愣怔了一會陳三寶才反應過來，此時的他懊惱的搖了搖頭，調整好臉部表情，胳膊一甩，從容淡定的坐在了主位上。
「哦？陳某沒有聽錯吧？這位英雄是？」
為了凸顯自己一縣之長的身份地位，陳三寶故意說的官腔，慢條斯理，顯得高高在上從容不迫。
甚至為了掩蓋自己剛才的醜態，還拿起旁邊沒水的茶杯裝模作樣的抿了一口。 ✤❂
謝乘風始終就在旁邊，看到陳三寶故作姿態，暗暗搖了搖頭，這傻子，都當官了這風度儀態方面還是沒有長進。
「回大人，許兄說的沒錯，在下正是恆山定康寨的二當家劉興元，我們大當家的聽許兄說陳大人要招安，特派我前來商談此事。」
這劉興元是個粗人，也沒見過什麼大世面，完全看不出陳三寶的彆扭。
聽到前面的大人發問，直接抱拳彎腰的回答問題。
陳三寶和謝乘風聽他說話，對視一眼，雖然沒有言語，但雙方內心都有了想法：
此人說的是真的，看樣子許百戶真的短短几天的時間裡推動了事情的進展。
陳三寶現在有一百個問題想問問許百戶到底如何做到的，但礙於劉興元在場，只能無奈忍住。
真沒想到許百戶這麼能，還打算走長期作戰的準備呢。
因此面對這劉興元一時有點麻爪，不知道該拿出個什麼態度來。
好在雖然沒有準備，但陳三寶畢竟當了這麼久的官，隨機應變裝模作樣的本事還是有點的。
「真是幸會幸會，本官真是佩服二當家的勇氣，難道二當家就不怕本官趁機將你抓住然後向上邀功？」
「大人說笑了，我們相信許兄的為人，許兄既然說大人可以信任那我們就信任大人！」
說完這句話，劉興元看了看許百戶，又對陳三寶道：
「況且小的觀大人一舉一動皆帶貴氣，大人如此坦蕩，又如何能做出這種事，就算大人真的要捉拿小的，小的死於如大人這般貴人之手也算死而無憾了。」
哎呦，貴氣？陳三寶感覺自己吃了一顆檸檬似的，酸的要死！
這人會不會拍馬屁，不會拍別拍，自己就是個農民出身，上哪來的貴氣？！
還有，這許百戶到底做了什麼，竟能得到劉興元如此信任？
「坦不坦蕩的現在說了不算，還是要看以後，既然二當家如此信任本官，那本官也不願罔做小人，不知二當家要如何商談？」
既然陳三寶問到了正題，劉興元臉色一正，再次抱拳道：
「大人，前些年咱們這又是旱災又是蝗災的，朝廷不僅沒有賑災救濟，還變本加厲的盤剝。這日子本就夠難了，趙家寶來了後不僅拿我們的糧食還強逼我們入軍送死，我等不願，沒得辦法才進了恆山。」
說著這漢子竟直接跪了下來：
「還請大人明鑑，我劉興元可以用項上人頭向您保證，我們寨子真的沒有那不法之徒。我們定康寨全寨上下共一萬八千人，以前都是在編良民。」
「我和大哥他們初入恆山本是為了避開趙家寶的抓捕，誰知道待我等想要下山的時候恆山縣的縣令竟要剿滅我等。」
「說我們是賊寇，是土匪，朝廷還甚至發兵圍剿，我等為了保命無奈之下只能和朝廷對峙。」
「我們大當家一直謹記自己的身份，一直嚴格要求寨子裡的人不許下山作亂，所以我們雖然進山落草，卻從沒幹過打家劫舍的勾當的。」
「大人，小的等雖然遠在恆山，但明水這半年多以來發生的變化我們也都聽說了，我們是真的仰慕您的風姿，甚至我們大當家說了，要是大人是我們恆山的縣令該多好啊。」
說著，這劉興元以頭觸地，給上首的陳三寶狠狠磕了幾個響頭：
「大人，您說商談，那都是抬舉我們了，我們這些人又哪有和您商談的資格啊，我們這是來求您的。我聽許兄說明水現在能夠申領土地並給予落戶，求大人收留我們的。」
「我們本就是平頭百姓，就是希望過點安穩日子，只要大人不嫌棄，全憑大人做主。」
陳三寶聽劉興元說完，終於知道為啥諾大一個上萬人的寨子會派他來了。
這嘴皮子，這表情，配合的簡直完美無缺！層層遞進由淺入深情真意切，真是聞者傷心聽者流淚。
「二當家起來吧，你說的真誠，本官也不跟你端著，本官就問你幾個問題，你只要如實回答本官就好。」
「大人請問，小的一定知無不言。」雖然陳三寶讓他起來，但這劉興元還是跪在地上，仰視著陳三寶。
「第一，你說你們都是良民，從不干打家劫舍的事，可你們這麼多人的寨子，平時吃什么喝什麼？」
「第二，你們這一萬多人都由哪些人構成的？男人多少女人多少老人小孩多少？你說你們本來是平民，確定所有人都是麼？」
「第三，之前朝廷對你們進行過圍剿，你們在對峙的過程中是否截殺過朝廷官兵？」
「我要你誠實的回答我這幾個問題，如果發現你對我說謊，那我會堅決的站到恆山官府那一邊，對你們予以剿滅，並當場誅殺你！」
