「抓到拍花子了！抓到拍花子了！」
伴隨鑼鼓聲一起的還有拍花子落網的喜訊。
林家人一湧上前，打開門就衝出去，個個喜上眉梢，結果跟步履匆匆趕回來的林老三撞上。
林老大一把扯住兄弟衣擺：「怎麼樣，孩子找到了嗎？」
林老三搖搖頭，視線在林家人面上掃了兩下，最後停留在屋內沒出門的某人身上。
「那群人很多，是分頭行動的，只抓到了負責轉移視線的放哨人，其他的帶著孩子跑了。」
鄭氏一聽惋惜不已，見丈夫勞碌一晚上，此刻衣服鞋子上全沾滿了泥土和晨露，嘴唇凍得發白，心疼得不行，趕緊從廚房端來熱茶給他。
林老三一飲而盡，幾次想開口，又咽了回去。
還是張氏看出不對勁：「不是抓到一個拍花子嗎？你們沒審問？說不定他知道那群人藏匿的地點呢！」
林老三糾結了一下，還是說出口：「村里幾個年長的叔伯，還有曹家人都問過了，那人只說是在山上迷了路，不承認孩子的事，曹家兄弟就想找我幫忙，等我去的時候，才發現，被抓的人……長得很像趙二龍。」
「啊？」
「誰？二弟妹的么弟，趙二龍嗎？」
話音剛落，林家人還在震驚中，趙若霞已經聽到聲音，一陣風似的往外面跑。
「二龍怎麼了？你們是不是有他的消息？」
林老二拽著她的胳膊，心裡亂得跟麻線一樣，趙二龍好好的，怎麼跟拍花子扯上關係了。
要是找不回丟掉的幾個孩子，林家在蓮花村也不用待了。
林家兒媳婦的弟弟偷了村里三個孩子，這話一傳開，他們一家不得被村里人把脊梁骨戳穿了！
「跟你沒關係，回屋待著去，不許隨便出門。」
趙若霞一瞧丈夫疾言厲色的模樣，越想越覺得不對勁，假裝回屋，趁著林家人聚在一起商量事情的功夫，一溜煙竄出門去，逮著個人就問被抓的拍花子關在哪裡了。
村里人對林家印象不錯，伸手給她指了方向。
她一路狂奔，等林家人發現趙若霞不見時，她已經見到了被關在破廟柴房裡的趙二龍。
「二龍，是你嗎？二龍……」
經過一晚上盤查的趙二龍，此刻餓得前胸貼後背，臉上的淤青看著駭人，頭髮亂得跟雞窩一樣，正靠在草垛里取暖。
聽到有人叫他名字，愣愣轉過頭，就瞧見趴在窗戶上，伸著脖子往裡看的趙若霞。
他的眼睛蹭地亮起來，撲上前眼淚鼻涕糊了一臉：「二姐，救命啊，快放我出去，這裡面又冷又餓，不是人待的地方。」
趙若霞一瞧平日裡在家養尊處優，連鐮刀都不拿一下的弟弟，被打成這副模樣，心都要碎了，安慰了兩句趕緊去開門。
卻發現門被上了好幾把大鎖，根本打不開，就連窗戶也被封得死死的。
她立刻就想去叫人來開門，走出兩步突然想起什麼。
「二龍，他們說村里丟的孩子是被拍花子弄走的，跟你有關係嗎？」
趙二龍神色一僵，立刻否認。
「當然不是我！姐，我什麼德行你還不知道嗎？就是借我八百個膽子，我也不敢做這種事情！
我是在山上迷了路，不知道怎麼眼前突然衝過來一群拿火把的人，什麼都不聽就把我扣下了，非讓我說出孩子被拐哪裡去了，我怎麼知道什麼孩子不孩子的……」
趙若霞神色稍緩，確實是這樣，她這個弟弟從小膽小怕事，遇到什麼事都是躲在人後的，拐賣孩子怎麼看都不是他能幹出來的。
一定是倒霉山上迷了路，誤被村里人當做拍花子的了，不然為什麼其他人都跑走，偏把他落下了！
老三家的真不是東西，明知道被抓的是她弟弟，也不想辦法把人弄出來，害得二龍在這破廟裡受罪。
她立刻就去找村里人把柴房門打開，放趙二龍出來，村里人自然不肯。
林家人趕到時，趙氏已經在地上撒潑打滾，鬧得不可開交了。
「憑什麼不放人！我弟弟是無辜的，村里孩子丟了跟他有什麼關係，你們有什麼證據說是他拐走的！」
堂屋坐著好幾個年長的老者，一聽女人是新來林家人的媳婦，一口一個弟弟稱呼那個拍花子的，心裡對林家人好感瞬間消散，甚至思索起林家跟那群人的關係，落戶蓮花村是不是為了打探消息來了。
不然怎麼這麼巧，村里第一次丟孩子後不久，林家人就來村子裡落戶了，沒兩月又有孩子丟了。
錢寡婦衝上前啪啪先給了趙氏兩巴掌，她兒子現在不知所蹤，這賤人還敢讓他們把唯一的線索放了，真當她死了不成。
「放你娘的狗臭屁！你弟弟昨晚在後山上鬼鬼祟祟，我們本來已經找到那群人的身影，結果被他引到了山上，生生錯過了抓捕那群歹人的機會，你還敢說你弟弟是無辜的，你跟他怕不是一夥兒的吧！」
趙若霞被兩巴掌打蒙了，拍起來就要跟錢寡婦干架，兩人互扯頭髮，誰也不讓誰。
堂里坐著的眾人，沒一人阻攔，紛紛厭惡地撇開眼。
兩個婦人沒一個好東西，一個弟弟是拍花子，還有個死了丈夫，不安守本分，竟然跟老村長的兒子勾搭在一起了。
昨晚上曹家人和錢寡婦先後發現孩子不見了，曹家是因為大人院子裡燒紙，虎子不聽話偷跑出門丟的。
山娃卻是獨自在家被人販子摸進家裡，直接偷了。
剛跟丁茂山偷情回來的錢寡婦，一屁股坐在地上，哭得天都要塌了。
等村里來人詢問，慌亂的什麼都交代了，要不是看在孩子無辜的份兒上，村里人壓根不想管她家的事。
丁茂山事發後，躲在屋裡不肯見人，啥事也不管，什麼話也不聽，這個所謂的代村長，名聲一下子降到谷底。
可惜錢寡婦身姿苗條，不如趙氏粗壯，很快敗下陣來，臉上脖子上被撓了好幾條血印子。
要不是林家人趕到上前攔著，她引以為傲的臉蛋都得跟著遭殃。
「去把人提上來。」堂屋正位上的老者發話，立刻有人將趙二龍拽進來。
老者是村里歲數最大的，從前在鎮上教過書，大伙兒對他格外尊敬，都得恭敬叫一聲「裕叔」。
趙二龍跌跌撞撞被扯著衣領帶進來，趙若霞撲上去推開那人。
「你輕著點，我家二龍從小就怕疼。」
男人嗤笑一聲：「這點疼都挨不住，呆會兒的烙鐵、鞭刑怎麼辦？」