屋子裡瞬間安靜下來，所有的眼睛都看向謝南嘉。
謝南嘉微微牽動唇角，老太太出去玩了一天，剛回來就什麼都知道了，看來還是做不到萬事不管呀！
「回老太太的話，確有其事。」她提衣跪下，老實交待道，「夫人聽聞是奴婢勸好了你老人家，就把奴婢叫過去誇獎了幾句，說奴婢為主子們排憂解難，忠心可嘉，因此便賞了奴婢一個簪子。」
「忠心可嘉，呵呵！」老太太冷笑兩聲，「夫人說的沒錯，你為了給她排憂解難，真可謂挖空心思，繞了那麼大一圈子給我講故事，哄我開心，讓我放鬆警惕，你這忠心，確實值得嘉獎，簪子呢，既然是主子賞你的，怎麼不戴著，戴著才更能證明你的忠心不是嗎？」
老太太臉上凝著霜，手指一下一下撥弄著梵音寺方丈今兒個新贈與她的檀木佛珠，滿屋子人都感受到她的不悅，紛紛低下頭不敢出聲。
趙蘭芝也嚇得不輕，卻因著擔心謝南嘉，鼓起勇氣叫了一聲：「祖母……」
老太太一個眼神掃過去，刀子似的，瞬間讓她閉了嘴。
謝南嘉不願連累她，忙道：「老太太，你誤會奴婢了，奴婢所做的每一件事，都只是單純地為了咱們府里好，並沒有特意要討好哪個主子，如果奴婢是那樣的人，當初也不會跟了四小姐，夫人賞的簪子奴婢也沒留下，去似錦院瞧小公子時就隨手送給奶娘了。」
老太太聽她提到小公子，恍惚記起她當初為小公子所做的事，事後她拒絕了去給小公子做管事姑姑的機會，無私地舉薦了畫樓，自己仍舊留在大廚房。
至於她後來跟著四小姐，也是因為看四小姐可憐，沒有依靠，沒有得用的人，才求了二公子把她調過去。
一切確如她所說，她並沒有特意要討好誰，也不貪圖錢財。
世上真有這樣純粹無私的人嗎？老太太不禁疑惑起來。
「為什麼要把簪子送給奶娘？」她問道，面上有了一絲鬆動。
謝南嘉如實回答：「不為別的，就是怕老太太誤會奴婢左右逢源。」
「哦？」老太太放下佛珠，端起茶喝了一口，「你就不怕夫人知道你把她的賞賜送人了會不高興？」
「既賞了奴婢，就是奴婢所有，夫人大度，想必不會計較的。」謝南嘉道。
老太太深深看了她兩眼，放下茶盞，虛抬手：「起來吧！」
「謝老太太。」謝南嘉磕了個頭，慢慢站起身。
眾人剛跟著鬆口氣，老太太又道：「老實說，我雖然答應了不管世子的婚事，心裡總歸咽不下這口氣，你既然替夫人說服了我，也得替我想個辦法出了這口氣，不然我還是不能原諒你。」
「……」眾人都是一愣，敢情老太太今兒個是打定主意要和袖兒過不去了。
趙蘭芝擔心地看了謝南嘉一眼。
謝南嘉示意她不要擔心，笑著對老太太道：「請老太太恕奴婢僭越，奴婢想和你耳語幾句。」
老太太噗哧一聲笑了：「你僭越的還少嗎，過來吧！」
「……」眾人面面相覷，這老太太，前後變化可真是快，她們都有點反應不過來了。
謝南嘉應聲上前，俯在老太太耳邊說了一陣子。
老太太的表情隨著她的耳語慢慢舒展開，後面甚至笑出聲來。
「好好好，好你個鬼丫頭，就這麼辦。」老太太哈哈笑道，「鄉下人有句話怎麼說來著，癩蛤蟆趴在腳背上，不咬人也噁心人，這回我非要噁心她一回。」
眾人：「……」
從慈安居出來，憋了好半天的趙蘭芝終於忍不住問道：「袖兒，你到底和祖母說了什麼，能不能告訴我，我快好奇死了。」
謝南嘉偏要賣關子，一本正經道：「天機不可泄露，到時候四小姐就知道了。」
回到宜蘭院，吃過飯之後，主僕幾個圍在一起閒話家常。
李嬤嬤瞧著謝南嘉氣色很好，便又舊事重提，問她什麼時候從畫樓手裡把給侯爺做宵夜的差事接回來。
「我去廚房打飯時聽人說，夫人已經發話，說等新世子夫人進了門，下一步就要給幾位小姐相看婆家，你可得抓緊時間在侯爺跟前幫咱們小姐周旋周旋，晚了就來不及了。」
「唉呀，嬤嬤，你怎麼又來了！」趙蘭芝一聽她提起自己的親事，小臉便羞得通紅。
「小姐，你光害羞是沒用的。」李嬤嬤正色道，「這可是關係到你往後大半輩子幸福的事，咱不能不慎重。」
「嬤嬤說的對，這事兒是得慎重。」謝南嘉附和道，「事不宜遲，我這就去找畫樓，和她一起去前院走一趟，找個機會和侯爺說說換我來做宵夜的事。」
「哎，這就對了，你快去，快去。」李嬤嬤歡歡喜喜地把她送出了院門。
謝南嘉原意是想找個藉口出去，到西跨院去看看趙靖玉，為了回來後和李嬤嬤能有個交待，她還是決定先和畫樓去前院見一見定遠侯。
