林老太被兒子背回宅子裡的住處，身後跟著懷抱孫女的鄭氏。
這裡是一處偏僻的客人房，左右兩邊住的是秦苟兩個大夫。
方才林老太會聞氣味辨藥材的本事，已經有人傳到他們耳朵里，兩人正偷偷從門縫中查看林家人的動態。
見林家人進屋不久後，幾個打扮整齊的府中丫鬟，手上抱著沉甸甸的包裹敲響了隔壁的門。
「老太太，李管家見你們入府的時候沒帶包裹，怕住著不方便，特地吩咐我們送來一些衣物和生活用品來，你們放心在這兒住著，有什麼不方便的只管去前院找我們。」
林家人哪被人這麼熱切招待過，一時間手忙腳亂道謝，誰知道還有更大的驚喜等著他們。
有丫鬟從門口推進來一個大物件，「咕嚕嚕」的車輪滾動聲，立刻吸引全部人注意。
「這是個什麼玩意兒，腳上還帶輪子，瞧著挺奇怪的。」
鄭氏從小到大生在鄉下，長在鄉野，世面有限，對很多事物抱著極大的好奇。
丫鬟笑著解釋道：「這叫輪椅，專為行動不便之人設計的，剛從庫房拿出來，舊是舊了點，但用起來完全沒問題，李管事讓我們一併帶過來，送給林老太太，權當是感謝您今日對我家主子的救護之恩。」
李老太心裡是歡喜的，卻覺得受之有愧，剛想拒絕，祥雲卻「咿呀…啊…」叫喚個不停，眼珠子一直盯輪椅，驚喜地移不開眼。
太好了！有了輪椅，奶奶以後出門就方便多了。
丫鬟見祥雲長得軟和可愛，機靈的小模樣特別有趣，圍在一起逗弄她，時不時笑出聲，林老太都找不到插嘴的機會。
這邊歡聲笑語，秦苟兩位大夫卻在房裡嫉妒紅了眼。
兩個平日裡互相看不順眼的人，頭一次站到一條戰線上。
秦大夫氣得將手中的醫術捲成一團，「啪」摔在案牘上。
「你不是說，她只是個沒見過世面的普通農婦嗎？」
「那老太婆從前是行過醫，可……已經是三十年前的事了，我哪知道她幾十年不從醫，還能有現在的本事！」
苟大夫氣得嘴歪鬍子斜，尤其是他買通的僕人方才跑過來告訴他，李管事拿了他配置的湯藥給林老太查驗，那死老太婆不知道胡說了什麼，轉頭李管事就帶著藥渣出府去了。
「不管她是真本事，還是裝本事，咱倆沒治好的人，要是被個半截身子入土的老婆子治好了，扶海城內我們都不用混了！」秦大夫握緊拳頭，凌厲的眼刀恨不得透過磚牆，將隔壁的一家子戳死。
「放心……她當初可是發過毒誓的，這輩子不再行醫問診，有違此誓，天打雷劈，不得好死！」
「哦？還有這回事？」秦大夫來了興致，林老太這麼有天賦，卻願意放棄多年苦心鑽研，其中恐怕有些特殊經歷。
苟大夫捋了捋花白的鬍鬚，眼底閃過一絲狠絕。
「你且等著瞧吧，過不了幾日，他們一家就會灰頭土臉被趕出城去！」
*
林老大這邊，帶領全家剩下的八口人，跟著守城衛住進一間破舊柴房內。
柴房隔壁就是城門守衛值夜暫時休憩的瓦房，時不時能聽到裡面傳來幾聲喝酒划拳，搖色子賭大小的嘈雜聲。
「呸，我們在城門外吃不飽穿不暖，這些當兵的在這兒喝酒賭錢，每年交那麼多糧稅，到頭來就養了這群鬼東西！」
趙若霞啐了一口，低聲咒罵，很快在柴房裡劃拉出一大塊地方，將天吉天瑞拽到身邊坐下。
