這句話好像一道開關，本就怕得渾身顫抖的趙二龍，哇的一聲大哭起來，抱著趙氏的胳膊毫無形象地張嘴就哭，眼淚鼻涕流作一團。
「姐，姐夫，你們可得救我，咱們兩家可是有親的！」
他不說還好，一說林家幾個男丁更生氣了，倒了八輩子霉，跟這樣的人家結成親家。
趙若霞一向疼愛弟弟，父母過世後，在婆家不受待見，更是把娘家人當成依靠，她怎麼可能看著趙二龍受刑。
「二郎，你說句話啊！二龍什麼性子你還不清楚嗎？他做不來這種事的！」
林老二閉緊嘴，怎麼做不出來，趙家兩個兒子什麼德行，以前村里誰人不知，只有趙氏會認為弟弟是沒長大的孩子，寵得他越來越不知天高地厚。
曹同光走進來，他也剛聽說昨日抓的拍花子，竟然跟林家沾親，好在他相信林家為人，並不覺得二者之間有什麼聯繫，可其他人未必這麼想。
裕叔敲了敲菸袋鍋，一雙眼睛雖渾濁看人卻准：「那你說說看，為什麼大半夜出現在我們蓮花村，為什麼會跑到山上去。」
趙二龍眼神閃躲，抱著一絲僥倖磕磕巴巴道。
「我是外地逃荒的，偶然迷路進了村子，眼看天黑了沒地方去，就想去山裡躲躲……」
顯然他的一番話，沒有說服力，屋裡沒有人相信，除了趙若霞。
「二龍已經說了，你們還不趕緊放人，孩子丟了不去找，冤枉起好人來了，到時候孩子有個好歹，有你們哭的！
二龍啊，跟姐回去，姐給你熬羊湯喝，還有松鬆軟軟的白面饅頭，瞧你臉瘦的，得好好補一補，家裡還好嗎？大哥嫂子他們呢？」
趙二龍以為逃過一劫，長舒一口氣要爬起來，結果發現手腳餓得軟綿綿，竟然站不起來，全靠趙氏撐著。
「啪」的一聲巨響，坐在正堂上的裕叔氣得鼻子冒煙，猛拍堂桌。
「你當我們是傻子呢！哼！逃難，你見過哪個逃難的穿成你這幅樣子，哪個逃難的連個包裹都沒有？」
趙二龍心下暗道糟糕，他也沒想到會被抓獲，自然不可能提前準備一身破爛衣服。
趙若霞卻跟腦子生了鏽一樣，一個兒勁兒給弟弟開脫。
「誰規定逃難就得穿得破破爛爛的，我們趙家以前也是有名有姓的人家，有點家底怎麼了？我看你們就是抓不到人，想胡亂把罪名栽贓到二龍身上！
他能到蓮花村來，說不定就是老天爺眷顧，專門把他送到我身邊的！」
林老三實在聽不下去了，拱手對堂上的幾位長輩行禮。
「叔伯們勿怪，我二嫂的想法並不代表林家，趙二龍是否有罪，全憑長輩們處置。
昨日跟大伙兒一起找賊人時，我也在場，趙二龍一看到人就跑，舉動確實詭異。」
他這話說得公平公正，不偏不倚，裕叔臉色稍稍緩和，捋了捋鬍子點點頭。
但這並不能抵消他心裡對林家人的戒備，手一揮，上來兩個健壯村民，一個手上拿著燒紅的烙鐵，一個手上拿著沾滿鹽水的鞭子。
這些傢伙事兒，平時不輕易露面，一旦出場，定是村里出現了不得了的大事。
鞭子劃破冷風甩在趙二龍身上，燒紅的烙鐵緊跟著壓在傷口上，空氣中瞬間飄散出一股糊味。
趙二龍沒想到他們真動手，扯著嗓子喊疼，冷汗蹭噌往下掉，那滋味連身強體壯的漢子都撐不住，更何況是他。
趙若霞哭喊著要衝上去幫弟弟挨鞭子，一靠近，狠厲的鞭風擦著臉頰而過，嚇得她立刻縮回腳，將怒氣撒在林老三身上。
「你個殺千刀的，他可是我親弟弟，就算犯了錯，看在一家人的份上，你不幫他也就算了，還落井下石。
林老三，你會遭報應的！」
她還想幫弟弟開脫，那邊趙二龍早嚇得魂都沒了。
眼看鞭子又要落下，嚎哭得更加大聲，跪在地上連連求饒，額頭磕出血來也顧不上，整個人跟瘋子一般。
「我說，我什麼都說，求求你們別打了，嗚嗚嗚……」
「我是餓得沒法子了，才加入他們的，只負責放哨，不負責動手，孩子……那些孩子被拐了以後都會很快出手，他們沒有固定藏身地點……但是貨都會送到三十里外平嶺鎮上，交給一個叫胖叔的。」
老大說他不機靈，一直不重用他，幾個月來，趙二龍能接觸的只有踩點和望風兩項業務，其他更多的他也不清楚。
本以為說出來就會免受刑罰，沒想到林老二奪過鞭子，又狠狠抽了他兩下。
林老三一腳踹在趙二龍腰窩上，直接將他踹出兩三米距離。
「混帳東西，趙叔的臉都被你丟光了！」
趙若霞顧不上許多，衝上前抱住奄奄一息的弟弟，哭得毫無形象。
裕叔站起身，沖林家兄弟擺擺手：「好了，剩下的等報了官，交給衙役處理，別弄出人命了。」
村里人看著林家兄弟懲治趙二龍的模樣，才徹底相信林家跟這件事沒有關係。
曹同光拉了幾個同村小伙兒，立刻準備出發去三十里外的平嶺鎮，已經過去一晚上時間，得抓緊時間，萬一孩子被二次倒賣，想再找到消息難上加難。
林老大和林老三也來了，他們一個有腦子，一個有力氣，若到時候人多打起來，也能有個助力。
「曹兄弟，對不住，我們林家欠你一回，等找回了虎子和山娃，你想怎麼著都成。」
曹同光拍拍林老三肩膀，幾人架著牛車往平嶺方向趕。
巧的是，路上恰好遇見來拜訪的宋引。
宋引今天休沐，想起上回遇到林老三一事，便提了一壺酒來拜訪，知道他家孩子多，還特地買了兩盒糕點。
一聽村裡的事，忙道：「你們這樣速度太慢了，那群人走了一晚上，得用快馬才能追上。」
村人一臉惆悵，他們哪有馬啊，家裡連個騾子都沒有。
宋引：「府衙有馬，你們誰會騎馬，跟我走一趟，剩下的趕牛車過去。」
曹同光和林老三立刻從人群中站出來。
就這樣，隊伍分成兩隊，向目的地駛去。