因為有兩個孩子，余秋堂擔心太冷，回來的路上開的很慢。

  兩百里路，他足足開了四五個小時。

  等回到家裡，已是半夜三點多。

  他原本想著老地坑院這邊人都睡了，想把姐姐和外甥送到新院子，但又想到那邊晚上人多，亂七八糟的，過去也沒地方睡覺。

  天亮之後，是最關鍵的一天，還有很多事情要做，累著呢。

  還是待在家裡好好睡睡吧。

  這才帶著大姐回到地坑院。

  車行駛到上面，卻看到地坑院的院子裡有光亮，轉過彎的時候朝下面看去，卻驚訝的發現，院子裡的梨樹上掛著一個防風燈，父親正披著衣服在院子裡做棺材。

  果然，父親過來開門，看他眉毛上都是寒霜，一看就是晚上沒休息。

  「爹。」

  余春杏打聲招呼，從車上下來，扶著余得金的手臂，「爹，你這是……」

  「杏回來了。」

  余得金將手臂從女兒手裡抽出來，盤跚著又回到棺材旁邊，繼續開始搞起來。

  余春杏看那了余秋堂一眼，小聲問：「咱爹……怎麼好像老了好多？」

  余秋堂本想問有嘛，但轉念想，可能是自己整日看到父親，所以沒有感覺。

  大姐很久沒有回來，對父親的概念還停留在幾年前，自然看到會很意外。『

  「本來也不年輕了，五十多的人了。」

  在余春杏的幫助下，將兩個孩子放下來，余春杏讓孩子們去喊外公，孩子們卻都躲在她身後，不敢上前去看。

  她們年齡小，對外公的概念只停留在母親的話語裡。

  突然看到個陌生人，並沒有什麼感情。

  只覺得陌生的害怕。

  余春杏只好牽著孩子的手，來到父親身邊，再次讓他們喊，兩個孩子這才小心翼翼地喊道：「外公。」

  余得金抬起頭，看了眼兩個孩子，眼神微微溫柔一些，點頭說：「乖，大東和小東都長大了。」

  又說外面天氣冷，讓余春杏趕緊把孩子們帶回房間去，不要把臉給凍了。

  余春杏答應著，在余秋堂的帶領下，暫時在余春梅的房間休息。

  炕不是很熱的，余秋堂說幫她們燒燒，余春杏卻說自己來就好，以前這種活每日都干，回到娘家了，總不能把自己當作客人。

  余秋堂也就沒拒絕。

  安頓好余春杏和兩個孩子，他猶豫下，還是嘆息聲，來到父親身邊。

  看著父親正在刨光一塊木板，便伸手去接，「爹，我來幫你吧。」

  余得金微微一怔，並沒有給他，「你走了一晚上路，進去歇著吧，白天還有很多事。」

  「你不也忙了一晚上，白天你就沒事了？「

  「我習慣了，」余得金說話時，手裡活也沒停下來，「要趕緊搞完，你四叔後天早晨就要出殯，到時候就一定要用到棺材。」

  余秋堂點點頭，「其實到棺材鋪買個現成的也行，人都走了，還……」

  「我能做，為什麼要去買別人的，生前沒做多少事，現在再不做，後面也就沒什麼可幫他做的了。」

  余秋堂想著人都是這樣。

  活著的時候，一直不注重彼此關係，可能總是覺得，反正不在乎這會。

  直到人突然沒了，就追悔莫及。

  可人都走了，再想這麼多，也沒有什麼意義，死的人反正是不知道，只是活著的人，做給其他活著的人看，以及安慰自己罷了。

  「還是我幫你吧。」

  「你睡去吧，我能來。」

  「還是幫幫你吧，你不知道自己多大年齡了，這個節骨眼上，把你給累倒了，不是給大家增麻煩，人已經夠忙了。」

  被兒子這樣「調笑」，余得金也沒生氣，當余秋堂再次將刨子從他手裡拿過去時，他也沒有反對，只是叮囑他，要細心一點，千萬要磨平。

  做棺材，有很多忌諱。

  棺材板必須非常平整，不能有半分疙瘩，說是人死後，眼睛就看不到地上，哪怕很小的坑坑窪窪，也可能是天塹，讓他們過不去。

  余得金在旁邊看了幾分鐘，發現余秋堂乾的還挺好，這才放心，開始做其他事情。

  父子倆開始沉默著幹活。

  天依然很冷。