張氏默不作聲將板車上的東西拿下來，林老大上前幫忙，將貴重的食物、被褥找了個乾淨地方放著。
「娘和三弟他們不知道怎麼樣了，阿寶還那么小，突然沒了口糧，不知道能不能適應。」
林老二嘆息一聲，為家人擔憂不已。
「他們是坐著馬車離開的，現在指不定高床軟枕，雞鴨魚肉隨便吃，你還是擔心擔心我跟兒子吧！」
趙若霞抱怨連連，心裡極度不平衡，林老二白了她一眼，沒做聲。
現在是夏末，夜晚的風已經不如之前燥熱，反而帶了絲涼意。
周遭環境雖雜亂，林家人卻心滿意足，這已經比在荒郊野外露宿強上百倍，至少頭頂有屋檐，四周還有擋風的牆。
天吉天瑞正是愛鬧騰的年紀，閒不住，很快掙脫趙若霞的懷抱，跑去逗林天福玩。
林天福最近長出了門牙，一說話就流哈喇子，天吉最愛逗他說話。
原本幾個半大小子每晚的必修課，是輪流逗弄妹妹，今天晚上妹妹不在，重擔落到林天福身上，一下子讓他覺得又回到妹妹還沒來家裡的那段日子。
「娘，妹妹什麼時候回來呀？」
林天福拽著張氏褲腿，哈喇子流了一下巴。
張氏用衣袖給他擦拭乾淨：「很快的，過兩天就回來了。」
說著掏出板車下的瓦罐，打算給全家人簡單做頓飯，突然察覺手上重量一輕，打開一瞧，裡面一滴水都沒有。
她正陷入沉思，柴房門突然被人從外面踹開，嚇得眾人一哆嗦。
「人都在這兒了，你點點數，明早再給我送回來。」
說話的男人又高又瘦，一身盔甲斜斜掛在肩膀上，重量像是要把他壓彎，他打了個酒嗝，側過身，很快幾個壯碩凶蠻的大漢擠進屋子。
林老大立刻竄起身，站到一家面前：「你們想幹什麼？」
幾人像是聽不到他說話，更像是懶得搭理他，自顧自商討起來。
「三個男的，兩女的，最多算五個人頭。」
「那邊不還有個稍微大點的男娃，也能幹。」
大漢瞥了眼林天賜的細胳膊細腿，滿臉嫌棄：「這個最多算半工，帶走吧。」
話音一落，幾個壯漢衝上來要拿人，動作粗暴又蠻橫。
林老大，林老二和張氏有心反抗，架不住對方人多，很快被制服，壓著往外走。
趙若霞早嚇得驚叫不停，被一個漢子一巴掌扇在臉上，半邊臉很快腫得跟炊餅一般大，連眼睛裡都露出血絲。
她依舊哭喊著：「放開我，你們想幹什麼，我就是去死也絕不從了你們！」
漢子像拎雞仔一樣把她提上牛車，嗤笑著跟同伴開玩笑。
「這娘們真TM煩人，不知道的還以為我們要把她賣到窯子裡去。」
同伴齊聲笑道：「那她一定會因為接不到客，被老鴇活活打死的，哈哈哈……」
「我們是正經的百姓，有戶籍有路引，你們憑什麼綁著我們，還有沒有王法了？」
李老二氣得青筋爆出，想扭動手腕掙脫繩索，卻發現繩子越來越緊，勒得人喘不上來氣。
「別白費力氣了，這是用酒泡過的牛筋做成的繩子，最結實，別說是你，就是再來十個，也扯不斷！」
壯漢很快在每個人頭上套上頭套，一聲吆喝，牛車受力往前走，月色下，車輛拐入無人小道，逐漸駛離城門方向。
破舊的柴房內，風呼嘯著往窗柩里鑽，天吉天瑞抱著最小的弟弟天福，哭得上氣不接下氣。
「奶，奶，你在哪裡……」
「嗚嗚嗚，天福怕，天福怕……」