陳三寶騎著從驛站牽出來的馬，向城西的宅子飛馳而去。
自從去年出門到現在，他只回了一次家，呆了不到一天。無論是他爹去世還是蘭花生產，他都沒在，不能不說是非常遺憾的。
秋天的風帶著絲絲的涼意，吹亂了他的頭髮。要不是雙手要牽著韁繩，他真的好想敞開懷抱，仰天大笑。
老娘，蘭花，兒子，我回來啦……
到了城西，陳三寶反而放慢了騎馬的速度，開始仔細觀察著家周圍的變化。
原來這裡有個雜貨鋪，現在已經變成了賣豆腐的。那有一家當鋪也關門了，還有一家城西原來最大的酒樓也人去樓空。
再往前走去，那家銀鋪也沒開門，不知道是歇業還是徹底關了。
這一年多來，京城雖然沒有受到戰爭直接的影響，但人心浮動，很多富商和權貴紛紛南下，對整個京城的經濟造成了重大的打擊。
終於到了城西的深處，陳三寶遠遠看到他們家的鋪面，上面陳記燒烤店的匾額已經發舊了，大門敞開，傳來裡面女人說話的聲音。 ✮
是他大嫂郭氏的張羅聲。
陳三寶再也顧不得其他，連忙小跑起來，快速衝到了家門口。
家，是一間房，一個屋，一個人，一份情。
「娘，兒子回來啦……」陳三寶忘記了自己的年齡，站在門口朝著門裡大聲的喊著。
「三弟，是三弟回來了，娘， 三弟回來了，快出來啊。」
陳三寶顧不得手裡的韁繩，撒丫子朝里跑去。「娘，兒子回來啦。」
「三寶……」
「三弟……」
「三叔……」
聽到陳三寶回來，家裡男女老少全都從屋裡跑了出來迎接他。陳三寶前腳剛跨過門檻，只見一個身影猛地沖了過來，撞進他的懷裡。
「爹，你終於回來啦……」
是狗蛋，這臭小子怎麼這麼沉了，還長高了，撞這一下還挺疼的，陳三寶把他從懷裡拽出來，架著他的咯吱窩把他舉到空中：
「兒子，想沒想爹，哈哈，長高啦長大啦，我兒子壯實了，說，好吃的是不是都讓你吃了？」
在一眾人的簇擁下陳三寶走進了主屋，還是如上次一樣，陳三寶給坐在上首的陳老太太跪地磕頭：
「娘，兒子回來啦，兒子以後都不打仗了，你別擔心了。」
陳老太太熱淚盈眶，顫顫巍巍的伸手把他扶了起來，「好好好，只要我兒平平安安的比什麼都強，咱不去當那勞什子將軍了啊。快快，你看看你媳婦兒給你生的小閨女。」
聽到陳老太太的話，苗蘭花從後面走了過來，伸手把懷裡的襁褓遞了過來。
陳三寶看了一眼蘭花，什麼話也沒說，看著她懷裡的嬰兒，想伸手又不敢。
孩子都這么小麼？他該怎麼抱啊？
他來的時候狗蛋都四歲了，根本沒給他機會抱，面對自己的親閨女，陳三寶束手束腳，胳膊好像都不好使了似的。
「你這個手摟著她的屁股，這個手扶著她的脖子。你看，就這樣。」
還是蘭花看出了陳三寶的緊張，指導著幫他把孩子抱了起來。
「閨女，我的小閨女，她怎麼眼睛都沒睜開？哎，娘，你看，我閨女這眉毛長得像我，這嘴也像，哈哈，一看就是我陳三寶的閨女。」
陳三寶看著在他懷裡睡的香香的小閨女，稀罕的不行，低著頭在她肉嘟嘟的胖臉蛋上親了一口，原地走了兩圈，真是怎麼看怎麼稀罕。
可能是換了一個陌生的懷抱，聞到了陌生的氣息，本來熟睡的小人扭動兩下。慢慢睜開眼睛，看了看上面的陌生人臉，然後大嘴一張，嚎啕大哭起來。
「哇……」
艾瑪，陳三寶讓他閨女震天響的哭聲驚的差點手抖，他想調整一下抱姿，結果孩子哭的更厲害了，可以用撕心裂肺來形容了。
陳三寶整個人都僵了，急的滿臉通紅，十月份的天汗都淌下來了。
「哈哈哈……」
我們可憐的陳三寶，剛回來就被自己親閨女狠狠嫌棄了。結果還引來其他人的一頓鬨笑。
「三叔真笨，連妹妹都抱不好，我都會抱。」
「蘭花，快抱下來吧，你男人這胳膊估計都快僵硬了。」
在一頓手忙腳亂後，這個胖妮妮又重新回到了她娘的懷抱。聞到了熟悉的氣息，哭聲漸歇，重新變成了小天使。
陳三寶拂去額頭上的汗，決定以後還是儘量少抱孩子吧，孩子這種神奇的物種還是適合遠觀。
到了晚上，家裡準備了非常豐盛的晚餐，一大家子其樂融融的坐在一起，吃了一頓熱鬧的飯。
聽說陳三寶辭官，陳二寶很是驚訝，之後便帶著急切的勸道：
「三弟，為什麼辭官啊？咱不當將軍當個小官也行啊，總比這白身要好吧，實在不行掛個虛職也行啊。你看看那巡街的小吏都每天牛氣的很，還有好多人巴結呢。」
陳二寶實在不能理解弟弟的想法，將軍啊，那可是能看到皇帝的正三品將軍，他們家祖墳冒煙了才能出來一個高的官。
