗，不加思索地說道：「這有何難，你想要她，我去和管事的說一聲就好。」
趙蘭芝很是意外，不確定他是不是在開玩笑：「真的嗎二哥哥，你不要騙我。」
趙靖玉笑道：「當然真的，難道你認為二哥哥連這點小事都辦不好？」
雖然在他眼裡是小事，但趙蘭芝不願強人所難，認為這事還得要徵求袖兒本人的意見。
謝南嘉答應的比趙靖玉還爽快：「奴婢願意伺候四小姐。」
這下別說是趙蘭芝，就連趙靖玉也愣了：「真的假的，我隨口一說你就當真啦？」
謝南嘉福身道：「請二公子成全。」
趙靖玉站起來，繞著她踱了兩圈：「為什麼，給我個理由？」
謝南嘉道：「因為我發現給一個人做飯比給一大幫人做飯要輕鬆得多。」
「這不廢話嗎？」趙靖玉失笑，「既然如此，當初你為何不願意去我那裡？」
謝南嘉道：「因為我和你不投緣，和四小姐投緣。」
「……」趙靖玉噎個半死，但他心裡明白，這些理由都是糊弄人的，袖兒肯定另有目的。
也好，在這邊比在大廚房更好監控，他自己也能時不時來轉悠轉悠，方便隨時掌握這丫頭的動向。
這理由沒糊弄到他，卻實實在在地糊弄住了趙蘭芝，趙蘭芝歡喜地求他：「二哥哥，既然袖兒答應了，你就幫個忙吧，回頭我一定重重謝你。」
趙靖玉假裝考慮了半晌，正經道：「我有個條件。」
「什麼條件？」趙蘭芝問。
「是想繼續蹭飯吧？」謝南嘉說。
趙靖玉哈哈大笑：「知我者，袖兒也。」
趙蘭芝也笑了：「這有何難，我巴不得二哥哥天天來呢！」
趙靖玉說到做到，當即就讓衛鈞去辦，少頃，衛鈞回來復命，說辦妥了。
趙蘭芝的歡喜自不必說，謝南嘉暫時告辭，回大廚房去見蔡大娘。
蔡大娘已經得了信兒，但她得到的信兒是衛鈞的說辭，衛鈞說，是四小姐相中了袖兒，哭著求二公子要把袖兒留下，二公子疼惜妹妹，只能請蔡大娘忍痛割愛。
蔡大娘確實有點痛，只是二公子要人，她再痛也得割，好好囑咐了謝南嘉一番，便讓她去收拾東西。
謝南嘉跪地拜別她：「多謝大娘這段日子對袖兒的照顧，袖兒全都銘記於心，他日定當加倍報答。」
蔡大娘道：「我不需要你報答，你只要在那邊安安穩穩的，不要出差錯，不要給我丟臉就夠了，你畢竟從我這兒出去的，我可不想被人笑話。」
「大娘放心，袖兒不會給你丟臉的。」謝南嘉說道，「大娘想要個貼心的人，我有個合適的人選向你推薦，不知大娘有沒有興趣？」
「你說說看。」蔡大娘笑道，「我看看這府里還有什麼人能入你的眼？」
謝南嘉道：「清楓院四姨娘那裡，有個叫素菊的丫頭，性情忠厚，良善，廚藝也好，大娘若有心，不妨調到身邊來調.教調.教。」
她原本是想找機會把素菊調去給畫樓做幫手的，後來想想，素菊和畫樓是同類人，一個院子裡不需要兩個性情相同的人，不如給蔡大娘一個人情。
「行，既然是你舉薦，那我就試試。」蔡大娘說，「還有侯爺的消夜，你雖然調走了，恐怕一時半會也找不到合適的人代替你，所以在夫人沒有發話之前，這還是你的差事，不可怠慢。」
「是，我記下了。」謝南嘉說道。
她心裡清楚，只要侯爺還喜歡她的廚藝，夫人發什麼話也沒用，所以並不為這事操心。
拜別蔡大娘，她又去和廚房眾人告別。
