趙括嘴角微微勾起，目光盯著嘴塞得跟倉鼠一般的小姑娘，道。
「小丫頭應該長得像母親吧？」
林老大沒多想，打了兩個茬敷衍過去。
天氣不巧下起小雨，雖不大，滴滴答答弄得山路難行。
昨日被駕走的馬車沒有回來的蹤跡，趙括也難得有次清閒時候，乾脆在道觀里考較起林四郎的功課。
林四郎原本見他不過二十多歲的年紀，又是從商的，肚子裡就算有墨水，也定然不會太多。
沒想到兩三個問題下來，他不自覺正襟危坐起來，態度也從一開始的敷衍，變成認真對待。
一一回復問題，直到最後問題越來越難，林四郎思索的時間也越來越長，甚至絞盡腦汁也難回答。
最終只能繳械投降，虛心請教。
一旁的林老大聽得一臉懵，考較學問的事情他不懂。
祥雲卻聽懂了一二，青年男人考四叔的內容，看似天南海北沒有章法，實則關乎民生，關乎國體。
林四郎雖上過幾年學堂，說到底只是個半大孩子，問題涉獵範圍廣泛，他不知道也正常。
趙括喝了口水，手指在茶杯邊緣微微摩挲一圈：「林兄弟年紀輕，能有此見識已是不俗，沒回答出來的問題不必氣餒，假以時日必能給出個完美答覆。」
林四郎早在肚子裡一頓吐槽了，這是賣鮮貨的商人？這怕不是出題的府學考官吧？
祥雲在一旁聽得津津有味，小腦袋瓜子新的就是好用，已經將林四郎回答出來的問題，在心裡默默消化兩遍，不用片刻，記得滾瓜爛熟。
門外的秋雨淅淅瀝瀝，不知道要下到什麼時候，山上避雨的行人越來越多。
道館中越發顯得擁擠異常。
加上上山的農戶或商旅，大多有不少東西攜帶在身上，免不了你碰到我的籮筐，我挨著你的木箱子，一來二去難免生出口舌。
口舌一生，是非就起，是非一起，拳頭叮咣五六開始不認人。
小道童端著茶碗忙前忙後，剛從抱廈捧了香茶過來，兩個農戶打扮的男人已經打了起來。
原因是其中一個扛著鋤頭的男人，刮破了另一個男人靠在圓柱旁的米糧袋子。
米粒撒了滿地，混合在被雨水泥濘的腳印中，頓時污糟得不行。
「你沒長眼睛，還是眼睛長了霉啊？」
「你怎麼說話呢？」
「說你怎麼了！弄壞人家東西你還有理了？」
個高男人一掌推在矮瘦男人肩膀上，力道大得對方踉蹌兩步，往後瑟縮一下。
好巧不巧撞到正喝茶的趙括身上，香茶撒了滿身，茶葉渣滓立刻污了他今日換上的月牙白長袍。
他眉心一擰的瞬間，立在身後的壯漢又拔刀了。
原本鬧哄哄的場面，瞬間安靜下來，吵架的兩個男人更是狠狠咽了口唾沫，默契的對視一眼後，各自蹲在一旁去了。
早在昨日見識過刀架在脖子上感覺的林老大，這會兒成了看戲人，心情有些奇怪。
小道童也被嚇得一愣，卻很快反應過來。
道觀中常有矛盾發生，不是什麼稀罕事。
很快，方才的鬧劇好像被人遺忘一般，大伙兒各自找地方坐下，渴了要點水喝，餓了討要些乾巴巴的囊餅。
屋外的雨轉變成大雨，嘩嘩下個不停，絲毫沒有停歇的意思。
不僅讓農戶們想起半年前的那場洪災，閒著也是閒著，大伙兒交頭接耳嘮起家常。
沒人敢找趙括說話，只因他身後站了個煞神。
林老大面相看著老實溫和，最能跟農戶們打成一片。
林四郎從小是個孩子王，十幾歲鋃鐺大小的小子們，跟他最能談得來，從上樹玩鳥蛋，到下河捉鱉，沒有他不精通的。
祥雲更不必說，一張可愛的小臉蛋，惹得道觀不知道多少嬸子嫂子逗弄不已，一會兒讓她叫人，一會兒讓她笑笑，外客暫住的客房內，一時間嘰嘰喳喳，吵鬧不停。
一個長相和善的嬸子，忍不住啜泣道：「要不是年初那場水災，我那可憐的孫女也不會死，她要是還活著，差不多也有你這麼大年歲了。」
看著跟林老太差不多歲數的老人，在眼前哭，祥雲的小心臟顫顫的，伸出衣袖給嬸子擦眼淚。
嬸子一瞧她這麼懂事，心裡更加酸澀了。
方才差點打起來的高個男人，跟著道：「是啊，水災三日，窮鬼三年，要不是因為那場災禍，我也不至於沒日沒夜拼了命的幹活。」
一直默不作聲擦拭衣物的趙括，停下準備起身離開的動作。
「水災當真如此嚴重？」話說到一半，他停頓一下，解釋道，「諸位莫怪，我從異鄉來，並不了解曹州城之下縣城的災情，本打算攜帶鮮貨來售賣，不知道行情好不好？」
「別提鮮貨、生貨了，老百姓連吃糠咽菜都困難，誰有閒錢買那些勞什子東西！」高個道，「當初為了有吃食活命，為了重新搭建個住人的窩，欠下不少銀子，只期盼未來幾年風調雨順，能讓家裡早點把債還清。」
「欠了多少銀兩？需多久還清？」
「二兩紋銀，估摸著得三四年才能還清吧。」
趙括眼睛陡然長大，他心中萬萬沒想到二兩銀子，也需農戶分三四年還清，這些百姓到底生活在什麼樣的環境中。
他自認在一幫膏粱錦繡，富貴王孫公子中，是最能體察民情的，今日一見，才知往日了解的民生依舊不夠徹底。
「我聽說上頭給了政策，受災嚴重的地區和百姓，朝廷分發了救濟糧和賑災款，也在積極給災民安排災後重建工作，為何還要借錢？」
這回不僅是高個男人，連方才被劃破糧袋的瘦矮個男人也忍不住搭腔了。
「看你一身布料價值不菲，明顯不知道咱百姓過得什麼日子，救濟糧，賑災款……說得好聽而已！
從京都糧倉往咱們這兒運，一路上不知道經多少官員的手，你掏一把，我掏一把，等到了咱手上，連米湯都沒得喝。
一勺子舀到鍋底，盛湯倒入布袋中，米湯全流乾淨，布袋裡剩下的米糧都不夠塞牙縫的！」
道觀中唉聲嘆氣的聲音此起彼伏，大伙兒紛紛痛罵當官的不作為。
「不是有句話，什麼門酒和肉都是臭的，路上卻有凍死的人！」
林四郎回應：「朱門酒肉臭，路有凍死骨。」
「說到底還是朝廷不作為，到頭來肥了貪官的腰包，受苦的都是我們咱們這些人。」