畫樓聽她說要去前院，以為她是為了自己和侯爺的事情，路上扭扭捏捏地告訴她，見了侯爺千萬不要亂說。
到了前院，守門的小廝見來了兩個人，便攔下來詢問，隨即認出是謝南嘉，打趣道：「喲，今兒個是什麼日子，師傅徒弟一起來了。」
謝南嘉笑道：「來看看你們呀，怕時間長了不來你們把我忘了。」
「忘不了，袖兒姐姐這麼漂亮，看一眼能記一輩子。」小廝一面和她耍貧嘴，一面親自把兩人領到定遠侯的書房，隔門通傳道，「侯爺，畫樓姑娘來送宵夜了。」
「讓她進來！」定遠侯在裡面說道。
小廝向兩人打了個手勢，自行退下。
謝南嘉聽到裡面隱約有談話聲，小聲問畫樓：「侯爺有客人在，咱們進去方便嗎？」
「不妨事，是侯爺的侍衛。」畫樓道，「你開門吧！」
謝南嘉聽她語氣熟稔得像回家似的，心裡多少還是有點不舒服，想說什麼又沒說，伸手推開了門。
門一開，果然是定遠侯和一個侍衛在說話，奇怪的是，那侍衛竟然翹著二郎腿和侯爺相對而坐，修長的手指還有一下沒一下的敲打著椅子扶手。
謝南嘉暗吃一驚，待看清侍衛的臉，瞬間就釋然了。
這哪是什麼侍衛，分明就是風流倜儻到侍衛服都掩不住其耀眼光華的趙二公子呀！
畫樓也太眼拙了吧，居然連他都認不出來？
還有衛鈞，他不是一向和二公子形影不離嗎，怎麼方才沒看到他？
趙靖玉也看到了謝南嘉，長眉輕揚，嘴角掛上一絲意味不明的笑意。
「奴婢袖兒見過侯爺，侯爺萬福金安！」謝南嘉收回視線，恭恭敬敬地給定遠侯行了大禮，卻隻字不提二公子。
他打扮成這樣，想必是不願讓人認出他的，既然如此，她也不能自作聰明。
不過她先前猜得倒是沒錯，趙靖玉果然在玩金蟬脫殼。
定遠侯見到兩個丫頭同時進來，也愣了一下，隨後便笑著叫謝南嘉起身，說道：「有日子沒見你了，氣色看著還不錯，就是比先前瘦了些，是不是跟著你家二公子出去累著了？」
「……」謝南嘉下意識看了趙靖玉一眼，笑盈盈回道，「多謝侯爺關心，二公子對奴婢多有照拂，奴婢一點都不累，許是水土不服才瘦的。」
嘁！趙靖玉暗暗翻了個白眼，心說這丫頭別的本事沒有，信口胡謅的本事倒是無人能敵。
說話間，畫樓已經把飯菜擺好，細聲請定遠侯移步過去用飯。
定遠侯聽到她喚，便放下手中的筆，向她走去。
畫樓絞好熱帕子遞過去，定遠侯接了，沖她溫和一笑，悄聲道：「辛苦你了，今兒個做了什麼好吃的？」
畫樓在他低沉的音色里微微紅了臉，認真報了一遍菜名。
定遠侯被她嬌憨的模樣逗樂，發出爽朗的笑聲，把帕子遞還給她，撩衣擺在几案前坐下。
畫樓放下帕子，跟過去服侍。
謝南嘉怔怔看著兩人默契十足的樣子，心裡像打翻了五味瓶。
趙靖玉則在旁邊默默打量她，見她始終用一種很複雜的眼神看著那邊的兩個人，不禁胡思亂想，這丫頭，該不會是在吃醋吧，莫非她真的傾心侯爺？
嘶！他暗吸一口氣，撐著扶手站起身來，對謝南嘉說道：「這位姑娘，為了不打擾侯爺用餐，咱們出去走走如何？」
說完也不管謝南嘉同意不同意，攥著她的手腕把人拉了出去，回手把門也關了。
「哎……」謝南嘉頗為無奈地看著關起的房門，鬱悶道，「這位侍衛大人，請你放開我，男女授受不親你懂不懂？」
「都睡一起了，還不親，要怎麼親？」趙靖玉輕笑出聲，目光灼灼地盯著她。
謝南嘉頓時心如鼓擂，小聲警告他：「你不要亂說，否則……」
「否則怎樣？」趙靖玉道，「又要拿侯爺的腰佩嚇唬我嗎？」
「……」謝南嘉無奈道，「總之你不能隨便壞別人的名聲。」
「東西都拿走了，小兔子怎麼不拿走？」趙靖玉不屑和她討論名聲，直接轉了話題，拉著她往院中花園走去。
「啊？」他不說謝南嘉差點忘了，那天回程時他們把那隻小兔子也一併帶了回來。
趙靖玉敏銳地發現她的異樣，不悅道：「你把我送你的禮物忘了？」
「沒忘沒忘。」謝南嘉忙擺手，「養那些小玩意是千金小姐們的消遣，我一個下人，突然弄只小兔子回來養，別人看到會說嘴的，所以我還沒想好該怎麼辦。」
「你會怕人說嘴？」趙靖玉嗤笑，到底還是信了她，「既然如此，就先放我那裡養著吧，什麼時候養肥了，我就拿它下酒。」
「下酒也太殘忍了吧？」謝南嘉想著那小兔子給兒子玩正好，便提議道，「要不然，你叫人送去似錦院，就說是給小公子玩的，我有空就去看它，好不好？」
趙靖玉假裝考慮了一會兒，而後道，「好是好，不過你得答應我一個條件。」
「什麼條件？」謝南嘉問。