「沒什麼，一塊燒糊的肉，怕姨娘看見又罵人。」馬婆子轉著眼球說道。
「哦。」謝南嘉不在意地應了一聲，「我來看看飯好了沒。」
「好了好了，大半夜也沒什麼可做的，我只把晚飯熱了一遍。」馬婆子手腳麻利地把飯菜裝好，放在托盤上遞給她。
「嬤嬤辛苦了，快去睡吧！」謝南嘉接過托盤，端著出去了。
馬婆子拍拍心口，澆熄灶里的火，回了自己的住處。
四姨娘一整天都沒怎麼進食，見了吃食，迫不及待拿起筷子要吃，謝南嘉攔住她，說道：「姨娘稍等，不知你隨身可帶有銀簪之類的物件？」
四姨娘一愣：「你什麼意思，難道有人要加害我不成？」
謝南嘉說道：「小心駛得萬年船。」
四姨娘沉吟片刻，放下筷子，起身去了睡房，找出一支銀簪遞給謝南嘉。
謝南嘉用水清洗過，將飯菜挨個試了一遍，並沒什麼異樣。
四姨娘重新拿起筷子，笑道：「你這丫頭，話本子看多了吧？」
謝南嘉回想起馬婆子的舉動，總覺得她有可疑之處，但眼下沒證據，她也不好對四姨娘多說什麼，只推說二公子在的時候就是這樣做的。
四姨娘撇嘴道：「誰能跟他比，他自個行事囂張，該得罪的不該得罪的全被他得罪完了，哪天真的死於非命也不奇怪。」
謝南嘉沒法接話，乾笑了一下。
四姨娘卻來了興致，和謝南嘉說起二公子的事，說他回京的那天，正好是世子夫人出殯，他穿著一身紅衣招搖過市，還與尚書家的小兒子嘻笑打鬧，惹得滿城人都議論紛紛，侯爺聽說後，竟然連一句怪罪的話都沒有，還說由他去。
「侯爺這樣寵他，說到底還是看在他娘早死的份上，由此可見侯爺是個有情有義的男人，我伺候他好幾年，他肯定不會忘了我的。」
這彎子轉得，讓謝南嘉始料不及，侯爺確實是個有情有義的男人，但是這情義並沒有集中到一個女人身上，而是分給了不同的女人，至於四姨娘能分到多少，她就不得而知了。
第二天，天氣晴好，四姨娘聽了謝南嘉的勸慰，心情也好了，吃過早飯興致勃勃地逛起院子。
逛了一圈，嘆氣道：「這院子太小了，還不及侯府的十分之一。」
謝南嘉說：「小是小了點，但勝在清靜幽雅，比起侯府的喧囂，倒很適合修身養性。」
四姨娘奇怪道：「你去過侯府？」
謝南嘉驚覺，忙解釋道：「我雖然沒去過，但想也能想得到，說書的唱戲的都是這麼講的。」
四姨娘道：「說書唱戲不過是憑空編撰，只有真正在裡面生活過的人，才知道那是怎麼樣的花團錦簇。」
謝南嘉心說，花團錦簇只是表面，內里的烏糟也不是常人能想像的。
馬婆子上回行事差點被謝南嘉發現，後面的幾天便謹慎起來，不敢輕舉妄動。
但謝南嘉並沒有放鬆警惕，仍然堅持每餐飯都要試毒，四姨娘是她回府唯一的希望，她不能掉以輕心。
如此過了幾天，四姨娘找到了做主子的感覺，不再滿足於小小的院落，得空就往外跑，莊前莊後轉著散心，還上了趟山。
得知莊子裡正在大肆修建房屋，她甚至也跑去指點過問，私下對謝南嘉說，胡三木為人奸詐，她要監督他，不能讓他貪污公款。
其實莊子上還有一個二管事，就是侯爺從江南請來的種藕人，為了顯示對他的器重，便任命他為二管事。
二管事四十多歲，精明強幹，倘若沒有大管事，他也是個能獨當一面的人，奈何大管事有侯夫人做靠山，他自己又是個外鄉人，不但處處被胡三木壓制，就連莊上的農戶也都不把他放在眼裡，時間長了，他便成了一個有名無實的管事，每日能做的只有種藕。
四姨娘去了兩次蓮塘，和他說了幾回話，私下對謝南嘉說，二管事比大管事靠譜，又說她實在是當不了家，不然定要將他們二人調換位置。
謝南嘉說，只要你想，也不是沒有可能，但大管事畢竟是夫人的親戚，你初來乍到，還是不要輕易動他為好。
四姨娘聽了謝南嘉的勸，便放棄了這個念頭。
她大概自己都沒有發覺，她現在很聽謝南嘉的話。
謝南嘉行事極為穩妥，事事考慮周全，勸慰人也很有一套，四姨娘越發看重她，每天一睜眼就找她，直到睡覺之前，都要她步步相隨。
這正是謝南嘉想要的效果。
四姨娘越依賴她，越離不開她，對她就越有利。
她很清楚四姨娘忌諱她的容貌，但四姨娘之前的心腹全都被秦氏發賣了，償若真能回京，身邊必然需要一個得用的人，到那時，四姨娘哪怕再不情願，也只能選擇讓她隨行。
至於如何回京，當然不可能真的傻傻等著侯爺來接，她早已盤算好一切，只需要一個契機，回京便指日可待。
而這個契機，就著落在馬婆子身上。