魏老夫人趕來時，看到的就是眼前和諧的一幕。
她笑沒了眼：「婠姐兒，你馬上就有一個弟弟了，高不高興？」
魏綰綰還記得婢女們私下的議論，心裡頭不是滋味：「他不是我弟弟，我娘只生了我一個。」
老夫人：「雖不是從你娘肚子裡爬出來的，可他也是你爹的種，日後長大了讀書考功名，或是上戰殺敵當大將軍，咱家的門楣尊榮就能延續下去，你也能跟著一起沾光！」
魏綰綰不知道官場上的事，但她清楚女孩是沒有男孩招人喜歡的。
跟她關係比較親近的言玉娥，就是因為沒有兄弟，沒少被其他人私下議論。
她也沒有兄弟，那些人說不定也在背後議論過她。
這麼一想，芸芙生個弟弟，好像也不是件壞事。
「真的嗎？」魏綰綰語氣明顯軟了下來。
芸芙鬆了口氣：「當然是真的，等他生下來，姐兒只管使喚他，讓他陪你玩，給你尋摸好玩又時興的玩意兒，你要是生氣了，就罵他出氣。」
她說的任何一件事，家中婢女小廝都能做到，偏偏魏婠婠剛聽了母親身邊婢女的議論，以為新弟弟是來搶她東西的。
芸芙的話，無疑是一顆定海神針，將魏婠婠心裡的擔憂一掃而空。
全然不知，芸芙生下魏家長子，於謝棠來說意味著什麼。
*
相較於魏府這邊的雞飛狗跳，林家又迎來兩件好事。
一是祥雲酒樓終於在半月前於京都開業，結束了新店人員爆滿的場面，這幾日鄭氏等幾個婦人終於得閒，有了喘息的機會。
二是花弄影派出去打探先生消息的小廝，帶回了信。
一位男先生，一位女先生，如今恰好都沒有在新主家任職。
男先生姓柯，四旬左右，為人才高八斗學識淵博，曾連中三元，後當了山居先生的學生。
本該是前途一片光明的時候，卻得罪了攝政王母家旁系親戚，當街被打得沒了半條命，事後投告無門，一氣之下揚言這輩子即便餓死，也不再為朝廷效力。
攝政王得知此事，以狂悖折辱皇室為由，判了他三年大獄。
出來時，名聲盡毀，連溫飽都難以維繫。
是當時的大學士山居先生，看昔日學生淪落至此，於心不忍，介紹到花家做教習，才讓他有了棲身之地。
柯先生胸懷韜略，是大才，花家兩個兒子相繼中第入世後，就辭去職位回家教導家中子孫，不管外頭人出多高的價錢聘請，他也不願出山。
女先生姓褚，擅琴棋書畫、文學和禮儀，放眼京都像她這般注重培養女子才情、品德和氣質的女先生千金難求，是各家趨之若鶩的對象。
如今也因陳年舊疾閒賦在家。
林老夫人：「女先生這邊我去請，順道看看到底是什麼舊症，沒準老婆子我運氣好就給治好了，褚先生便答應來我家授課。」
花弄影：「那柯先生這邊，我去請，帶上阿寶一起去。」
鄭氏：「她一個娃娃，別調皮搗蛋壞了大事。」
花弄影笑了：「三嫂怕是忘了，阿寶也曾是山居先生的徒弟，說來，她跟柯先生還有同門之情呢！阿寶去非但不是添亂，沒準還能幫上大忙。畢竟當初柯先生願意教授我們兄妹三個，其中很大原因是有山居先生的從中推舉。」
鄭氏點頭：「是了，我怎麼把這茬忘了。」
翌日，在家中等候消息的張氏和鄭氏，終於在宵禁之前看到回來的花弄影和祥雲。
張氏迎到院中，迫不及待道：「柯先生答應了嗎？」
花弄影：「跟我先前預料的差不多，柯先生見我是來請他出山，興致缺缺並沒有當場應下來。結果一聽恩師是阿寶的開蒙之師，頓時來了興致，跟阿寶說了好一會兒話，見她聰明伶俐，馬上應承下來，約好三日後搬過來授課。
我已經安排人手收拾出一間客房，以後先生就在書房裡教授幾個孩子。」
鄭氏：「四弟妹辛苦了，忙活了一日還沒吃晚膳吧，廚房給你熱著飯，我給你端過來，跟阿寶一起吃吧。」
花弄影笑笑：「謝謝三嫂，娘還沒回來嗎？」
張氏給她倒了杯茶：「娘捎了消息回來，褚先生的病有些棘手，晚上離不了人，她要在那兒住上些日子。」
花弄影：「那授課的事……」
鄭氏剛好端了晚飯過來，三鮮面搭配兩葷兩素，一個湯，是提前分出來的量，剛好夠兩個人吃。
「放心，娘說了，差不離。」
「那就好！」
花弄影給阿寶盛了一碗，湯在鍋里熬著，麵條下鍋即熟，這會兒吃起來軟硬正好。
幾個妯娌坐在桌邊，鳳仙和碧雲也剛從酒樓忙完回來，跟著一起嘮起嗑。
碧雲正給祥雲撥蝦，將今日聽到的傳聞說給幾人聽。
「我之前在魏府不是有兩個玩得比較好的小姐妹嘛，前些日子給她們送了些咱們酒樓的吃食，想讓她們幫著宣傳，結果聽到一個大八卦。」
鳳仙：「是魏家出事了嗎？」
碧云：「芸芙這個名字，你們有印象嗎？」
祥雲將頭從碗裡抬起來，舉手：「我知道，魏婠婠的婢女。」
鄭氏面色不喜：「就是上回把阿寶手弄傷的那個丫頭？」
碧云：「就是她，聽說……她懷上了魏將軍的孩子，如今肚子大了，下個月就要瓜熟蒂落了？」
鄭氏、張氏都是一驚。
其中屬鳳仙最意外：「不可能吧，下個月生產，那芸芙懷上孩子的時間只能是正月，將軍和夫人感情甚篤，那段日子正是小別勝新歡的時候，怎麼會……」
碧云：「就是那時候懷上的！魏夫人被這小蹄子瞞在鼓裡，等月份大了藏不住，才跑到魏老夫人面前磕頭請罪。老夫人找大夫瞧了，八成是個男娃。」
剩下的話不用細說，大伙兒心知肚明。
謝棠沒有兒子，魏家人丁單薄，大兒子無心男女之事，小兒子又不願意納妾，好不容易有女人懷上魏府第一個孫子，老夫人說什麼都得保下來的。