當天晚上，陳三寶讓廚房預備了一大桌子好飯菜專門用來招待族長等人。他自己有傷在身沒法喝酒，倒是命令狗蛋必須好好陪客。
狗蛋年歲尚幼，在這幫人面前就是小孩，大傢伙哪能讓小孩陪吃陪喝，紛紛笑著說三寶客氣云云。
當夜眾人便住進了驛站，美鳴其曰是陳大人的家人，特來照顧於他。驛站本是專門為朝廷官員服務的，按理說陳明啟等人哪有那個資格。
不過陳三寶在承天省這點面子還是有的，就是他把驛站當家，別人也不會說閒話。 ✶❋✶
甚至連王雲錦聽說了陳三寶老家來人，還特意過來拜訪，聽說穆先生是陳三寶的恩師，拜了又拜，好不恭敬。
第二天狗蛋便和陳明啟去了大乘寺，之春已經被簡單下葬，現在牌位被暫時安置在大乘寺，只等以後陳三寶從承天省啟程時再遷墳。
狗蛋走的時候，陳三寶給了他好大一筆銀子，讓他多買點香燭紙錢，再讓大乘寺的和尚好好給之春誦經，做場法事超度一番。
之冬聽聞陳三寶的吩咐，感動的強撐著起來要給陳三寶磕頭。陳三寶本就心中有愧，嘴裡說著「快起來快起來」的不敢受。
滿倉已經正式就位，很快進入角色，端茶送水，跑腿送信，傳話辦事，這些活本就是他之前做慣了的，現在重操舊業便駕輕就熟。
陳三寶想了一晚上，覺得隱瞞已經毫無意義，決定和穆夫子攤牌。
「事實就是這樣，當初想著兩個人年齡相當，大丫是我看著長大的，連政又是我的同窗好友，誰知道兩個人就走到了這一步。
也怪我，當初太過縱容大丫了，養的她不知天高地厚，總覺得自己高人一等。連政本是讀書人，這心裡便受不了了。」
連政的轉變當然不僅僅是大丫的原因，街坊鄰居、李氏家族乃至明義山莊的那些人，所有人都有責任。
但陳三寶也只能把責任都推到大丫身上，就當她是壓倒駱駝那根稻草吧。
穆夫子聽罷倒是沒發火，只是平靜的點了點頭，「他之前給我寫過信，說不參加今年的恩科考試了，要去西南走一圈，原來竟是這個原因。」
「三寶無須自責，你又怎能想到會有這樣的事發生呢。出去走走也好，連政這些年學業上沒有任何寸進，還不如先把一切放開，出去走走看看，換一個心態，回來後會有所突破也說不定。」
陳三寶看穆夫子雖然嘴上說著寬慰的話，眉頭仍是緊皺，心裡知道他還是擔心的，只是不說罷了。
「穆夫子無須擔心，連政出發前我已經拜託了謝家的商隊，並且還從家裡挑選了兩個小廝跟著他伺候。
前段時間謝乘風給我來信說連政到了西南後，在鬱林的學堂謀了一個缺，成了那裡的一個教諭。」
西南正是大量用人之際，尤其是隨著大規模公立學堂的建立，對夫子的缺口便很大。連政去了後，憑藉著自己秀才的身份，很快便成了當地的教諭。
甚至都沒有端出陳三寶和謝乘風的名頭，就受到了重用。
「我聽說連政去了西南，心情好了很多，現在每天除了上課，平時便重新溫習功課，抑或出門爬山，日子過的也很平和。」
穆夫子聽聞連政過的好，重又點點頭，沉吟半響，忽又慎重的抬起頭問道：「三寶，從承天省到西南，需要多久？」
啊？夫子不會也想去西南吧？
「對，三寶想的沒錯，夫子這幾年都在明水，現在既然出來了，便也想走一走看一看。正好連政在西南，我便也去西南走一圈。
讀萬卷書不如行萬里路，趁著現在還能動，多出去看看，也算彌補一下遺憾。」
這，這怎麼說說話，夫子竟然下了這麼大的決定了？
「從承天省到西南沒有一個月是不可能到的，這還是快的，要是再慢點兩個月也是走的，夫子打算什麼時候出發？」
「在這陪你幾天，正好就出發！現在天氣正好不冷不熱，再拖下去就該熱了。」
