余得金聽到余秋堂說將屍體送到他新院子裡，堅決是不同意。

  前面說是放棺材，他就表示強烈反對。

  如今棺材變成死人屍體，不是更為嚴重。

  這斷然是不能被允許。

  余秋山也在旁邊勸說，這樣不吉利，新院子新人還沒住，就讓死人先進去，陰氣太盛，陽氣不足，對後面人都不好。

  余秋堂卻不以為然。

  他只是苦笑下，「我的院子不行，那你們說說，要放到誰家院子？

  老地坑院位置太小，到時候辦事走橋都不方便。

  山哥你們沒有老院子。

  那就剩下三叔家，可咱奶還在三叔家呢，被她知道四叔的事，她心臟能受得了，你們總不想看到一次性送兩個人走吧？

  再說，咱奶放到三叔家，已是給三叔添了很多麻煩，現在四叔葬禮還放在他們家，那他們家也太虧了。」

  余秋堂這樣一說，連余得金都有些迷茫。

  「不用多想，你們想的太多了，這是四叔，又不是別人，我們家院子剛好新建，裡面也寬敞，不管做什麼都能安排過來。」

  余秋堂再次要求。

  余得金這時候說：「那先這樣，人就放在你那，等你二叔回來，商量下人白事在哪裡辦。」

  「那也行。」

  事情就這麼暫時安排下來。

  余得金趕回去做棺材，余秋堂說是去幫忙，被余得金拒絕了，說是他這個棺材，他要親手做。

  便只好這樣安排。

  余得金看著余秋堂，余秋江和余秋山三人將余得火的屍體安頓在側房，並且蓋上嶄新的白布，又叮囑說買香爐，貢禮，蠟燭等等東西。

  余秋堂說這些不用操心，他來操辦。

  他才這放心回去。

  屋子裡很快就剩下了弟兄三人，三個人默不作聲地布置著靈堂基礎東西，偶爾提醒下需要的東西，然後由余秋山記錄下來。

  漸漸地，紙上就記錄了很多東西。

  不多時，余秋原竟然也來了。

  又變成四兄弟。

  他們這一代人，現在就只剩下余秋實還沒過來，其他第三代的男人都在這裡。

  當然，王瑞祥被排除在外。

  余秋堂簡單說了王瑞祥的事情後，余秋江臉色發黑，冷冷地說：「不是一個姓，本來就不是自己人，隨便他去吧，就當不認識這個畜生。」

  這點大家沒否認。

  尤其是余秋原，本來就和王瑞祥不熟，聽說是那個德性，就更反感。

  準備到半截，發現缺的東西實在太多，余秋堂和余秋山又去了一次鎮上，添置一些東西。

  但他們也就是根據自己想法，真正的白事禮儀相當繁瑣，只能等長輩們匯聚在一起確定。

  原本以為要等到次日二叔回來，沒想到傍晚余得木就風塵僕僕回到家。

  他不趕了多久的路，眼圈徹底凹陷進去，身上的西裝寫皺巴巴的，像是洗了沒抻就直接晾乾。

  他第一站就來到余秋堂這裡，先是看了四叔的屍體。

  他看屍體的時候，不讓其他人跟著，晚輩們只好站在外面，只聽到裡面突然就發出難過的嚎啕大哭，哭的就像個孩子。

  「你怎麼也走了啊，老四，你怎麼也能走了啊，你們到底要幹嘛啊一個個的，咋就這樣想不開呢，老五老五是這樣，你也是這樣，你們……你們啊！」

  外面站著的余秋江聽到這裡，轉身離去。

  兄弟們看到他的背影，也不知該如何安慰，就連余秋堂也是很無奈，只好讓他自己安靜。

  傍晚，在余秋堂這裡開個小會。

  房子裡雖然還沒安置家具，但幸虧窗戶玻璃已經裝好，能擋住風寒，余春梅專門生了兩個土爐子，又給眾人燒了熱水。

  算是初步解決禦寒問題。

  余得金兩口子，外加余秋堂。

  余得木和余秋山，說是二嬸明日回來。

  余得水和高美蘭，以及余秋原。

  最後一個是孤伶伶的余秋江。

  房間的氣氛格外壓抑，燭火一跳一跳，眾人的影子也之隨之一跳一跳。

  不知沉默許久，余得木沉聲說：「大哥，老三，老……」

  他的聲音戛然而止。

