「那是最近兩個月沒吃的，餓瘦的！大梨村分給他們的荒地，別說開荒，連根雜草都沒除，剛來村里時，有人問他們不種地吃什麼，林老頭不小心說漏嘴，說家裡有糧，不稀得種地。」
村人一觀察，果真瞧見林永昌家的煙囪每日都有煙霧飄出，從門前走過，還能聞到玉米面和大米的香味。
這一現象一直持續到兩月前，有人半夜上廁所，發現自家菜地里有人偷糧食，抓到後認出是林永昌一家，才知道他們夫妻倆已經餓了三四日了。
順喜爹滿臉憤恨：「八成是賣媳婦的糧食吃完了，又好吃懶做不肯動彈，世上怎麼會有這麼不要臉的人！」
曹同光恰好此時，也從隔壁村長處回來。
帶回來一個振奮人心的消息。
「幾個月前，大梨村按照府衙規定，統計流民中親友受害情況，打算給予一定補助，林家二房沖在最前頭，登記兒子一家三口全部死亡，當時村里人看他們可憐，又是孤寡老人，還給了不少幫忙。」
「誰知道幾天前，又有府衙的人下來，斥責逮捕了幾個謊報傷亡，騙取補助的流民，一時間撒了謊的人人自危，生怕被查到連累全家，不少人主動將死亡親屬改成失散，鳳仙就是其中一個。」
失散的流民也在統計之中，據大梨村村長回憶，林永昌的兒媳婦是在從三百里外的吳洲一帶失蹤的，至今下落不明。
吳洲富庶，卻也在渭河一帶，洪水造成的影響不小。
原本因北方旱災想在那兒落戶的流民，不得已再次開啟逃荒路。
鄭氏眼神暗了暗：「三百里……找個人太難了，要是能知道林老頭把鳳仙賣給誰就好了！」
「我去把倆老不死的抓來打一頓，」林老二氣得要罵髒話，拿起廚房的燒火棍就要去揍人，「我看是他骨頭硬，還是我手上的棍子硬。」
林老大和林老四附和道。
「我也去！」
「我也去！」
林老三就兩個胳膊，攔都攔不住。
還是林老太發話才制止住衝動的三人。
「你們一鬧，他們不就知道咱們找鳳仙的目的嗎？都坐下！天無絕人之路，會有好的辦法的。」
結果第二日，蔣老太再次出現在林家門口。
這回更是大言不慚放出話，要把祥雲和林四郎一起過繼到名下。
「前段時間我去道館裡求天尊老爺，卜了一卦，卦象上說我有孫女命，不如把阿寶放到我身邊，這樣我想孫女的時候，也能有個慰藉。
萬娘，你兒子多媳婦也年輕，再生個孫女不成問題，我家延壽命薄，生了個丫頭也是個短命鬼，這回是天尊老爺看我虔誠的份兒上，指點迷津，說明我跟阿寶有緣分。」
說著說著，她還撒了幾滴貓尿，眼珠子一刻不停往祥雲身上瞥。
結果被林四郎嚴防死守，別說是臉蛋，連個後腦勺都沒看見。
她嘴一癟，吊梢眉往上抬了抬，滿臉無所謂：「我們也是為了四郎好，瞧他跟阿寶多親，以後不在一處住，難免日思夜想，對他學問不利，你說，啊……」
沒說完的話，被林老太不知什麼時候拽在手裡的燒火棍，狠狠砸在後背上，原本還能看出顏色的外衫，頓時黢黑一片。
蔣大娘抱頭鼠竄，林老太緊跟其後。
「我去你爹的，姓蔣的，你敢打我孫女主意，當我林家好欺負是不是？橫生倒養的玩意兒，只配生個早死的討債鬼！」
林老太邊說，手上的棍子半刻沒停，打完後背打前胸，間隙還抽了角落裡的藤條，兩手開工，一處都沒放過。
蔣大娘撕心裂肺喊叫聲響起。
林老大和林老二跑去關上小院大門。
林老四將孩子們吆喝回屋。
林老三手上拽著小石子，每回蔣大娘想反抗，就彈一個出去，次次打在最疼的手腕、膝蓋、後頸處。
鄭氏抱著祥雲站在廊下看戲。
張氏最得意，手上也拿了掃帚，找到機會就往蔣大娘身上招呼。
最終，在蔣大娘被絆倒，磕破下巴和門牙後，林家人終於收了手，拍了拍身上的塵土，各自回屋，門一關，權當沒她這個人。
蔣大娘活了大半輩子，沒受過今天的窩囊氣，氣地衝出去就要喊人主持公道。
可她門牙壞了，說話都漏風，加上一下巴的血，看到她的無不繞道走的。
沒辦法，只能號啕哭著趕回大梨村。
人一走，林家人各自從屋裡出來，靜靜站在院中沒說話。
這回是真的把人得罪狠了。
但他們不在意，以後誰還敢打阿寶的主意，下場只會比今天更慘烈！
林老大耷拉著腦袋，拳頭卻握得死緊：「老東西！仗著我們家害怕耽誤四郎前程，什麼缺德要求都敢提，老天爺怎麼不降道雷劈死他！」
「從前在清河村，數她求神拜佛最積極，現在想讓她家打消念頭，除非老天爺降世。」張氏啐了一口，「就她還成天說自己是天尊老爺的信徒，天尊老爺聽了這話都能被氣活過來！」
林老太從鄭氏懷裡接過孫女，腦袋抵著她的小腦袋，心慌得不行。
「什麼天尊老爺，三清真人，都不頂用！阿寶是我們家的心肝肉，不是可以隨便買賣的阿貓阿狗！姓蔣的從前就沉迷鬼神之說，自己害的孫女媳婦生死不明，現在居然把主意打到我孫女身上，天尊老爺真顯靈，就應該好好質問二房兩個老不死的，午夜夢回鳳仙和孫女有沒有找她索命！」
祥雲正伸出小手貼在奶奶臉上，安慰著她，突然聽到「索命」二字，腦海中靈光一閃。
「索命！索命！」
她興奮地拍著手掌，圓滾滾的小身板一晃一晃，林老太險些沒保住。
「祖宗哎，快呸呸呸，這是小孩子能說的嗎？」
祥雲沒停下，繼續道：「鳳仙，索命。」
此話一出，小院落針可聞。
林家眾人臉上神色各異。
聰明的林四郎率先一拍腦袋：「對啊！天底下有軟肋的又不是只有我們一家，二房做出那些喪良心的事，指不定半夜做夢都能被嚇醒。」
林老二：「他們哪還有良心，說不定睡得比豬都香。」
「那如果被賣了的孫女和媳婦，冤魂回來找他們了呢？」