鴛湖村距離臨安不遠，走快點兩個時辰就能到。
秦老根和秦見江緊趕慢趕，天黑之前趕到秦府，正趕上秦府眾人吃晚飯。
秦管家把人迎進來，其樂融融的花廳都沉默下來。
「老根怎麼來了？」秦老爺子讓下人再搬兩把椅子來，放在秦正福旁邊。
秦老根自打中午就沒吃飯，此時早已經飢腸轆轆餓的不行。
「我來找爹娘，是有事兒要說。」秦老根眼神從一桌子飯菜上挪開，咽了口唾沫。
「什麼事兒啊？」秦老太太注意到他沒出息的樣兒，皺著眉毛讓人再添兩副碗筷。
「兒子來，是想問問，耀祖是不是沐休了，可回來了？」秦老根把心心念念的問題問出來。
秦老爺子恍然大悟，「你說這個，他前兩日已經回來過了，人很好，在臨安書院也沒什麼不適應的，爹幫你問過了，你不用擔心。」
秦老根憋紅了一張臉。
「沒事就好。」他舔舔嘴唇，「可是，他既然沐休，為何沒有去找我們？」
「你還好意思說，我們倒是告訴耀祖你們來了，就安排在正興名下的莊子裡，他也去了，結果回來竟告訴我們撲了空，你們到莊子的當天就搬走了，他找不到人，可不就回來了嗎？」秦老太太一肚子氣，對著小兒子翻了個白眼。
秦老根，「……」
「對啊，你們怎麼搬走了呢，耀祖還問我們知不知道你們去哪兒了，你們這也沒給個信兒，他在府里呆了兩日，就回書院去了。」秦老爺子跟著埋怨。
秦老根想到那個滿是荒草包圍的莊子，和裡面破敗幾乎倒塌的屋子，以及眼神刁鑽的婦人，實在不知從何說起。
「我們……我家老大媳婦兒剛生產完，莊子那邊屋子漏風潮濕，需要費很大功夫修繕，不亞於重新蓋屋，我和家裡人一合計，就去了莊子附近的鴛湖村，在村子裡落了戶，買了田地和地基，如今這些時日過去，屋子差不多蓋好，只剩屋裡的床和擺件兒啥的沒上，等全都弄好了，我請爹娘過去瞧瞧。」
這話秦正興就不愛聽了。
「弟弟的意思是，我安排的地方不好？」
那莊子他雖然一直空置，卻安排了人打掃整理，月月都有一筆修繕屋子的銀子支出，秦老根居然同他說屋子破敗不能住人，怎麼可能呢？
就是嫌棄他安排的地兒不好唄？
秦正興可不舒服了。
莊子地方是偏了點，也是莊子啊，那麼大一塊地，哪裡是落戶在小村子比得上的？
真是不知好歹。
面對大哥的質問，秦老根緘默不語。
他倒是想說沒有，可那莊子的景象仍然歷歷在目，他怎麼也說不出來。
秦老根不解釋，總有人逼問。
秦子雅還為上回招財抓了她手的事情耿耿於懷。
如今傷口已經不需包紮，傷疤卻還沒好，在手背上很是顯眼。
她放下筷子喝了口茶，潤潤嗓子，漫不經心開口：「爹，咱們家住這麼大的宅子，小叔一家看不上那莊子自然也是理所應當，您何必問這話，讓小叔難堪呢？」、
秦老太太沉下臉來。
「老根，你真是這麼想的嗎？你們一家千里迢迢而來，正興身為大哥，惦記著照顧弟弟，才把自己的莊子騰出來給你們住，你們竟惦記上秦府了？」她氣的不輕，指著秦老根，「這是你大哥二哥辛辛苦苦打拼來的，哪裡有你的份兒？這麼大的人了，不知自己好好賺錢，總貪些小便宜！」
秦子雅唇瓣輕輕勾了勾，樂得看戲。
「娘，不是那麼回事。」秦老根一臉難堪。
眼見誤會越來越深，他不解釋也不行了。
「那莊子爹娘可去過？」他深呼吸一口氣吐出來，勉強讓自己鎮定。
「沒有，我們去那作何？」秦老太太冷聲道。
她有大宅子住，怎麼會往偏僻莊子跑，住的不舒服不說，也不方便，周圍全是破落戶。
「那你們一定不知道那裡是什麼樣子對不對？那個莊子已經很破敗了，門窗全是大洞，根本無法遮風擋雨，我家老大媳婦兒剛生產，兩個嬰兒也禁不起凍，住那樣的屋子，恐怕一夜就折騰病了，所以實在不敢冒險啊，並不是有意要辜負大哥的好意。」、
秦老根字字毫無心虛，讓老兩口升起疑惑。
看小兒子不像說謊，難道真是莊子太破了，根本沒法住人？
秦老爺子看向秦正興。
「正興，你可派人去莊子看過？」
秦正興正色道：「兒子每日要管府衙諸多事宜，無法親自去看，但那莊子，每月都有修繕屋子的銀子支出去，絕不會破落成那副模樣！」
