因為昌黎省的黃將軍治下有方，整個昌黎省雖然承擔著抵抗韃靼的軍事重任，但後方百姓生活安定有序、衣食富足，呈現一片欣欣向榮之色。
陳三寶他們這次只用了不到兩個月的時間便把昌黎省的任務做完，趁著天氣轉暖，一行人抓緊時間馬不停蹄的開啟了下一站的旅程——遼西省。
一路上所有人的腳步都是輕快的，大家的臉上都洋溢著笑容。出來一年多了，從南走到北，從白走到黑，所有人都湧起了濃濃的思鄉之情。
自從狗蛋走了後，陳三寶的生活單一很多，除了每天的工作任務，閒暇時間就剩下和黃誠之他們幾個打撲克。
孫賢回來後也加入了他們的戰局，現在四個人了，陳三寶又教了幾人升級和雙十的玩法，兩個人一組，玩的不亦樂乎。
要說唯一的不完美就是算錢的時候，周誠之的牌品已經差到只要是兩個人組隊，自己就不掏錢了。
陳三寶他們三個嫌棄的不行，又不好明說，每次玩牌前都祈禱不要和他一組。
因為天氣暖和，他們一路進行的很快，不到十天便到了遼西省。
遼西省是北地最後的一個省，也是最大的一個。這裡緊鄰西北諸省，地理位置雖然偏僻，但戰略地位十分重要。
遼西的南邊便是東平，東平再南便是京城，可以說遼西和京城的距離很近了。幾年前的韃靼之禍便是從遼西省一路攻城掠地直逼京城的。
這麼重要的地方，每一個皇帝都會在此設置重兵把守，因此遼西的總兵力甚至比昌黎省都多的多。
因為是戰略要地，管理上便和昌黎是一樣的，都是由軍事長官來管理人口和土地。
這裡的人口往往都是徵兵的對象，平時農耕，閒時訓練，戰時出征。
陳三寶本以為遼西還會如昌黎一般順利，沒想到到底怕什麼來了什麼。
在調查的過程中還真讓他發現了一個不小的問題：遼西省的鎮遠將軍韓克忠暗藏禍心！
韓克忠並非出身於黑旗軍，而是北地三鎮原來的將領，當年韃靼一路南下，韓克忠拼死抵抗。
雖不敵敗退，但所率軍隊傷亡慘重，要不是武玄灃率領黑旗軍從天而降，這韓克忠定然不敵將亡。
趕走韃靼後，武玄灃覺得韓克忠雖然吃了敗仗，但還算勇猛，且熟悉遼西形勢，還是老將，便命他繼續留守遼西，抵抗韃靼。
甚至為了犒勞老將，武玄灃還封他為鎮遠將軍，和後來的黑旗軍將領白敏中平起平坐，一起坐鎮遼西。
白敏中在最靠北的第一線朔方鎮駐守，韓克忠則在遼西中部的康賢府安營。
因為靠近內地，遼西省的庶務便自然而然歸了韓克忠。
沒想到在清查戶口時，陳三寶便發現這老將的數據和實際數據明顯不一樣。
按說前幾年大周動亂，好多人在變成流民之前都被朝廷招安，被分派到了遼西省成為戍邊墾田之民。
按道理來講這人口數應該很多才對，怎麼韓克忠的屬官交給他們的數據比之沒動亂之前還少了這麼許多？
這個問題陳三寶能發現，黃誠之同樣能發現。兩個人一合計，決定再次拜託孫賢前去調查一二。
孫賢身為吏部官員，調查問題本是責無旁貸。陳三寶等人一邊裝模作樣的繼續應付韓克忠，一邊等候孫賢的結果，過程相當辛苦。
倒不是說幹活辛苦，而是韓克忠這人明明是個武將，心思卻很多。
可能也知道自己的問題太多，怕被檢查出來，對前來調查的陳三寶等人極盡拉攏之能事。
他這種級別的拉攏可不是之前在昌黎的府尹瓮正春那種l低級趣味的，人家要宴請你根本不會讓你拒絕，直接讓衛兵拉起馬車拽上人就走。
