二更時分，負責盯梢的小太監回來，告訴謝南嘉，文安公主去冷宮見了孟皇后。
孟皇后聽說文安公主因為主動招惹謝南嘉被皇上罰跪乾德殿，對文安公主大發雷霆，罵她成事不足敗事有餘，說她這樣很可能會讓大家之前的努力付諸東流。
文安公主聲稱自己之所以羞辱謝南嘉都是為了給孟皇后出氣，還說孟皇后小題大作，謝南嘉根本就沒有察覺出不對，不然也不會得意洋洋地和婢女逛花園。
孟皇后罵文安公主狗屁不懂，說謝南嘉長了一顆七竅玲瓏心，但凡讓她發現隨便一點可疑之處，她就能抽絲剝繭找出真相。
謝南嘉聽到這裡不禁笑了，想不到孟皇后對她的評價還挺高，既然如此，那她總不好辜負了皇后娘娘的盛讚，定要借著這根絲把真相剝出來才是。
於是，她便連夜修書一封，著人送往鎮國公府。
第二天，蘇錦城來看她，給她帶了小國公夫人親手做的桂花糕，告訴她家裡人已經照她說的做了，讓她不要擔心，靜待結果就好。
謝南嘉點點頭，順手拈起一塊桂花糕，正要吃，蘇錦城突然道：「母親一年不下一回廚，你稍微嘗嘗即可，主要是個心意。」
「……」謝南嘉微微一愣，試探著咬了一小口，臉色變了下，而後強笑道，「哥哥回去告訴母親，她的心意我心領了。」
蘇錦城難得露出個笑臉。
母親的廚藝沒有人比他更清楚。
「你昨天白天還說沒有什麼頭緒，怎麼晚上就有了？」他問。
謝南嘉笑著揚了揚自己的右手：「有人主動提供思路，我自然要順藤摸瓜。」
蘇錦城看著她手背上結了痂的皮膚，瞳孔收縮了一下，心疼道：「還疼嗎？」
「有點疼。」謝南嘉如實回答，「不過沒關係，我會還回來的。」
「嗯。」蘇錦城道，「從現在開始，你什麼都不要做，交給我們就好了。」
謝南嘉答應了他，送走他以後，果然什麼都不再做，藉口手疼，冠冕堂皇地睡起了大覺，吩咐流蘇碧螺，但凡有人來請示什麼，就讓她們先去找太后定奪。
太后因此很是忙碌了一陣子，累倒不是很累，就是不能再像平日那般悠閒，被亂七八糟的瑣事攪得好生煩躁，幾次都忍不住想發火。
「看來我真的老了。」她不禁對殷嬤嬤感慨道，「當年我做皇后那會兒，一天到晚處理這些破事也不會覺得累。」
「只要是操心的事，什麼時候都會累的，只是那時候娘娘專職打理後宮事務，習慣了那樣的節奏，手下幫忙的人又多，所以才不覺得累。」殷嬤嬤道，「但即便如此，娘娘也常常被一些事氣得火冒三丈，飯都吃不下，何況現在咱們已經許久不問宮務，難免生疏了。」
「說得也是，我確實生疏了。」太后點頭道，不知怎地，就想到了謝南嘉，自個念叨說，「我原還說要指點袖兒打理宮務，實際上也沒怎麼指點過她，她手下攏共就那麼幾個人，這些天下來也沒出什麼岔子，真是難為她了。」
殷嬤嬤聞言笑道：「袖兒小姐確實不容易，好在太后皇上都對她關懷備至，要不然她一個姑娘家，突然來到一個陌生的地方，還真適應不了。」
太后默然一刻，眼皮往上翻了殷嬤嬤一眼：「你當我聽不出來你在說反話嗎？」
「奴婢不敢！」殷嬤嬤忙要下跪，被太后抬手制止了，「行了行了，一把老骨頭了，別動不動就跪，我知道你是想勸我不要和小姑娘一般見識，我是那容不得人的人嗎，只是有句話叫木秀於林，風必摧之，女孩子太出色了，不見得是好事，我是擔心她遭人嫉妒。」
殷嬤嬤明白太后是在為自己找台階下，不好說別的，便順著她的話說道：「既如此，太后更得多為袖兒小姐撐腰，讓她在宮裡安安生生地住著，省得太子那邊放心不下她。」
提起太子，太后的臉色總算多雲轉晴，雖說祖孫兩個沒有過多地相處，終歸是骨子裡的血脈相連，當然要比謝南嘉一個外人來得親近，儘管在她看來，她並沒有把謝南嘉當成外人。
「你說得對，就算是為了安太子的心，咱們也得把她照顧好了。」太后道，「聽說她的手被文安踩傷了，你送瓶藥膏過去吧！」