秦老爺子猶豫，「可老根說……」
秦見江看自家爹憋屈至此，大著膽子開口：「爺爺，莊子確實如我爹說的那樣，根本無法住人，我們才去村子裡借宿落腳的，不信您可以親眼去看。」
秦正興不悅呵斥，「放肆！長輩說話，哪有你插嘴的份兒？」
秦見江身軀一僵，竟生出幾分俱意。
對上秦正興的目光，仿佛回到那日剛進秦府，對方明晃晃嘲笑自己沒有兒子的模樣。
他心裡難受，兀自沉默下去。
秦老根暗自搖頭。
要是老四在這，一定不會讓人欺負成這樣。
「我家老大說的不錯，爹娘大哥要是不信，大可親自前往一觀，便知道我說的真假。」
「這……」秦老爺子其實不想去。
他一把年紀已經禁不住折騰了，走幾步都累，更別說坐馬車那麼遠。
「秦管家不是也去了嗎，還有耀祖也去過，若真如你所說，他們回來怎得不見提過？」秦老爺子靈光一動，忽然問。
秦老根一怔。
「耀祖……沒說過嗎？」
「沒說過。」秦老爺子十分肯定地搖頭。
秦老根有一瞬間的出神。
他很快找回思緒，「也許……耀祖是沒見到我們，覺得提這些也毫無意義，所以便沒說吧。」
「那就把秦管家叫過來詢問一番。」秦老太太吩咐身後的翠柳。
秦管家一進花廳，就覺氣氛有異，恭敬行過禮，被詢問起來才知道被喊來的用意。
他二話不說，站秦正興這邊。
「回老太爺，莊子是小人親自送去的，裡頭的情景也是小人親眼所見，雖然地處偏僻，是糟亂荒蕪了些，也不至於到沒法住人的地步，小人還同守在那的婦人交代了，好好伺候著，至於其中發生了何事，為何小人剛走他們便要離開，小人也不清楚啊。」
秦管家三言兩語，既站了隊，還把自己摘得乾乾淨淨。
秦老爺子眼一橫，「你都聽見了，秦管家總不會說謊吧。」
秦老根簡直大開眼界，指著房門的方向，「屋頂的破洞在裡頭你看不見也就罷了，那窗子房門上那麼大的洞你也瞅不見嗎，莫不是眼神有問題？」
他一路辛苦逃荒而來，就沒受過這麼大的委屈！
好傢夥！
一個個都睜眼說瞎話呢！
他平日雖然脾氣好一些，也不是能這麼被人冤枉的啊！
「小人確實沒怎麼瞧見，若真如您所說，守莊子的人早該修繕了才是。」秦管家何等老狐狸，面不改色心不跳，滿屋子人，愣是沒有一個懷疑的。
「行了！」秦老太太有些不耐了，瞥小兒子一眼，「你也有些出息吧，我知道你喜歡這大宅子，我也喜歡呢，誰都喜歡，你大哥如今這位子，誰不眼紅？你們都是親兄弟，有什麼好嫉妒爭搶的，你真想住，我叫人給你收拾出兩間屋子，你想什麼時候來，住多久都成！污衊你大哥這事兒，同你大哥道個歉，日後就不要做了。」
秦老根委屈死了，胸腔憋著一股子氣都快爆炸了。
他氣極反笑，點點頭，情緒倒有些平靜了下來。
「既然娘這樣說，也好。」
秦老太太看他突然平靜，不禁疑惑。
「你這是……認了我的話？你確實在污衊你大哥，是嗎？」
秦老根扯出個笑容，頗有些擺爛的味道。
「是是是，您說什麼都是對的。」他再看這一桌子菜，完全沒了剛來時的半分胃口。
秦老爺子也看小兒子不太對勁。
他擰眉思索，「你們都是親兄弟，沒什麼隔夜仇，你跟你大哥道個歉，這事兒就過去了，沒什麼大不了。」
秦老根笑了笑，「道歉的事兒，先不著急，爹娘多少時日沒有出府了？我瞧眼下天色不錯，不如我和見江帶您們二人回鴛湖村，去我家新蓋的屋子看看？」
他一反常態，讓人摸不著頭腦。
秦老爺子看看外頭已經黑透的天，「……」
秦老太太：「天都黑透了，你莫不是魔怔了？這個時候讓我們出去？還是想藉此逃避道歉？沒有用的！」
秦老根確實魔怔了，一把拉住秦老爺子的手。
「別呀，鴛湖村距離那莊子可近了，爹娘同我一塊去看看，親眼瞅瞅莊子到底是啥樣，省的說我冤枉了大哥！」
他才不受這委屈！
「誒誒，你幹什麼，鬆開鬆開！」秦老爺子多少年沒給人這麼拉扯過了，忍不住甩了甩胳膊，沒甩開。
「爹娘既然不信我，當然親自去看最好，畢竟耳聽為虛，眼見為實嘛。」