陳三寶三個問題拋出來後，謝乘風在旁邊搖著摺扇點了點頭。
此時的劉興元跪在地上，聽到陳三寶的幾個問題，擦了擦額頭的汗，他知道這次來不會很順利，也早就做好了準備。
「大人，我們真的都是良民啊，我們本也是有家有業的老實人，要是能好好過日子，誰又想進山當土匪呢？」
「那恆山的朱縣令不問青紅皂白就對我等喊打喊殺，我們的日子就像那過街的老鼠一樣，我們……」
「你不要扯沒用的，別的廢話少說，我就要知道這三個問題的答案！你要說就現在說，如果不說就證明你們有問題，到時候可別怪本官對你不客氣！」
「許百戶，去把門關上！」
「是大人！」
許百戶聽到陳三寶的命令，走到門口，讓門外守著的兩個站崗小廝進來後便把門闔上了。
這八月份的天本就是悶熱的，大門一關，劉興元感覺屋裡的光線都暗了，他這額頭的汗更是嘩嘩的流下來。
劉興元看這架勢知道糊弄不過，知道再不說實話眼前這年輕的縣令大人說不準真的會將他拿下，為了自己的小命，劉興元到底不情不願的開了口：
「回大人，我們真的不是那傳統的土匪，全寨上下共近兩萬人，這人數說的好聽，好像規模很大， 但很多都是老弱婦孺，正經的壯丁連四成都沒有。」
他就知道！！！！陳三寶內心咆哮。
「我們躲在山裡，沒有土地沒有收成，這人長一張嘴，睜眼三頓飯，這麼多人吃飯都是問題，就算我們老大又是開地又是打獵的那也是杯水車薪。」
「這夏天還好些，能吃些野果野菜的果腹，冬天到了，又沒有取暖又沒有飯吃，這日子就難熬了點，真逼到份上了，為了生計，大傢伙便不得不……」
「打家劫舍？」
劉興元感覺自己額頭的汗是呼呼的往下冒，都要成流了，他的袖口因為頻繁的擦汗甚至都汗濕了一大塊。
「不不不，我們都是好人，我們從不打家劫舍，這年頭老百姓的日子也不好過，我們就是從那苦日子過過來的，又怎麼能做那等豬狗不如的事呢。」
「我們不是打家劫舍，頂多是劫富濟貧……」越到後面劉興元的聲音就越小。
「大人明鑑啊，我們每次行動前都會考察一下的，先問問這家人是良善之家還是大惡之家，要是良善之家哪怕家有萬貫我們也不會動的，我們都是對那些為富不仁的下手的。」
說到底還是打家劫舍！
「怪不得我聽聞恆山縣近兩年富戶大量逃離，甚至地主連土地都不要了也要搬走呢……」
「大人，這，這小的們也是沒有辦法啊，寨子裡女人孩子多，這一到冬天就餓肚子，去年冬天朱縣令對寨子又一次圍攻，我們將近一個月沒下山 ，山上沒吃沒喝的，好多孩子都沒忍過去都沒了。」
說到這劉興元雖然還是低著頭垂著目，但明顯聲音哽咽語速慢了下來。
「大人，我們但凡有一口吃的，也不會做那等傷天害理的事啊，還望大人體諒……」
劉興元說完這段話遲緩了一會，期期艾艾的對陳三寶第三個問題進行了回答：
「我們大當家曾經也希望能和恆山的朱縣令和解，也曾派人去朱縣令那裡求過他，希望他能讓我們下山找一落腳安身之處，奈何這朱縣令看到人竟二話不說直接把人殺了。」
「甚至還求安瀾府派兵來圍攻我們，我們大當家當時氣的不行，在兩方對峙的時候便難免會有衝突……」
也就是說還是殺了朝廷官兵的！
三個問題都答完了，陳三寶相信劉興元說的都是真的，也算明白了這定康寨子的情況。
他不知道這劉興元是如何和許百戶溝通的，但可以明確一點：
這定康寨的幾個當家的應該是實在過不下去了，這麼多老弱婦孺的大累贅估計拖不下去了，看到有人想要招安早就迫不及待，就這麼巴巴的過來了。
不知道情況的時候陳三寶想到有一萬多人興奮的跳腳，了解了情況再想到這一萬多人陳三寶原來的興奮勁竟都消失不見，愁的發慌。
雖然這些人落草為寇確有苦衷，但寇就是寇，什麼劫富濟貧，本質上還是打家劫舍那套，這些人無拘無束慣了，到了明水能否安下心來服從管理？
而且他們這人數如此多，就算管理也很有難度。
聽這意思恆山的朱縣令對定康寨十分仇視，要是自己就這麼貿然招安，又該如何和他們交代？如何和安瀾府交代？
陳三寶擰著眉頭陷入了深深的思考中，不論是旁邊的謝乘風還是下面跪著的劉興元等人都沒有出聲打擾。
「滿倉，你先帶著二當家下去休息吧。二當家初次來明水，先跟著我的小廝逛一逛也可，具體如何你明天便會知曉。」
「我就一個要求：我不允許你離開你就老實的呆在明水不要動。」
劉興元擦了擦眼角的汗，給陳三寶磕了一個頭便起身隨滿倉退了出去。
「許百戶，這到底是怎麼回事？快和我好好說說。」