陳三寶簡直被穆夫子這強大的行動能力驚呆了，穆夫子也有五十多了吧？這，知天命的年紀了竟然要遠行，還一去那麼遠，這毅力，佩服……
「夫子，如果你要出發，就從京城轉道吧。可以先去明義山莊走一圈，大河家的虎子也考上秀才了，上去我去看，還說想你了呢。」
還有大丫的兩個孩子，雖然不是親孫子，但畢竟是連政的兩個女兒，也是可以去看看的。
「而且從京城出發可以和謝家的商隊一起，那樣更安全一些。」
穆夫子覺得此計可行，竟是認真的規劃了一下接下來的行程。
晚上狗蛋從大乘寺回來，聽聞夫子要去西南，頓生不舍。
狗蛋自四歲開始便跟著穆夫子識字讀書，雖說沒取得什麼成就，但穆夫子真的是比陳三寶都親近的人。
「爹，夫子年齡大了，又要一個人上路，你能放心麼？你看我反正現在也沒什麼事，不如就跟著穆夫子一起去西南怎麼樣？我又可以一路照顧夫子，又能長長見識。」
這混小子，還不知你那點小心思，陳三寶嘴角提了提，一個眼神都懶怠給他。
狗蛋看他爹不搭茬，又黏黏糊糊的挨了上來：「爹，你說你是朝廷命官，身邊這麼多人還被刺殺呢。我可是你現在唯一的兒子，你捨得我跟著你冒險？」
呦呵，還知道陳述利弊了，想的挺長遠的麼。別忘了，我二兒子還在你娘肚子裡，可不止你一個兒子！別把自己看的太金貴了！
「還有啊，大家都知道我是你兒子，萬一有那壞人，把我抓了威脅你，你說怎麼辦？爹，還是讓我消失一段時間吧，我跟著穆夫子去西南，把他送過去我就回來，絕對不惹禍。
西南那地方我都熟悉，來迴路線也走慣了，出行都是謝叔叔家的人陪著，再安全不過了。」
陳三寶面上不為所動，但心裡卻覺得這也不失為一個好主意。他現在不得不在此地養傷，等傷養的差不多了，估計又要投入到工作中去了。
畢竟陛下吩咐的任務還沒完成，他只是受傷，只要沒死就得把任務做完才能回去。
狗蛋這一路上除了累贅就是惹他生氣，雖然有鍛鍊，但收效一般。與其讓他在這跟著他虛耗，真不如讓他護送穆夫子去西南。這樣穆夫子也算有點照應。
陳三寶沒有答應狗蛋行或不行，卻在第二天把這主意給穆夫子說了。
穆夫子聽到陳三寶現在的困惑，也替陳三寶愁的慌。
狗蛋這孩子本質不壞，不淘氣不鬧騰也不作妖，性子懦弱老實，就是文不成武不就的，成天一副爛泥扶不上牆的憊懶模樣，沒有一點年輕人應有的朝氣和活力。
陳三寶讓狗蛋護送他去西南，倒不如說是讓他帶著狗蛋歷練歷練。說實話，穆夫子內心深處是不太願意的。
帶著一個半大的孩子，還是陳三寶唯一的兒子，這要是在路上出了什麼差錯，他能否承擔的起這樣的責任。
陳三寶一看穆夫子那糾結的表情便知道，自家兒子被自己的親夫子給嫌棄了。為了不給穆夫子添麻煩，陳三寶主動的收回了請求不提。
到了晚上狗蛋又期期艾艾的來問是否可行時，陳三寶明確的拒絕了他這一請求。
「爹現在身體不好，你不跟著好好伺候，就想著到處瞎跑。要是爹一個沒養好，真死這了，你又跑的沒影，你讓你娘和你妹妹怎麼活？！」
「好兒子，之春沒了，之冬現在心情不好，滿倉雖然回來了，到底很久沒見，對爹的很多事都不熟悉。爹現在這更需要你，你就先在這陪陪爹吧。」
「而且那西南有啥去的，你在那呆了那麼久還沒看夠風景？你知道北地三省麼？
那裡有特別遼闊的草原，有好多好多馬，你想想，騎著小馬御風在草原上馳騁，多威風，是不？」
陳三寶搜腸刮肚，威逼利誘外加打感情牌，極盡拉攏之能事，說了這麼一大段，結果那小子直接回了一句：
「不好，我不喜歡騎馬，磨的大腿疼！我也不想御風，吹的臉疼！草原上有什麼好看的，都是蟲子和蚊子！我都不喜歡！」