京城
此時的陳家燒烤店已經關門三天了，陳大富家一改往日的熱鬧喧囂，家裡的氣氛十分壓抑低沉。
陳大富中風又發作了，現在躺在床上，神志一會清醒一會迷糊，說話顛三倒四前言不搭後語。
周氏和羅氏整天整天守在他的床前照顧，煎煮的藥是一天三頓的喝，特製的小藥丸也是頓頓不落。甚至陳二寶把大夫拉到家裡來給他扎針，情況仍然沒有得到好轉。 ❋
不僅陳大富，連陳老太太也病倒了，她的情況也沒好哪去，前幾天厥過去一次，醒來後便天天以淚洗面。
更糟糕的還屬苗蘭花，因為她隱有滑台之像，這幾天下身總是見紅不止。
而這一切的根源都是因為他們的頂樑柱—陳三寶失蹤了。
五天前的傍晚，陳二寶像往常一樣剛要準備打烊，便看到陳大寶領著幾個人行色匆匆一臉焦急的回來了。
「二弟，三弟回來了麼？你看到三弟了麼？」
「大哥，你們怎麼又回來了？這才剛幾天啊？三弟不是和你一起走的麼？」
「怎麼可能沒回來呢？那能去哪呢？完了完了，這下子完了……」陳大寶話都沒說明白，竟然原地打起了轉。
還是陳福在一旁看不下去了，連忙走上前來對陳二寶說道：「二寶，三寶不見了！」
「什麼不見了？福叔，到底怎麼回事？你說什麼呢？三寶不是和你們一起出發要去東平省遷墳麼？怎麼不見了？」
陳福看陳大寶一臉懵的狀態，不得不上前把前因後果說了一遍，末了總結道：「結果劉興帶著金柱來找我們，我們才知道就三寶不見了。」
陳二寶一聽頓時嚇得一身冷汗，連忙上前把金柱拉了過來，左右打量一圈，看到兒子毫髮無損，才悄悄的嘆了口氣。
三寶丟了？怎麼可能？說他大哥丟了他都信，三弟怎麼可能會丟，他那麼大個人能走哪去？
這一瞬間陳二寶心緒翻滾，腦子裡閃過無數個可能，呆呆的站在那不知該如何是好。
「福叔？你們在周圍都找了麼？是不是他就是晚上有事出去了，沒告訴你們而已？」
「找了，我們都找了，整個那一條路，那一圈都找了。」
「後來我們發現金柱他們住的那個屋窗戶被捅破了一個洞，而且三寶的衣服就在離客棧外面不遠的官路邊上。你說，這人要是自己走了能把衣服脫了？」
陳二寶和陳福正在商量，誰也沒想到一旁的陳大寶在轉了幾圈後突然大踏步走進了院子，看到坐在輪椅上的陳大富，兩步跑了過去，噗通一下跪在了他爹的面前：
「爹，三弟丟了，我找了老大一圈都沒找到三弟，怎麼辦啊，我把三弟弄丟了……」
陳二寶在後面連忙追了過來，剛要攔住卻已經晚了，頓時氣急敗壞道：
「大哥，你……你忘了咱爹身體不好？！你瞎說什麼呢！」
待陳二寶再要阻止已經來不及，陳大寶就跪在院子裡哇啦哇啦就著眼淚把全部經過都說了出來。
於是，在陳大寶的神操作下，家裡便病的病，倒的倒了。
陳二寶簡直要被他大哥氣死了，真是成事不足敗事有餘，他只要一想起那天人仰馬翻的場景，真想把他大哥的腦袋撬開看看裡面是不是進了水。
他真的是大哥麼？為什麼都三十好幾的人了，一點不擔事？他不知道三弟是全家的心尖尖和命根子麼？
爹娘本來身體就不好，這樣的事能說麼？結果他像個沒長大的孩子似的，一進門就連哭帶嚎的說出來，他自己說完倒是爽了，有沒有考慮過雙親的感受？
要不是那天宗氏兩兄弟和陳福還有那三個莊仆都在，就憑他一個人根本顧不過來一起三個病號。
陳大寶事後也知道自己闖禍了，看到陳二寶這幾天對他咬牙切齒的樣子，總是低著頭忙裡忙外，不再大驚小叫。
「我的三兒啊，你的命怎麼就這麼苦啊，以前咱們家窮，他是一天好日子沒過上。好不容易現在要啥有啥了，他竟然被歹人掠走了。」
「那起子該死的歹人，喪了良心的，黑心爛肺啊，我們家三寶也沒怎麼他，他為啥把人給擄走了？這麼多天了，老三要真有個好歹我也不活了……嗚嗚……」
這樣的話陳二寶這幾天幾乎每天都會聽到類似的版本，狠狠的嘆了口氣，放下手裡的藥包交給小趙氏。他不得不走進主屋，坐到他娘的床前，拿起架子邊的手巾遞給陳老太太：
「娘，你別哭了，再哭眼睛就廢了。你放心吧，我已經和大哥去京兆尹報官了，連弟妹說的那個城北的宅子我也去說過了。」
「他們都是官，一定比咱們有辦法，人家京兆尹的蔡大人都說了，一定幫著把三弟找回來。」
「你就別哭了，三弟吉人自有天相，說不定明天一早咱們一推門就看他回來了呢。」
「三弟最是孝順，要是看到你病成這樣，指不定多傷心呢。娘，你為了三弟也要想開點啊。你想啊，咱們家兄弟三個里，就屬三弟最聰明，咱們這麼大家業都掙出來了，還真能丟了？」
「再說了，你看狗蛋都平平安安回來了，誰知道就一定是被人虜走了？要是虜個大姑娘小媳婦兒還情有可原，他個大老爺們有啥好虜的？說不準就是突然有事，出門辦事去了，只是情況緊急沒來得及告訴我們罷。」
陳老天天聽到兒子的話，心裡多少得到了一些慰藉。但哪怕認同陳二寶的觀點，心底還是止不住的擔心著失蹤未歸的兒子。
「老二！」陳老太太一把拉住了陳二寶的手，淚眼婆娑的說道：「老二，你大哥是個不頂事的，算是讓爹娘給徹底養廢了。」
「以前還覺得他老實認干，但他那天只顧自己不用擔責，一股腦把事情都說出來了，是完全沒為別人考慮的。」
「你三弟現在不在家，你爹又病的糊裡糊塗，現在全家就靠你了。老二，娘知道你一直生氣我和你爹偏心你三弟，可是你拍著良心說，咱們家要是沒有你三弟，又哪裡有今天呢。」
「老二，老三要是一時半會回不來，或者以後一直都不回來了，這個家就都靠你了！」
「你爹現在這個樣子，前段時間的治療算是白費了，你也別想著給我們省錢，該給他治就治。」
「要是老三真的不回來了，你弟妹肚子裡的就是他的遺腹子，不管什麼情況都要讓蘭花生下來啊。」
「老二，娘這心裡好苦啊……」
說著說著，陳老太太的眼淚又唰的流了下來，把陳二寶的手握的緊緊的。
陳二寶從陳老太太屋裡出來後，緊緊的攥著雙手，他的腦海里不停回味著他娘剛才的話。
三弟現在下落不明生死未卜，大哥是個不頂事的，他爹又病的糊裡糊塗的，這個家就要靠他了！
這宅子、鋪子、莊子，所有的所有，都要歸他陳二寶所有了？！他就要取代三弟開始成為家裡真正的頂樑柱了？