等陳三寶等人被迫從宴席上回到住處才發現除了自己帶的幾個小廝，驛站所有僕從全換成了妙齡少女。
好傢夥，每天飯菜之豐盛，出行馬車之豪華，日常生活用品之精美，竟讓陳三寶產生了濃濃的緊張感。
這韓克忠已經掌控了他們生活的方方面面，一旦發現了他們有異動，到時候他們會不會保全性命？
都說武將心狠，陳三寶現在連飯都吃不下去，每天惴惴不安，生怕一口下去直接一命嗚呼了。
心裡藏著心事，還要在人前和韓克忠你好我好，扮演的親密無間的模樣，幾個人都不是表演派，一時苦不堪言。
明明並不奔波勞碌，短短十幾天的時間，竟生生瘦了一圈。原因：餓的。
左等右等千呼萬喚，孫賢孫大人派出去的人終於有了回信：
遼西省的實際人口確實比在籍的多，那些消失的人口竟是被隱匿，成了當地大地主或者一些將士的農奴。
陳三寶萬萬沒想到這韓克忠的膽子竟然這麼肥，敢在遼西省這麼重要的地方搞小動作。
隱匿人口蓄為私奴，這是要幹什麼？掙錢？屯田？養馬？造反？
陳三寶和黃誠之等人俱嚇出了一身冷汗，一臉的不可置信。商量半天，決定儘快將此地的情況報告給武玄灃。
他們都是文臣，人數還這麼少，以卵擊石那是自尋死路，專業的事還是要找專業的人來干，把問題提上去，還是讓武玄灃自己來處理吧。
為了不讓消息泄露，陳三寶寫信時再次啟用了拼音模式。
等到韓克忠拿到截留的奏摺時，還以為是自己眼花了。這是什麼東西？烏漆嘛黑一團？
這是陳三寶那廝給皇帝的八百里加急？搞不清楚的韓克忠還以為自己截錯了信件。
陳三寶還是幾天後才從孫賢那聽說，自己送出的信被截獲，根本連遼西省都沒出去。
「沒想到這韓克忠如此膽大妄為，連給皇帝的奏摺都敢截獲，他到底什麼意思？！」
黃誠之一臉駭然，他上有老小有小，家裡上上下下都指望著他這點俸祿過活，怎可交代在這！
他算看出來了，如果沒讓這韓克忠滿意，這廝絕對不會放過他們，保不准把他們全部咔嚓了。
韓克忠這是要造反啊！他們怎麼就撞到這槍口上了？
「誠之，慎言！小心隔牆有耳！」孫賢看到黃誠之害怕的直嚷嚷，連忙上前捂住了他的嘴。
這驛站上上下下都是韓克忠的人，雖然他們現在在屋子裡密謀，誰又能保證不被有心之人聽到呢。
「孫大人，咱們勢單力孤，可該如何是好？」
「三寶，你可還有其他的法子？」沒有理會誠惶誠恐的周誠之，孫賢淡定的問。
「周大人無須擔憂，這次的奏摺就算被截也無妨。我自有其他方法把信送出去。」
既然正經的驛站送不了信，那就選擇謝家貨棧！讓謝家貨棧捎一封信出去，這樣成功的機會便會大很多吧。
「孫大人還有什麼問題？」
陳三寶看到孫賢一臉凝重，心裡也墜墜的。他再一次慶幸自己剛來便把狗蛋給送走了。
狗蛋要還留在這裡，豈不是和他們一樣擔心受怕。自己不僅要和韓克忠鬥爭，還要分心神保護他。
「陳大人，韓克忠鎮守遼西多年，如果僅僅是隱匿人口還好，我擔心的是他萬一和韃靼……」
最後的幾句話孫賢的聲音壓得很低。但儘管很低，幾人聽了還是心頭一跳，眉頭緊皺一臉凝重。
是啊，這可是遼西，如此重要的地方。韓克忠既然有了別的心思，保不齊他不會勾連韃靼。
這遼西並不是韓克忠一個人的天下，原來黑旗軍的白敏中這麼久了難道就沒發現問題？
還是說白敏中已經和韓克忠沆瀣一氣同流合污了？
如果是那樣的話，那他們能活著走出遼西省就真的沒有一點可能了。