  眼眶立刻就濕了。

  眾人心裡也都是一震。

  余得水重新調整好情緒，接著說：「老四的事情，發生的太突然，我們都沒有預想到，現在事情已經出了，王家那邊的態度，我聽大哥也說了。

  既然他們不想管，那就不要他們管了吧。

  老四是我們余家的人，現在回到我們家裡，那就由我們家裡負責。

  而且我們要好好負責，讓老四走的風風光光。

  之前我一直忙，每次看到他，都沒說多少話，心裡尋思著，這孩子小時候挺愛笑的啊，怎麼長大後，就笑得不多了呢。

  現在才徹底明白，原來他一直活的很苦。

  但凡有點奔頭，他何必走到這種地步呢，大哥，老三，還是我們對兄弟關心少了啊……」

  余得金低著頭，將自己的臉埋入黑暗裡。

  余得水痛苦地說：「上次這邊房子上樑，堂堂就給我說，老四不對勁，我當時還說抽時間去看看，可……我哪有那麼多事，要是我早點過去，說不定……」

  說著說著，就開始抽噎起來。

  房間裡的氣氛更壓抑了。

  就連陳美娣也是低著頭，不說話。

  眼看三個男人都是這樣，晚輩們又無法在這個時候插話進去，高美蘭高聲喊道：「我們不是商量事嘛，你們一個個哭哭戚戚，這事還談不談了？

  你們真以為冬天屍體不會爛啊，該爛他就得爛。

  他管你生前受苦享福，管你好人壞蛋，死了都是一樣。

  現在老四就擺在隔壁，你們誰還想哭，就過去抱著他繼續哭吧，什麼時候哭到屍體爛了，你們再說過事埋人的事。」

  她這樣一喊，三個男人都齊齊抬頭，雖然神色黯淡，好歹的眼裡有點神采。

  高美蘭見狀，這才繼續說：「不管咋樣，人已經沒了，你們難過，誰不難過，就你們是兄弟，感情深啊，難道我這個做嫂子的，就是冷心人？

  我過門的時候，他余得火還沒成年，一口一個嫂子喊的嘴多乖，那孩子多喜歡笑啊，我就說那個姑娘嫁給他，肯定一輩子沒煩惱。

  可造化他就是這樣，他沒有那個好命。

  那有什麼辦法呢。

  老天爺就是這個德行，他想讓誰死，誰就活不下去，你好人也罷，壞人也罷，反正該走都得走。

  我們活著的人，能做的就是讓他趕緊入土為安，逢年過節遇見祭日，給他上上香，掬一把墳土。

  我們……心裡念著他就好。」

  高美蘭說到這裡，自己也是背過臉去，快速用袖子抹了把眼淚，重新轉回頭，「都把眼淚收收，我們現在談事情，談正事，行不行？」

  不愧是三嬸啊。

  余秋堂和其他人就暗暗感嘆。

  這個家族裡，也就三嬸有這種本事，關鍵時候，幾個男人看起來厲害，二叔在外面還是大人物，但到這種場合，還真得三嬸出馬。

  她總是能用聽起來很刺耳，但卻找不到毛病的言語，快速將紛亂的話題重新扯回討論的正常環境來。

  就像是黑雲壓頂的天空出現一道閃電，大家神明逐漸清晰。

  余得木再次接過話茬：「美蘭說的對啊，我們還是說具體的事吧。

  王家現在不管了，我們也不指望他們，就當沒有他們存在，那這邊所有事，我們就張羅著操辦。

  那首先就是標準的問題，我們來確定下，我的意思是，儘量要保持高規格，讓老四走的風光點，大哥，老三，你們的想法呢？」

  余得金點點頭。

  余得水說：「二哥說的是，老四生前活得窩囊，沒人把他當回事，至少要讓他死的時候不那麼寒酸，我們哪怕是借錢，都要過的好點。」

  余得木點點頭，目光又落在余秋江身上：「秋江，你也代表著一家，你有什麼想法，就直接說，不要在意我們是長輩。」

  「你們說就好，都行，人都沒了，還有什麼計較，我都沒想法。」

  余秋江不算積極，但也沒有推辭。

  余得木下意識就想起老五的事，覺得自己剛才問的也不是很合適，只能心裡暗暗責怪自己，後面說話要更注意點，不要為老四的事情，又傷了老五家的孩子。