  好在地坑院周圍高，風很難直接吹到西面，要不然手估計冷的刨子都抓不住。

  余秋堂幾次將手放到嘴邊哈氣，有時候感覺凍僵了，但每次都看到父親似乎像個機械人，感受不到寒冷一樣，總是認真地做著。

  讓他沒有半分脾氣。

  大概五點鐘多點，天還沒有亮，父親屋裡的燈被點亮，接著陳美娣打開門出來，看著門外幹活的兩人，幾十秒後進去穿上衣服，向廚房走去。

  大概半個小時，陳美娣站在門口喊道：「掌柜的，我給你們煮點面，來熱火點吃吧，暖暖身子。秋堂……也一起來吧。」

  「先放著吧，一會吃。」余得金說。

  「放著放著，吃口面能浪費你多少時間，吃了再干不是更有力氣，效率更高。」

  陳美娣看兩人沒過去，便端著碗直接過來，先給余得金一碗，又端著另外一碗給余秋堂：「給。」

  「我不餓……」

  「給你就端著吃，我這個後媽會給你在碗裡下毒是吧？」

  余秋堂還想說什麼，余得金卻淡淡地說了：「吃點吧。」

  余秋堂看這繼續糾結也沒什麼意思，便點點頭，三兩口將面刨進嘴裡。

  那邊父親也吃的很快。

  很快兩人就吃個乾淨。

  陳美娣又過來，將空碗端了回去。

  這個插曲並沒有影響兩人節奏，接下來又是連續兩三個小時的工作。

  直到不知不覺，一縷陽光突然從崖邊射下來，剛好照到棺材的裝飾上，又反射到余秋堂眼裡，他才揉揉眼睛，發現天亮了。

  他站直身體，揉揉發酸的腰，卻看到父親正雕刻板頭，他的背影依然堅挺，仿佛是一尊塑像。

  余秋堂想起父親這是幹了好幾天了吧。

  或許從木頭送回來的時候，他很快就進入工作，從此不眠不休。

  也怪不得陳美娣會半晚上起來做面給吃了。

  余秋堂覺得自己就沒有父親這樣能扛住苦。

  他自認為自己也是個很勤勞的人，也能吃很多苦，但和父親比起來，確實還差的很多。

  幸虧科技進步，人們生活水平提升，不一定要藉助於力量，而是有很多可以省力的方法，要不然呢，他的日子不可能比父親過的好。

  讚美吃苦，無疑在後世是個不符合大眾意識形態的思維，但在這種科技文明欠缺發展的時代，去除一些發無根財的路子，勤勞或許是改變人生，過上幸福生活的唯一路徑。

  趁著父親去上廁所，余秋堂也靠著牆坐下來休息。

  這時余秋實出來了，站在滲坑邊上撒尿，完畢轉頭看余秋堂靠在窗下，一臉疲憊的樣子，便走過來蹲在旁邊。

  「你咋不睡覺？」

  「你說呢？」

  余秋堂沒好氣的說。

  同樣的兒子，他像余秋實這麼大，就已經要明白很多事，干很多活，可余秋實卻不喜歡勞動，也不喜歡讀書，就知道玩。

  關鍵他還偏偏就有人慣著。

  余秋實指著棺材，「不是咱爹在做嘛，又沒讓那你做。」

  「要是你死了，我也給你做。」余秋堂不喜歡余秋實這種無所謂的樣子。

  四叔去世，所有人都沉浸在悲痛里，唯獨這傢伙，似乎不以為然。

  「沒那個必要啊，我要是死了，就給我隨便搞個爛棺材，埋到土裡就行，我都死了，還要那麼好的棺材幹嘛，能吃啊？」

  余秋堂微微一怔，這孩子，竟然是這樣的生死觀。

  也是。

  或許正是因為他對生死看的不夠深沉，所以上輩子才會做那種糊塗事。

  他之前想著著說，這個弟弟能引導，就稍微引導下。

  畢竟是親兄弟。

  那種天然的情感，讓他明明不喜歡余秋實，卻依然無法直接對他置之不理。

  他想了想說，「可能是人活著，不管是被動或者主動，都會承載著別人的期望和情感寄託吧。」

  「啥，我不懂。」

  「很簡單啊，我問你，你心疼你娘嘛？」

  「心態啥，每天就知道打我。」余秋實沒好氣地說。

  余秋堂看著他。

  余秋實被看的有點勢弱，只好無奈說，「心疼，行了吧？」

  「那咱爹呢？」

  「也算吧。」

  「姐姐們呢？」