這是多少人求都求不來的，結果他三弟竟然要辭官不做，莫不是打仗把腦子打傻了吧。
因為家裡有這麼個官，他不論走到哪裡都牛氣驕傲的很。
他這是沒門道沒機會，要是有那機會，絕對會比弟弟做的更好的。三寶要是不想干，換他上也行啊，不當將軍，就當個巡街的小吏也行啊。
「三寶，你要是不幹了，你看看我行不行？我聽穆夫子說，有一個恩蔭的制度，就是家裡有人是高官，也可以讓家裡的兄弟子孫也當官。」
「你大小是個將軍，不幹了太可惜了，你看能不能讓咱家裡人當個小官呢？」
人走茶涼，趁著陳三寶還在這個位置，趕緊給家裡人安排安排啊，他歲數大了，讓他兒子上也行啊。
陳二寶這麼說，家裡其他人也紛紛放下了筷子，甚至連陳老太太也頗為認同的點了點頭：
「三寶，你二哥說的沒錯，人家當官的都是帶著一家子當，你二哥沒什麼文化沒有功夫，當個小官也行啊，咱們家以前是白身的時候，誰都能欺負。要是有個官罩著，多少也能忌憚些。」
郭氏見狀，連忙示意陳大寶，奈何陳大寶呆愣如牛，完全沒反應過來。郭氏無奈，只能自己開口：
「三弟，你大哥也行啊，你大哥雖然沒念過書，但那巡街的捕快，城門守門的，或者那看管市場的市令也行啊。」
「我以前在城東住的時候有一個鄰居就是，他的一個遠房表姐的姐夫是捕頭，結果他們家好多人都被安排了，他那大字不識一個也當了捕快呢。」
「這邊吃著皇糧，那邊還有小商販孝敬，那小日子別提多美了，比我們辛苦勞作一年掙得都多。」
自從郭氏上次被陳三寶任命掌家宅事後，小趙氏便一直憤憤不平，為了這事她沒少仗著陳二寶和陳老太太的勢力和郭氏別苗頭。
給家裡捐官這事明明是他家二寶提出來的，現在郭氏橫插一嘴要把機會給大哥，小趙氏怎麼能忍，只見她把筷子狠狠摔在桌子上：
「大嫂，我們正說二寶呢，二寶認字會記帳，還管過莊子，這要是真的有官做也該是二寶吧。」
大哥會什麼？一巴掌拍不出來個屁，除了出點苦力還能幹啥？這個家裡要是沒有二寶三寶，就憑大哥那窩囊樣，他們全家現在說不準在哪個山腳旮旯刨食呢。
這麼無能還好意思讓三弟幫忙當官？大周的人都死絕了？找不到人了？真是不知所謂。
郭氏怎麼可能聽不懂小趙氏的言外之意，頓時被氣的心臟直跳。
這個弟媳，簡直是她天生的克星。她剛嫁過來的時候兩個人相處還不錯，自從三寶上次回來讓她理事，這小趙氏是一天不氣她都難受。
平時她礙著陳二寶和婆婆的面子能忍就忍了，但今天可是涉及到捐官，關係到以後她是不是官夫人，她怎麼可能還退讓？
「二弟妹慎言，爹不在了，大寶才是家裡的老大，要是輪也該是大寶才是。都說承宗繼廟的是嫡長子，從未聽說過次子的。別說這麼大個事了，就是家家戶戶過年的時候第一個進祠堂去拜先祖的也該是從大到小來啊。」
說到這個小趙氏更是不服了，嘴裡發出了嘖嘖幾聲，嘴角含笑道：
「大嫂，人啊只有沒能耐的時候才拿祖宗那套規矩說事，要是真的從大到小來的話，那三弟不在的那段時日子怎麼不見大哥出來理家？不還是二寶？」
「能者多勞，別到時候真的捐官了，因為沒能力再被撤下來，那可真是丟人丟大……」
「夠了，你們還有完沒完？我還沒死呢，就容得你們兩個婦人討論我兒子哪個好哪個不好？你們還懂不懂規矩？」小趙氏的話還沒說完呢，陳老太太一拍桌子打斷了她的話。
「娘，又不是我挑刺，是大嫂多話，男人們說話哪有她插嘴的份，我氣不過才和她犟幾句，不是有意針對大哥的。」小趙氏仗著身份不滿的嘟囔兩句。
再看此時的陳大寶，已經被小趙氏的話氣的渾身哆嗦了，任誰脾氣再好，也不能容忍讓弟媳如此嫌棄說三道四的。更何況他只是不爭不搶不愛說，又不是傻。
只見他把手裡的筷子狠狠摔在地上，猛的從椅子上站了起來，轉過身子朝自己屋子走去。
「老大，老大，哎，飯還沒吃完呢……」陳老太太看到兒子氣怒而走，連忙招呼兩聲。
看一向孝順的兒子竟然沒理會她，轉過頭一巴掌拍在小趙氏腦袋上：
「你個喪門星，你有什麼立場竟然敢嫌棄我兒子？誰給你的膽子。」
小趙氏不可思議的捂著自己的頭，眼淚刷的一下落了下來：
「娘，你打我，我嫁過來十二年，當牛做馬還給你生了長孫，你打我，我，我不活了……」
說罷捂著臉站了起來也跑回了自己的屋子。