眾人都覺得她有病，費勁巴拉地搶了別人的廚娘位子，還沒幹多久，又要跑去伺候四小姐，她是不是想把府里的職位都做一遍？
也有人說，她也是身不由己，是二公子強行把她調給四小姐的。
於是大家又開始猜測，二公子到底是為了四小姐，還是為了他自己。
唯獨韭兒什麼也不猜，抱著謝南嘉哭得稀里嘩啦。
謝南嘉安慰她，叫她不要哭，說以後還會常常見面的。
韭兒說，都不在一處做事了，恐怕再想見就那麼方便了。
謝南嘉道，只要你願意，會方便的。
韭兒聽不懂她的意思，哭著把她送出去。
秦氏是午睡醒來才聽說的這事，為此發了一通脾氣，問管事的為什麼沒徵求她的意見。
曹嬤嬤回道：「管事的倒是來過，當時夫人你在午睡，我沒讓他打擾，想著也不是多大的事，二公子把人調走，袖兒和四姨娘斷了聯繫，這也是個好事。」
秦氏道：「你怎麼知道她們能斷得了？」
曹嬤嬤道：「夫人你想啊，袖兒先前之所以聽四姨娘的，那是因為四姨娘是她的主子，後來她雖然去了廚房，但廚房裡沒什麼主子，她就還聽四姨娘的，如今她被調給了四小姐，四小姐就是她的主子了，這有主子的人和沒主子的人是不一樣的，她的心會自然地偏向自個的主子，更何況這個主子還是二公子給她安排的，她沒有不上心的道理，如此一來，不就漸漸和四姨娘疏遠了嗎？」
秦氏覺得有道理，別的不說，至少林蔓蘿那個賤人少了一個幫手，她想對付她會更加容易。
「即便如此，以後人員調動的事也還是要經過我，你去傳話下去，從今天開始，沒有我的許可，誰都不能擅自調動下人們的職位。」
「是。」曹嬤嬤心知夫人這是在怪她自作主張，忙恭恭敬敬地應了，又轉換話題道，「侯爺的消夜，是換個人做，還是讓袖兒接著做？」
秦氏沉吟片刻，道：「且等我問侯爺的意思再說。」
到了晚飯時，秦氏派人把定遠侯請到自己的院裡用晚飯，在飯桌上和他說了這事，問他要不要換個人。
定遠侯不換：「先前我本沒有吃消夜的習慣，是你上趕著獻殷勤，非要讓袖兒給我做消夜，現在我剛剛習慣了，你又要換人，別人做的我吃不慣，四丫頭那裡也沒有多少事，叫袖兒接著做就行了。」
「……」秦氏一片好心，還平白落了埋怨，氣得無話可說。
定遠侯又道：「你整天不要操心些有的沒的，眼看就中秋了，有那功夫，多操心祭祀的事吧！」
秦氏憋得心口疼，笑著答應了。
吃過飯，就叫雲雁去給侯爺準備洗澡水。
夫妻二人雖然沒多少感情，但秦氏做為正房夫人，定遠侯還是得初一十五留宿這邊，今天恰好是初一，定遠侯無可推脫，就勉強留了下來。
四姨娘那邊盼不來侯爺，又得知袖兒去了四小姐那邊，心中不勝悽苦，只能和雲霞再商量其他的辦法。
雲霞說：「如今也沒什麼好辦法，姨娘不妨再忍耐些時日，再過半月就是中秋，到時候全家人都得祭祀拜月神，夫人總不能還關著你。」
四姨娘怒道：「半個月，難道要我再吃半個月豬食不成，我就說你們都是些蠢貨，連袖兒的頭髮絲都比不上，明天再給那送飯的婆子一些錢，叫她無論如何一定要把袖兒帶來見我，只要能見到袖兒，我必重重賞她。」
雲霞氣得要死，又不得不照四姨娘說的做，四姨娘左一個袖兒右一個袖兒，她倒要看看那個袖兒是有多大的神通，能把四姨娘從水火之中救出來。