殷嬤嬤鬆了口氣，心想總算是勸好了，當下便急忙去庫房找了上好的藥膏給謝南嘉送去，又在謝南嘉面前為太后說了一籮筐好話。
流蘇對此感到不解，等殷嬤嬤走後，悄悄問謝南嘉：「太后什麼意思，昨天剛傷著的時候不見她派人來慰問，現在手都結痂了，又巴巴地送藥來，她對小姐到底是上心還是不上心？」
謝南嘉淡淡一笑，叫她不要為此事糾結：「如果不是二公子，我對太后來說就是個陌生人，她對我的態度，就好比婆婆對媳婦的態度，即便再上心，終歸是隔了一層，能做到這個程度已經不錯了，何況又有外面那些謠言從中挑撥。」
「小姐說得對，媳婦再好，也是媳婦，哪能指望婆婆對你掏心窩子，只要大家以禮相待，相安無事，就是最好的婆媳關係。」碧螺說道。
「喲，研究得這麼透徹，不會是想嫁人了吧，要不要小姐給你配個人呀？」流蘇取笑她。
碧螺頓時羞紅了臉，追著流蘇打，口中道：「我才不要嫁人，我要一輩子跟著小姐，將來做皇后身邊的首席女官，這才叫光宗耀祖呢！」
謝南嘉看著兩人打鬧，很慶幸昨天受罰的不是她們，不然這會兒肯定臉腫得不能見人，哪裡還有心思笑鬧。
用過午飯，謝南嘉正打算接著睡覺，梨落突然來找，說淑妃娘娘請她去景和宮坐坐。
昨天才見過面，今兒個又來請，謝南嘉直覺她應該有什麼要緊的事想告訴自己，當下便跟著梨落去了。
到了景和宮，淑妃正纏著頭帕坐在床上親自哄小皇子睡覺，見謝南嘉過來，便將孩子交給奶娘，順便屏退了所有人。
「什麼事這麼神秘？」謝南嘉笑著問道。
淑妃拍拍自己的床沿，讓她坐下，拉過她一隻手，小聲問道：「對我下毒的人已經審出來了，你聽說了沒有？」
謝南嘉心頭一跳，忙搖了搖頭道：「我今兒個不舒服，睡了大半天，還不曾聽說此事，那人究竟是誰？」
淑妃板起臉，鬱悶道：「這就是我找你來的原因，皇上他死活都不肯告訴我，你說這到底是為什麼呀？」
「啊？」謝南嘉意外了一下，反問道，「皇上為什麼不告訴娘娘，這件事最有權利知道的人就是娘娘呀！」
「誰說不是呢，可皇上就是不肯說。」淑妃越發鬱悶起來，「我為他九死一生誕下皇子，他卻拼命維護對我投毒的人，我活著還有什麼意思？」
謝南嘉嚇一跳，忙安慰她道：「娘娘千萬不能這麼想，興許有什麼隱情呢，女人有了孩子，就要朝孩子看，其他的都是次要，小皇子才剛來到人間，你若真做出傻事，將是他一輩子的遺憾。」
剛生完孩子的人本來就容易抑鬱，謝南嘉真怕她會因為這事鑽了牛角尖。
身為母親，她不希望小皇子的成長過程中缺失了最重要的母愛。
淑妃的眼淚就下來了，拉著謝南嘉的手道：「我就是想不通，現在宮裡還有哪個女人比我更值得他維護，肯定是哪個狐狸精趁我懷孕的時候偷偷勾引皇上，我肚子大了之後，皇上就不常來了……」
「……」謝南嘉不禁感到頭大，在她看來，這世上再沒有什麼比聽一個怨婦抱怨自己的男人更讓人頭疼的事了。
不過話說回來，皇上為什麼要包庇那個投毒的人呢？
當天他還曾怒火中燒地發誓，一旦查出是誰下的黑手，定要將對方滿門抄斬，現在為什麼又變卦了？非但不滿門抄斬了，反倒連對方是誰都要對大家隱瞞。
究竟是哪個妃嬪有這麼大的魅力，讓皇上不惜為她食言，連她差點害死親生兒子都可以不計較？
以謝南嘉對皇上的了解，皇上應該不是這種會被美色沖昏頭腦的人，這麼多年，從來沒聽說他為了哪個女人做出過有違自己身份的事，就連各國進獻美女，他也從來都不接納的。
所以，他這回是怎麼了？
難道說……
謝南嘉猛地一激靈，突然想到了另一種可能，如果宮裡還有什麼人在皇上眼裡比親生兒子還重要，那就只能是親生女兒了！
對！一定是這樣，投毒的肯定是哪位公主！
想到這裡，謝南嘉的眼睛頓時亮了，急忙向淑妃詢問道：「娘娘覺得皇上平時最疼愛哪個公主？」