  「這個……也算吧。」

  「那我呢？」

  「你？」

  余秋實這時顯得有些猶豫，想了想說，「我不知道。」

  余秋堂聽到這句話，卻沒有什麼不滿，反而是微微一笑。

  這孩子，能說出這種話，起碼說明他還有一個優點沒有被徹底泯滅，那就是坦誠。

  「如果我突然死了呢？」

  「你咋可能會死？」

  余秋實回答的很快，聲音也提高几個分貝。

  他幾乎沒有思考，潛意識就飛出這句話，並且不打算說點其他的東西掩飾自己本意。

  「咋不會，你看看咱四叔，他死的時候，難道還有什麼徵兆，啥都沒吧？」

  「他能一樣嘛，他那是自己找……」

  余秋堂一把捂住他的嘴巴。

  余秋實也覺得自己這個話說的太粗糙，神情有點懊悔。

  「你又不是四叔，你不會那樣做。」

  余秋堂點點頭，「話是這樣說，但老天爺收走人，不是靠這個就是靠那個，萬一有點意外呢？」

  「意外？」

  余秋實坐在門檻上，手托著下巴，陷入思考。

  一直到余得金回來，余春杏和孩子們起來，余秋實還坐在門檻上看著他們兩人做棺材，沒有完全想清楚這個道理。

  「爹，你幾點過去？」

  上午8點多，余秋堂無法在這裡繼續幹活了，那邊事情還多著呢。

  余得金看看手下的棺材，想了想說：「後晌吧，差不多能完成。」

  「行，那到時候你過來吧。」

  余秋堂帶著余春杏和兩個孩子就要走，余秋實卻在後面說帶著他。

  余秋堂問他之前不是說不去幫忙嘛，余秋實說他又想去看看。

  余秋堂也沒有拒絕。

  每一個參加過親人白事現場的人，都會成長一截。

  面對死亡這種所有人必到之歸途，只有正視他，才能得到生的意義和樂趣。

  一起帶著來到新院這邊。

  剛出巷道口，就聽到悠揚的哀樂，響徹整個村莊。

  嗩吶的聲音非常有穿透力，而西北廣闊的天地，給這種樂器附加了無窮的生命力。

  村里誰家過白事，幾乎不需要專門去打聽，只要隨意站在村里任何一個村道上，細細一聽，風就會將嗩吶的聲音吹過來。

  余秋堂車子行駛到南邊，遠遠就看到他家院子門前，高大的楸樹上拉著繩子，繩子上掛著各種顏色，形狀的幡。

  有的是圓形，有的則是八角形，有的長數米，有的則是很粗壯。

  被西北風吹拂起來，像是升起的一隻只風箏。

  他的車子停在余秋江的鐵匠鋪門口。

  這邊今日暫時成了親戚的中轉站，來自各處的親戚來這裡，都會暫時做個調整，然後在進入白事現場。

  所謂調整，只要是穿孝染鞋。

  這是個非常複雜的過程。

  一般來說，這邊的孝分為六個等級，不同等級的孝能通過孝服一眼看出來。

  第一種就是親兒女，媳婦，穿的全身孝，並且還會拖在地上很長。

  全身孝也稱之為重孝。

  頭頂的孝帽要有前檐，要能放下來擋住眼睛。

  孝帽後面要拖孝帶，起碼拖個兩三米長。

  身上的孝褂也很長，直接要能蓋住腳面，而腳上的孝鞋，要用整個白布將黑色鞋子全部包裹起來。

  遠處看去，重孝的人，全身都是一片白。

  這種人當日走到哪裡，都是受到額外照顧，因為大家能一眼看出，他的至親去世，肯定心裡非常難過。

  除去重孝，第二等的就是半身孝。

  也就是上面有個孝帽，上身有個孝褂，下面染半個白鞋這樣。

  這種一般是兄弟姐妹，女婿，侄子，外甥，孫子之類，也算是親人。

  第三種就是孝帽，這種就是外孫以及堂侄之類。

  第四等，就是紅色的孝服，這就是重孫之類。

  第五等是黃色的孝服，重孫的兒子輩……

  還有最後一種，就是別個白花，這種就是長輩，例如父母埋葬孩子。

  一般人去世，鄰居會自己備好孝服，而外面來的親戚，則是會安排人專門發放孝服，例如舅家的人等等。

  今日負責發放孝服的正是三姐。(本章完)