  「那首先就是過市的地方，」余得木看向余秋堂，「秋堂，你能把家裡暫時讓出來，讓你叔落身，真是太懂事了，你這孩子。」

  余秋堂說：「閒著也是閒著，再說也是我該做的。」

  眾人的目光就像是貓捕捉光點，誰說話，就會挪到誰身上。

  聽到余秋堂這樣說，眾人都很欣慰。

  知道拿新房做這種事，需要很大的胸懷才能辦到。

  而地方也是辦白事最難解決的點，眼下不用操心這個，其他事情都好辦很多。

  「那辦白事的地方就放在秋堂這裡，流水席我們要搞多少席呢？」

  余得木再次詢問，看向余得金，余得金沒吭聲，他又看向余得水。

  「至少也要四十八橋吧。」

  余得水輕聲說，下意識看了眼身旁的妻子，高美蘭點點頭「是需要四十八橋，三十六橋太寒酸了。」

  「搞七十二橋吧。」

  一旁的余得金卻突然說。

  陳美娣下意識拉拉他的袖子，但很快又放開了，坐在旁邊的一聲沒吭。

  余得木則是有點拿不準，「要七十二橋嘛，那估計要吃兩天。」

  「就吃三天流水席吧。」

  余得金再次重申。

  眾人都是驚訝地看拿著他。

  紅白事的橋數，就是流水席的桌子數，一般結婚最多到三十六橋，白事維持在五十四橋就封死，平日只要能到四十八橋，就算是風光大葬。

  沒想到余得金竟然要七十二橋。

  一場是五橋，從前吃到後，大概需要兩個小時，那七十二橋就需要三十個小時，去除晚上不能吃飯，可不就得三天嘛。

  這已經不能算得上奢侈。

  簡直是超出想像。

  按照這邊規矩，白事有三天，五天，七天的說法。

  其中夏天基本都是三天，屍體放不住。

  冬天有三天和五天兩種。

  七天就屬於非常德高望重的人，家裡不但要有錢，而且還要有人願意來吃飯。

  這才能湊夠七天日子。

  要不然，即使你流水席擺好，沒人來吃，也是尷尬的不行。

  當然，如果是七天話，也不全部是吃席，還有其他一些儀式，就是模仿的比較復古。

  「大哥，真的要七十二橋嘛？」

  余得木有點不確定，他其實現在長期在城市裡，很少參加農村這種活動。

  「嗯，七十二橋。」

  余得金再次重申。

  「那行吧，就七十二橋，做飯的人我來聯繫，但是桌子，碗筷盤子等等，你們來負責，家裡的鄰居，我慢慢都不認識多少了。」

  「行。」

  這邊的紅白事，採取「代勞」制。

  就是村里或者鄰居誰家熬辦紅白事，就會帶著東西去附近關係的人家裡請求對方幫忙，稱之為「代勞」。

  帶的東西，早期是餅乾護著雞蛋糕，後面就變成了香菸。

  代勞的人涉及到各個位置，什麼燒水的，壓面，端盤子刷碗調湯幫廚的，都需要代勞人負責。

  還有一些更為難做的，例如禮賓，記錄，總管等等。

  總之，整個紅白事基本都是由代勞的完成。

  村裡有專門幾個德高望重的人充當總管，負責調度所有代勞人員，這個早些年一般都是生產隊長，或者村長之類。

  後面就逐漸演化為專職總管。

  只要請到門上，那肯定要代勞，不能以藉口推辭，今日你推辭了別人，他日你家裡出事，別人也就不會理你。

  那就非常被動。

  不同於晚些時候，紅白事可以在酒店吃飯，就算過去了。

  這個年代，紅白事都在家裡做，要是沒有代勞的，那真是啥事都做不成，還會被人笑話。

  「代勞的事，我來弄吧。」

  余得金主動接過話茬，他可是著名的余木匠，平日裡積攢了很多人脈，村里村外，很多人都享受過他的幫忙，請代勞自沒問題。

  「原子，你跟著你大伯一起。」

  余得水吩咐兒子。

  余得金感激地看了眼余得水。

  高美蘭則是欣賞地看眼自家男人，人人都說別人家男人會來事，只有她知道，她家男人心細如髮。(本章完)