「什麼意思？」淑妃還在喋喋不休地抱怨，聞言一愣，遲疑道，「難道你認為下毒的人是公主？」
「我認為有可能。」謝南嘉道，「妃子再親，也沒有自己的骨肉親，皇上對自己的骨肉下不去手，更不能讓她名聲受損，所以才選擇隱瞞。」
「……」淑妃倒吸一口氣，驚恐地捂住嘴巴，謝南嘉的話提醒了她，只有在對方是公主的前提下，皇上才沒辦法兌現那個滿門抄斬的誓言，因為他不可能自己斬了自己。
「可是，公主為什麼要害我，我和她們又沒什麼利害衝突。」
「誰說沒有？」謝南嘉道，「她們也許是為了自己的母親，也許是擔心小皇子搶了父皇對她們的愛，也許是受了別有用心之人的蠱惑，也許是自己生活得不如意，所以見不得別人比她幸福，這些都有可能。」
淑妃沉默下來，呆呆坐在床上，半天沒有動靜。
謝南嘉悄悄起身離開了景和宮。
她可以為淑妃提供思路，卻不能和她一起猜測具體是誰，她怕有一天這些猜測的話語會傳到別人耳朵里，無端給自己惹來麻煩。
不過，她幾乎不用費什麼心思猜測，在她看來，那個人是誰已經再明顯不過。
她想，宮外的事應該也差不多有眉目了，相信用不了多久，就會有好消息傳進來。
果然，她剛回到慈寧宮，消息便來了。
不止她這裡得到了消息，皇上那裡也得到了消息，整個皇宮都得了消息，乃至整個京城都得到了消息。
孟皇后的娘家侄子孟泰陽，於今日中午在仙客樓醉酒鬧事，打傷了御史大夫的兒子和大理寺少卿家的孫子，並口出狂言，說他們孟家只是暫時失了勢，等將來他表哥宋景行打回京城，奪回皇位，他們孟家便會東山再起，到時候什麼御史大夫，大理寺卿，給他提鞋都不配。
如此猖狂無禮大逆不道的反.動言論，頓時震驚了朝野上下，各方官員紛紛進宮面聖，請求皇上嚴懲孟泰陽及孟氏一族。
兒子被打傷的御史大夫更是義憤填膺，洋洋灑灑寫了萬字諫言，說當初孟氏一黨鼓動宋景行造反時，就該被株連九族，皆因聖上仁慈，只斬了孟丞相一人，然而孟家非但沒有對聖上感恩戴德，反倒絲毫不知收斂，橫行無忌，大放厥詞，藐視皇權，此等大逆不道之徒，當滿門抄斬，以儆效尤，不死不足以平民憤，不斬不足以正天威。
大臣們都氣成這樣，更不要說皇上，宋萬基發了登基以來最大的一次怒，當場寫下聖旨，命大理寺火速捉拿孟氏全族，除十歲以下幼童，其餘統統斬首。
大理寺少卿的孫子還負傷躺在床上，領了聖旨，自然是不遺餘力地執行皇上的命令。
如此轟動京城的大事件，迅速壓倒了之前所有的熱門話題，關於太子妃是神女降世的傳言，也瞬間被人們拋之腦後。
人們在震懾之餘，還不忘感嘆皇上的宅心仁厚，因為皇上雖說要將孟氏滿門抄斬，終歸還是於心不忍，留下了十歲以下的幼童，沒讓孟氏真的絕後。
得到消息的文安公主險些嚇死，第一時間跑去冷宮告知孟皇后，孟皇后本就在冷宮受盡了折磨，聽聞此事，一口鮮血噴出，兩眼一翻昏死過去。
文安公主嚇壞了，連聲吩咐看守的宮女去傳太醫，宮女磨磨蹭蹭去了好久，也沒見有太醫前來，最後還是孟皇后自己緩了過來。
「母后，母后……」文安公主跪在孟皇后跟前，哭得一把鼻涕一把淚。
孟皇后卻在睜開眼的第一時間，狠狠給了文安公主一巴掌。
「我說了讓你別招惹她，你為什麼不聽？」她沖文安公主咬牙切齒地怒吼。
文安公主被打懵了，捂著臉半晌才明白母后說的是誰，又委屈又疑惑道：「母后為什麼打我，這事明明是泰陽表哥的錯，和那個女人有什麼關係？」
「說你蠢，你還不信，傻子都知道這是有人給泰陽下了套！」孟皇后恨恨道，「滿京城除了那個女人，還有誰能想出如此狠毒的招，既壓下了對她不利的言論，還捎帶手收拾了咱們，她這是一箭雙鵰呀！」
文安公主愣了半晌，一屁.股跌坐在地上，面色灰敗道：「那，那她下一個會不會找上我？母后也是孟家的人，父皇會不會連你也……」