發現他也在盯著她瞧時，被抓包的小女娃眼睛猛地長大，視線無助地左看右看，最後慌亂地低下頭，恨不得將小腦袋埋在面碗裡。
小半晌後，又悄悄抬起頭，滴溜溜的黑眼珠子跟波斯國出產的黑曜石般耀眼，從碗邊慢慢抬起來。
發現他還在盯著瞧，立刻又像是被抓包的小兔子，再次縮回洞裡，這回連頭都不敢冒了。
白面中年男人見主子難得露出笑臉，順著視線望過去，見是粉雕玉琢的小丫頭，再看一旁一身農戶打扮的同行人，沒覺得有什麼奇怪的地方。
「公子，此去三十里才能進城，城門落鎖前怕是進不去了，阿大幾個探路回來，從這兒往西三里有個村子，往北五里地有個道館，都可借宿。」
青年把玩扇尾上一塊通體雪白的貔貅玉雕，緩緩道：「去道觀吧。」
中年男人點點頭，起身去馬棚邊準備。
沒多時，馬棚那邊突然出來一陣馬鳴聲，接著是一道悽厲的慘叫聲。
很快食寮的客人被叫聲吸引，紛紛過去查看情況。
林老大見四郎遲遲沒回來，怕生出變故，對祥雲交代兩句，快步向馬棚走去。
青年人這邊，兩個壯漢更是眉心一皺，聽到聲音立時站起身，後又想起端坐在桌邊的青年，等到指示後立刻撥開圍觀眾人上前查看。
馬棚內，方才還好好的白面中年男人，正捂著後腰位置，四肢著地趴在地上起不了身。
肇事馬被林四郎護在懷裡，正一臉防備盯著朝他氣勢洶洶走來的兩個壯漢。
「怎麼回事？」其中一個壯漢手已經放在腰間刀把上，另一個伸手要扶躺在地上的中年人。
手上剛用勁，就聽中年人「哎呀哎呀」叫起來：「腰，腰，我的腰啊！」
壯漢甲見狀，立刻鬆了手，不敢再碰。
壯漢乙的刀已經出鞘，架在林四郎脖子上，閃著寒光的刀背，嚇跑了不少圍觀看熱鬧的茶客。
紛紛跑回座位上，一副事不關己高高掛起的模樣。
林老大趕到時，被眼前一幕嚇得一激靈，忙上前：「壯士，這是什麼意思，有話好好說，別動刀。」
壯漢乙半點沒有放過林四郎的意思，眼神冷冰冰望向手上捧著草料的店小二。
「說！怎麼回事！」
站在一旁被嚇傻的小二終於回過神，腿一軟差點要跪下，好一會兒才找回聲音。
「哎呦，這都是什麼事啊！我方才正在給這位客官的馬匹餵草料，不知怎麼回事，您家的馬突然發了性子，非要……非要」
店小二說不出口，只能伸手比畫了下動作。
「攔都攔不住，這位小客官還在車上找東西，您家的馬等不及就騎上來，母馬受驚，嘶吼起來，一不小心踹到跟您同行的這位先生。」
「那一下可踢得不輕，正中後腰位置，趕緊找大夫瞧瞧，先生看著年紀沒多大，別留下啥後遺症。」
話音剛落，躺在地上的男人再次哀嚎起來，後腰的疼痛告訴他，腰怕是斷了。
林老大一聽，頓覺是場無妄之災。
雖事出有因，但終究是他們的馬踢傷了人，不能不管。
但對方不分青紅皂白，抬手就揮刀的舉動，他也瞧不慣。
兩壯漢一時間不知道怎麼辦了，甚至不知道要不要去請教茶寮里的貴人，又怕事情太污糟，污了貴人的耳朵。
糾結之下，還是白面男人痛苦的呼喊聲，給了他們勇氣。
壯漢乙收回佩刀，立在林老大，老四面前的身軀卻無半點移動，顯然沒想輕易放過他們。
茶寮里，久等叔伯沒回來的祥雲，坐不住了。
屁股底下的板凳實在太高，她嘗試好幾回，小腿都跟地面差了好大一截。
最後抱著摔倒的結局，鼓起勇氣往地上一跳。
想像中的疼痛沒來，反倒是後背被人托舉著，雙腳穩穩踩在地面上，鼻尖湧進一股似有若無的白茶香氣。
一聲輕笑聲，自身後響起：「瞧著圓滾滾的，手感還挺重。」
祥雲一回頭，看到對面的褐衣青年不知何時出現在身後。
「謝謝叔叔。」
她一咧嘴，露出大門牙，整個人跟粉糰子一般。
趙拓嘴角忍不住跟著勾起來：「想吃我桌上的飯菜？」
祥雲臉一紅，撥浪鼓似的直搖頭，餘光卻忍不住往桌上瞥。
心裡一個勁兒告訴自己，林祥雲，你不是真娃娃，老黃瓜刷綠漆，什麼時候才能改掉貪吃的毛病？
「不能吃，奶奶說，出門在外不能吃陌生人的東西。」
小姑娘眨巴眼睛，眼睫毛忽閃忽閃，靈動一本正經的小模樣，弄得趙拓心情大好，忍不住起了逗弄的心思。
旅途無聊，難得能有件讓他感興趣的事情。
「那這樣，你告訴我你叫什麼名字，知道了名字，我們就不是陌生人了。」
祥雲大眼睛微微一眯：「叔叔先告訴我你的名字，我再告訴你。」
趙拓沒想到一個胖丫頭，還挺有心思，略一思索笑道：「我姓朝，家中行三。」
一聽就是化名，連個敷衍的全名都不肯說出來。
眼前人的防備心不低。
祥雲心裡惦記著叔伯，不想跟朝三浪費時間。
拽了拽腰間的小布包，道：「我姓木，家中排第四。」
說完，蹭蹭蹭往馬廄方向跑，留下男人愣在原地。
好半晌，收了手中的摺扇，輕輕敲打在手心上，吊墜上的貔貅玉穗子，晃晃悠悠，顯示出主人此刻的心情。
「朝三暮四，呵，有意思的小丫頭……」
這時，出去查看情況的壯漢甲，跟祥雲一出一進，終於將中年人被馬踢傷的原委告知清楚。
祥雲趕到事發現場，林老大伸手把她拽過來，護在身後。
一臉憤色瞪著壯漢：「到底想怎麼樣？你們不會想訛錢吧？」
「錢？我們最不缺的就是錢！怎麼處置，等我家主……主子過來，再做定奪！」
「憑什麼要你家主子定奪，你家主子是縣太爺還是判官啊？方才小廝說得很清楚了，那位先生是被馬誤傷的，我家馬也是因為你家馬突然發情才失控，怎麼論都怪不到我們頭上吧？」